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程顺六没有直接去田头，还是先去了铁匠铺，他要静一静，再好好想一想，塘口怎么挖，又请哪些人来挖……老婆他是指望不上了，一切只能靠自己。

家里的事，无论大事还是小事，他都不和老婆商量，就是换田和以后养蟹这样的大事，他也没对老婆透一点口风。不然，他老婆也不会跑去跟荒子的老婆吵架，也不会和他怄气。

一番谋划后，程顺六出了铁匠铺，他去找了几个壮劳力，说好了工钱，第二天就开工。然后，他又回了家，见他老婆还躺在凉**，就怒了起来。

“还不起来，是不是想老子再揍你！”

他老婆由于惧怕，一骨碌从凉**坐了起来。

“明天起点早，烧十个人的早饭。”

“烧这么多的饭干嘛？”

“要你烧，你就烧，问这么多干嘛。”

说着，程顺六又去了铁匠铺，他要生炉，打铁。

第二天，七八个壮劳力自带了工具就到了程顺六家的田头，程顺六早就在那里等他们了。这是个繁重的体力活，用人工的方法将田中的泥土挖下去一米多。挖出的泥土又要堆在田的四周，作为蓄水的土坝。

七八个壮劳力挖了近二十多天，才将这口鱼塘挖好。

为了防止今后蟹逃跑，他还去镇上买来毛竹、薄膜和绳子，在筑好的土坝上扎了一圈篱笆。又买来石灰，将田间的角角落落洒上一层石灰。这样做是为了给土壤消毒，怕以后养的蟹苗受到感染后死亡。后来，他还买了台大功率的抽水机，专门给蟹塘换水。

这一切做好以后，王顺六突然改变了主意，不养成蟹了，而是要培育蟹苗。这也是被逼的，四月份了，已经错过了养成蟹的时间。

白天，他仍去打铁。晚上，他就在家里盘算：成蟹值钱，蟹苗应该更值钱，现在又是大面积一蜂窝的养殖，明年蟹苗肯定供不应求。只要蟹苗培育成功了，我就会发大财，比杨百万可能还要杨百万。到时，我也要迈着官派的步子在村上走上一遭，让别人眼气眼气。铁，肯定是不打了，这活又苦又累……

睡觉时，王顺六还真做了这样的美梦，怀里抱着一大捆崭新的钞票，**、地下也是堆得成捆的钞票……但醒来后，发现怀里紧紧抱着的是他那愚笨的老婆，王顺六立即撒开了手。

有一天，王顺六在村子中消失了好几天。他只身一人去了崇明，到那里去买蟹苗（其实是已孵化出来的蟹籽，叫大眼幼体）。他没告诉任何人，连老婆也只是说要出去几天，到外地买点废旧钢材。

这可是当地开天辟地第一回。但在这之前，谁也不知道蟹是如何繁殖的，就连靠这个发了财的人也不知道（他们只是到外地买来蟹苗，放入水中，养成成蟹后出售）。

有这样超前的想法，王顺六确实比别人想得远，想得周到。但通常先行者，结局都不大好，他亏得一塌糊涂。可就是他的这种做法，为后来的荷叶地乃至全镇成为全国闻名的蟹苗基地，打下了基础，立下了汗马功劳。

现在的荷叶地，绝大部分耕地都被挖成了蟹苗塘。春节后不久，外地的蟹苗客商，会云集到此购买质优价廉的蟹苗。马路上、村庄中、外地牌号的车辆络绎不绝，来往穿梭，一派热闹繁忙的景象。秋天过后，从蟹塘中捞起的成蟹，通过经纪人，又源源不断地销往全国各地。

现在这些蟹苗养殖户，基本上都赚得盆满钵满，走的路数也和王顺六差不多。唯有不同的是——蟹苗的早期（大眼幼体的培育）肥水这一关不同。原来，雌蟹在四月份抱卵后，进入胚胎发育期，就像在青蛙的卵泡中发育蝌蚪一样，蟹在卵泡中发育后会破膜而出，这时的“蟹”叫溞状幼体。可能是太小，就像跳蚤一样，又生长在水中，所以才叫了这个名。

溞状幼体要脱皮五次，才能成为大眼幼体（4天为一个周期，要二十天左右）。这时的大眼幼体已经具备了在淡水中生存的能力（但必须要经暂养，作淡化处理。前面的抱卵和溞状体生存都必须在咸水中）。大眼幼体大小约4~5毫米，呈半透明状，类似于蜘蛛的形状，有一条小尾巴，在水中犹如小蝌蚪。

野生状态的大眼幼体，在自然的环境下，在涨潮时，会在河海的交界处，本能地向内河逐渐移动，其中就有一个逐渐淡化的自然过程。人工培育蟹苗，说白了，就是将适应了淡水的大眼幼体培育成幼蟹。但大眼幼体要脱壳五次才能成为蟹苗，再脱壳三次成为仔蟹，从仔蟹到幼蟹还要脱壳三次。到了这时，才可以出售（出售的不是蟹苗，而是仔蟹）。

这个培育过程，要长达八九个月。王顺六最初的想法是卖了蟹苗后，再养成蟹，一年卖两季，但这个想法也错了。蟹的一生，从溞状体到最后一次脱壳（皮）大约要经历十八次。每次脱壳（皮）都在生死之间，经历了一次繁殖过后，老蟹就会自然死亡，也就是说它走完了一生。