早上九点多钟，胡杨就被钱钧送到了位于城区庙街的金彩玲的家。为她开门的是小姨彩霞，接下来陪她聊天的是邹老太和彩霞母女两个，她们听说胡杨是酒店前不久新招进的员工，来专门和莉莉研究学问的，母女俩就特别热心地接待奉茶，与她寒暄、问长问短唠起家常。
尤其邹老太，这会儿的头脑似乎满清醒，看胡杨不仅长相甜美，说话也顶随和得体，就一再当了小女儿彩霞慨叹，说你瞅瞅人家这闺女，是怎么生养怎么**出来的，长得甜不说，偏还会说话，咱们家的那个宝贝，比人家还大两岁呢，别指望她也会像这样陪你唠唠家常，说得胡杨颇不好意思。
其实，胡杨心里也蛮急的。只是初次到老板家里来，对待老人长者们的礼节，她还是必须耐心尽力做好，起码的礼貌吧。
胡杨最近非常忙。
眼看店庆临近，各项准备工作都在紧锣密鼓地进行。由自己负责筹备和主持的晚会，虽然当初的会议上金彩玲曾经慷慨表态，对于晚会各个部门都要全力配合支持，但她经手批签的财务预算在那里明摆着，只能有限适当地邀约专业团体艺术人员到场表演。那么，要把晚会搞出点名堂，除了充分利用本地人才资源，还要在现场互动节目的编排上多动脑筋。虽然胡杨在过去类似的活动中经验还是有些，可现在的活动毕竟是职场工作，对酒店意义重大；在自己，也未尝不是一次能力的展示，至少在主观态度上，她不能掉以轻心。所以，活动前的每个日夜，她除了忙于精心策划、协调接洽合练等相关事宜，还要考虑主持晚会活动的种种详情细节……说实在的，幸好有老同学苏睿的鼎力相助，让她此刻还能忙里偷闲分身出来，顾及莉莉的公务员考试事宜。
不过话说回来，这件麻烦事本身也是苏睿帮忙惹上的。
问题明摆着，苏睿要取悦老板，要千方百计牵拽、说服她助莉莉考试，而自己既然“答应”了，那就意味着必须迎接一种挑战。她的骨子里也许天生就被赋予了一种不肯在挑战面前服输的因子。所以，一旦她通过面对面的恳谈，了解到笔试在即，而莉莉对参考的内容把握却一派模棱的现状后，经过认真思索，她就接连鏖战几个夜晚，将对方提供的相关资料统统翻阅一遍，输进大脑，掌握核心、梳起辫子，心中才有了底。
现在，她百忙中抽出时间来见莉莉，就是希望通过与她的一对一思维对接，对事情有所助益。
“莉莉还在睡觉，你先喝茶。”彩霞看出了胡杨急于要见莉莉的心思，已经是第二次去莉莉的房间探视，轻手轻脚地走回来这样对胡杨歉意地说道。胡杨心里虽然急火，面上只好尴尬地笑。邹老太则不以为然地大发感慨：“我家莉莉，忒爱睡懒觉，她爸妈给惯下的坏毛病！”
“晚上没完没了地上网，早上咋能起得来——可是你要是叫醒她，她会一整天和你吊脸子，像你欠着八斗高粱没还她似的……”彩霞正无可奈何地笑嘻嘻解释，里边房间终于传来窸窣的起床响动和莉莉的尖叫：“说啥呢，不叫早，还诽谤！”
“还‘叫早’，都快中午啦！”见小姨尴尬吐舌，胡杨迎上去，毫不客气地嬉笑着揶揄道。
“胡杨啊，不好意思！到我屋里坐。——小姨，快冲杯咖啡送过来。”
披头散发的莉莉一边嚷嚷着，一边将胡杨往自己的房间里拉。
可是，就在胡杨要离开房间和邹老太打招呼告别的时候，老太太却颇认真地纠正她说：“不对，你不该叫我奶奶，该叫姥娘，你是莉莉的妹呀。”
像不期然的一道闪电突然划过，邹老太的话，霎时把在场的三个人都说得怔住了。
彩霞的反应算最快，她朝胡杨歉意地笑笑：“人老了就这样，明白一阵儿糊涂一阵儿。刚刚还明白的，这会儿就滥弹琴啦！”莉莉怔过则赶忙将胡杨拉进自己房间，同时呵呵地笑着跟进解释说：“你别介意，她们山东老家那里，就是把普通话的姥姥或外祖母叫‘姥娘’，我姥娘犯起晕来就这样拉话。”说着又刻意俯近胡杨的耳朵诡秘地嘀咕，“还别说，听说我其实的确有个妹妹，当时为了执行计划生育的基本国策，当然更是为了我爸免受处分，据说生下来就送人了。”
“送谁啦？”
胡杨当然不会介意邹老太太的“乱弹”，但刚才她脸上的肌肉还是发生了瞬间的僵滞。现在听莉莉这般解释，不免好奇地追问一句。
“不知道。据说当时是由来支援大西北的一个上海医生经的手，‘落实政策’后人家早就回上海了。”
胡杨似乎不再好奇，该项话题也就像个小小的插曲在她平静的微笑中翻了过去。
莉莉去洗漱的工夫，胡杨一边喝着小姨送上的咖啡，顺便将房间浏览了一下，好老天，不愧是“富二代”的闺房。不仅床衾家具等一应物品均为高档名牌，单看旅游化妆两个专柜内，其用品名目的繁多、品牌的高端讲究，足可让三四线城市的品牌门店惨不忍睹相形见绌了。
“咋样，还马马虎虎吧？你喜欢哪样，我送你。”洗漱完毕的莉莉站到胡杨身后，边咀食肉松饼边慷慨地说道。
“谢谢，领你情了，不过还是别送我吧。”胡杨客气谢绝说，“你还有这么多的体育项目爱好，可惜我对登山旱滑击剑什么的都是门外汉；至于化妆，除了演节目被化妆师上过妆，自己给自己化，还没扫盲呢。所以，这么名贵的东西送我糟蹋了岂不是可惜。”
莉莉却不以为然地笑道：“瞧你说的，你用了不就物有所值了么？再说凭你的底版，用什么高档的化妆品都算抬举它们。而且我敢断定，哪天在大街上走，你要是被雅诗兰黛、欧莱雅之类的CEO 们撞见，说不定他们会着魔般请你去做品牌代言。”莉莉来番明显带有讨好和夸张意味的评赞之后，啜饮一口热奶，就指了架上的一款化妆品对胡杨认真许诺：“这是日本的‘资生堂’，赶明儿我搞个大套装送你。别不信，用了人家小鬼子弄出的这款眼影吧，你就是洗他一个热水澡，也不会让你晕出脏兮兮的熊猫脸，不信赶明你试试看。”
“不服不行，痴迷就是学问，俨然一个化妆品行家。”胡杨忍不住在心里如此嘀咕过，就赶紧转移话题扯到正事上来，和对方坐下来说到如何应对笔试。
按照教育专家的说法，在受教群体中，形状大致就是两头小中间大的枣核，两头的极少部分人，要么智商高出常人，如霍金、居里夫人或爱因斯坦等，要么智商低于三十四十属心理或智力残疾类。而其余的绝大部分属中间层次，在这一个相当大的群体中，学业成败基本取决于能否拿出毅力（无论主动与被动）用更多的时间精力将智慧的开发或应用锁定于大脑的雷达屏上，除此当然还有兴趣的问题。
莉莉的智商显然处于“枣核”中部，而她的志趣爱好显然是颇醉心于游玩或物欲享受。课业之后的小憩间，说到公务员考试，用她自己的话说：“遵命罢了，我在替我妈考。”
“那——你也是替金总去做公务员吗？”胡杨觉得挺搞笑。
“差不多，我妈说，她这辈子最大的遗憾是没当过‘公家人’，小时候在乡下，看那些下乡的男女国家干部们，满眼满心都是羡慕。后来，嫁给在部队当兵的我爸，也算皇天不负苦心人，后来我爸转业进城当了干部，我和我妈也才有机会搭‘农转非’的顺风车进了城。”莉莉说着，又去食品柜里拿出一盒巧克力，撕开包装取出一只塞进胡杨手里热情催让，“吃，是真正的美国原产，味道正宗，好极了。”
看胡杨不客气地打开内包装将巧克力放入口内用心品味，莉莉欣赏又得意，继续刚才的话题：“你猜咋着——进了城，做起生意，我妈就更羡慕嫉妒死那些‘公家人’了。她说那些当干部的‘公务’好像就是吃喝，这么多年，她自己没少为这些人端盘子敬酒的。他们喜欢这一套，因为有这些人来吃喝，她倒是赚了钱。可这些人凭什么今天被这个明天被那个请来请去呢？还不是他们手里有权吗，他们吃喝得高兴了，上下嘴唇一碰，就可以免谁谁的税啦费呀还有罚款什么的，你说天下还有比这更美的差事吗？所以从小到大，她是软硬兼施逼我升学拿文凭，为的就是有朝一日也能进政府机关当公务员。我想，如果去国务院看大门可以拿钱买，她也会倾家**产为我去尝试……”
“也许有道理，据说封建时代，宰相府里烧火的丫头也七品官呢。”胡杨终于抓住机会打断莉莉的议论有意嬉笑调侃道，“可是，实际上，国家一直在严厉地惩治贪腐、整顿吏治。而且，我想最重要的，是你自己志趣的定位。现在，国家不再统一包办学生分配，对我们自身而言，也许这是唯一的优越所在了。所以，问题的关键还是找准你自己的择业最爱……”
“我最爱做贵族小姐。”莉莉直言不讳地笑嘻嘻回答道，“你一定看过《泰坦尼克号》吧，那里的露丝们，她们可以乘豪华游轮周游世界，吃的穿的戴的玩的，一切都是无与伦比地美！”
“也包括海底冰山？”
“当然，不过，冰山还是免了吧”，莉莉像个十岁的小女孩般天真地回问胡杨，“但是，你不觉得那许多场面的足够震撼？尤其露丝和杰克的爱情是多么惊世骇俗的美艳，是永恒的美？告诉你一个小秘密——我的MP4收藏里第一首就是《我心永恒》，而且，虽然我的英文学得一塌糊涂，但却可以把它唱得马马虎虎。”
“哦，看来你对爱情蛮有研究的，那你以为杰克到底爱露丝什么呢？”
胡杨若有所思地反问。
“当然是她贵族小姐的优雅、高贵，还有她的美貌、性感，都让帅气却穷光蛋的杰克着迷。”
“No，杰克虽然赌输，可并非‘穷光蛋’。后来的事实证明，露丝没有看错，他用最宝贵的生命完整诠释了‘爱’。”胡杨不客气地反驳之后，才以颇为认真的神情再申述己见，“依我看，是他们一见之下相互对望的那种眼神。”
“眼神？！”莉莉像若有所悟，“你说他们是‘一见钟情’式的爱？”
“谁知道呢，也许心灵的交流互通未必等同‘一见钟情’，但它却可以超越世俗的一切障碍，比如语言，年龄、距离、财富、门第。”
“我知道，那叫‘触电’！”莉莉像抢答一样说罢，脸上突然像挂了一层霜般的变得沮丧起来，“可是，有时候你自己认为是‘触电’了，但是当你再去触碰，对方却又毫无反应，你说这是……”
“要么是偶然短路，要么就是其中一方压根不带电？”胡杨也像抢答一样的这样猜答之后，就和莉莉对望。接着，两个女孩就不约而同地搂作一处哈哈大笑起来。笑过了，莉莉半认真半撒娇地对胡杨恳求道：“其实，就是你推断可能‘短路’的那一位，他看你的眼神我感觉肯定有电。但是，苏睿告诉我说，你确实有学长男友在南方。所以，我忒想你能像帮助我备考这样，思路清晰、条理分明、三下五除二把事情侃个明白，问题也许就迎刃而解了。”大概怕对方未必明白或者自己没有说清楚，莉莉又刻意凑近些强调，“就是，当面告诉封明灿你的实际情形……我的意思你懂。”
像不期然误食进一颗带皮的干果，胡杨一时有种被噎住的感觉，竟突然无语。
她没想到莉莉会向她提出这样的诉求，更没有想到会提得如此**，她为彼此两个人感到尴尬。她最想说，这是完全不同的两码事，但说等于没说或者不如不说。因为如果对方懂得，压根就不会这样的提出问题。何况，对于此种特殊敏感的话题，无论出于彼此的隐私尊重，还是缘于起码社交礼貌，除了至爱亲朋，每个人或许都有不足为外人道的难言之隐，三言两语怎么能扯得清楚。就像事情过去数年，回想到这一番交谈，胡杨在自己的日记中告白：“那时候，我无法面对自己的现实，面对你的诉求，怆然无语。
你该理解——那不是我的冷酷；那时候，你傻傻地用幻象构筑自己的美好未来。因为你的命运之舟一直在顺风顺水，生活对于你，犹如圣诞老人肩背上的‘魔袋’，要什么有什么。所以说到底——天真也并不是你自己的错……”
“巧克力很好吃，但它的余味怎么有点怪怪的——我想漱漱口，能不能帮我找点白开水？”胡杨当然不会让尴尬和难堪持续多久。当时她很快就找到借口，让自己突出包围，故意向主人提出这样的诉求。
不料莉莉听她如此说居然笑得呵呵的，一边高声吆喊：“小姨，快点来杯白开水！”然后对胡杨说，“你不愧是个有品位的餐饮经理人，一下就吃出它的味道来了——据说这种巧克力，出彩的不仅是它的高营养能量，尤其是它提神醒脑的绵绵余味。”一番话说得胡杨不禁暗自慨叹，原来自己是自导自演了一出“刘姥姥初进大观园”的折子戏。于是在接过彩霞递来的水杯时，口里道着谢，满脸地窘。
“那好吧，考试在即，我也不能多浪费你的宝贵时间了，祝你成功。”
像个逃兵，不等对方再次提出别的什么话题，胡杨放下水杯时赶紧起身告辞。
虽然丰盛的午餐早已摆满餐桌，胡杨还是婉言谢绝长辈们的坚辞挽留，也拒绝莉莉“那打电话给我妈让她派车来接你”的美意，匆匆与大家一一告辞，便逃一样的离开金总经理的家。
“这是什么该诅咒差事啊？回去得找苏睿算账！”来到大街上，胡杨站定，长长呼出一口气，这样想道。