岛上人
小山一侧的峭壁岩石嶙峋，一溜砂石崩落下来，喀喇喇穿过树木纷纷滚下。我的目光本能地转向那边，只见一个身影极其敏捷地跳到松树背后。我实在看不出那究竟是个什么东西，是头熊，是个人，还是只猴子？我只看见它浑身黑乎乎、毛茸茸的。这个新出现的怪物把我吓得裹足不前。
看来我现在是进退维谷，后面是杀人的强盗，前面又潜伏着不知是什么东西的怪物。我当即觉得已知的危险总好过未知的。西尔弗和这个林中怪物比起来好像没那么可怕，于是我转过身，警觉地扭头看着后面，开始朝舢板停靠的方向退去。
那怪物很快又出现了，它兜了个圈子，抄到我前面去了。就算是刚起床精力最充沛的状态下，跟这样一个对手比速度也是徒劳，更别说这会儿我已经累得精疲力竭了。它像一头鹿似的飞快地从这棵树后蹿到那棵树后，跑起来跟人一样，用两条腿飞奔，可是腰弯得极低，我从来没见过哪个人会用这样的姿势奔跑。不过这确实是个人，对于这一点我不再怀疑了。
我想起食人族的传说，差点儿大喊救命。不过，就算他再野蛮，也至少是个人，这一点让我稍稍安下心来，同时重新唤醒了我对西尔弗的恐惧。我索性站住脚步，盘算脱身的办法。这时，我突然想起自己随身带着一把枪。我发现自己并不是手无寸铁，顿时鼓起了勇气，果断地转过脸，面朝那个“岛上人”，快步走去。
这次他躲在另一棵树的后面，不过他肯定在严密地监视着我的一举一动，我刚抬脚朝他的方向走去，他就立刻从树后面露出头来，迎着我跨出一步。可是，他突然间踌躇起来，先往后退了几步，又往前走了两步，最后跪倒在地，双手交握着做出哀求的样子，这让我感到既好奇又迷惑。
于是我再次停下脚步。
“你是谁？”我问。
“本·甘恩。”他回答说。他的声音粗哑难听，像一把锈死的锁，“我是可怜的本·甘恩，本·甘恩。整整三年了，没有一个人跟我说过话。”
这时我看出他跟我一样是个白人，长得还挺顺眼，只是暴露在外面的皮肤被太阳晒伤了，连嘴唇都晒成了黑色，一双浅黄色的眼睛在这么黑一张脸上显得非常突兀。不管是我见过的还是想象中的乞丐，都没有谁比他更衣衫褴褛的了。他身上挂着旧船帆和水手服的破布条，用各种各样的扣袢（铜扣、小树枝和涂了柏油的束帆索）胡乱连缀在一起充作鹑衣，腰间系着一条破旧的铜扣皮带—— 这是他全身上下唯一还算结实的东西。
“三年！”我惊叫起来，“你遭了海难吗？”
“不是，伙计，”他说，“我被流放了。”
我听说过“流放”这个词，知道那是一种可怕的惩罚手段，在海盗中间相当盛行，他们把犯了错的人放逐到遥远的荒岛上，只留给他一点弹药。
“三年前我被流放到这里，”他说，“后来靠着羊肉、浆果和牡蛎活了下来。我是觉得一个人不管到哪儿都能养活自己。可是，伙计，我想正常的食物都快想疯了。你会不会碰巧带着一块干酪什么的？没有？好吧，我多少个晚上做梦都梦到干酪了——多半都烤得焦黄，可是醒来一看，我还在这个鬼地方。”
“要是我还能回到船上去，”我说，“给你几英石干酪都行。”
我们说话的当儿，他一会儿摸摸我的夹克，一会儿摸摸我的手，看看我的靴子，听我说话的时候像个孩子般高兴，可是听到我最后这句话，他突然昂起头来，露出惊讶而狡猾的神情。
“你说要是你还能回到船上去？”他重复着我的话，“为什么，是谁不让你回去？”
“反正不是你。”我回答说。
“那当然了！”他惊叫起来，“那么你—— 你叫什么名字，伙计？”
“吉姆。”我告诉他。
“吉姆，吉姆，”他听了显然相当满意，“说真的，吉姆，我过的这种粗陋日子你都不好意思听。比方说，瞧我现在这副模样，你都想不到我有个虔诚信仰上帝的母亲吧？”他问。
“唔，确实，不太想得到。”我回答说。
“唉，好吧，”他说，“可我确实有个特别虔诚的母亲。我曾经是个又懂礼貌又虔诚的孩子，把教义问答书背得滚瓜烂熟，连个磕绊都不打。可是我竟然沦落到了这个地步，吉姆，这一切都是从我在神圣的墓碑上丢铜板赌正反面开始的！事情是这样起的头，可是后来越走越远。我母亲说我不会有好下场，那个虔诚的女人！果然被她说中了。是上帝把我丢到这里的。我在这个孤岛上把这一切都想明白了，现在我又皈依上帝了。你不会看到我大口喝朗姆酒了，当然，要是有机会，为了庆祝好运还是可以喝上一点儿的。我一定要改邪归正，而且也知道怎么做了。还有，吉姆——”他四下张望一番，把嗓门压低到耳语的音量，“我发财啦！”
我只觉得这个可怜的人因为长期独居荒岛发了疯，估计是我的脸上流露出了这种神情，他急切地向我重申：“我发财啦！发财啦！真的！我还可以告诉你：我会让你出人头地的，吉姆！啊，吉姆，感谢你的好运气吧，你成了第一个找到我的人！”
说到这里，他突然脸色一沉，紧紧抓住我的手，在我眼前竖起食指点着。
“吉姆，你老实告诉我：那是弗林特的船吗？”他问。
听到这里，我突然想到一个绝妙的主意。我觉得自己找到了一个同盟，于是立刻回答了他的话。
“不是弗林特的船，弗林特已经死了。可是，既然你要我老实告诉你，我就老实跟你说：船上有几个是弗林特以前的手下，这让我们几个陷入了困境。”
“有没有一个——一条腿的人？”他倒吸了一口气。
“西尔弗？”我问。
“对，西尔弗！”他说，“他是姓西尔弗。”
“他是厨子，也是那群暴徒的头子。”
他依旧抓着我的手腕，都快把它给扭断了。
“如果是高个儿约翰派你来的，”他说，“我就完蛋了。你们落到了什么境地，你清楚吗？”
我当机立断，把我们这次出海前前后后的事儿全部告诉了他，包括我们发现自己所处的困境。他异常专注地听我讲完，然后摸摸我的头。
“你是个好小子，吉姆，”他说，“现在你们都落在圈套里了吧？好了，你可以信赖本·甘恩，本·甘恩会帮你的。要是我帮你们乡绅脱出圈套，你觉得他有没有可能对我宽宏大量？”
我告诉他乡绅心胸最宽阔了。
“嗯，不过你要知道，”本·甘恩听了我的话接着说，“我的意思可不是让他给我一份看大门的差事，或者叫我去当仆人，那不是我的目标，吉姆。我的意思是，他有没有可能从本来已经属于我的钱当中拿出一部分给我，比如说一千镑？”
“肯定会的，”我说，“本来就是人手一份。”
“还肯让我坐船回家？”他一脸精明地加了一句。
“当然了，”我大声说，“乡绅是个正人君子。再说了，要是真的摆脱了那些人，我们也需要你帮忙把船开回家呢。”
“噢，”他说，“这么说你们会带我回去的。”他仿佛完全放了心。
“那么，我来，告诉你吧，”他接着说，“我来把事情原原本本地告诉你。弗林特埋宝藏的时候我就在他的船上。他和六个—— 六个身强力壮的人一起去的。他们在岛上待了近一个星期，我们待在海象号上，时而靠岸，时而驶离岸边。一天，岛上发了信号，弗林特独自一人驾着小划子回来了，他的头上裹着块蓝色的头巾。太阳刚刚升起来，他脸色苍白地出现在船头前面的水面上，脸上没有一丝血色。你知道吗，只有他一个人回来，其余六个全死了，死了埋了。他是怎么把他们干掉的，我们船上没有一个人知道。反正少不了恶斗、凶杀和横死[1]，他一对六。当时比尔·博恩斯是大副，高个儿约翰是舵手，他们问他财宝埋在哪里了。‘唔，’他说，‘你们要是愿意，可以上岸留在岛上，’他说，‘至于这艘船嘛，将会迎风前进，继续寻找宝藏，哼！’他就是什么说的。
“三年前，我又跟着另一艘船出海，我们看到了这座小岛。‘伙计们，’我说，‘弗林特的财宝就埋在这里，咱们上岸去找吧！’船长很不乐意上岸寻宝，可船员们都很想上岸。大家找了整整十二天，每天都把我骂得狗血淋头，直到最后那天早晨，全体船员都上了船。他们说：‘至于你，本杰明·甘恩，给你把火枪，再给你把铲子和镐。你就留在这里，自己去找弗林特的宝藏吧。’
“就这样，吉姆，我在这里待了整整三年，直到今天没吃过一口人吃的饭菜。你瞧我现在，瞧我现在。我还像个海盗吗？你会说一点儿都不像。我自己也说一点儿都不像。”
说到这里，他冲我使了个眼色，重重捏了我一把。
“到时候你得跟你们乡绅这么说，吉姆，”他接着说，“你说：他自己也说一点儿都不像—— 就这么说。他在这座岛上待了三年，无论白天黑夜，无论晴天下雨，都只有他自己。有时候他会想着一段祷告词（这你得说）；有时候他会想自己的老娘，就好像她还活着似的（这你也得说）；可是甘恩绝大部分时间（你要这么说）—— 绝大部分时间都花在另一桩事情上。说到这里你要像我这样捏他一把。”
他又极其亲昵地捏了我一把。
“然后，”他接着说，“然后你得激动起来，你这么说：‘甘恩是个好人（你一定得说），他对真正的绅士放一百个心，对探险绅士们却毫无信任，因为他自己曾经就是这号人。”
“你刚才说的话我一句都听不懂，”我说，“不过这也不打紧，因为我还不知道怎么回到船上去呢。”
“唔，”他说，“这倒确实是个问题。不过，我有一只划子，是我用自己的双手做出来的。我把它放在白色岩壁下面了。万不得已的时候，咱们可以天黑以后去试试看。嘿！”他突然叫起来，“怎么回事？”
就在刚才，岛上响起一声雷鸣般的炮响，回声在整座小岛上咆哮回**，而此时距离太阳落山还有一两个钟头呢。
“他们开火了！”我失声惊叫起来，“跟我来！”
我拔腿朝锚地跑去，所有的恐惧都抛到了九霄云外。那个被放逐荒岛的人披着山羊皮一溜小跑，轻松地跟在我身旁。
“往左，往左，”他说，“靠左边跑，吉姆老弟！往树底下跑！我就是在这里杀死第一只山羊的。现在它们全都躲在山顶上，不肯下来了，因为它们害怕本杰明·甘恩。噢！这里是供墓——”他的意思应该是“公墓”。“—— 你瞧见那些土堆没有？我时不时来这里祷告，特别是碰到我估摸着礼拜天的时候。那地方连个小教堂都算不上，可是看上去挺庄严的。对了，你得告诉他，本·甘恩样样都缺，没有牧师，没有《圣经》，也没有旗幡，你得说这些。”
我跑我的，他就这样一直絮叨他的，也不指望我搭他的腔，我也顾不上搭他的腔。
炮声过后，久久没有声响，过了相当长一段时间，才听到一阵枪声。
又过了一会儿，前方不到四分之一英里的地方升起一面英国国旗，旗子在树林上方迎风招展。
[1]本·甘恩在这里借用了祈祷书中的一句话：“愿上帝保佑我们免于恶斗、凶杀和横死。”