望远镜酒馆
吃过早饭，乡绅递给我一张便条，让我送到挂着望远镜招牌的酒馆，交给约翰·西尔弗。他告诉我，那地方很容易找，只要顺着码头走，一路留神，把眼睛放亮，看到一家挂着铜框大望远镜招牌的酒馆就到了。有机会见识更多的船舶和水手，我兴冲冲地就出发了。这会儿正是码头最繁忙的时辰，我从人群、火车和包裹当中钻过去，看到了酒馆。
那是一个小巧而明亮的消遣场所。招牌新漆过，窗户挂着整洁的红窗帘，地板打磨得干干净净。酒馆两侧各有一条街，两扇门各朝两条街敞开着，因此尽管低矮的大屋子里烟雾缭绕，里面的情景却看得一清二楚。
客人多是在海上混迹的人，他们高声谈笑，嗓门大得吓人，我站在门口，一时不太敢进去。
正在我犹豫的当儿，一个人从旁边的屋子走出来，我一眼就看出他就是高个儿约翰。他的左腿从臀部截断了，左肩下面拄着拐杖灵活地跳来跳去，身手敏捷得像一只小鸟。他个头儿很高，身强体壮，一张宽脸盘像大火腿似的—— 相貌平平，脸色苍白，却一脸聪明相，笑容可掬。事实上，他看起来心情非常好，吹着口哨在桌子中间转来转去，看到关系好的顾客就开两句玩笑或者拍拍肩膀。
说实话，看到特里劳尼乡绅在信里提到高个儿约翰的时候，我就一直暗暗担心他是我在本葆旅店防备了很久的独腿水手。但是，现在看到他本人我就放心了。我见过船长、黑狗和瞎子皮尤，我想我知道海盗长什么样。在我看来，这个整洁而和善的老板和他们完全不是一号人。
我顿时鼓起勇气，迈过门槛，径直朝那个拄着拐杖的人走去，他正站着和顾客聊天。
“是西尔弗先生吗？”我说着，把便条递了过去。
“是的，孩子，”他说，“我是西尔弗。你是谁呢？”他看了看乡绅的便条，仿佛吃了一惊。
“噢，”他大声说着，伸出手，“我知道了，你是我们船上新来的侍应生，很高兴见到你。”
说着，他把我的手紧紧握在他结实有力的大手掌里。
这时，坐在远处的一名顾客突然站起身来，朝门外走去。他离门口很近，转眼就走上了大街。但是他的仓促引起了我的注意，我一眼就认出来了。他脸色苍白，缺了两根手指，正是最早到本葆上将旅店找船长的那个人。
“嘿！”我大叫起来，“拦住他！他是黑狗！”
“我可不管他是谁，”西尔弗大声说，“他还没付账呢，哈里，快去把他抓回来。”
离门口最近的另一个人跳起来追了出去。
“就算他是霍克将军也得买单。”西尔弗高声说着，放开了我的手，接着问道，“你刚才说他是谁来着？黑什么？”
“黑狗，先生，”我说，“特里劳尼先生没有跟你说过那帮海盗的事吗？他就是他们那伙的。”
“什么？”西尔弗激动地叫起来，“在我店里？！本，快去帮哈里一把。他和那些混蛋是一伙儿的？是你在跟他一起喝酒吗，摩根？给我过来。”
那个叫摩根的人是一名老水手，头发花白，脸庞晒成了红褐色。听到西尔弗的话，他嘴里嚼着烟草块，乖乖地走了过来。
“我问你，摩根，”高个儿约翰声色俱厉地说，“你以前从来没见过那个黑—— 黑狗吧，嗯？”
“没有，先生。”摩根敬了一礼，回答说。
“你也不知道他叫什么名字吧？”
“不知道，先生。”
“上帝啊！汤姆·摩根，算你走运！”酒馆老板大声嚷着说，“你最好给我记住，你要是跟那号人鬼混，就甭想再踏进我的酒馆。他跟你讲什么了？”
“我也不太清楚，先生。”摩根回答说。“你说你这肩膀上扛的是脑袋还是三眼滑车[1]？”高个儿约翰呵斥道，“你也不太清楚！弄不好你连自己在跟谁聊天都搞不清楚，嗯？快说，他刚才跟你嚼了什么舌根？航海，船长，还是船？快说！你们在说什么？”“我们在说拖龙骨[2]。”摩根回答说。
“拖龙骨，嗯？这个话题倒是很适合你们，哼，你最好给我记着。滚回去坐好，你这个傻大个儿。”
汤姆·摩根回到座位上，西尔弗凑到我耳朵边，有点儿讨好地悄悄跟我说：“汤姆·摩根是个挺老实的人，就是有点儿呆。好了，”他提高嗓门接着说，“再来说那个黑狗吧？我没听说过这个名字，没听过，不过我觉得好像见过—— 对，我确实见过那个混蛋。他以前和一个瞎眼乞丐来过这里。”
“那肯定是他，错不了。”我说，“那个瞎子我也认识，他叫皮尤。”
“对！”这下西尔弗激动了起来，“皮尤！就是叫皮尤。哈，他看上去就是个骗子！要是我们能把那个黑狗抓住，就能给特里劳尼船主个交代！本跑得很快，没几个水手能跑得过他。他一会儿就能把他抓回来，一定能！他刚才在说拖龙骨是吗？我就让他尝尝拖龙骨的滋味！”
他一边说，一边拄着拐杖在酒馆里跳来跳去，不时激动地拍拍桌子，那副激昂的样子就连老贝利街的法官和博街的警探都会深信不疑。刚才在望远镜酒馆看到黑狗的时候，我心中再次鸣起了警钟，于是非常警惕地观察着这个厨子。可是，他城府太深，反应太快，头脑又太机灵，决不是我能看得透的。等到那两个人气喘吁吁地回来，说黑狗混进人群里溜走了，他把他们骂了个狗血喷头。这么一来，我是真的相信高个儿约翰·西尔弗是清白的了。
“听我说，霍金斯，”他说，“这件倒霉透顶的事儿弄得我很为难，不是吗？特里劳尼船主会怎么想？那个混蛋畜生居然坐在我的店里，喝着我的朗姆酒！还是你到这儿来告诉我他是什么东西，结果我竟然眼睁睁地看着他溜走了！霍金斯，你得在船主面前替我说句公道话。你虽然年纪小，但是聪明伶俐。你一进门我就看出来了。你瞧，我拄着这根木头棍子一瘸一拐地还能干什么？换了我当水手长那会儿，不消片刻工夫，就把他给逮回来了，可是现在——”
说到这里，他突然顿住了，想到什么事儿似的，张大嘴巴。
“酒钱！”他大叫起来，“三杯朗姆酒！真见鬼，我竟然连酒钱都给忘了！”
他跌坐在长凳上哈哈大笑起来，笑得眼泪都出来了，顺着腮帮子往下淌。我忍不住跟他一起笑起来，笑声一阵又一阵，酒馆里又开始欢腾起来。
“怎么搞的，我简直成了一个十足的傻海豹！”他揩去腮上的泪水说，“霍金斯，咱俩挺投脾气的，要说我也只配当个侍应生。好了，不说了，咱们得走了，这事儿含糊不得。公事公办，伙计。我要戴上我的破三角帽，和你一起去找特里劳尼船主，向他报告这事儿。听着，霍金斯小老弟，这可是大事。出了这样的事儿，你我脸上都不光彩。都怪我太笨了，说起来你也不够机灵，我们俩没一个聪明的。该死的，我的酒账倒成了笑柄。”
他说着又哈哈大笑起来，笑得前仰后合。尽管我不觉得有那么好笑，也不得不敷衍地和他一起笑起来。
我们沿着码头往回走，他在那一小段路上表现得颇为诙谐有趣。他把我们沿路看到的各种船舶以及它们的装备、吨位、国籍一一讲给我听，还告诉我每条船都在干什么：这一条在卸货，那一条在装货，那边那条准备出海了。他不时穿插几个关于水手或者船舶的趣闻轶事，耐心地教我学说航海的行话。我渐渐觉得，和他同船出海真是再好不过了。
我们走进旅店的时候，乡绅和利夫西医生正坐在那里说着祝酒词喝酒，他们准备喝完一夸脱啤酒再上船去视察。
高个儿约翰把酒馆里的事从头到尾，一五一十地告诉了他们，他情绪十分激动，不时插一句：“当时情况就是这样，你说是不是，霍金斯？”我每次都会连连称是，证实他说得不假。
两位绅士都觉得没有抓住黑狗很可惜，不过我们也都认为那也是没有办法的事。高个儿约翰受到大家的一致赞扬，而后就拿起拐杖离开了。
“今天下午四点叫所有人到船上集合！”乡绅冲着他的背影喊了一声。
“是，是，先生。”厨子在走廊里应道。
“唔，先生，”利夫西医生说，“总的来说，我对你找来的人并不怎么放心，不过这个约翰·西尔弗倒是挺对我胃口的。”
“这可是个最靠谱不过的人。”乡绅说。
“对了，”医生问，“吉姆是不是可以跟我们一起上船？”
“当然可以了，”乡绅说，“戴上你的帽子，霍金斯，一起去看咱们的船。”
[1]三眼滑车（dead-eye）：古帆船的重要部件，用来栓系调整绳索进而紧固桅侧支索、侧后支索以及某些前支索。（参见第八章题头插画）
[2]拖龙骨（keel-hauling）：从前荷兰和英国海军中的一种刑罚，用绳索捆住犯人浸入水中在船身龙骨下面拖行。