我在岸上的奇遇是怎样开始的
第二天早晨，我走上甲板，看到那座岛完全变了样。海风渐渐停了，我们在夜间驶出了很远，此时船就停在地势较低的东海岸以东南约半英里处。灰暗的树林覆盖着大半个岛屿。岛屿的低洼处是一条条黄色沙带，夹杂在分布均匀的灰色中间，还有许多松科的参天大树或傲然独立，或成群结队地凌驾于其他树木之上。整座岛屿的色调单调而灰暗。山顶光秃秃的岩石，尖塔似的耸立在植被的上方。两座山全都山石突兀，高出三四百英尺的望远镜山也同样怪石嶙峋，山峰每个侧面都是刀削斧劈般的峭壁，山顶却陡然削平，犹如一个安放雕像的基座。
波涛澎湃，伊斯帕尼奥拉号的排水管淹没在海浪中。纵帆的下桁死命拽着滑车，船舵左撞右碰，碰得“嘭嘭”响，整条船嘎吱作响，又是呻吟，又是跳跃，闹腾得如同一间作坊。我不得不牢牢抓住后支索，眼前天旋地转。尽管这一路上我已经非常适应海上的颠晃，但是此刻站在那里，像个瓶子似的被摇来晃去，还是免不了晕船，特别是早上空腹的时候。
天气和暖，阳光明媚，海鸟在我们周围呱呱叫着啄鱼吃，你会觉得在海上待了那么久，谁都想上岸去走走，可是我的心却像俗话说得那样，一直沉到了谷底。或许是因为岛上灰暗阴郁的树木、尖削嶙峋的怪石，和海浪拍打在峭壁上飞溅起的泡沫、发出的轰鸣声，从第一眼望见这座岛起，我就对它满心厌恶。
我们面前堆了整整一上午的活儿。因为没有一丝风，我们得放几条舢板下去，坐在舢板上用绳子拖着纵帆船前进三四英里，绕过岛岬，然后沿着狭窄的航道进入骷髅岛后面的港湾。我自告奋勇登上其中一条舢板，自然，那边也没什么要我做的。天气越来越热，船员们一边干活一边大发牢骚。安德森负责我乘坐的那条舢板，他不但不制止船员们，反而骂得最大声、最难听。
“哼，”他一边破口大骂，一边说，“要不了多久了。”
我认为这是极其糟糕的信号，因为截止到目前，他们还愿意干些活，但是一逼近这座岛，约束着他们的那根绳就松弛了。
高个儿约翰一直站在舵手旁边，引导着船的航向。他对那条航道了如指掌。尽管站在外舷负责用测链测量水深的人发现，这里每处水深都比海图上标示的更深，但约翰丝毫不为所动。
“退潮的时候水流很急，”他说，“这条航道就被冲得越来越深，就像用铲子挖开了似的。”
我们就在海图上标示的锚地泊了船，锚地距离两岸各三分之一英里左右，一侧是主岛，另一侧是骷髅岛。海底的沙子很干净。我们下锚的时候惊起成群的飞鸟，它们在树林上空惊叫盘旋，但是不一会儿就飞落下去，周围又重归静寂。
港湾完全被陆地包围起来，隐蔽在树林里，树木一直长到了**线的位置，海岸大多地势平坦，远处耸立的山峰排列成圆形剧场的模样，这里一座，那里一座。两条小河，或者毋宁说两片沼泽，流入这片可以称为池塘的港湾。这片海岸一带的树叶，仿佛带着一种有毒的光辉。从船上看不到房子或栅栏的影子，它们全被树木遮蔽了起来。要不是甲板升降口上挂着的海图，我们还以为自己是从这座岛屿露出海面以来，第一批在此下锚的人呢。
四周没有一丝风，也没有一丝声息，除了半英里外的海岸边海浪撞击礁石的轰鸣声。锚地上方散发着一股奇怪的臭味儿——是树叶和树干腐烂发霉的气味儿。我看到医生皱着鼻子嗅了又嗅，仿佛在吃一只臭了的鸡蛋。
“金银财宝不知道有没有，”他说，“但是我敢拿脑袋打赌一定会有热病。”
如果说船员们在舢板上的表现叫人不安，等他们回到大船上之后，那就真叫气势汹汹了。他们三三两两地在甲板上怒气冲冲地说着话。哪怕叫他们做一点点小事，他们都会恶狠狠地瞪上一眼，勉为其难地敷衍了事。就连最老实的船员也受到这股风气的影响，因为船上没有一个人去纠正别人的行为。很明显，暴乱的危机就像雷雨前的乌云笼罩着我们。
不止我们这些住在房舱的人感觉到了危机的临近。高个儿约翰不停地从这边的人群走到那边的人群，竭力好言相劝，并做出无与伦比的表率。他表现得极其殷勤有礼，对每个人都笑容可掬。一听到什么命令，他就马上拄着拐杖去做，还用无比欢快的语调连连应答：“是，是，先生！”要是没什么事可做了，他就一支接一支地唱歌，好像在掩饰大家的不满。
在那个令人压抑的午后，所有令人压抑的征兆中，最令人不安的就是高个儿约翰这种欲盖弥彰的焦虑。
我们在房舱里开会商量对策。
“先生们，”船长说，“要是我再冒险下一道命令，整条船都会立马起来造反。你们也都瞧见了，先生，就是这样。我刚才就被抢白了，不是吗？要是我回两句，他们立马就会刀枪相见，要是我不回，西尔弗就会看出来这里头有文章，那就完了。现在，咱们能依靠的只有一个人。”
“谁？”乡绅问。
“先生，西尔弗跟你我一样，”船长回答道，“都急于稳住局面。他们之间有点儿小分歧，西尔弗要是有机会，一定会去说服他们，我主张给他这个机会。咱们下午就让他们上岸，给他们一个下午的时间。要是他们全都走了，咱们趁机把船夺过来。要是一个都不走，那咱们只能坚守房舱，听天由命，愿上帝保佑正义一方。要是只有几个人去，先生，我敢保证西尔弗把他们带回来的时候，他们个个都会像绵羊那么听话。”
事情就这么定了，所有可靠的人都配上了装好弹药的枪支。我们向亨特、乔伊斯和雷德鲁斯交了底，他们听到这个消息后，并没有像我们所预料的那么惊慌。于是船长走上甲板，向全体船员讲话。
“伙计们，”他说，“今天天气特别热，大家都累坏了，脾气也不好。不妨到岸上去逛逛—— 舢板还在水里，下午谁要是想去，就划着船去吧。太阳落山前半个小时，我会鸣炮通知大家回来的。”
估计这些蠢家伙都以为，只要一上岸，满地都是金银财宝随他们捡。他们一听到能上岸，马上喜笑颜开，高声欢呼起来。欢呼声在远处的山中回**，再次把群鸟惊得四处纷飞，在锚地上空盘旋着呱呱乱叫。
船长十分识趣，不会留下来碍事。他说完抬脚就走，由得西尔弗去安排，我猜他也只能这么做。要是他留在甲板上，就不能再装着被蒙在鼓里了，这是一目了然的事。现在西尔弗才是船长，带着一帮桀骜不驯的暴徒。很快我就会看到，船上还是有老实船员的，但这样的船员肯定都是特别愚钝的家伙。或者毋宁说，事实上所有的船员都被那几个带头叛乱的给带坏了，只不过程度不同而已。有几个大体上还是好人，不愿被带着或被逼着走得太远。懒散偷闲也就罢了，要抢一条船、杀很多无辜的人那可就不一样了。
终于安排好谁去谁留了。六名船员留在船上，剩下的十三人包括西尔弗在内，开始登上舢板。
这时，我脑子里突然冒出来一个疯狂的念头—— 多亏这个念头，我们后来才得以死里逃生。既然西尔弗留下六个人，把船夺过来显然是不可能的了；不过他只留下六个人，目前看来，我们这边显然也用不上我。我立即决定上岸去。我一骨碌翻过船舷，跳进离得最近的那条舢板，缩进了前帆的帆脚索里。我刚跳进去，舢板就撑离了大船。
谁也没有注意到我，只有头桨手说，“是你吗，吉姆？把头低下。”另一条舢板上的西尔弗听了，目光犀利地扫过来，大声问是不是我，这下我开始后悔不该跟来了。
船队争先恐后地朝沙滩划去，我坐的这艘舢板起步略早，船身稍轻，桨手划得也好，所以遥遥领先。舢板一头扎在岸边的树木中间，我抓住一根树枝，用力一**上了岸，钻进了最近的灌木丛里，而这时西尔弗和其余的人还在我身后一百码以外。
“吉姆，吉姆！”我听到西尔弗大声喊着。
不过我理也没理，只顾着连蹦带跳，连钻带冲，头也不回地往前狂奔，直到再也跑不动才停下脚。