古人说，成大器者，要“读万卷书，行万里路”。这话一点不假，一个人的见识和才干确实需要历经很多磨练，特别要见过世面，尤其是大世面。
程心明在外地读了一年书后，眼界就比在荷叶地要高了不少。但要是按古人这个说法去做，那眼光就可能不是高了不少，而是更深远了。可惜他既没有这条件，也没有这个意志，一生注定就是个平庸之人。
荷叶地历史上没出过什么杰出人物，按水生伯的说法，是由于地基太软，荷叶嘛，不能负重，要是承载得重了，不是荷叶破了，就是倾倒了。不然的话，远的不说，近的荒英子，水生伯也许就是个人物。
到了这时，程心明就不再纠结荷叶地出没出过什么杰出人物，或是什么轰轰烈烈的大事了。过去的那份狂热，现在想起来也觉得好笑。那时，怎么就那样幼稚呢？但水生伯无意中说的黄家，尤其是荒英子家那里的汤家祖坟，又勾出了他的兴趣。
荷叶地没有，龙脊上没有，那其他的地方有没有呢？
黄家不是有很多青砖瓦房吗？而且这些建筑群还很有特色，按水生伯的观点，他家祖上肯定出过人物。但要是去问水生伯，他肯定说没有。
黄家离荷叶地并不远，超不过十里地，但不在这条龙脊上，而是位于东埂，那里还有个陡门，叫汤家陡门。那这个汤家陡门的汤，和荷叶地有祖坟的汤，是不是一家呢？凭什么他家就能将坟葬到荷叶地？这里面肯定有什么蹊跷？
放了暑假在家的程心明，除了帮父母干些农活以外，没事就琢磨这个问题，渐渐也到了有些痴迷的程度。于是，他像过去考察荷叶地一样，决定亲自去考察一番，并尽可能访问一些知情人。
先在龙脊上，他走了个来回，然后特意绕到了东埂，去了黄家。
虽然那里已经改成了粮站和商店，但格局基本上没有多大的变化。
龙脊上确实如水生伯说的那样，那么多的大村子，却没有几座像样的大瓦房。程昱秀的糟坊据说规模不小，但早已被拆了，剩下的只有几间原来长工住居过的草房，现在由他的后人住在里面。但黄家的房子，规模确实有些宏大，里面的道路曲曲弯弯，生人进去了，确实有些找不到北。
这实实在在的大房子，使程心明对水生伯的说法产生了怀疑……
他想找些书来看看，但谈何容易，根本就没有这方面的书籍。这里的历史或是故事，都是通过口口相传的，根本上不了书。
程心明还是想方设法，找来了一本残缺不全的草谱，他仔细看了又看。可翻遍了整个草谱，也没有找到他所想要的东西。要说一点收获都没有，也是不准确的。他从草谱中还是知道了，华荫公是从某处一个叫鸡笼山的地方逃难来的，他的父亲还是位总兵，不过后来战死了。为了躲避仇家的追杀，他逃了出来，最后落脚在此。
他还从草谱上知道了荷叶地曾出过一位秀才，在外地做过一任小官。但这点点佐料，实在是不够塞他的牙缝，那再去向谁讨教呢？
程心明将荷叶地所有可能知道这些事的人仔细筛选了一遍。发现荷叶地上，还真有位学究可能知道这些事。
此人叫程瑞德，早年的初中毕业生，荷叶地上很长时间的最高学历者。
他喜欢摇头晃脑吟诵古诗，有时也吟诵自己的诗作。但此人有点小气，常为了点自认为吃了亏的小事激动不已。胆小、贪财、喜人家尊重，好卖弄自己的学问。荷叶地上很多人都不愿和他交往，水生伯是最看不起他的一个。
有这些特点，程心明觉得就很容易和他沟通。因两人之间不可能有冲突，巴结他几句，奉承他几下，在他面子得到满足的情况下，一定会滔滔不绝地说出他知道的东西来。
于是，程心明就选了个天气凉快的日子，去拜访程瑞德。
程瑞德在镇上的初中教语文，他那时还不算正式教师，准确地说是位民办教师。但若干年后，他还是如愿以偿地转为了正式教师。荷叶地上没有多少人喊他大名，说惯了的，就喊他老学究。生疏一些的，或是尊重他的，就喊了程老师。他的名字，其实在荷叶地倒是可有可无了。
他弟兄五个，程瑞德排行老三，只有他念了书，其他四个兄弟，大字都不识一个。为什么兄弟五人中，单单就只他一人念了书？
这事就要问他的父母去了，是不是他父母偏心，这不太好说。
这时光，学校放了暑假。程心明去的那天，学究正靠在椅子上，戴着老花镜在看一本很旧的书。为此，程心明一进他家的门，就喊了声：
“程老师，在看书呢。”
老学究摘下老花镜，认真看了看，见是程心明，就热情招呼起来。
寒暄过后，程心明就有点性急的向老学究说明了来意。
一个大学生向他讨教，学究心里还是很受用的，但嘴上却谦虚了好几次。这不，学究心里一高兴，就为程心明泡上了茶，还打开了当时还是相当奢侈，平时舍不得用的电风扇。要知道，在他进来前，学究还在摇着芭蕉扇。
学究调好风速后，才坐了下来，他正了正身子，沉思片刻后才说：“还是先说说我们的大湖圩吧。”
不错呀，荷叶地不是在大湖圩中吗？但学究的那个派头，那个故作有学问的深沉，让程心明心里忍不住想笑。
不能笑，不然得罪了他，就甭想听到点什么了。
程心明点了点头，非常诚恳地对他说：“你说。”
于是，学究就摇头晃脑滔滔不绝地说开了。
现在官方说的大湖圩，历史上也曾称为十字圩，大官圩。但我们这里的老辈人，既不叫大湖圩，也不叫大官圩，而叫作大鳡圩。因本地的方言，属于吴语铜井小片，“鳡”字和“官”语音一个音，都读成“guo”。
这又是“山海经”了，说大湖圩叫大鳡圩，一定附加了很多的迷信成分。一条大鱼，是不会涝死的。那言外之意，这里就是好地方，不怕涝。确确实实，大湖圩四面皆是水，南面是阳江，东边原是清漪湖。解放后，通过围湖造田，清漪湖虽消失了，但还有一条运粮河和南津湖相连。北面是玉溪河，西面是清水河。
鳡鱼，程心明见过，也吃过。它是一种凶猛的淡水鱼，嘴大，流线型，腹部那一长条金黄的颜色，特别让人喜爱，属于淡水鱼中食物类的顶端。
有一年，程心明那时还小，生产队在荒草沟捕鱼时，曾捕到过一条八十多斤的鳡鱼，长度在一米五左右。剖开鱼肚后，发现鱼肚中竟然有一条三四斤重的大鳜鱼。由于吃进去的时间不长，鳜鱼身子几乎还没有腐化的痕迹。
其实，鳜鱼在水中也是挺凶猛的鱼，以食鱼虾为生。
一条三四斤重的鳜鱼，在受到惊吓时，背上的刺会张开，再加上鱼本身，大的也是相当可观。可就是这么大的一条鳜鱼，竟被鱼一口吞了下去，可想这条鳡鱼的嘴有多大了。
内水中不可能有鳡鱼。那内水中的鳡鱼，是从哪儿来的呢？原来，遇上了干旱，就会打开陡门向圩内放水，小小的鳡鱼苗，就从外河顺水溜了进来。但长到这么大的鳡鱼，肯定得要很多年，吃掉了多少鱼虾，不可能有人知晓。
杀鱼的那天，就有人从鳡鱼的头部，取下了两根弯弯的头骨，说是拿回家做蚊帐钩。那时，程心明只知做帐钩用的，不是金属材料，就是树杈，用骨头做帐钩，还是第一次听说。
那条鳡鱼的脊背上，生满了厚厚的青苔。用斧头将鳡鱼剁碎后，用一口很大的锅红烧了，再按人头分给了各户。
那天，家家户户都吃上了新鲜的鳡鱼肉。
一位本来就有点小病的老奶奶，晚上吃了鳡鱼肉后，第二天早上就死在了**。和他相处一屋的儿子，却不知道他老娘夜里什么时候死的。
又有人说了，这鱼成精了，有病的人不能吃，吃了会受用不起。
有没有比这更大的鳡鱼？要是有，鳡鱼到底能长到多大，能活多久？
说村子叫荷叶地，程心明还能接受，但要说大湖圩，叫大鳡圩，他就有些不能接受。鳡鱼是流线型，而大湖圩是圆形，两者没任何共同之处，要说大湖圩是一朵巨大的荷叶，还是蛮形象的。
程心明当即就向学究说出了自己心中的疑虑……