七、

一整个夏天，余禄存都在内心里和自己作战。

玛嘉烈什么都没有说，但她眼睛里的光说明了一切——早做打算，有什么打算比这个天降良机更诱人？

余禄存终于决定和师父摊牌。

摊牌的那一天，他故意磨蹭到很晚才回家，特意沏了一杯师父最爱的杏仁茶，磨磨蹭蹭地端着茶去二楼师父的卧室，还没进卧室门，就听见里面飘出来的吟唱。

“我好比，笼中鸟，有翅难展；我好比，虎离山，受了孤单；我好比，南来雁，失群飞散；我好比，浅水龙，被困在沙滩。”

是京剧《四郎探母》里杨延辉的唱词。

余禄存小心翼翼地敲门进去。

见是他，师父紧锁的愁眉略微舒展：“小六子啊，腿伤好的差不多了吧，戏院的王经理昨天问我你什么能上台呢……你七师弟走了，咱们戏校，以后就指望你啦。”

余禄存愣住了。

七师弟走了？

那个从小练童子功，被师父认为是这群师兄弟里最富天资的七师弟，走了？

师父看出他的疑惑，简短地说：“他父母在南洋发了笔小财，把他接走了。”

自古戏子下九流，苦熬十年未见得出头，满盈苦水的牢笼，但凡有其他生机，谁还不争先恐后地逃出去？

余禄存小心翼翼地开口：“师父……”

师父没有理他，自顾自地说下去：“都觉得唱戏苦。可是当你站在台上，变成楚霸王、汉高祖、郭子仪、杨四郎……当你听到观众的叫好声，就觉得什么苦都值了。都说人生如戏，但一个人能活出几个戏本子啊？只有我们唱戏的，才能把那么多精彩的人生每个都咂摸过一遍……”

余禄存的脑海里蓦地闪现出戏院那个敝旧的舞台，仿佛又站在了舞台上向下俯瞰，他可以是穆桂英、是樊梨花……

最终，他把杏仁茶递给师父：“师父，您喝茶。”

他什么也没有说。