一方水土养一方人。不论你身在何方，官位多高，成就多大，这方生你养你的水土，终归会在你的身上烙下印记。这印记，不可能褪色！
这不褪色的印记，似乎有些魔力，它会随着年龄的增长自动加深颜色，就像树皮一样，年代越久，颜色越深。这有些魔力的印记，还常常能左右你的思想和行为，最终成为心灵不可或缺的一个重要部分，成为你独一无二的一份精神财富。
所谓“落叶归根”，恐怕就是这种印记的最好诠释了。
荷叶地是一个古老的水乡村落，闭塞到很多老人，终其一生都没有到过县城。但“她”以宗族的方式存在了很多年，直到现在，仍然还算枝繁叶茂。
之所以说“她”还算枝繁叶茂，是由于“她”的形式还在，但“她”的神韵似乎不在了。为了生活，青年人大都去了外地，留下的不是老人，就是妇女和小孩……往日村子中的喧嚣早已不在了，沉寂得让人有些想哭。
程心明高中毕业后，没有任何过渡就参加了生产队的集体劳动。他有些孤独，也有些迷茫，常独自一人坐在村东那棵大柳树下，做一些不切实际的幻想，或者干脆什么都不想，眯缝起眼睛，呆痴地望着水面。
风从水面吹来，带着股温湿的水汽，它就像一只灵巧温柔的手，抚摸他的脸颊，弄乱他的头发，滋润他的身心，拨动他的情怀……这时，他仿佛置身在幽静的世外桃源，心底中会溢出一股无比恬静和温柔的快乐。
沟中的水清澈见底，也长的看不到头，远处的青山，青翠若滴。水沟两旁大片的水稻，青色中开始泛黄，热气在稻穗上跳舞，知了在大树上欢唱……四面八方传来的各种嗡嗡声，增加了旷野中的静谧。
这情景，程心明的内心感到非常陶醉，也深深印在了他那颗多情的心中。
家庭也好，宗族也罢，都有区别于别的家庭、别的宗族的观念，即使对财富占有的方式，也是各不相同。这些不同的观念和对财富的占有方式，就构成了每个家庭和宗族扩展的原始动力。但不管是个人、家庭、还是宗族，都会往自己的脸上抹金，以显示个人、家庭，或宗族的与众不同。那些所谓的名门望族，传说中的英雄，并不个个都是有伟岸的身躯，出众的才能，高尚的情操，他们的贪婪、卑鄙，对美色、情欲、财富的侵袭，比普通人甚至还有过之而无不及。只是他们巧于伪装，将这些内心渴望的东西藏在了华丽的衣服之中，内心的残忍隐藏在虚伪的笑意之中……
荷叶地和当地众多的古老村落一样，宗谱上，或是口口相传的村史中，都增加了传说和拔高的成分。但在现实当中，没有人会拔高你，不打击你，不阴损你，就相当不错了。新出现的事物，总得有人打头阵，有人跟着跑，当然也肯定会有人反对，这些都是很正常的现象。
一个新社会的建立，总有层出不穷的事情会发生。过去不好的秩序要打碎，新的秩序还要在摸索中才能建立。在这一“破”一“立”当中，总免不了会出现一些过激的行为，或是出错的地方，甚至人性的颠倒。这就像一个戏台，各色的人都会出来在这个戏台上粉墨登场一番，大浪淘沙的结果，有的人上了天，有的人入了地，有的人平和，有的人暴戾……就像庙堂里的泥塑一样，成了菩萨的就被镀上金身，让人供奉，成了小鬼的就是个泥胎，遭人唾骂。
因为人的本性中，除了有无限的自私以外，每个人的心中多少都还有一些憎恨、愤怒、忌妒、怨恨和恶毒交织在一起，就像毒蛇牙齿上的毒液一样，只等待一个发泄的机会，然后就像不受羁束的魔鬼一样，咆哮狂怒……
在小小的荷叶地，程昌林打过头阵，程狗子也打过头阵，还有的人内心当中也想打一阵头阵，只是由于种种原因，只是没有实现罢了。从这一点上来讲，程昌林和程狗子两人并没有什么本质的区别。但两人的出发点不同，做事过程中的目的性不同，对财富和美色的占有方式不同。于是，这就有了高下之分，在荷叶地就有了人鬼之分。
水生老麻子，程五子，又是一种类型。他俩都是孤儿，都是吃百家饭长大，因而忠厚，重情义，知图报，爱憎分明，恪守心灵中那份知恩图报之温情。
这份温情，又纯洁，又高尚，是农民中最普遍，最值得敬重的那种情操。
老憨胆小、怕事，逆来顺受，但又出奇的孝顺……
荒英子山歌唱得好，做事又干爽，但家庭的重担，不得不牺牲了自己。
正是诸如程昌林、水生老麻子、程五子、老憨、荒英子等这些形形色色的人物，才构成了一幅多彩的农村画卷。
……
这是一部村史，从某种程度上来讲，也是一部家史。虽没有什么轰轰烈烈的大事，也没有什么值得大书特书的人物，但她身上发生的每一件小事，都和社会的大环境息息相关，折射的仍是时代跳动的脉搏。
谨以此篇小说献给荷叶地上的父老乡亲，愿她随着祖国前进的脚步，变得更加富有和美好！
是为序