航程
那天晚上，我们忙了整整一夜，又要安放东西，又要接待乡绅的朋友。客人来了一船又一船，布兰德利先生等人都来给他送行，祝他一帆风顺，平安返航。我们本葆上将旅店就算是最忙的时候，活儿也没有这里的一半多。到将近拂晓时分，我已经累得筋疲力尽。这时，水手长吹响了号角，水手们纷纷到绞盘杆前就位。这会儿就算再累，我也不肯离开甲板了。听着简短的命令和尖锐的汽笛声，看着朦胧的船灯下奔向各自岗位的水手，一切都是那么新奇有趣。
“喂，大叉烧，给咱起个头呗。”有人大声说。
“就来那支老调。”另一个人说。
“好，好，伙计们。” 拄着拐杖站在一旁的高个儿约翰连连应着，唱起了那支我耳熟能详的歌：
“十五个人扑上死人箱——”
水手们接道：
“哟—呵—呵，朗姆酒一瓶你来尝！”
唱到第三个“呵！”的时候，大家一起使劲推动绞盘杆。
即使是在这么激动人心的时刻，这歌声也瞬间让我的思绪飞回本葆上将旅店，我恍惚间听到合唱声中夹杂着船长刺耳的嗓音。不过，船一下就起锚了，滴着水的铁锚一下被吊上了船首，帆一下就鼓足了风，陆地和两侧的船只飞快地向后退去。我刚躺下打了一个小时的盹儿，伊斯帕尼奥拉号就开始了它驶往金银岛的航程。
这次航程的细节，我就不一一赘述了，总之一切都很顺利：船性能优良，水手很能干，船长也尽忠职守。但是，在到达金银岛之前，发生了两三件事，需要特别交代一下。
首先要说的是阿罗先生，他的状态比船长担心的还糟糕。他在水手们中间没有威信，大家根本不把他放在眼里。这还不算什么，更糟糕的是，起航头两天他就开始醉眼蒙眬地出现在甲板上，红着脸颊，大着舌头，一看就是喝了酒，醉醺醺的，所以时不时被人轰下甲板。有时候他摔倒擦破了皮，有时候干脆一整天躺在舷梯旁边的小**，偶尔清醒那么一两天，倒是肯把工作干得至少说得过去。
而且，我们始终都弄不明白他从哪里弄来的酒，这事儿成了船上的一个谜。无论我们怎么严密地监视他，都没能揭开这个谜。我们也当面问过他，他要是醉着就冲我们哈哈大笑，要是醒着就赌咒发誓说自己一滴酒都没沾过。
作为一名一无是处的高级船员，他不光对水手们造成恶劣的影响，而且显然照这样下去很快就会要了自己的命。果然，不出大家所料，在一个夜黑浪高的晚上，他彻底消失了，再也没人见过他。鉴于他的表现，没人为此感到意外或格外难过。
“掉下去了！”船长说，“好吧，诸位，这么一来倒省得我们拿链条把他拴起来了。”
可是船上没有大副了，必须从水手当中提拔一名。水手长约伯·安德森是最有希望的人选，尽管他名义上还是水手长，却担任了大副的工作。特里劳尼先生以前当过海员，他的知识大有帮助，天气好的时候他经常亲自站岗瞭望。舵手伊斯莱尔·汉兹是个小心谨慎、足智多谋、经验老道的水手，几乎所有的事都可以放心托给他。
他跟高个儿约翰·西尔弗是莫逆之交。西尔弗，我们的船厨，我来说说他吧—— 人们都叫他大叉烧。
在船上，他用索带把拐杖套在脖子上，尽可能腾出两只手。他把拐杖抵在舱壁上撑住身体，迎合着船身的颠簸来回摇晃，做起饭来像在陆地上一样稳当，这情景令人称奇。不过，看到他在风浪肆虐时穿行于甲板上，那才更叫人称奇。他可以抓住一两条缆索，跳过最宽的空当—— 大家管那两条缆索叫“高个儿约翰的耳环”。他会抓着缆索从这里走到那里，时而用拐杖撑一下，时而把拐杖套在脖子上拖在后面，动作不比正常人慢。不过有些跟他一起出过海的人却为他感到惋惜，说他大不如从前了。
“大叉烧可不是个寻常人，”舵手对我说，“他年轻的时候受过很好的教育，兴致上来了说话能文绉绉的，而且非常勇猛，就连狮子在他高个儿约翰跟前也算不上什么！我亲眼看到他赤手空拳一对四，揪着他们脑袋往一块撞。”
所有的水手都很尊敬他，甚至对他言听计从。他跟每个人说话都有一套，让每个人都感觉特别受青睐。他对我总是很亲切，每次看到我去厨房都很高兴。他把厨房收拾得干净整洁，碗碟擦洗得锃亮悬挂起来，鹦鹉养在厨房角落的笼子里。
“过来，霍金斯，”他看到我就会对我说，“来跟约翰聊聊天。老弟，我最喜欢你了。快坐下，听我跟你说。这是弗林特船长，我给我的鹦鹉取名叫弗林特船长，跟鼎鼎有名的海盗同名。弗林特船长预言我们这次航行一定能成功，对不对，船长？”
鹦鹉就会快嘴快舌地说，“八里亚尔！八里亚尔！八里亚尔！”它叫个不停，直到你觉得它都喘不过气来了，或者约翰拿手帕把笼子盖上。
“唔，”他说，“这只鸟搞不好有两百岁了，霍金斯，它们多半长生不老。要说伤天害理的事儿，恐怕除了魔鬼，它们看到的比谁都多。它跟英格兰—— 大海盗英格兰船长出过海，去过马达加斯加，到过马拉巴尔，去过苏里南，到过普罗维登斯，还到过波多贝洛。它亲眼见识过打捞沉船的场面，就是在那里学会了叫‘八里亚尔’，这没什么好奇怪的，因为当时捞起的八里亚尔足足有三十五万枚，霍金斯！印度总督号在果阿附近遭到袭击时，它也在场，别看它个头儿小，它可是闻过火药味儿的。你说对不对，船长？”
“准备转向！”鹦鹉尖叫。
“哈，小家伙机灵得很。”厨子说着，从口袋里掏出糖喂给它吃，它啄着栏杆，骂个不停，污言秽语不堪入耳。“瞧，”约翰接着说，“这就是近墨者黑，老弟。我这只可怜的老鸟儿骂人的本领已经炉火纯青了，其实啥都不懂，你可以相信我这话。就算对着牧师，它也照样骂不绝口。”提到牧师，约翰就会郑重其事地碰一下额发，这让我觉得他是世界上最好的人。
当时，乡绅和斯莫利特船长的关系还是相当疏远。乡绅毫不掩饰自己对船长的蔑视。而船长从来不会主动跟乡绅讲话，如果乡绅跟他说什么，他就尖刻、简短而生硬地答一声，绝不多说一个字。被逼得没办法了，他也承认自己对船员们的看法有失偏颇，说有几个水手确实又伶俐又勤快，他很满意，大家也都挺守规矩。至于这条船，他是彻底喜欢上了。“它的表现比一个对丈夫百依百顺的小媳妇还听话，先生。不过，”他总要多上一句嘴，“我要说的是，咱们想再回家就难了，我不看好这次航行。”
乡绅每次听到这话都会转过身去，下巴翘起来，在甲板上踱来踱去。
“再听那个人胡扯两句，”他说，“我就要发作了。”
我们偶尔也遇到过恶劣的天气，不过这恰恰给了伊斯帕尼奥拉号大显身手的机会。船上每个人看着心情都不错，在我看来，自从诺亚[1]驾船出海以来，还没有哪艘船上的船员比他们过得更舒坦，他们要是还不知足，那未免太挑剔了。只要有一丁点儿借口，船上就发双份的格罗格酒[2]；平常的日子也不时改善伙食，假如乡绅听说某天是某个人的生日，那天我们就能吃到水果干布丁；上甲板中部放着一只苹果桶，想吃的人随时都可以自取。
“从来没听说这么做能落好下场的，”船长对利夫西医生说，“把水手们惯坏，就会招致祸端。反正我是这么看的。”不过，你很快就会看到，多亏了那只苹果桶，我们才得到预警，要不是它，大家很可能会遭到叛贼的毒手。
事情是这样的：
我们趁着贸易风[3]，抢到前往金银岛方向的风路。（恕我无权讲得更清楚明白。）船向那个海岛驶去，瞭望员日夜不停地瞭望着。按照最保守的估计，我们前往金银岛的航程只剩下最后一天的路程了。今晚某个时刻，或者最迟明天中午之前，我们就会望见金银岛。我们的航向南南西，微风习习，正向着船舷。海上风平浪静。伊斯帕尼奥拉号平稳地行驶在海面上，船首斜桅不时被飞溅的浪花浸湿。上下帆都鼓足了风，每个人的情绪都很高，因为我们很快就要抵达目的地了。
太阳刚刚落山，我把活儿干完就朝自己的铺位走去，路上突然想吃个苹果，于是跑上了甲板。值班的瞭望员都在船头瞭望，密切注意着金银岛的影子。掌舵的水手一边望着纵帆吃风的角度，一边轻轻吹着口哨。寂静的海面上，除了船首和船身两侧擦着海水发出嗖嗖的声音，只听到他悠然自得的口哨声。
我探身钻进苹果桶，发现只剩下最后一只苹果了，于是摸黑在桶里坐下。耳畔传来哗哗的水声，船身微微摇晃着，我不知不觉睡着了。迷迷糊糊中，我感觉有人在桶旁边“砰”的一声坐下，肩膀靠在桶上，桶晃了一下。我正打算跳出来，听到来人开口说话了—— 是西尔弗的声音。我刚听了几句，就立刻打定主意，无论如何都不能露面。我缩在桶里，战战兢兢地侧耳去听，恐惧和好奇都达到了极点，因为我从刚才听到的那几句话判断，船上所有好人的性命此刻都系于我一身。
[1]诺亚（Noah）：《圣经》中的人物，见《创世记》，他在洪水泛滥时驾方舟拯救了人类。
[2]格罗格酒（grog）：朗姆酒掺水，有时加糖、柠檬汁或橙汁，常见海军饮品，据说可以抵抗坏血病。
[3]贸易风（the trades） ：也就是信风，因古代通商，在海上航行时主要借助信风而得名。