清晨五点多钟，东方的天际才亮出一抹熹微的鱼肚白，胡杨似乎已经醒了。
睡眼蒙眬地望着房顶，大脑的思维却似乎还停留在梦境中——人们似乎是在参与着远足比赛，她虽然觉得自己的脚步迟滞但还是奋力地向前走……于是，与此关联的一首诗就立即在自己的脑海叠映：诗的题目就叫作《脚步》：
脚步，何必匆匆，如果允许选择，我愿意，信步走来，正好浏览一路的风景；
脚步，不必匆匆，如果给我时间，我愿意饱餐这一路的——视觉盛宴，因为那是思索的源泉，错过的脑海，未免依旧空空，浪费了途中的美景；脚步，大可从容，海滩，五光十色的贝壳，世界，形形色色的人生，在淡定从容中行进，才不负人海过客一生。
胡杨在半梦半醒中，回忆着这首诗，因为它来自那次真实的远足。
那是“大二”寒假来临之前，辅导员组织班上的同学所进行的一次社会实践课。她和同学们午前被校车送去城北公交总站的广场，校车返回了。
而同学们要在晚餐前返回教室。当然，大家在回程中必须徒步而行，其间的十几公里路程，大家可以自选实践项目活动。领先者，在最后的汇报讨论发言之后，大家民主选举产生。
那的确是一次有趣而别开生面的社会实践活动课，因为竞赛项目和选题的不确定性，决定了这帮散兵游勇式的学子们大多开始就一头雾水：许多人认为，无论如何，这应该是一场比试脚力耐力的一次实践，也有人认为，是比参与街头的“五行八作”生存实践活动……总之，猜测不一而足。
而直到大家终于回到教室，展开热烈自我介绍发言，大家心依然还是在猜。
所以在谈过程与感受时，有同学说，自己用了不到两个小时，就领先赶回了学校——强行军速度；有同学说，他中途利用一个小时，去某餐馆打工，最后老板以免费的一碗羊肉泡馍犒赏了他；这个同学认为，人生路上的本相就是生存为第一要义，从这个意义上讲他是成功的，说话时，还志得意满地抚摸了一下自己的腹部，似乎有羊肉泡馍正在那里为他旁证；也有同学说，他利用一小时，去帮一个山货铺的老板卖货，临走时老板为他开了十元人民币的薪资，这个同学认为，财富的获得才是人生的要义和成功的标志。
总之，座谈会发言热烈，同学们的活动项目五花八门不一而足。而最后经过大家民主评议推选，确定了胡杨的这首名为《脚步》的感想短诗为最高得分，获本次活动的优胜奖。
记得，当辅导员老师宣布这一结果时，同学们报以了热烈的掌声，掌声里也夹杂着尖叫和嬉笑。其间，还有同学干脆表情为目瞪口呆。有中途以各种手段搭了机动车提前抵达教室的同学，不禁难掩遗憾地叹气摇头……
胡杨为什么现在要魂牵梦绕般回味这首诗，或说为什么会有这样的梦境呢？
也许，在此之前，自己选择去仙都大酒店工作，纯粹为了更多陪伴重病母亲的缘故，那么现在，母亲离她而去了，现在想到酒店的工作，就让她蓦然有种忽然失去了依傍和动力的空落感。
必须承认，现在，不管被动还是自觉，她必须再次启程迈开自己的“脚步”继续的，却是行进在类似那种目标模糊不清的远足活动中了。而这次，她没有了学生时代的那种新奇与亢奋，却多了几分忧伤和彷徨。
昨天晚上，胡杨忽然接到老板的电话，金彩玲除了深情的问候和安慰，最后是征求地询问并建议她：“如果家里没有其他更多的事，那么是不是最好就回酒店。这样，你才不至于沉浸在悲伤的氛围里不能自拔，就当是出来散心，对精神和身体有益无害。当然，最后的决定由你自己来做。”老板的电话无明显催促之意，又不乏温情与关怀。胡杨的心里却充满了异样的激动，眼泪又情不自禁地涌出，电话里哽咽地表示着感谢，却犹豫着不能肯定具体回酒店的时间。
因为她还根本不习惯或不知道该怎样把爸爸一个人留在家里。
胡杨才放下金彩玲的电话，父亲胡大鹏就走过来对她说道：“老板既然给你打来电话，你就回去上班吧！”见女儿仍迟疑着，他就继续说，“按照咱们老家的风俗，你妈的‘头七’也已经过了。再说，你妈生前，你为她做了那么多，也足够了。人生也许就是这样，走了的就算歇下了；活着的，还得继续走。你放心，我会照顾好我自己的。”
“爸……”胡杨喊了一声，眼里就蓄满泪，却什么话也说不出。胡大鹏就把自己的一只手抚在女儿的肩上，深情地拍了拍：“回去好好做你的事情，走端你自己的路，就是对妈妈最好的怀念。”见女儿终于默默地点头，胡大鹏才借口自己有别的事出去办，转身离开了房间。
一周之前的那个晚上，当胡杨在午夜赶回家的时候，正如她所预料的，是母亲杨淑芬病危。
父亲悄悄告诉她，晚饭之后，母亲突然连连地呕吐，这样的情形，以前也多有发生过，但母亲从来没有主动唤回女儿。这次却不同，待她的身体略感平静之后，就提议丈夫打电话唤回胡杨。直到胡杨连夜来到母亲的身边，杨淑芬表现得似乎都很平静。她向丈夫和女儿凄惨地笑说，感谢他们父女俩一直向她隐瞒着病情，其实她自己心里是很清楚的。这一次发病，自己的人生大限估计是到了，但她没有什么可遗憾的。她说自己的一生能遇见他们父女真的没白活，特别是女儿……然后简单地叮咛了后事，就笑对丈夫说，想让卓尔单独陪她待会儿。胡杨就留下来，紧紧地攥住母亲的手，默默淌泪……
直到后来，事情过去许多年，胡杨一直在想，自己当时有多么的傻，脑子简直懵了，既不知道该说什么安慰母亲，也不知道该做什么。倒是母亲一副冷静安然的姿态，悄悄地叮嘱女儿：“现在，你为妈妈擦洗一下身子，然后，帮我换上平时最喜欢却舍不得穿的那几件衣服。”待女儿依照她的吩咐帮她穿戴整齐，然后安然地躺好，才又招手让胡杨靠近自己，把最紧要的话叮咛于她。
那时，傻傻的自己听了母亲的话只顾了摇头痛哭，一遍遍发自肺腑的号啕：“不、不、不，你是我最亲最好的妈妈，下辈子我还要做你的女儿……”
直到父亲胡大鹏惊慌地跑过来，试着母亲的鼻息，哀切地说道：“你妈妈已经走了！”于是父女俩双双扑倒床前号啕痛哭……最后，还是胡大鹏勉强止住伤悲，劝慰女儿：“妈妈去了天堂，她用不着再受病痛的折磨……她生前就让我叮嘱你，不要为她过分悲伤，她说她很知足；因为有你……我们这一生都没有白过……”听了这些话，胡杨更加悲伤，为“妈妈为我操劳了大半生，却没有享到我的福”而更加泣不成声……
丁秦阳和铁宁等大院儿的一帮年轻人，也都是在天亮之前就赶回来的，大家的哀痛自是不用说的，尤其是秦阳，发自肺腑的伤悲一时让他难以自制的号啕，引得周围的人无不动容落泪。最后还是胡大鹏铁宁等人苦苦劝住。于是大家进进出出忙着料理后事。
要说，绝不亚于胡杨和秦阳啼号哭泣得更为悲情的，还有一个人，那就是苏睿。
一周之内，依照得到消息的先后，仙都大酒店的员工、管理们，也陆续有不少来吊唁，苏睿是最先和阴泰平等几位经理同来的。那时，眼泪唰唰下淌的苏睿和老同学紧紧地拥抱之后，就扑倒在灵堂前朝了杨淑芬的遗像号哭得悲切，让周围的人震撼之下，无不动容陪其落泪。心里也没有一个不赞佩苏睿、胡杨不愧是老同学好朋友，关系老铁。
直到事情过去许久之后，老同学们聚在一起，胡杨说起当时自己内心的感动，苏睿才直言不讳地告诉她：“你不知道，我爸爸死的时候，我傻呆呆的，根本不知道悲伤，有人打了我一拳，我才哇哇大哭起来。直到后来，我不能像其他有爸爸的孩子那样，无忧无虑的生活，可以继续求学，可以依靠……我才自卑，才暗自流泪，才发现当时打我的那个人多有远见英明。
后来，但凡看见别人为丧失亲人而悲伤，我的眼泪会不由自主地滂沱而下，特别是那天看见阿姨的遗像，我又想起了我的爸爸……”
听她这样说，老同学们哗笑，胡杨苦笑着的眼里立即又蓄满了泪，于是两个人又紧紧地抱在一起……互相为对方揩泪，她一点儿也不怪老同学的坦率。
人生也许原本就是这样，无论高兴与伤悲，都有它沉淀与成熟的过程。
早饭前后，胡杨整理着自己的行装，想着自己凌晨的梦境和遐想，又想到父亲昨天晚上的一席话，居然凑巧都和自己的当前处境有所契合。是啊！母亲已经离开了这个世界，但自己和父亲两人的生活道路却在眼前延伸着，都必须继续迈开自己的双脚去丈量。
这样一想，她倒觉得自己也确实应该回酒店去工作了。
丧母后的胡杨第一天上班，首要的自然是去向老板总经理销假。
她来到老板办公室的时候，助理高媛热情地告诉她：“金总专门在起坐间等你。”于是殷勤引导，将胡杨让进了金彩玲的起坐间，方礼貌地带闭了房门退出。
老板接待下属说话，不在偌大的总经理办公室，却选在比较私密的个人生活专属区。这开场蛮有点煽情的味道，让胡杨感动甚至带些伤感。
金彩玲之于胡杨，毕竟她现在心里明确装上了事情。
因为母亲在临去世前，清楚地告诉了自己：“你的老板就是你的生母啊。”当然，母亲最后也留给自己很大的回旋空间，“你认与不认，啥时候认，你自己决定吧！”所以，在那一瞬间，她不忍接受这样的事实，不禁摇头顿足号哭。
那么现在，过去多年的困惑一朝变为现实，要直接面对自己的生母，她的心里不免颇带几分忐忑、酸楚和伤怀，甚至有点儿手足无措。她怕一时抑制不住自己的感情洪流，而扑倒在她的面前。
其实，金彩玲并没有给胡杨过多伤感或亲情表达的机会。等胡杨进得屋内，她所看到的金彩玲却依然是副风采慑人的派头，甚至用带着几分矜持的客气，热情地让她沙发上就座，对胡杨“金总好”的热情招呼点头回应之后，随手将一听易拉罐儿饮料拉开递向她的手里，就回身到为自己专门定制的那只阔大的沙发上坐定了，才居高临下的刻意做出一番关切的姿态注视对面的自己。
一切都没有变，变的只是自己的心理而已。
这样想着，胡杨一时反倒淡定下来。她从容地将饮料放回到几案上，同时也把自己一时的杂念深藏心底，做出一个守丧归来的下属，等待上司或表达关怀或做出有关工作指示之类的姿态。
“你的母亲，确实是一位了不起的女性，她把你培养得非常优秀。”坐到胡杨的对面的金彩玲这样的开场白之后，不待胡杨做什么表示，立即转开话题继续，“不过，人死不能复生，我希望你能够节哀顺变。本来，我是准备去到你家里吊唁的，只是因为——你知道，酒店现在也是多事之秋，我最近根本脱不开身，所以……”听她说到这里，胡杨就赶紧接过话微笑地回道：“金总不必客气，我知道您一直都在特别关心着我和我的家人，谢谢金总。”
“关心也是应该的。何况，你是我最得力的下属么，而其实我做得很不够。所以，今后呢，你如果个人生活或工作上的事遇到什么困难，尽管跟我讲好了，我会尽我所能为你提供帮助的。”胡杨听到这里，知道谈话差不多接近了尾声，就连忙道着感谢礼貌地站起，说如果金总没有别的事，自己就告辞去面谢一下其他几位经理。
“不急，还有事呢。”金彩玲站起来，转身从后面的柜子里拎出一只包装袋，放在胡杨眼前几案上：“要说，招呼你回来，最近几天并没有紧迫的工作要你做，我是担心你身体吃不消——其实也正像我所料的，看看这些日子把你劳的，一副身心疲惫的样子，看了会让人心疼。”说到这里，金彩玲又立马把语气变得轻松起来，“不过回来就好了。我这里正有几件礼物送给你，拿出看看！”说着，金彩玲亲自动手，从里面取出几个精美的包装盒子放置台上，对胡杨一一介绍说，“这是一块欧米茄女士坤表，这是雅诗兰黛新红石榴套装的化妆品全套，都是送给你的。希望你现在就用上它们，用不着舍不得，以后还会有。”金彩玲说得很恳切认真，胡杨却一时惊得呆了，她急切地谢绝道：“不，金总，都是这么贵重的东西，我怎么好意思！还是都留您自己用吧。而且——我压根也并不是很习惯化妆。”
急切中，胡杨的话变得有点语无伦次起来。
说真的，事后她有点担心自己的当时，在老总这番“温情”的狂轰滥炸下，弄不好就控制不住自己，情不自禁地喊出对方一声“妈妈”！但金彩玲随即的坦然笑答也让她立即打消了这个念头，她说：“你用不着客气，这也是工作的需要。”一边自己动手又从柜子里拿出一只品牌拎包，将一只只精美的包装盒装进去，就带点郑重的口气又向胡杨解释，“当然，你说的贵重也不错，这些的确都是价格不菲的国际名牌产品，但你配用它们。而且你真的用不着客气，这也是我应当给予你的奖励！”
“可是，我也没做什么啊。而且，最近为了家里的事，还请了不少的假，怎么好意思拿老总的奖励呢！”胡杨打心眼儿里真的是不想接受这么贵重的礼物，于是再次推辞。可是金彩玲似乎早就成竹在胸，她坐回沙发就对胡杨认真说：“怎么‘没做贡献’？你来酒店虽然时间不长，但是工作很出色，这是大家有目共睹的。尤其是最近，双节酬宾让利促销中你的宣传策划不错，也收到实效——酒店大大赚了一笔，你功不可没。难道还不应该奖励吗？”说到此处，金彩玲深深地吸了一口气，才又继续强调，“当然，随着酒店今后的业务拓展，社交活动增多力度加大，如果把你视作内定首席公关负责人看待，可以肯定地说，你的知识素质形象是一样不缺，但是要加强外包装。高档服饰和化妆，不仅更能彰显形象靓丽，体现对对方的尊重，也代表酒店的档位，绝对会提升人气的……”
这的确也是一套系统的理论，据说，有专家就女性的化妆、穿戴和社交礼仪之类，可以作为一门大学问弄出鸿篇巨制的。尽管胡杨觉得这些并不适合自己的爱好趣向，但她在这种说辞和场合之下也似乎没道理生硬地拒绝，于是只好客气地一再表示感谢。
终于告辞离去。
在回办公室的路上，胡杨心里止不住在想：人们的生存环境、占位各异，心境和着眼点多么不同啊！即便在今天这样的沟通背景下，老总虽然不乏对自己的关心，但也念念不忘员工状态与企业形象及收益获得的关联，刻意赠送名表和化妆品给自己，不免有些超出礼仪常识，令人匪夷所思。不过转念一想，她得理解：老总的老娘健在。所以她当然就心无旁骛地时时思虑企业盈利问题。自己也不能苛求“白天不懂夜的黑”。
再说，就个人与老总之间真实的特殊关系而言，那毕竟是自己掌握的情况而已，对方并不知道自己所知道的情况。从这一点说，对于老板的礼遇，也完全应该抱诚谢和理解态度。这样想过一遍，等回到自己的办公室，胡杨居然心情豁亮了不少，也踏实了不少——她觉得这样也不错。
自己和金彩玲，就是雇员与老板的关系，干好自己应尽的工作，拿应得的报酬；至于格外奖赏，也是你情我愿。在员工中间，少一层瓜葛是非，有什么不好。