东方志远一走出办公楼大门，门前小广场几百号工人，不用组织，就从四面八方自动围拢上来。东方志远觉得这正是宣传群众的好机会，就让韦国清找来一张凳子，东方志远站到凳子上，开始对大家讲话。此时的东方志远，虽已精疲力竭，还是振作精神，声音依然洪亮。
“工人同志们：我代表市委、市政府向大家道歉。
“改革开放已经十多年了，可机床配件厂还是问题成堆，工人同志们的生活还是这么艰苦，我们市政府有不可推卸的责任。我没有资格请求大家原谅，只有由衷地向大家道歉，对工人同志们说声对不起！”
说着，他站在凳子上，向工人们深深地鞠了一躬。
“大家都听说了，我是省委派到咱们市的。省委派我来不是当官的，而是让我来解决问题的。目前，我们市很多方面都面临着困难，我来虽然只有一个多月时间，但没有主动到厂里帮助大家解决困难，是我工作的失职，要不是工人们要去省里请愿，我也不可能这么快就赶到厂里来，我真的有失职守。对工人的疾苦不管不问，是我们市委、市政府的失职！也是对改革开放的玷污！不是有一句话吗？‘当官不为民做主，不如回家卖红薯！’我诚心诚意地接受大家的批评！
“说一千道一万，解决问题是关键。这是一件实事，就得实实在在地办，来不得半点儿虚假。如何实实在在地办？最根本的办法，还得靠改革。刚才，我在会议室里和工会主席及二百多名工人讲了我的一些想法。其中有一个治本的办法，就是从改革入手，从根本上解决机床配件厂存在的问题。这只是我的一个初步想法，有些事还得向市委主要领导汇报，还得找人家商量后才能决定。你们可以再讨论一下，看还有什么其他好办法？或者还有什么意见和要求，请厂领导把大家的想法、意见和要求，原汁原味地反映给我。”他看了一眼厂长李林和书记王晖，他们俩连声说：“一定，一定。”
东方志远接着说：“冰冻三尺，非一日之寒。解决长期积存的问题，也不是一朝一夕的事情。请大家再给我点儿时间，如果再过三至五个月，或者稍长一点儿时间，还不能解决机床配件厂的问题，还不能让工人们过上安居乐业的生活，我这个常务副市长，就永远不离开松江市，陪着大家一起吃苦！”
院子内的工人，被东方志远铿锵有力的话语感动了！当东方志远讲到此处时，工人们起了热烈的掌声。
东方志远趁机问了一声：“你们还去不去省里了？”
下面开始议论起来，忽然有个工人高喊：“市里能帮助我们解决问题，我们还去省里干什么！”一些工人也跟着七嘴八舌地说：“不去了！不去了！我们相信市长！”
听到这些议论，东方志远的眼睛顿时湿润了。
这些工人太善良了，太信任自己了！
他忽然想起自己入党时的誓言：要全心全意为人民服务，永远不要辜负人民群众对自己的期望……在回市里的车上，东方志远七上八下的心情，总算逐渐平静下来，但头脑里一直萦绕着工人们愤怒、无奈和渴望的表情。
工人们的话好像针一样，深深地扎在东方志远的心上，让他感到丝丝疼痛。都说人民政府要全心全意为人民服务，但现行的体制、机制和干部的素质，能够做得到吗？
看来，解决这个问题并非是一件易事。
他认真回顾了工人们反映的问题，整理了一下自己的思路，感到有两个问题绕不开。表面看是市场问题，实质是干部问题，掩藏的则是腐败问题。市场问题在于改革开拓，干部问题在于反腐倡廉。
市场问题，凭自己的能力和水平，还能够解决，而干部的腐败问题，则十分复杂，何况还涉及一些“省、市领导的亲戚”。哪些领导的亲戚呢？……
他感到无能为力。
他用手梳理一下头发，发现头发已经很长，来到松江市自己还没理过发，就和秘书李佩伟说：“晚上找个地方理个发。”李佩伟说：“好。”
东方志远暗下决心，还是把自己发现又能解决的问题，扎扎实实地解决了吧。
在车上，他给市委书记赵焕章同志打个电话，把去机床配件厂的情况做个简要汇报，并告诉书记，工人暂时稳定住了。得到了书记的肯定后，他又把机床配件厂下步改革的初步想法，也和书记做了简要沟通，也获得了书记同意。
他接着又给北阳市精密机床制造厂的谢志华总经理打电话：“老同学，有件好事想和你谈谈。”谢志华问：“什么好事呀？”东方志远说：“还是见面再详细说吧。”
谢志华在电话中说：“我明天飞北京，到证监会谈上市的事，正好我还有些事想向你讨教，最好今天晚上能见个面。”
东方志远看了看表，快到晚上六点了。午饭没吃，晚饭看来也来不及吃了，他就在电话中说：“好，晚上九点钟见。”
他告诉司机掉转车头，就和曾国华主任及李佩伟秘书，直奔省城。走到新华大街时，李佩伟问：“你不说要理发吗？”东方志远想都没想就说：“哪还有时间理发了！”就让车直奔省城疾驰而去。
汽车上了公路，东方志远对李佩伟说：“注意一下公路两旁，发现有加油休息区，买两个面包，你和司机小吴先垫补垫补，你们俩别饿着。”秘书李佩伟和司机小吴说：“市长，不用了。”汽车就直接开向省城。
到北阳市精密机床制造厂还不到晚上九点，进大门时，门卫听说是松江市来的，就告诉他们：“谢总在办公室等你们呢。”东方志远环视一下厂区四周，感到院落紧凑干净，就是太小了点，根本没有扩建厂房的地方。又往办公楼上一看，只有二楼的两个窗户亮着灯，三个人就径直上了二楼。谢志华听到有人走动声，打开房门迎候着他们的到来。
他们一行三人进了谢志华的办公室，东方志远就一屁股坐在沙发上：“谢总，快给点水喝。”谢志华边倒水边问：“还没吃饭吧？”看东方志远没回答，谢志华又问：“先安排吃饭？”
东方志远说：“先谈正事吧。”
“你说有什么好事呀？”谢志华问。
东方志远就把机床配件厂的基本情况简略地说了说，又说：“我看你们厂区这么狭小，上市后哪有地方扩大生产规模呀，怎么让股民赚到更多的钱呢？我把松江市机床配件厂交给你，用于你们扩大生产规模。行业雷同，产品雷同，投资少，见效快，北阳市距离松江市又这么近，没有超出合理的运输半径，这不是一件各得其所的好事吗？”
谢志华认真听完，说：“好哇，真是雪中送炭，急我所急呀，我正愁明天去北京汇报，证券会问我发展规划时，我还不知道怎么回答呢。”
“好是好，就是你得把我一千五百多工人都背起来。
“兼并的资金我先期可以少要点，其余的以后你可以分期给，第一笔先给我一个亿就行，主要用于补发欠工人的工资。如果你资金短缺，我还可以请银行给你贷点儿款，我和几家银行的关系都很好，求他们肯定会给我面子。”说完又和谢志华调侃一句，“这政策不优惠吗？”
“你这政策也不算优惠呀。钱不是问题，上市后就有大把钱，我还不知往哪花呢，就是觉得人这块包袱太重了。”
东方志远不容商量地加重语气说：“人员这块必须全背起来，这是你兼并机床配件厂的一项硬指标。”
“如果你让我背一千五百多人，那债务我就不背，或者少背一点儿。”谢志华坚持不让。
东方志远接着又说：“咱们是老同学，我不会骗你。”接着他又介绍了这户企业的人员构成和人员素质情况，讲了他今天到企业时遇到的情况。之后他又说：“绝大多数工人都是人民解放军这所大学校培养出来的。识大体，顾大局，有觉悟，有素质，通情达理。扩大生产规模，需要补充大量人员，你可以把这部分人员进行分流，调剂安排到你整个企业的各个岗位，留下一部分人，都是机床配件生产的成手，还不用你花钱进行培训，上手就顶用，保证你一看就会相中。至于债务背不背？要背能背多少？咱们还可以商量。”东方志远说。
接着，东方志远又补充说道：“还有一个特大的惊喜，企业还有四十多万平方米的空地，三面环山，山上的泉水，顺山而下，形成一条小溪，流经厂区，汇入松花江支流，环境特别优美。你生产正常后，还可以搞房地产开发。现在市区正向东侧发展，不到五公里的距离，眼看就和你的厂区连成片了，地段得天独厚。现在房地产形势又逐渐向好，这又是一笔巨大的财富，你可以分流出一批人，搞房地产开发，减轻工人多的压力。我还可以批准你改变这块地的使用功能，不收你功能改变应缴纳的税费，允许你开发房地产，让你无后顾之忧，怎么样，还不优惠吗？”
谢志华一听，马上来了兴趣。
“你明天先把这户企业的基本情况发给我，防止证券会问到我发展设想时，我说得不具体。”
“好啊！看来你是相中了，明天上午我就发给你。你从北京回来后，我把兼并的具体方案给你送来。等你忙活完企业上市的事，再安排点时间去一趟松江市，我陪你到这个厂子看看，你亲自考察一下，看我说的是不是实情。你要是相中了，人员和债务可都要背起来哟！”
“好说！”谢志华站起身说。
东方志远看看表，用了还不到四十分钟，就说：“一言为定，谢谢老同学，我先走了。”
“不吃饭了吗？”谢志华问。
“你的态度都让我吃饱了，还吃什么饭呀！”
谢志华说：“反正让到是礼，我还得准备材料，明天去北京汇报用，也不留你们吃饭了。”
下楼时，曾国华对东方志远说：“你这个老同学还真爽快，够意思！”东方志远看看曾国华，骄傲地说声：“哥们儿！”
汽车直接开到省宾馆，安排好曾国华等人的住宿，进了房间，东方又给赵焕章书记打个电话，汇报了和北阳市精密机床制造厂谈的情况。赵焕章听了非常高兴，说：“如果搞成功，你可为咱们市解决了一个老大难问题呀，明天回来后，我们再具体商量一下。”
东方志远说：“机床配件厂还有更重要的事需要商量，能不能开个临时常委会，讨论定下来？”赵焕章说：“好，明天上午十点。”
挂完电话，一看表已是半夜十一点半了，东方志远便让司机把自己送回了家。
第二天回到松江市，东方志远正在办公室整理文件，秘书送来当天的报纸。东方志远一看，在头版二条的位置，刊登一篇署名“工人”的文章，醒目的标题是《我们厂有救了！》。原来是东方志远离开机床配件厂的当天晚上，工会主席韦国清组织厂工会的宣传干事，赶写了一篇专稿投书报社，从头至尾讲了东方志远到机床配件厂这件事，着重讲了东方志远和工人们对话的全过程，特别是离开前的讲话，几乎照本宣科。在文章的末尾还用反诘句写道：多年未能解决的老大难，如今看到了曙光，能不让我们工人感到欣喜吗？
工人们感到欣喜了，可东方志远的压力却大了，看到此，他心情极为沉重。东方志远把市政府林子帆秘书长请了过来，把报纸甩给他：“这篇报道你看了吗？”
“看了。”
“送给市委审查了吗？”
“新闻自由，文责自负，不用审查。”林子帆回答道。
“别人会不会以为我是出风头？是突出个人？”
林子帆说：“不会吧？报道中讲的都是实情啊！”
但是，不该发生的事还是发生了，而且，还很严重！
《我们厂有救了！》早上见报后，在松江市立刻引发了震动，有的人说这个新来的市长还真有点儿魄力，连机床配件厂这个“马蜂窝”
他都敢捅！
在党政机关干部中，却有另一种反映：“把企业这么多年积存的问题，都归结是市委、市政府的责任，还说这是市委、市政府的失职，是对改革开放的玷污，这些提法是不是有攻击市委、市政府的嫌疑啊？显然与省委规定的宣传口径不一致呀！”
林子帆听到这些议论后，愤愤地说：“成天就知道宣传口径，不知道帮助企业解决点儿实际问题！”
东方志远暗想：“看来问题比说自己出风头还要严重啊！”索性对林子帆说：“让他们说去吧，咱们还是照样干，是非功过让后人去评说吧！”
但是，市委书记赵焕章和市人大主任班志军看到报纸后主动打来电话，都表示支持东方志远的做法，让他不要受到影响，按自己的想法，继续干下去。这两个电话让东方志远进一步坚定了信心，赵焕章还叮嘱东方志远说，别忘了十点钟开临时常委会。
不一会儿，秘书打来电话，说有几名工人代表，想和市长再谈谈机床配件厂的事。他们说昨天人太多，时间也太仓促，有些事没谈清楚，想把问题再谈透彻一点儿。东方志远一看表已是九点半，沉思一会儿说：“请他们进来吧。”接着就给市委赵焕章书记打电话说，“常委会能否挪到下午开？机床配件厂又来了几个工人代表，还要谈机床配件厂的事。”赵焕章书记说：“好，就挪到下午一点半开。”
东方志远心想，这伙工人来得正好，因为昨天忙于安抚工人，说服工人不要到省里上访请愿，确实匆忙一些，有些情况自己还真说不清楚。在常委会上，自己要旗帜鲜明，不能含糊不清，但必须有事实依据，而且是有说服力的依据。
敲门声把东方惊醒，秘书领着六个人走进了办公室。东方志远起身让座，六个人中，工会主席韦国清和老工人朱阿根他认识。韦国清介绍说，其余四个人中，一位是已退休的老厂长袁国庆，一位是现任总工程师张浩，还有两位是工人代表。
今天的谈话气氛和昨天截然不同。也许是因为在市长的办公室，说话声音都不大。首先讲话的是老厂长袁国庆，他拿出两份材料，一份是对厂领导腐败的揭发材料，一份是写给省委、省政府的，由一千多名工人签字的请愿书，两份材料都是复印件。揭发材料有二十多页纸，请愿书足有几十页。袁国庆在把材料交给东方志远后说：“打扰市长了，昨天你去厂里，我在后边，抢不上说话。”
一句“打扰市长了”，让东方志远浮想联翩。本来是自己应尽的责任，反而被说成是打扰，改革开放都这么多年了，干群关系还这样本末倒置，让东方志远这个年轻干部内心感到很愧疚。想到这里东方志远就说：“老厂长不要说打扰，这是我应该做的，有什么话您就直说。”
袁国庆接着说：“我们厂存在这么多问题，你让他们说原因，都说是市场造成的，是改革开放出现的新问题，谁都无能为力解决。其实，根本不是这么回事，根本原因是他们腐败造成的！”
东方志远一听，和自己的判断一致，就问袁国庆：“你说是他们腐败造成的，都有什么事实依据？”
袁国庆说：“有时间您看看那份材料，什么都清楚了。我就给您说几件事，您看是不是腐败造成的。我们厂里这么穷，冬天连采暖费都交不上，工人家的屋里都可以冻冰棍，而书记、厂长他们几个人，却住在市里最豪华的住宅小区五洲花城。那里是我们松江市最高档的住宅小区，他们每个人都有一套四百多平方米的别墅，还各有一套二百多平方米的大平层，过着花天酒地的生活，不知道他们是从哪里弄来的钱买的。
“他们还以厂子技术改造为名，用企业的资产做抵押，从银行贷款三千万元。本来这笔钱是我们厂的救命钱，应该是专款专用。这是一条高压线，但他们却不怕，一分钱也没用到企业的技术改造上，除偿还一千多万元的三角债外，竟拿出一千多万元，以改革开放之名，搞了一个所谓的第三产业，兴办了两个实体企业：一个是为市里私营企业石油机械厂配套，建了一个配件分厂；还有一个是和省公路管理局及一些领导的亲属合作，搞了一家客、货运输公司。这家运输公司可谓神通广大，不知通过什么关系，把松江市到沈阳市这条线路全承包下来。他们的胆子太大，就像黑社会组织一样，别的客车或货车跑这条线，他们就大打出手，阻止营运。为此，还引发不少官司，听说被打伤的人就有二十几个人，至于伤到什么程度，到公安局和法院一查案底就清楚了。
“他们还以考察之名，用这笔钱带着老婆出国观光旅游。他们还玩了一个花招，做法十分巧妙：厂长出国带的不是自己的老婆，而是书记的老婆；书记出国带的也不是自己的老婆，而是厂长的老婆。如果你一调查，能说是他们带着自己的老婆出国吗？到日本、韩国考察，还去了泰国、马来西亚、新加坡等国家，他们说这是顺道，这是两个方向，怎么个顺道法？出去和回来的方向都不一致，简直是胡说八道！
“去年他们不知从哪里找来的日商、韩商，还都说中国话，每伙人来厂里只转悠一圈，就成天躲在市里豪华宾馆吃吃喝喝，有时一顿饭就吃上一万多元。晚上他们还去歌舞厅消遣，连吃带喝，又唱又跳，一晚就花个两三万。三伙人仅招待费一项就花去一百多万元，财务账上都有记载。你一提意见，他们就说这是公务接待，合理合法。
既然外商是为合资进行考察，却不让总工程师参加，只是厂长和书记轮流陪同。”
东方志远问：“还有这样的事？”
两个工人代表说：“确有此事。工人们有意见，找到书记，书记把责任推给厂长；找到厂长，厂长又把责任推给书记，左推右挡，根本不当回事。工会主席在会上提了几次，也是不了了之。”
东方志远问韦国清：“是吗？”韦国清说：“我敢用党性和人格做保证，有这事！”
东方志远陷入了沉思。
这时，总工程师张浩说：“机床配件厂现在是死气沉沉，而两个所谓的第三产业的企业却是红红火火，他们说不赚钱，还说谁不信就让谁去查账，怎么能让人相信呢！可谁又敢去查账，他们背后都有靠山！”
张浩是“文革”前毕业的老五届大学生。他个子不高，戴着一副深度近视镜，说话声音不高，但句句在理，具有知识分子的典型特点。
韦国清接过话说：“猫腻就藏在这里。三产的这两个实体企业，是针插不进、水泼不进的‘独立王国’。会计、出纳都是他们安排的自己人，手里掐着真假两个账本。如果有人调查，就拿出假账本，谁对他们都没有办法。”
听到这里，东方志远心里产生一种强烈的震颤，不由自主地从座位上站了起来，前天第一次到机床配件厂被阻的情景浮现在眼前，企业存在这么多问题，干群关系这么紧张，能让工人们不愤怒吗？
“还有一件事，市长，可千万不能相信他们呀。”张浩说。
“什么事？”东方志远不由自主地问了一声。
总工张浩接着说：“就是那三千万元贷款的事。这笔款本来是我们厂的救命钱，可他们拿到手，不是研究怎样进行技术改造，而是领导班子主要成员，带着老婆和亲信，分几批出国进行所谓的考察，还美其名曰，这是借鉴国外的先进经验，是对外开放的重要环节。其实，这就是个骗局。他们这样做的目的，无非是靠这招儿稳定人心，为他们出国旅游寻找借口，或者是向你们领导和群众表白，他们确实是为了企业的发展，而绝没有一点儿个人的私利！”
张浩说话的声音并不高，语气也非常温和，但却令东方志远的心里产生了强烈的震颤。他暗想，如今的腐败看来已侵入一部分人的肌体，像癌症到了晚期一样，他们把腐败都带到国外了，真是让人难以置信！
这时，袁国庆也站了起来。这个年近七旬的老厂长，目光炯炯，掷地有声地说：“现在，中央一而再、再而三地说，要下放权力，这并没有错。可权力都下放给了厂长、经理，谁来管理他们？谁来监督他们？失去管理和监督的权力，就可能是造成腐败的根源。而且这种腐败是内外勾结，上下串通，关系网盘根错节，层层都有保护伞，谁拿他们都没办法，他们办的所谓第三产业，就是权力失控的表现，也是他们利益输送的暗道机关。机床配件厂的问题，说到底就是掌握失控权力的人集体腐败的行为。”
“集体腐败！”
东方志远对袁国庆如此深刻的分析感到震惊。
东方志远望着眼前的这位老厂长，从心里感到敬佩。已经退休多年了，还为工人群众的利益奔走呼号。他是为他自己吗？或者说只是为了他个人的利益吗？他们个人的利益是什么呢？在这个企业干了一辈子，付出了一生的劳累和辛苦，他们又拥有了什么呢？本该享受晚年生活的时候，他们却连基本的养老金都没有保证，工资停发一年多。如果说他们不满、愤怒、有敌意的话，那他们的这种情绪也是可以理解的，这是他们应该拥有的权利。但是，他们并不是这样，而是主动协助政府找到病根，挖出蛀虫，推动企业走入正轨，这是何等难能可贵的精神！
这时，袁国庆又说：“市长，我说一句你可能不愿听的话，这个问题不是今天才发生的，你们省市一些领导干部也牵涉其中。调走的老市长也不是不知道这些问题，我都找他反映过这些问题，但他始终没下定决心解决。你是省里刚派来的干部，又是个年轻干部，你如果碰了，我担心会给你带来麻烦，问题还可能解决不了。”
老厂长袁国庆一席话，让东方志远一下子平静下来，感到丝丝温暖。是呀，自己敢碰吗？有能力碰吗？如果碰了，对自己会带来什么结果？他们还会相信自己了吗？一连串问号萦绕在脑际……东方志远想，由于权力失控而引发的连锁反应，会让整个社会失去信仰，一切都变成了可交易的商品，唯有权和钱才能让人有存在感，这是多么可怕的事情！
但他又一想，他们反映的这些问题确实严重，但没有核实之前，还不能下结论。东方志远突然想到昨天在机床配件厂的会议室里，他曾信誓旦旦地向工人们承诺，一定要认真调查，严肃处理，但总得核实后才能严肃处理吧。想到这儿东方志远对几位工人代表说：“谢谢老厂长和大家对我的关怀。你们可以不相信我，但要相信市委、市政府，我会把大家的意见、要求，如实地向市委汇报，待调查核实后，一定给大家一个满意的交代。”东方志远说完后，自己也感到惊讶，难道你就不考虑自己个人的前途和命运吗？
东方志远又说：“大家还有什么意见、要求，尽管都说出来。”
韦国清说：“我们就不过多耽误市长的时间了，材料里都有，你一看什么情况都清楚了。”
几位工人代表站起身要走，只有朱阿根从头到尾一句话都没说，临走时，还是韦国清把他从沙发上拉起来的。
东方志远想，该是向工人们表明自己立场的时候了。他边和大家握手道别边说：“这些问题拖了这么长时间都没解决，我新来乍到，什么情况都不清楚，也不知道上下左右究竟是什么关系，不敢说就能立即解决。但我向大家表个态，我不怕丢掉自己头上的乌纱帽，为了维护工人们的切身利益，我会尽自己的最大努力。”
袁国庆听了这话，感动地说：“有你这句话，我们就放心了。”
几位工人代表互相看了看，满意地离开了东方志远的办公室。
送走客人，东方志远用手掂掂老厂长袁国庆送给他的两份材料，心里感到异常沉重！
两份材料写得很中肯，也很有水平。领导腐败行为的触目惊心、干群关系的剑拔弩张、职工群众的强烈愤慨，以及在这种情况下对社会造成的负面影响，简直是骇人听闻。而且两份材料是复印件，不仅可以送给你，还可以送给任何人、任何组织，其所造成的影响面可以说是无限大。无论是谁，捂是捂不住的，摆在东方志远面前的只有一条路：必须严肃查处！
下午一点半，东方志远按时参加市委临时常委会，一走进常委会议室，他发现每个常委手中都有两份和他一模一样的材料。落座后，市委书记赵焕章简单地做了个开场白：“今天临时常委会是我和志远商量召开的，内容只有一个，就是研究市机床配件厂的问题。下面先由志远同志说一下有关情况。”
东方志远把机床配件厂工人要到省委请愿的事说了一下，并说现在工人的情绪基本稳定住了。接着他又说：“机床配件厂的问题，概括起来说，就是两个问题，一是市场问题，二是干部问题。市场问题，有两个解决方法，一个是引入战略合作者，开拓新的市场；另一个是内部体制、机制改革，搞活企业。”他把昨天和北阳市精密机床制造厂谈的情况汇报后，说：“这个方案现在还不能说百分之百能实施，但有百分之八十以上的可能。现在精密机床制造厂正忙于企业上市，等上市后再继续谈怎样兼并。至于企业内部体制、机制改革，待兼并时一并解决。”
东方志远又说：“北阳市精密机床厂提出，兼并我们市机床附件厂后，他们想利用沟里的土地开发房地产，这样又出现两个问题，一是要求将这块地的使用功能由工业用地改为商住用地，二是功能改变后应补交的地价款，请求我们市给予免除。我要求他们把一千五百多名工人和债务都背起来，兼并资金为八亿元左右，既增加我市一笔财政收入，免除的地价款也得到了相应的补偿。所以，我就原则上同意了他们的要求，请常委讨论是否可行？
“干部问题，据工人和干部反映，主要是腐败问题，大家手里都有一份材料，看是否需要调查处理。这个问题已拖了很久，到了必须解决的时候了。我的意见是先调查，搞清是非曲直，然后再视具体情况处理，违纪的就严惩，违法的就判刑，决不能姑息迁就。如果需要调整领导班子，我和经委主任曾国华同志商量过，把经委副主任王思龙派去任党委书记，把机械局副总工程师王富远派去任厂长。王富远原来就是这个厂的总工程师，过去一直受厂长李林和党委书记王晖的排挤，再把厂工会主席韦国清提起来做副厂长。常委们都在，如没不同意见，可请组织部进行考核。”
东方志远一气说完后，大家的表情很复杂。许多人其实早就知道这些问题，只是碍于事态过于严重、复杂，不愿牵涉其中，所以大家都沉默着。市委书记赵焕章却被东方志远这种认真、正直的态度打动了，他带着感动的情绪，动员大家讨论发言。
常委们开始发言，在用地功能改变和补缴地价款问题上，大家很快都表示同意；但在对机床配件厂干部腐败，是否需要调查处理问题上，大家都很谨慎，你看我我看你，谁都不先表态。
东方志远无论如何都没想到今天的临时常委会能开成这样。
他卖力地讲了这么长时间，在最核心的对干部腐败问题是否调查问题上，竟没有人议论，没有人表态，甚至没有人说一句话。
为什么会是这样？东方志远默默地注视着眼前一张张熟悉而又陌生的面孔，隐约间感到大家的默不作声说明，其中必有隐情！
是不是自己应该首先表个态？
看着赵焕章那张不动声色的脸，东方志远似乎感到有点儿茫然。
赵焕章除了简单的几句开场白，几乎就没有再说什么，脸上也没有任何表情，赵焕章是省级领导，站得高看得远，他会是什么态度呢？
赵焕章又催了几遍，还是没有人发言。
整个会场一片沉默——长时间的沉默。从每个人脸上的表情，丝毫看不出来他们的内心活动。给人的感觉，机床配件厂的问题就像深不可测的陷阱，谁都不想往前蹚一步。
这时，赵焕章的秘书进来，趴在他耳边不知说了什么，赵焕章起身就离开了会议室。东方志远感到，能把市委书记从常委会上叫出去的，肯定不是一般人物。他发现其他常委也都面面相觑，似乎也在猜测着是什么人，能把市委书记从常委会会议请出去。
不一会儿赵焕章又回到会议室，小声和东方志远说：“你出去听个电话。”
“谁的电话？”东方志远问。
“接了就知道了。”赵焕章回答。
离开会议室，赵焕章的秘书在门口等他，把他领进了赵焕章的办公室，东方志远拿起电话一听，原来是省委副书记杨枫。
“志远吗？”杨枫问。
没等东方志远回答，杨枫又问：“在开常委会吧？”
东方志远回答：“是，书记有指示吗？”
“机床配件厂的问题不是一天两天形成的，你刚去，别着急，慢慢来。”
东方志远觉得杨枫理解他此时的心情，一时感到很温暖，不由想起来松江市报到的前一天，杨枫找他谈话的场景：“这次省委派你去松江市，你应该明白省委的用意。按照组织法，市长必须是经人民代表大会选举才能决定，所以先把你派去任常务副市长。同时，把老市长调整出来，目的是让你放手干。快到换届了，换届时再由人民代表大会选举任命你为市长。”
“对你的任用，常委们的意见也不是很一致，是我和方省长极力主张的结果，你可不要辜负我们对你的希望啊。”
杨枫说到这儿，东方志远说：“谢谢书记。”
……
这时，电话中的杨枫提高了嗓门说：“机床配件厂的揭发材料和请愿书，我和书记、省长都收到了。在省委我是分管干部和经济工作的副书记，书记让我管管这件事。我想，解决这个问题在你的职权范围内，我主张还是以你为主解决好，防止别人插手把事情搞砸。我已和焕章同志说了这个意见，这件事就由你全权负责到底，避免节外生枝，防止走弯路。
“在处理机床配件厂问题上，一定要实事求是，不要让一些对现实不满和对改革开放有意见的人钻空子。有一些人，想借国业不景气的机会，搞什么大民主、自由化，动不动就上访、告状、游行、示威，这种倾向你们一定要注意。
“还有人借着反腐败，趁机泄私愤，把七百年谷子八百年糠的事，统统翻了出来，闹得人心惶惶，影响全市的安定团结。这种倾向也要注意。我建议你们的常委会从这个角度多考虑考虑，不要出现偏差，走入歧路。”
“杨书记，刚才你和焕章书记也是这么说的吗？”东方志远问了一句。
“这个你不要有什么顾虑，不管我和焕章怎么说的，你要独立思考，要实事求是，旗帜鲜明，和省委保持一致。
“至于具体怎么办，还是由你来拿主意。这是我的一点儿建议，供你参考。我是信任你的，所以才和你说这些。”
似乎意犹未尽，杨枫又补充道：“国有企业的包袱沉重，技术落后，管理不善，这是我们国家在计划经济体制下留下的后患。这些问题同现在企业的领导，并没有直接关系，如果把这些困难和问题，都推到现任领导的身上，那是不公平的。
“机床配件厂历史留下的欠账太多，我不是说新官不理旧账，但哪些该管，哪些不该管，你自己要灵活掌握。如果实在难处理，我看就走破产这条路，过去他们也曾跟我建议过。”
东方志远一句话都插不上，静静地听着杨枫的训示。
聆听他人的意见，保留自己的判断，历来是东方志远的行事风格。直到杨枫问了一声：“你清楚了吗？”东方志远如梦初醒，所答非所问地说：“知道。”
接完电话，东方志远在原地站了约有十分钟，琢磨杨枫电话里表达的意思，是关心？是信任？是分忧？是定调？还是指引方向？一个市里的企业闹事，事实上还没有真正闹起来，一个省委就这么着急，还做了这么具体的指示。是不是杨枫是松江市走出去的干部，因感情深才对机床配件厂格外关注？还是因为……杨枫怎么知道他们在开常委会？是谁透露的信息？目的是什么？
突然之间，东方志远察觉到他和杨枫之间，似乎隔着点什么，有一种距离感，这在过去是从来没有过的。
这种距离感，是不是来自于自己对这位上级领导的怀疑？一时之间东方志远陷入了沉思和困惑之中。
东方志远非常清楚“官大一级压死人”的道理，感到杨枫的话，绝不是无关痛痒、随便说说而已的戏言。因为这也是他贴近领导，改变仕途命运的一个际遇，所以，他理应执行照办。但是，脑海中不时浮现出一个个工人的愤怒面孔，又让他对书记的指示，无法也不能违心地执行照办。两难之间他尝到的却是“官小一级烦死人”的滋味。
最让他心烦的是杨枫电话中所表达出的“潜意思”：你是我力荐提拔的干部；我主张由你主持处理机床配件厂的问题，这是我对你的信任；如何处理我已经为你定好调了，就看你怎么办了。真让东方志远感到有点烦，准确点儿说，应该是很烦，非常烦。
但是，良知还是让东方志远保持清醒。《史记》中说：“反听之谓聪，内视之谓明，自胜之谓强。”东方志远想：“古圣贤之哲思，乃莅职之要义。”他暗下决心：“对机床配件厂的问题，不能受任何人的误导和影响，必须尽快做出抉择，否则，自己将不再拥有抉择的权利。”
在十分钟时间里，东方志远做出了艰难的抉择。他痛苦地想到，一旦自己做出抉择，就可能会失去一些领导的信任，这才是他真正的抉择，也可能是需要他付出沉重代价的抉择，但他必须做出抉择！
沉思和困惑之中的东方志远，回到了常委会议室。大家都在默默地注视着他，谁都不说话。他一下子警觉过来，他明白，此时此刻的他，必须首先表态，而且是明明白白地讲出来。东方志远理清一下思绪，看了赵焕章书记一眼，首先亮明了自己的观点。他果断地说：“从工人反映的情况看，机床配件厂的问题确实很严重！不能再拖了！一定要彻查处理，给职工群众一个交代。”
在其他常委还没发言之前，市委书记赵焕章同志破天荒地先表态，他同意东方志远的意见。大家也都陆续发言表态，有的表示同意，有的意见含糊不清。
最后，赵焕章做结论说：“一个企业的领导班子，同职工群众在思想感情上产生这样难以调和的对立，即便是领导干部没有问题，也是一种严重的渎职行为，更何况还有这么多问题！现在看这个班子已经失去了存在的价值。大家手中都有一份材料，刚才志远同志又谈了这么多问题，他是新来乍到的，不会带有任何偏见。我看还是进行一次调查。为慎重起见，这次调查纪检部门不用先出面，由审计部门挂帅，用审计查账的方式进行，由志远同志全权负责调查工作。”
东方志远虽然下派到松江市仅仅两个多月时间，对这位已是省委常委的市委书记印象非常好，觉得他是个值得信赖的人。听到赵焕章讲到这里，东方志远轻轻地舒出一口气。
赵焕章比东方志远大十九岁，是“文革”前最后一届大学毕业生，是个既有学历又有阅历的知识分子。在国家人才处于青黄不接时，他才从基层一步步提拔上来的。让东方志远感到放心的是，赵焕章遇事沉稳，是个率直的人，特别支持自己放手大胆地工作。
此时的东方志远，并不感到自己孤独无助，他为自己能做出这样艰难的抉择而感到问心无愧。东方志远突然感到，一个政府，要真正做到民主、正义、公正、道义，还真不是一件容易的事情。
常委们的心里都感到轻松了，东方志远的心里却一点儿也没有感到轻松，其他常委卸下的包袱，他感到都压在了自己的肩上，一想到将来可能还会因此遇到更多的较量和阻力，他的心情怎么能轻松起来呢？
常委会后，东方志远一个人来到赵焕章的办公室，想听听赵焕章对调查工作有什么具体意见。
“书记对调查工作还有什么具体意见？”东方开门见山地问。
赵焕章并没回答，而是拿出机床配件厂的揭发材料和请愿书，说：“志远，这个你看了吧。”
东方志远说：“大致看了一遍。”
“第三产业这几个人你认识吗？”赵焕章问。
“董事长陈江河我认识，他是机床配件厂的原党委副书记，顾问唐建国和副董事长钱波我都不认识。”东方说。
“这个唐建国是假名，真名叫唐旋，他是省委杨副书记的内弟，而钱波是早已退休的省公路管理局的局长，他是杨副书记的表哥。”
“啊！”东方志远感到十分惊讶！
“还有呢，第三产业下辖的两个分公司的总经理，分别是李林和王晖的儿子。这个你知道吗？”
东方志远摇摇头，表示也不知道。
“居然还有这样的事？”东方志远又想到杨枫的电话，感到有点儿不寒而栗。
良久，赵焕章说：“那就先调查吧，调查了你就清楚了。”