过了几天，程心明再次去看望水生伯。这次，他不是想听水生伯说什么故事，而是去看看他情绪是不是好了些。要是他情绪再不好，这老头就可能撑不下去了。
那天，天气有点冷，可是阳光却很好。远远地就看到水生伯仍在那墙根处晒太阳，昌林伯也在那里。和两位老人打过招呼后，程心明就自己找了个小凳，坐在了两人的身边。
开始，两位老人直夸他懂事，又有文化。
这一番夸奖，让程心明实在有些不好意思，只能咧着嘴尴尬地笑。
水生伯的气色比上次好多了，刚理的发，胡子被刮得一根不剩，很有精神。
两人东一句，西一句，说的都是往事。这不奇怪，人老了就喜欢怀旧。
程心明一句话都插不上嘴，只能是默默地听。不知怎么搞的，两人说来说去，最后又扯到了那头老牛身上。
刚一说到老牛，昌林伯的脖子立即粗了起来，青筋暴起，血脉偾张，嘴里不干不净地骂起他儿子来。
见此情形，程心明就赶紧劝他消消气：“老牛已经死了，骂也骂不回来了。村上人几乎都吃了牛肉，又不是你一家吃的。你家儿子还算孝顺，不是听你话没吃嘛。小孩子吵着要吃，他也没有办法啊！”
见程心明说得有理，昌林伯气消了一点，但仍是气鼓鼓的怒气未消。水生伯倒是没激动，只是轻轻地叹了口气，然后又轻声地说了句：“这老牛原来还是你家的。”
“这牛怎么是我家的，不是生产队的吗？”
“这牛原来真是你家的，不但这老牛是你家的，连那个大牛水车也是你家的。”昌林伯就着水生伯的话，接上了这么一句。
“是我家的，那怎么就到了生产队，是我家卖给生产队的吗？”
“不是你家卖给生产队的，而是你家入社时，主动交到生产队上的。”水生伯说。
“为什么要主动交到生产队呢？”
“这是当时的政策。”
“还有这样的政策，人们的觉悟高得要主动交？”
“……”
原来，一家一户的农具和田地，在加入合作社时，都必须要上交。愿意不愿意，都得必须交。
“那为什么，我只看到过一部牛车，人家的牛车就不要入社吗？”
“牛车可不是一般人家能制得起……”水生伯看了一眼程心明，然后又说，“能制得起牛车的人家，家里都是富裕的。”
这一说，程心明似乎有些明白了，那个原来让他休息过的大牛水车圆盘，二十多年前，还是他家的。
“能制得起牛车的人家，家里都是富裕的。”这话暗指程心明的祖上，原来还富裕过。按水生伯的说法，他家过去在荷叶地也算是个大户人家了。
不对！绝对不对！要是这样，那他家的成分应该是地主无疑，至少也是个富农，可是……可是……，他家的成分却是中农。
“不对吧，我家可是中农，按你俩说的说法，我家至少也是个富农。”
这里是背风处，阳光又好，照在身上，浑身上下都感到暖融融的，两位老人也是。昌林伯热得头上冒着缕缕蒸汽，他不得不解开了上衣扣子。
既然已说出了口，程心明又缠住不放，两位老人索性就无所顾忌放开讲了。
两人你一言，我一语，但还是昌林伯说得要多一些。
“长毛”在村上洗劫后，你家祖上就剩下了三个老男人。
本来是弟兄四个，但老四早就被老大失手打死了。
三个老男人，最紧迫的事，就是想续香火，但年龄都大了，不可能再娶妻生子。即使身体没问题，但家里也没这个条件。三个人商量来，商量去，最后决定花钱买一个儿子来。
这买来的儿子，由三人共同抚养，承接三人的香火。
但要买一个男丁，何其困难，这兵荒马乱的，很多人家都断了香火。
三个老男人原先想得挺简单，多出些钱，买一个半大的孩子。
半大的孩子好啊，一买来了，就是个劳力，缓一缓，就可以娶妻生子。这样一来，在他们有生之年，还可以让三个人抱上孙子。
这确实有些一厢情愿，三个老男人，托张三、找李四，不停地跑来跑去，结果仍是一场空。不要说半大的孩子，就是健康的小孩，也没有这种可能。这事，让三位老男人感到泄气，感到沮丧，也感到绝望。
三人再一次商量，决定退而求其次，到外地买一个小孩来。
这情况，穷得几乎揭不开锅的人家可能还愿意，给孩子找一条生路嘛。但这样的人家，也是不好找。即使找到了这样的人家，谈好了条件，可临到付钱时，突然就变卦了。原因很简单，不是实在没有生路了，谁家的亲骨肉愿意卖！
这三个老男人，在外奔波了数日，费了九牛二虎之力，花掉了不少钱财，终于在百里之外，买来了一个小孩。
前面已经说了，这个小孩后来就成了程心明的太公。
太公被三个老男人买来时，黄皮剐瘦，一副病歪歪的样子。
村上有人见到刚抱来的太公后，在背后就直摇头，说这三个人瞎搞。
这孩子瘦得像病猫的一样，能养得活吗？
三个老男人可能是续香火心切吧，就精心照顾起太公来。每天是桂圆、大枣和着白米，熬制成黏稠的粥，喂给太公吃，自己三人就马马虎虎应付得了。
太公的身体，在桂圆、大枣和大米熬制出的米汤滋润下，身体一天天好转起来，脸色逐渐变得红润。三个老男人看在眼里，常喜极而泣。
怪不得程心明在荷叶地辈分高，居然和那个老林头一个辈分。原来这中间，他的祖上被抽空了一代。太公的年龄，实实在在的应是三个老男人的孙子辈。
之所以程心明称祖上的三位老辈为三个老男人，不是由于没有血缘关系，也不是不尊重，实在是太公以上，就不知如何称呼了。
由于年代久远，他更不知这三人的名讳是什么了。
太公都认了，他焉有不认之理！这三个老男人，就是他的祖宗！
太公一天天长大，身体被桂圆大枣滋润得十分强壮，一生都精力充沛，直到去世前，都没听说过他生过什么大病，八十三岁那年，无疾而终。
八十三岁，在那个时代，就相当高寿了。之所以说太公无疾而终，是由于太公还真不是病死的，而是在食物匮乏的那个特定年代饿死的。
在荷叶地，太公有许多让人说道的地方。比方说，他常年穿一件蓑衣，不论冬夏，也不论白天和夜晚，更不管刮风下雨，还是晴天，他都要穿上那件蓑衣才会到田间去干活。蓑衣似乎成了他生活中须臾不能离开的东西。
夏天，他的做法，就更让人笑话了，他总是躺在屋檐下睡觉。
屋檐下的蚊子多，这连小孩都知道的事，他难道会不知道？家人都劝他不要睡在那里，他可说得好，蚊子也要活，让它喝点血，我也不会死。
不论蚊子多少，也不论温度高低，但只要他一躺下，很快就会鼾声大作。
这是由于太公没日没夜的在田间劳作，太累太乏的缘故。可是，刚刚还有人听到他的鼾声，可刚一转身，突然就听不到了，前去一看，人也不在了。
他去哪儿了？或许他正穿着他的那件百宝蓑衣，到田头干活去了。
太公睡觉睡得沉，但只要一醒来，不管是几点，也不管睡了多久，即使只是打了个盹，他都会立即爬起来，到田头去看看。也许他去了，天太黑，可能什么都干不了。
荷叶地都说太公是铁打的，而太公却说是三位老人的桂圆大枣滋养的。这样的辛勤劳作，太公的收获确实不小，一分一分地攒钱，攒足了就买田，渐渐太公就有了六七十亩上等好田。
当然那时候所说的亩，比现在说的亩，面积要小得多。
荷叶地也有人说，这买田的钱，有一些是程心明太太的嫁妆，不全是太公挣来的。可不管是哪一种说法，太公的勤劳是没有人敢否定的。他的财富应当属于勤劳和节俭。
田多了，家庭收入就增加了。太公置办了很多大型农具，犁、耙、耖、风车、牛水车、石臼一应俱全，光耕牛就有好几条。家里雇了伙计。这情形，就有点财主的样子了。
按理说，家道殷实了，太公就该轻松一点了。可太公不，他还是和当初没多少财产时一样，日夜在田间劳作，用荷叶地的话说，他恨不得连头都拱在田里。可是，田到了六七十亩后，就没有再增加。不是太公不勤劳了，也不是太公不节俭了，更不是太公不想买田了，他做梦都想着置田！
太公用血汗挣的这份土地，一下子被程心明的大爷爷，卖掉了二十亩。
受到这样的打击之后，太公从此就有些消极，没有再置田。