刘瑾对元锦的印象还是当初的神仙姐姐，但对于后来没能吃到的零嘴，心里还是记挂的很。他一扑到她的话里，张嘴就数落道：“姐姐每次来宫里都不见得来看看我，来去匆匆的，好几次我都没能碰上。”

元锦伏下身子看着他，见他不悦得瘪着嘴，抬手捏了捏他的鼻尖，“姐姐不过偶尔进趟宫。”她凑近他小声埋怨，“还不是被你父皇指使的。”

“那三哥呢？”刘瑾警惕得朝刘央那头看去，“你不还有时间跟他说笑。”

元锦见他还真较上劲了，不禁噗呲一声笑出来，抬眼看向身后的刘央。

刘央往前走了两步，他平日里跟刘瑾没有交流，他知道他心里害怕他，所以也总是避着，“怎么？今日的功课都完成了？”

“早完成了，前几次得了消息晚，被母妃借着功课拘在寝宫里。这次我早早就从宫女嘴里听说了，所以也提早完成了功课。”刘瑾虽往元锦身后躲了躲，但嘴上却仍说得有理有据，好像有元锦在，他就不用惧怕刘央一般。“三哥前些时日被禁足府中，今日怎么会在宫里？”

刘央不作声，抬眼看向远处，却见刘荆正看着他们，见他抬头便淡淡一笑。

“九哥也越发奇怪了，以前见得少，但见着总是会陪我玩。如今远远喊一声，连打趣都没见他笑过几次。”刘瑾忍不住数落，浅淡的双眉紧皱在一处，“虽然有那么多次宫宴能聚在一起，却也没见哥哥、姐姐有坐在一起说说笑笑。”

元锦闻言回头看了刘央一眼，面上有些无奈。刘瑾终究是个孩子，在他的想法里，兄弟姐妹就在时常在一起嬉笑玩闹。可惜在大人的世界里，这些血亲都抵不过荣华权势。

“不过我也知道，哥哥们都有政务要处理。”刘瑾背着手，一副老气横秋的模样，随即伸手牵住元锦，“那与你又无干系，你就陪我去玩吧。”

元锦被他拉着没办法，只得点头，正要说话，刘荆不知何时已经走到了他们这边。“元姑娘只是要去哪里啊？还有我们的小刘瑾。”他说着抬手摸了摸刘瑾的头，“是要去哪里啊？”

“我发现个好去处，正要带姐姐去看！”刘瑾像是急需献宝，直拉着元锦往御园中走去。“九哥要一起吗？”

刘荆笑着摇了摇头，“九哥还得在这里看戏，你带元姑娘去吧。”他说着意味不明得看了元锦一眼，然后转身就往人群里走去。

刘央朝元锦点了点头，便也跟着往人群里走。

元锦被刘瑾拉着，一路往里走。园内怪石嶙峋，湖水从石洞中流淌出来，只需轻轻一跨，就能跳到湖塘的另一边。越是往里走，越是花草林立，很快连流水声都难以再听见。“你要带我去哪里？”

“昨日我跟着一只兔子跑到这里，发现竟然有一窝兔子。”刘瑾一边说一边将杂草拨开，“不知道是哪个宫人养得，我瞧着有趣，但又不敢直接带走，只能偶尔跑来看看它们。你看了一定喜欢！”

可是刘瑾把周围的杂草全部拨倒了，也没找到那窝兔子，他失望得停在原地，委屈得看向元锦，“那窝兔子不见了……”

元锦安慰得拍了拍他的头，“许是哪个宫人带走了。我们还是先走吧，去别处逛逛。”她心里总有些不安，这里廖无人烟，一路过来，杂草丛生，根本没有被压倒的痕迹，但地上的确有不少凌乱的脚步，她正想拉起他往回走，只觉得后劲一麻，之后就没了知觉。

“姐姐！”刘瑾也跟着眼前一花，直直得倒在地上。

湖边的宴席上，人影绰绰，各自观望着湖中的荷花，或三三两两的聚在一起，高谈阔论，觥筹交错。

不多久，大川帝与殷皇后一前一后从园外走进来。到底是赏花助兴，身后还跟着好些贵妃、美人，除却被贬的郭美人，其余的几乎都到齐了。

众人纷纷跪地行礼，高声喊道：“臣等见过皇上，见过皇后娘娘！”

“平身吧。”大川帝看上去兴致不佳，只侧头示意皇后说话。

殷皇后微微颔首，笑着开口道：“本宫见宫中的荷花开得正好，一人赏着无趣，便想邀着一起欣赏。大家无需拘礼，就如平常在府中赏花一般便好。”她说着朝身侧的宫女点头，那宫女欠身退去。

不过一会，有曲声在远处响起，伴着琴音箫声，只见舞姬从两侧如鱼贯入，踩着细碎的步子，衣衫随风而起，勾勒出她们较好的身段。

众人纷纷感叹，坐在席位上，静静欣赏歌舞。

刘央没什么兴致，皱着眉放下酒杯，他有些担心元锦，也不知道被刘瑾拉去了哪里。如今大川帝已经入了席，若是再不回来，免不得要受人非议。他侧头跟身旁的宫人耳语了几句，并起身想往园中走。

“三哥。”刘楚上前拦住他的去路，他转头看了眼刘荆，又十分热络得拉住刘央，“三哥这是要去哪儿？这宴席才开始没多久，不会就醉了吧？”

“三哥怎么会醉？他可是千杯不倒的。”刘荆也跟着搭腔，手中的酒杯朝刘央敬了敬，然后一饮而尽。

刘央并不想理会，转身欲要离开，却被大川帝喊住，“难得见你们三兄弟凑在一起喝酒，来，到朕这边来，也陪父皇喝两杯。”他说着揪了几眼别处，“也不知老六去了哪里，朕有好些日子没见着他了。”

“听说是被三哥遣去办事情了吧？”刘楚说着看向刘央。

“回父皇，六弟去了嵩县调查事情，如今正在回京的路上，想必过两日就能进京了。”刘央脱不开身，回头朝卿璎使了个眼色。

卿璎会意，转身朝园内走去。

彼时，元锦已经苏醒过来，她看着四周，是一间破旧的老房子，屋内只放着一个茶桌跟一个椅子。她挣扎着从地上爬起来，有些迷茫得环顾屋内。

她走到门边用力拉了拉，却是被人繁琐的，她重重得拍门，喊了几声也不见人回应。

“刘瑾！”元锦又喊了一声，她心头的不安更要浓重起来，如今不光是弄丢了刘瑾，连自己身处何处都不可知。

正当她努力回想事情的经过时，门外响起开锁的声音，没一会，房门便被人从外面推开了。光线照进来，刺得她睁不开眼。

元锦用手挡了挡，一点点看清来人，竟是郭彤，此时穿着一袭深蓝色长袍，微仰着头看着她。“下官见过郭美人。”

“你一个女子还敢自称下官？”郭彤一脸不屑，抬脚走到木椅前坐下，“见到本宫还不跪下。”

“下官虽是女子，但也是皇上亲封的女官，郭美人此话未免有失偏颇。”元锦直起身子，抬眸定定得看着郭彤，却见她笑了一声，扬了扬手。

郭彤身侧的两个太监一把架住元锦，各自在她的腿上一踹，直逼着她跪在地上。“早就听闻你巧言令色，如今瞧着竟是有几分那贱人的性子。本宫再不济也是个美人，而你不过是一个什么品阶都没有的小官，皇上允你出入宫门，那是看在元明的面子上。况且，你以为本宫坐上皇后的位置，坐上贵妃的位置，真的是因为皇上的宠幸吗？”

元锦挺直了腰背，目光一瞬不瞬得看着郭彤，似要从她的眼神里看出一点什么，可是，她的眼中除了满满的嘲弄与厌恶，就再无其他了，“娘娘如此请小官来，难道只是为了听这些言辞吗？”

郭彤冷笑了一声，颔首居高地看着她，眼中神色变了几变，“本宫请你来，自然是想让你有趣无回。”她说着朝那两个太监打了个眼色，又继续道，“你以为本宫不知道你做的那些好事吗？害本宫，害我儿！你当真以为本宫是死的吗！”她说着将手中的茶杯狠狠的砸向元锦，在她的额头上砸出了一个血口子。

元锦吃痛得倒吸了一口冷气，只怕今日进了这门，还真难再活着出去了。心里虽这么想，但脸上却一副淡然，竟还笑道：“娘娘若是杀了我，便是要害了五皇子的性命！”

郭彤脸色一变，她知道刘康得了病，已经卧病不起，从王妃处得知此病难以，她也问过所有太医，只说病症奇特，难以医治。可她不信那么多太医都医治不好的病，一个区区弱女子就能治好了？“济南王妃曾邀了你去府上医治，可康儿依旧如此，你根本没有能力医治他！”

“娘娘怎知我没有能力？”元锦的笑意不减，甚至看向郭彤的目光里带了丝轻蔑，“宫中太医无能，难道所有医者都无能了吗？”

“那你看出是什么病症吗？”

“梅毒。”

郭彤闻言面色一沉，她不是没有听过这类病症，但这是在那些烟花之地才会得的病症，她的康儿又是如何得上的。她虽然清楚刘康好色，喜欢玩弄女子，但那些地方，她万般嘱咐过是不能去的。“荒谬！康儿怎会得此病症？况且宫中太医有精此道的，怎么可能会看不出来！”

她的话音刚落，出去的太监已然回屋，手里各自拿着刑拘，啪得一声丢在元锦的面前。

“娘娘这是要对我用刑？”元锦冷笑了一声，“看样子五皇子怕是要命不久矣了。”

“动刑！”郭彤冷漠得看着她，丝毫不去理会她的话，“康儿那处还有他父皇，本宫这厢可只想让你尝一下痛苦。”

太监取过一根麻绳，勒住元锦的腰部，一端一个直往相反的方向拉扯。

元锦低呼一声，只觉得腰骨像是要被搅到一处。夏日里，衣衫穿得单薄，那麻绳像是陷进肉里，狠狠得挤压着她的皮肉，她能听见骨头咯吱作响，整个人像是要被分支了一般。“娘娘最好把我灭口，如若不然，我定不会善罢甘休！”

“好大的口气！”郭彤见她通红的脸，狠咬着下唇都见了血，不禁笑出了声，“即便是把你灭口了，又能拿本宫如何？当真皇上对你另眼相看吗？不过是觉得你有些用处罢了。你若是死了，本宫就把你丢去乱葬岗，没有人会知道你去了哪里的。”

“天网恢恢，你以为皇上什么都不知吗？”