欺世盗名伪善君子
王莽，字巨君，是孝元皇后的侄儿。元后的父兄都在元帝、成帝时期受封侯爵，身居要职，辅佐朝政，全家共有九个列侯、五个大司马，只有王莽的父亲王曼早就死了，没有封侯。王莽的堂兄弟们都是将军、列侯的儿子，有钱有势，只有王莽一个人贫寒，因此屈己下人，恭敬俭朴。
他尊沛郡人陈参为老师，学习了《礼经》，广泛读书。他事奉母亲和守寡的嫂子，抚养无父亲的侄儿，又外交结英俊之友，在家族中服事伯父叔父，都委婉周到，注意礼节。他的伯父大将军王凤病了，王莽侍候疾病，亲自尝药，周到照顾几个月。王凤临死的时候，把他托付给王太后和成帝，被任命为黄门郎，后被提升为射声校尉。
过了很久，他的叔父成都侯王商上了个报告，表示愿意分出自己的一部分封地去赐封王莽。还有胡骑校尉箕闳、长乐宫少府戴崇、上谷郡都尉阳并、侍中金涉和中郎陈汤，都是当代知名人士，都替王莽说好话。
皇上便认为王莽贤能，于永始元年封王莽为新都侯，后来提升为骑都尉兼光禄大夫加侍中衔。
王莽谨慎小心，官阶职位越尊贵，态度作风越谦恭。他施舍接济宾客，家里不留多余的。他接待联络知名人士，交结将军、宰相、卿大夫很多。所以当权的大人物更加推荐他，社会上的知名人士对他宣扬称赞，好名声传遍社会各界和朝廷，超过了他的伯父叔父们。
这时候，王太后的外甥淳于长由于有才能担任了九卿，发迹在先，名位在王莽之上。王莽秘密地搜集了他的罪证，通过大司马曲阳侯王根报告了他的情况。后来，淳于长伏法受诛，王莽因而获得了忠直的名声。
王根请求，推荐王莽接替自己。皇上便提拔他担任大司马。这年是绥和元年，王莽三十八岁。
王莽既已超过同辈而突起，继四个伯父叔父之后辅佐朝政。他想要使自己的名誉超过前人，便不知疲倦地克己奉公，聘请许多贤良充当办事人员，皇帝的封邑和赏赐的收入全部都用来款待士人，自己更加俭朴节约。他母亲病了，三公、九卿和列侯派遣夫人来探问病情，王莽的妻子出去迎接她们，衣裙没有拖到地上，系着布围裙。看见她的人以为她是奴婢，得知她是夫人时，都大吃一惊。
他辅佐朝政过了一年多，成帝逝世了，哀帝登上皇位，尊称皇太后为太皇太后。
王太后命令王莽回家，让权给哀帝的外家。王莽上报告请求还乡，哀帝未准。王太后只好让王莽办理公务。
后来，未央宫举行宴会，内者令给傅太后设置了篷帐，坐在太皇太后的座位旁边。王莽责备内者令说：“定陶国傅太后是藩王的太后，原先是皇帝的妃子，怎么能跟最高最尊贵的太皇太后并列!”于是撤掉篷帐，改设座位。
听到这件事，傅太后大怒，不肯参加宴会，对于王莽十分怨恨。王莽又请求还乡。哀帝赏赐王莽黄金五百斤，坐车一辆和套马四匹，免职回家。
王莽闭门不出，自己安分守法。他的次子王获杀死了奴仆，王莽深切责备王获，叫他自杀。自己留在封国三年，官吏和平民替王莽申辩冤枉的数以百计。
元寿元年，贤良周护、宋崇等在对答皇帝的策问时颂扬王莽的功德，皇上于是调回王莽。
当初王莽来到封国，南阳郡太守因为王莽地位显赫，选调太守衙门的属官宛县人孔休临时担任新都国相。孔休拜会王莽，王莽用尽礼节主动结交，孔休也听到了他的名声，跟他来往。后来王莽病了，孔休问候他，王莽借报答孔休的情谊，送上自己的用美玉装饰的宝剑，想要建立友好关系。孔休不肯接受，王莽便说：“就是看到您脸上疤痕，美玉可以用来消灭疤痕，想奉送这个剑鼻罢了。”就取下那个剑鼻。孔休还是推辞。王莽说：“您顾虑它的价值太高贵吗?”于是捶碎了那个剑鼻，自己包着送给孔休，孔休才接受了。等到王莽被调上朝去，想要会见孔休，孔休托辞害病没有相见。
王莽回到京都一年多，哀帝去世，没有儿子，而傅太后和丁太后都先后去世了，太皇太后当天坐车前往未央宫收取御玺，派使者飞快去召唤王莽，并命令尚书：调动所有军队的印信凭证、各部门官吏汇报工作、宫廷太监和期门亲兵都归王莽节制。
王莽报告：“大司马高安侯董贤年轻，没有符合大家的心愿，也应该收缴印信。”董贤当天就自杀了。王太后命令公卿大臣推举适宜担任大司马的人，大司徒孔光和大司空彭宣推举王莽，前将军何武和左将军公孙禄互相推举。
王太后任命王莽担任大司马，商量选定皇位继承人。
安阳侯王舜是王莽的堂弟，他为人善良谨慎，是王太后所信任和宠爱的人，王莽提议让王舜担任车骑将军，打发他去迎接中山王来继承帝位。这就是孝平皇帝。
平帝年龄是九岁，王太后临朝代掌政权，把政务委托给王莽。王莽提出废黜孝成赵皇后和孝哀傅皇后。
平帝则令其自杀。
王莽因为大司徒孔光辅佐过三个皇帝，是王太后所尊敬的人，便极力尊敬地对待孔光，引用孔光的女婿甄邯担任奉车都尉加侍中衔。哀帝的所有外戚和向来不喜欢的在职大臣。王莽都罗织他们的罪名，写成奏章，让甄邯拿去交给孔光。
孔光不敢不送，只是一向小心谨慎，王莽再报告王太后，总是批准这些奏章。红阳侯王立是王太后的亲弟弟，虽然没有担任官职，王莽由于他是叔父而内心畏惧他，恐怕王立怂恿王太后，使自己不能够为所欲为，便再让孔光报告王立原先的劣迹，请予打发王立到封国去。王太后不听从。
王莽说：“现在汉朝衰落，接连几代没有继承人，太后一个人代替幼主统领政权，的确值得小心谨慎，尽力用公正的态度引导全国人民，还恐怕不顺从；如果由于私人的恩爱而违背大臣的意见，那么群臣百官就会滋长歪风邪气，祸乱将要由此发生了。现在可以权且打发他到封国去，随后再把他调上来呀。”王太后不得已，打发王立到封国去。
王莽所用来逼上迫下的手段，大都就是这一类。
当时依附他的人被提拔，触犯他的人被消灭。王莽脸色严厉，说话一本正经，想要有所行动，只须略微示意，党羽就会秉承他的意图明白地报告上去，王莽自己就流涕磕头，坚决推辞。他对上用这种手段迷惑王太后，对下显示诚信。
王莽接受了太傅的官位和安汉公的称号，辞谢了增加封地和规定子孙可以原封不动地继承爵位、封邑这两项赏赐，说是希望等到老百姓家家都富足了，然后再给予这样的赏赐。各大臣又力争，王太后命令道：“他提出要等到老百姓家家都富足，因此听从了他的意见。应当让他的俸禄、家臣、赏赐都比原先增加一倍。”等到老百姓家家都富足了，大司徒、大司空就把情况报告上来。王莽又推辞没有接受。
王莽已经赢得了大家的好感，又想要专权独断，知道王太后厌弃政事，便暗示公卿大臣让王太后下诏书说：“皇帝尚在幼年，我暂且掌握政权，等到皇帝成年为止。现在许多政务麻烦，我已经年老，精神身体不支，只有赐封爵位的大事才报告上来。其他的事情，由安汉公带领四辅讨论决定吧。”这样一来，他的权力与国君几乎相等了。
王莽想要用空名声博得王太后的欢心，说是“以前哀帝时期丁家、傅家奢侈浪费之后，老百姓不得饱暖，而太后可以暂时穿着朴素的绸绢，略微减少点山珍海味，以此昭示全国。”王莽接着上报告，愿意出钱一百万，献田三十顷，交给大司农去救济贫民。
大官僚都闻风响应他的做法。每逢发生了水旱灾害，王莽就只吃蔬菜，不用酒肉，侍从官吏把情况报告上去。
王太后派遣使者命令王莽道：“听说你只吃蔬菜，不用酒肉。关怀百姓很深切啊!今年的庄稼收成幸而丰足，你尽职尽责。应当按时吃肉食，爱护身体才能治理好国家。”
王莽想到中国已经安定，只有四方外族还没有什么变化，于是派遣使者携带金钱财物，丰厚地赠送匈奴单于，让单于报告说：“听说中国讥诮双名，我原名囊知牙斯，现在改名知，以表示效法中国的英明制度。”又派遣王昭君的女儿须卜居次来事奉王太后。
王莽用来眩惑和谄媚王太后，直到她旁边的随从宦官，拉拢的手段也是多种多样，千变万化的。
王莽想要把女儿许配平帝做皇后，借以巩固自己的权力。报告道：“皇帝登上皇位三年了，皇后没有聘娶，妃妾没有配齐。应根据《五经》之义，制定婚配礼仪，确定十二女的原则，以求多多生育继承人。广泛选择周王的后代、商王和孔子、周公的后代以及在长安的妻子所生的女儿。”事情下交主管官吏办理。上报了许多女子的名单，王氏家族的女儿有很多在候选名单当中的。
王莽担心她们跟自己的女儿竞争，就报告道：“自己平庸，女儿资质差，不适宜跟许多女子一道被选择。”
王太后以为王莽是出于最大的诚意，便下诏书说：“王氏家族的女儿是我的娘家人，应当不予选择。”
平民、儒生、郎官以上守候在宫门前上报告的每天有一千多人，三公、九卿、大夫们有的到朝堂上，有的跪在大臣官署门前，都说：“英明诏令所表现出来的大公无私的精神是那样崇高，可是安汉公的伟大功勋却是这样彰明，现在当着要选立皇后的时候，怎么偏偏不要安汉公的女儿呢?全国人民往哪里寄托自己的命运!我们希望得到安汉公的女儿作为国母。”
王莽派遣长史以下的属官分批晓喻劝阻九卿、三公和许多有学问的才，可是上报告的人更加迫切。王太后不得已，只好派遣公卿大臣们去选取王莽的女儿。
王莽再又自己申明：“应当广泛地选择众多的女子。”公卿大臣们争辩说：“不应当选择许多的女子以致干扰皇后的正统地位。”
王太后派遣长乐宫少府、宗正、尚书令去致送彩礼看亲，回来报告道：“安汉公的女儿长期受到道德教育的熏陶，有美好的容貌，适宜于成为帝王的妻子，事奉祭礼的大事。”
王太后许可了这件事。主管官吏报告：“按照成例，聘皇后的彩礼是黄金二万斤，算钱二万万。”
王莽推辞，只接受了四千万，而又把其中的三干三百万给了十一户陪嫁女儿的人家。
大臣们又说：“皇后接受的聘礼，没有超过那些妃妾多少。”太后又下诏再增加聘礼二千三百万，合成三千万。
王莽又派人把其中的一千万分给了九族中的贫苦人家。
陈崇这时担任大司徒司直，跟张敞的孙子张竦要好。张竦是博学通才之士，替陈崇起草了一个奏章，向太后称颂王莽的功德。
王太后把奏章交给大臣们看，大臣们正在讨论这件事，正好吕宽事件发生了。
权倾朝野篡汉立新
起初，王莽想要专权，报告王太后派遣甄丰捧着印信，就地赐封平帝的母亲卫姬为中山孝王后，赏赐平帝的舅父卫宝和卫宝的老弟卫玄关内侯的爵位，都留在中山国，不准到首都来。
王莽的儿子王宇反对王莽隔离卫家，恐怕平帝长大后会怨恨。王宇便私下派人和卫宝等人通信，告诉平帝的母亲上报告请求到首都来。王莽不答应。
王宇跟老师吴章和内兄吕宽商量这件事，吴章认为王莽不可能规劝，然而相信鬼神。可以先制造怪异使他害怕，吴章再因利乘便劝说他把政权移交给卫家。
王宇便让吕宽于夜晚血洒王宅。守门的小吏发觉了这件事。王莽捉拿王宇送到监狱里，服毒药死了。
王宇的妻子吕焉正怀孕，被囚禁在监狱里，要等到生下小孩以后才杀掉她。
王莽道：“王宇被吕宽等人所陷害的，散布流言迷惑了许多人，跟管叔、蔡叔一样犯了罪，我不敢隐瞒，应当处死。”
甄邯等报告王太后下诏书道：“唐尧有丹朱那样的儿子，周文王有蔡叔、管叔那样的儿子，这些都是最高尚的圣人，也拿着最愚蠢的儿子不知怎么办，因为那本性不可改变。你居于周公的职位，辅佐像周成王一样的幼主，所以实行像周公对待蔡叔、管叔一样的惩罚，不因为爱自己的儿子而不尊重朝廷的正统，我很赞许这种做法。从前周公诛灭四国之后，广泛深入的教化才得完成， 终于没有人犯法，刑罚搁置不用。你也应当一心一意辅佐国家，希望能够早日实现太平。”
王莽借这个事件诛灭了卫家，彻底追究吕宽案件，牵连地方上一向评论自己的豪强，朝廷贵族内部牵涉到敬武公主、梁王刘立、红阳侯王立和平阿侯王仁，派遣使者守候，逼迫他们都自杀了。死的达数百人，全国震动。
大司马护军名叫褒的报告道：“安汉公遭遇儿子王宇犯了像管叔、蔡叔一样的罪行。他对亲子的爱极为深切，为了维护皇家利益的缘故，不敢顾全自己的亲人。他想到王宇的犯罪，感慨地奋发振作，写了八篇文章，用来告诫子孙。应当把这些文章分发各地，让官用来教授学生。”
王太后把事情下达各大臣，他们请求命令全国吏员凡是能够背诵安汉公的告诫文章的，把他们登记在官府档案中，把它们比作《孝经》看待。
四年春季，王莽的女儿被立为皇后。
太保王舜等报告道：“《春秋》叙列功德的原则。最高的是树立德业，其次是建立功绩，再次是著书立说，只有最伟大的圣人贤人才能做到这些。如果身为臣子，那么在生前会获得最高的赏赐，死后会成为人们景仰的大臣，周朝的周公、殷朝的伊尹就是这样的人物。
“平民上报的有八千多人。奏章下到主管官吏，主管官吏请予‘归还从前所加封的两县以及黄邮聚和新野县的田亩，采用周公和伊尹的称号，给安汉公加上宰衡的官号，位列上公。办事人员的俸禄是六百石’。
“三公向安汉公报告时，自称‘冒昧说话’。所有吏员不准和安汉公同名字。赐封他的老太太称号叫做功显君，赏赐收取租税的地方二干户，佩带黄金印章配上火红纽带。赐封他的儿子二人，王安封褒新侯，王临封赏都侯。增加皇后彩礼三千七百万，合成一万万，用来表明隆重的礼仪。”
王太后来到前殿，亲自赐封爵位和称号。安汉公在前面下拜，两个儿子在后面下拜，按照周公的成例。王莽磕头推辞，出宫以后送上密封的奏章，只表示愿意接受母亲的封号，而要退还王安、王临的印章和爵位称号、封邑民户。
王太后把事情下交太师孔光等，都说：“赏赐不足以抵当功劳，谦虚辞让是安汉公的一贯作风，到底不可以听从。”王莽请求拜见王太之后，表示坚决推辞。
王太后下诏书说：“安汉公每次觐见，叩头流泪坚决推辞，现在报告说有病，是应当权且听从他的推辞，让他办公呢?还是应当坚持贯彻对他的封赏，打发他退休回家呢?”
孔光等人说：“王安、王临亲自接受了印章，赏赐的爵位称号已经通告了上天。安汉公本人，他想要自我克制来促成国家的教化，应当可以答应。政治清明、社会安定的风气应当及时实现，宰衡的官位是不能世袭的。增加彩礼钱，是用来尊敬皇后，不是为着安汉公本人。功显君的封邑，止于本身，不予传递。赏都、褒新两国合计三千户，为数是很少的。忠臣的操守也应当自己委屈一下，来伸张主上信赏必罚的原则。可以派遣大司空、大司徒拿着使节，捧着制书，命令他迅速上朝办公。命令尚书不要再接受他的推辞封赏的奏章。”奏章被批准了。
王莽这才出来办公，上书道：“我的爵位是新都侯，称号是安汉公，官职是宰衡、太傅、大司马，爵位显赫，称号崇高，一个人承受了五项大的荣誉，的确不是我这鄙陋的人所配承当。我愚蠢地认为，宰衡的官位把匡正百官平治全国作为职责，而竟没有印信，名称和实际不相符合。我王莽本没有兼任官职的才能，既然现在圣明的朝廷任用了我，我请求御史刻制宰衡印章叫做‘宰衡太傅大司马印’。制成以后，授予我王莽，我就缴上大司马和太傅的印章。”
王太后同意了并临朝授予。王莽于是又把所增加的彩礼钱一千万，送给长乐宫侍候王太后饮食起居的随从宦官。
全国人听到安汉公王莽不接受相当于一个可以出一千辆兵车的国家的封地，推辞黄金万斤的彩礼，施舍金钱要用干万来计算，没有人不仰慕他的德化。
一时间，官吏、平民因为王莽不接受新野县的田亩而奏请的前后达四十八万七千多人，以及诸侯王、公卿、列侯和皇族被接见的都叩头说，应当赶快给安汉公颁发奖赏。
王莽再次极谦逊地表示，奖赏太重令他无地自容，每次接见的时候，总是叩头流泪说希望不给赏赐，赏赐如果实行就不敢担任现在的职位，而他负责制礼作乐的工作还没有完成呢。
于是博士、议郎、列侯张纯、公卿大夫等九百零二人都上奏王太后：“圣明的帝王招引贤德的人，奖励能干的人。德行盛大的人本应官位高，功勋伟大的人本应赏赐多。所以为大家所敬仰的大臣可以获得九级上公的崇高地位，享受九种赏赐的超等荣誉。现在皇族外戚亲爱和睦，王侯公卿辨别分明，四方各国和睦协调，全国人民善良和睦，帝王的伟业没有比唐尧、虞舜更突出的，而安汉公承当得了；忠臣的大功没有比周公、伊尹更显著的，而宰衡配合得上。《礼记》、《周官》的有关规定还适合于今天情况的，拟定赏赐九种器物的实施方案。我们请求您下命令实行这项赏赐。”
奏章被批准了。
这样，在近乎疯狂的奏请声中，王莽接受了极重的封赏，权倾一时。
平帝害病，王莽写了策书，到泰峙替平帝请求保全性命、解除疾病。他佩戴玉璧，捧着乇圭，表示愿意用自己的性命去抵换。他把策书收藏在保险柜里，放在前殿，告诫各大臣不准说出去。
十二月间，平帝逝世。这时元帝的后代断绝了，而宣帝的曾孙现在为王的五人，为列侯的广戚侯刘显等四十八人，王莽担忧他们已经成长，年纪较大，便选择玄孙当中的年龄最小的刘婴，年龄两岁，借口他看相、占卜最吉利。
这时，前辉光谢嚣转报武功县长孟通疏浚水井挖得了一块白石头，上头是圆形，下部是四方形，有朱红文字附着在石头上，文字是“通告安汉公王莽为皇帝”。
符命的兴起，从此开始了。
王莽让各大臣把这件事报告王太后。
王太后说：“这是欺骗诬蔑全国人，不可以施行的!”
太保王舜告诉王太后：“事态已经发展到了这个地步，不好怎么办，想要制止它什么力量也做不到。而且王莽不是有别的想法，只是想要公开宣告代行皇帝的职权来加强他的权力，好去镇服全国罢了。”
王太后应允了。王舜等人就一起让王太后下诏书道：“当着君主年龄幼小，一定要有人受委托去居位摄政，然后才能完成大地的化育功能和承受天命，让天下的所有百姓繁荣而又健康。我在孝平皇帝幼年的时候，暂且掌握国家政权，希望他成年以后，把政权交给他。现在他短命去世，可悲呀!如今玄孙年龄还很幼小，如果不求得有最高德行的君子，谁能够维护他?安汉公王莽辅佐朝政已经三代，接连受到皇帝的信任。安定了汉朝的政局，光大了汉朝的王业，终于统一了全国的风气，发展到了制礼作乐的大好形势，跟周公时代相隔很远，而功业完全相同。现在前烊光谢嚣和武功县长孟通上报丹书白石的符命，我考虑‘为皇帝’的含义，就是代行皇帝的职权。应当让安汉公登上皇位，代行职权，仿照周公的成例，把武功县作为安汉公的封地，起名叫汉光邑。”
在大臣们异口同声的称颂中，王太后便改年号为居摄。
三月己丑日，立起宣帝的玄孙刘婴做皇太子，称号叫做“孺子”。任命王舜做太傅左辅，甄丰做太阿右拂，甄邯做太保后承。又设置四个副职，俸禄都是两干石。
四月间，安众侯刘崇跟国相张绍商量道：“安汉公王莽专断朝廷政事，一定会要危害刘家。全国反对他的人，竟没有人敢首先起事，这是我们皇族的耻辱。我率领同族的人倡首，全国必定响应。”
张绍等跟随他的有一百多人，便进攻宛县，没有攻进去就失败了。
张绍是张竦的堂兄。刘崇的远房伯叔刘嘉和张竦前往朝廷自首，王莽并没有给他们所加罪。
大臣们又报告：“刘崇等人敢于造反，就是因为王莽的权力还小了。应当提高他的权位去镇服全国。”
五月，王太后命令王莽在朝见她的时候自称“代皇帝”。
这一年，西羌庞恬和傅幡等人怨恨王莽夺取他们的土地作为西海郡，反攻西海郡太守程永，程永逃跑。
王莽处死了程永，派遣护羌校尉窦况进击西羌。
二年春季里，窦况等人打败了西羌。
五月间，改铸货币：大钱，一枚值五十钱，跟五铢钱同时流通；错刀，一枚值五千钱；契刀，一枚值五百钱。民间有很多私铸货币的。下禁令：从列侯以下不准私藏黄金。
九月间，东郡太守翟义统率车马，发动勇士，拥立严乡侯刘信作皇帝，传递檄文到各地方，说王莽“毒死平帝，代理天子的职位，想要断绝汉朝。现在我们严肃地执行上天的惩罚，讨伐王莽”。各地方动摇起来了，翟义有军队十多万。
王莽惶恐不安，吃不下饭，昼夜抱着孺子到郊祀祭坛和宗庙祷告，模仿《大诰》写了一篇策书，派遣谏大夫桓谭等人传布到全国，把自己代理皇位将来会要把政权归还孺子的意图晓喻全国。他又派遣王邑、孙建等八将军进击翟义，分别驻扎各处关口，防守险要的地方。
槐里县霍鸿、赵明等人起兵响应翟义，互相商量道：“各将军率领的精锐军队全部开到东方去了，首都空虚，可以进攻长安。”起义军逐渐多起来，发展到将近十万人。
王莽恐惧，派遣将军王奇和王级率军去抵御他们。
十二月间，王邑等人在圉县打败了翟义。王莽非常高兴。
王邑等人回到首都，开到西方跟王级等人会合进击赵明的霍鸿，都被粉碎了。王莽在未央宫白虎殿举行盛大宴会，慰问和奖励将领们。
大臣们又报告道：“太后褒扬有功的人，记录有德的人，远的上推千年，近的就在现代，有的人因为有文德受到封赏，因为有的人有武功获得爵位。现在摄皇帝登上皇位，应当不同于任职宰衡主持国政的时候，应当提高他的两个儿子的爵位，都升为公爵。”
王太后便传令道：“提升摄皇帝的儿子褒新侯王安为新举公，赏都侯王缶为褒新公，赐封王光为衍功侯。”
随即，王莽交还了新都国。大臣们又建议把新都国赐封王莽的孙子王宗为新都侯。
王莽既已消灭了翟义，自己认为声威德行一天天兴盛，得到了天意人心的帮助，便考虑正式登上皇位的事儿了。
十一月，王莽上奏章给王太后说：“我王莽居位摄政，接受孺子的委托，担任全国人民的寄托，兢兢业业，生怕不称职。皇族广饶侯刘京上报告说：‘七月中，齐郡临淄县昌兴亭长辛当一夜作了几个梦，梦见有人对他说：“我是天老爷的使者。天老爷打发我告诉亭长道：‘摄皇帝应当作真皇帝。’如果不相信我，这个公所里会出现一口新井。”亭长早晨起来一看公所里，果然出现了一口新井，深入地下将近一百米。’十一月壬予日，当建辰交冬至，巴郡的石牛，戊午日，雍县的石文，都到达未央宫的前殿。我和太保安阳侯王舜等人去看时，在石头前面得到了铜符帛图，上面的文字是：‘上天通告皇帝的命令，进献的人可以封侯。承受天命，执行神令。’骑都尉崔发等人能够认识并解说。《尚书·康诰》记载‘王顺着说：“强大的诸侯，我的老弟，小子姬封。”’这就是周公居位摄政时被称为王的记录。《春秋》记载鲁隐公不说坐上君位，因为他是代替鲁君。这两部经书是周公、孔子所编定，原是作为后代的榜样的。我王莽敢不遵照实行!我请求恭敬地服事神祗和祖宗，向孝平皇上和太皇太后报告，都自称假皇帝。至于向全国臣民发号施令，全国臣民向我上书，都不要说是代理。把居摄三年改为初始元年，铜壶滴漏的刻度改为一百二十度，以符合上天的意旨。我王莽一定日日夜夜培养教育促使孺子成长，让他能够跟周代的成王媲美。等到孺子加冕以后，把明君的权力归还给他，仿照周公的成例。”
奏章被批准了。大臣们知道他信奉符命的意图，分别报告王太后，以强化王莽正式登上皇位的发展趋势。
这时，期门郎张充等六人策划一道劫持王莽，拥立楚王作皇帝。被发觉。处死。
梓潼县人哀章在长安学习，一向品行不好。喜欢说大话。他看见王莽居位摄政，就制造了一只铜箱子，制作了两道封书题签，写明其中的一张叫作“天帝行玺金匮图”，另一张写明叫作“赤帝行玺某传予黄帝策书”。所谓某，就是高皇帝的名字。文书说王莽作真天子，皇太后遵照天意行事。图和书都写明王莽的大臣八人，又起了好名字王兴和王盛，哀章便把自己的姓名也塞在里面，共计有十一人，都写清了爵位和官职，作为辅佐。
哀章听到齐郡新井和巴郡石牛事件下达了。当天黄昏时候，便穿着黄衣，拿着铜箱子到高祖祠庙，把它交给了仆射。仆射把这件事情上报了。
戊辰日，王莽到高祖祠庙接受天神命令转让统治权的铜箱子。他戴着王冠。见了王太后。
随即王莽戴着王冠，登上真天子的宝座。确定王莽统治天下的国号叫作新朝，改年号为始建国。这是在公元9年。
风雨飘摇危机四伏
始建国元年，即公元9年正月朔日，王莽带领公侯卿士等捧着新制的皇太后御玺，送上太皇太后，去掉了汉朝的名号。
原先，王莽娶了宜春侯王家的女儿，封她作了皇后。本来生了四个儿子：王获、王安、王宇、王临。有两个儿子早些时候被处死了，王安很有点糊里糊涂的样子，便把王临立为皇太子，把王安封为新嘉辟。赐封王宇的儿子六人——王千为功隆公，王寿为功明公，王吉为功成公，王宗为功崇公，王世为功昭公，王利为功著公。宣布全国大赦。
王莽便下策书命令孺子道：“唉!你刘婴，从前上天帮助你的始祖，已经传递了十二代，享有国家政权二百一十年，天命的历程轮到了我。殷朝的后代成为了诸侯，臣服于周朝，可见天命是没有一定的。赐封你为定安公，永远作新朝的国宾。你要感激上天的好意，前去就你的公位吧。”接着说：“应当把平原县、鬲县、重丘县、安德县、漯阴县居民总共一万户，土地纵横各一百里，作为定安公国。在你的封国里建立汉朝祖宗的祠庙，跟周朝的后代同等看待，可以采用自己的历法和车马、服饰的颜色。世世代代服事你的祖宗，永远依靠崇高的德行和卓著的功绩，享受无穷后代的祭祀。把孝平皇后封为定安太后。”
宣读策书完毕，王莽握着孺子的手，流着眼泪悲痛地说道：“从前周公代理王位，最后能够把明君的权力还给周成王，现在我迫于上天的威严命令，不能如自己的意呀!”就这样悲伤叹息很久。
中傅带着孺子走下了殿堂，向着北面自己称自己臣子。
又按照金匮图书的说明，把内中所列十一人每个人都封，封爵封公，记算有三公、四辅、四将，其中那个造铜箱的哀章为国将，位列四辅之一，而新封的卫将军王兴是原城门令史第一个将军是卖烧饼王莽按照符命找到这样的姓名有十多人，这两个人的相貌符合占卜和看相的要求，直接从平民起用，从而显示神奇其他同姓名的人都授任郎官。
这一天，给于侍中、卿大夫，尚书官职总共几百人。各刘姓皇族担任郡太守的，都调任谏大夫。
把明光宫改为定安馆。让定安太后住在那里。把原大鸿胪官署作为定安公住宅，都设置门卫、使者监护管理。警告奶妈和保育人员不准跟他说话，让他经常呆在四壁合围的小屋子里：一直到长安，还不会叫出六畜的名称。
后来王莽把自己的孙女嫁给了他。
王莽说道：“我从前在担任要职直到居位摄政的时候，深切地考虑汉朝传到二百一十来年的不幸遭遇，汉朝的命运气数已尽，想方设法，凡是能够用来辅佐刘家延长政权寿命的办法，全都采用了。如今，上天显示威灵，新朝的命运应当兴起，隆重地显示重大的命令，把国家的统治权送给我。现在百姓都说上天除去汉朝，建立新朝，抛弃刘家，重振王家。那‘割’字的形状结构就是‘金、刀、卯’，因此正月刚卯的佩戴的手饰和金刀货币的方便，都不准再通行。广泛地征求公卿士大夫的意见，都说天道人事互相感应，应当废止刀钱以遵循上天意旨。”
王莽下令改铸小钱，直径六分，重量一铢，上面铸有“小钱值一”的字样，加上以前的“大钱五十”的货币为两类，同时流通。想要防止百姓私自铸造，便下禁令不准私藏铜和炭。
这时候，百姓习惯于使用汉朝的五铢钱，认为王莽的钱大小两种同时流通，而且又多次改变不守信用，都暗地里用五铢钱买卖。谣传说大钱将要除去，没有人肯带着。
王莽又下文告：“所有私藏五铢钱，说大钱将要废除的，比照反对井田制处理，流放到四方非常远的地方去。”
于是农民和商人失业，财政经济陷于瘫痪状态。由于买卖田宅、奴婢和私自铸钱，从诸侯、卿大夫直到平民，犯罪受罚的数也数不清。
秋季里，派遣五威将王奇等十二人颁布《符命》四十二篇到全国。五威将恭敬地拿着《符命》，带着印信，给王侯以下和官吏的官名更改了，国外还有西域各国、匈奴和边界以外的外族，都就地授予新朝的印信，并且收缴原来汉朝的印信。赏赐民家家长每人一级爵位，赏赐民家主妇羊和酒，赏赐官吏每人两级爵位，按每酉户为单位进行分配，赏赐外族财物各有等级。宣布全国大赦。
五威将帅七十二人回来报告工作，汉朝的诸侯王去掉王号改称为公的，全都缴上印信作平民，没有违抗命令的。赐封将为子爵，封帅为男爵。
开始设立六项财政经济管理制度。规定由官府专卖酒，专卖食盐和铁器，监控铸钱，凡是收取大山大湖各种资源的，向他们征收捐税。又规定由市官收购低价货物，出售高价格的货物，发放贷款给百姓，按月利率百分之三收息。羲和下面设置酒士，每郡一人，乘坐传车去催缴卖酒的利润。下禁令民间不准私藏弩弓和铠甲，违犯了的流放到西海郡去。
匈奴单于索取原来的印信，王莽不给，匈奴便侵犯沿边郡县，杀戳、抢劫官吏和平民。
十一月间，立国将军孙建报告：“西域将领但钦上报。九月辛巳日，戊已校尉的秘书陈良和终带一道杀害戊已校尉刁护。胁迫官吏和士兵，自称已被废除的汉朝的大将军，逃到匈奴去了。这是违背天命，对抗上天，大逆不道。请判处武仲和陈良等人应当连坐受罚的亲属。”奏章被批准了。
王莽把匈奴单于的名称改为降奴服于。王莽说：“降奴服于囊知牙斯侮辱国家尊严，背叛四条协议，侵犯西域，蔓延到了我国的边境，给人们造成了危害，所犯的罪行应当杀身灭族。”便派遣立国将军孙建等共十二位将领。招集全国监狱壮丁、犯人和武装士兵三十万人，传令各郡转运兵器、军服皮衣和粮食，县级官吏从沿海长江、淮河流域运送到北部边郡，使者乘坐快车监督催促，按战争状态法令办事，全国**。先到达的部队在边郡驻扎，要等全部到齐才同时出击。
王莽因为钱币一直不能流通，再下文告制造货币五种。百姓不认同，只通用大钱和小钱两种而已。私自铸钱的无法禁止，便加重那方面的刑法，一家铸钱，邻居五家跟他连坐，没收这些人到官府作奴婢。官吏和人民出外和回来，要带着布钱作为通行证的副证，对于不携带的人，旅社和饭店不让他留下来，渡口和关卡要盘问留难。公卿犬臣都要携带它才能进宫殿门，想要用这样的办法提高它的身价从而得以流通。
起初。甄丰、刘歆首先提议让王莽据有高位大权，安汉公和宰衡的称号以及赐封王莽的母亲、两个儿子和侄儿，都是甄丰等人所共同策划的，甄丰、王舜和刘歆也因此得到了王莽的恩惠，都获得了名誉。王莽后来又赏赐了王舜和刘歆的两个儿子以及甄丰的孙子。
甄丰等人爵位已经尊显，欲望已经满足，又实在害怕汉朝皇族和国中的权威人士，内心恐惧不已。
甄丰一向坚强，王莽察觉他有点不高兴，所以假借符命文辞，把担任大司空的甄丰、太阿右弼调任更始将军，让他跟卖饼儿王盛站在一样的地位。甄丰父子沉默没有吭声。
甄丰的儿子甄寻任职侍中京兆大尹，封爵茂德侯，便制作符命，说新朝应当把首都附近地区以陕县为界分开治理，设立两个地区长官，任命甄丰作右伯，大傅平晏作左伯，仿照周公、召公的成例。王莽便照着这样办了，授任甄丰作右伯。
后来，甄寻又制作了一道符命，说原汉朝平帝的皇后黄皇室主是甄寻的妻子。
王莽靠骗术登上皇位，心里怀疑大臣诽谤怨恨，正想要显示威严来慑服臣下，因此发怒说：“黄皇室主是国母，说是甄寻的妻子，这是什么话!”便下命令拘捕甄寻。
甄寻逃跑了，甄丰自杀。甄寻跟着江湖骗子躲进了华山，过了一年多以后捉到了，供词牵涉到国师公刘歆的儿子侍中东通灵将、五司大夫隆威侯刘菜等人，牵连公卿、亲族、列侯以下，死的有几百人。
王莽派遣尚书大夫赵并慰劳北方边郡驻军，回来说五原郡北假地区是肥沃的土壤，能够生长谷物，从前经常设置管理农田的官吏。王莽便任命赵并作田禾将军。发动驻防士兵在北假地区开恳耕种田地，用来充当军粮。
这时各将领驻扎边境，等待各路大军齐集，士兵和军官胡作非为，而内地各郡正因官府征发物资和人员弄得愁苦不堪，以致人民抛弃家园去逃亡作盗贼，并州和平州尤甚。
王莽派遣著武将军逯并等人镇守著名的城市，派遣中郎将和绣衣执法各五十五人，分别镇守靠边境的大郡，他们便都在外地干坏事，扰乱州郡，贿赂像做买卖一样公开交易，大肆抢了百姓的财物。
原先，王莽调动高句骊的军队，让他们进攻匈奴，他们不想去，辽西郡大尹田谭追赶和打他们，被他们杀死了。州郡长官把罪责加在高句骊侯驺的身上。王莽命令严尤进击它。
严尤引诱高句骊侯驺到来就把他杀了，传递首级到长安。王莽非常高兴，下文告说：“擒杀了驺奴辈，平定了东方地区，匈奴囊知牙斯的消灭，就在眼前。应当把高句骊改名为下旬骊，布告天下，让大家都知道。”
王莽认为对四方外族用不着费多大力气就能够加以吞并、消灭。
这一年，更改了十一公的称号，把“新”字改成了“心”字，以后又把“心”字改成“信”字。
五年乌孙国的大昆弥和小昆弥派遣使者来进贡。大昆弥是中国的外孙。王莽看到匈奴和许多边境外族同时入侵，心里想要博得乌孙人的欢心，便派使者带领小昆弥的使者坐在大昆弥的使者的上位。保成师友祭酒满昌上奏道：“外族因为中国讲究礼义，所以就这样服从委屈。大昆弥是国君，现在安排臣子的使者坐在国君的使者的上位，这不是统治外族的办法!”王莽发火了，罢免了满昌的官职。
西域各国由于对王莽长期失去了好感和信用，焉耆国首先背叛，杀死了西域都护但钦。
匈奴单于囊知牙斯死了，他的老弟咸作了单于，要求跟中国和好。王莽派遣使者多次赠送财物给他，假意答应送还他的来中国事奉皇帝的儿子登，引渡陈良和终带等人出代价要求。
单于便逮住陈良等人交给了使者，用囚车送到长安。王莽在长安城烧死陈良等人，让官吏和人民去看行刑。
单于咸既已跟中国和好，索取他的儿子登的尸体。王莽想要派遣使者送去，又害怕咸怨恨伤害使者，便将从前建议要处死咸派来的侍子的原将军陈钦给逮捕了，用别的罪名把他送进监狱。陈钦说：“这是想要拿我当替罪羊向匈奴解释呀。”便自杀了。
王莽看到自己从前专权从而取得了汉朝的政权，所以自己务必包揽一切，官吏负责接受既定的政令，奉行故事，只图能够免除罪责。各机要钱粮官、部门和国库，都由宦官管理；平民和官吏上密封报告，由宦官在他身边开拆，尚书都不得而知。官吏借此机会舞弊，阻塞下情，上报告等待回答的几年不能够离开，被关押在郡县监狱里的要遇到大赦才得出去，首都卫戍士兵不更换达三年之久。谷物常常很贵，边防部队二十多万人等着要穿要吃，官府也大伤脑筋。五原郡和代郡尤其遭殃，人民铤而走险进行抢劫，几千人成群结队，转到邻近各郡。
王莽派遣捕盗将军孔仁率领军队会同地方部队联合进击，经过一年多才平定，边郡人民流亡，差不多走光了。
官吏领不到俸禄，各自利用自己的职权干坏事，靠收受贿赂来满足自己的需要。
四年，重申六项财政经济管理制度。每一项管理制度下达，总要为它设置法令条规来加以防范，违犯的人最重的罪甚至处死，官吏和平民犯罪受罚的更加多了。
盗贼兴起，天下人更加怨恨。纳言冯常就六管制度的问题进行了规劝，王莽大发怒火，免去了冯常的官职。
天怒人怨遍地狂飙
临淮郡瓜田仪等人作盗贼。盘据会稽郡城长州苑，琅邪郡妇女吕母也起事。起初，吕母的儿子作县吏，被县长冤枉杀死。吕母拿出家中财产，用来买武器、买酒肉，秘密地优待贫穷小伙子，得到了一百多人，便进攻海曲县，杀死了县长去祭她儿子的坟墓。然后带着兵到海上活动，她的队伍也就逐渐多起来，后来共计有上万人。
王莽派遣使者就地赦免盗贼，使者回来说：“盗贼解散了，时常又会合拢来。询问他们的原由，都说苦于禁令烦琐苛细，努力耕作的收入，不够用来缴纳赋税。关着门安分守己，又会受到邻居私藏原铜的和私自筹集钱财连累，奸吏借以勒索人民。人民走投无路，只好都起来作盗贼。”
王莽大发怒火，免掉他们的官职。其中有的人顺着他的意图，说“乱民放任狡猾，应当惩办”，还说“当时的运气合该如此，不久就会消灭的”，王莽就高兴，总是提拔他们。
五年，王莽任命大司马司允费兴作荆州牧，接见他，询问他到达任所以后的计划方案，费兴回答说：“国家推行六管制度，征收山林湖沼税，损害、剥夺了人民的利益，加上连年久旱，百姓饥饿穷困，便流为盗贼。我达到任职以后，想要下令知道了解喻盗贼返回家园，贷放耕牛、种子、农具、粮食，减免他们的赋税，希望可以安抚、解散他们。”
王莽发火了，免掉了费兴的官职。
全国的官吏因为得不到俸禄，纷纷去牟取非法利益，郡大尹、县宰家产积累上千斤黄金。王莽下诏书命令各公府办事人员乘坐快车跑遍全国，仔细审查贪污地案件，可是奸邪却越加显得厉害了。
这一年，赤眉军力子都和樊崇等人由于饥荒而聚集拢来，在琅邪郡起事，到处抢劫，部队共有万人。
王莽派遗使者调动郡国地方部队攻打他们，不能取胜。
这时候，关东地区接连几年遭到干旱饥荒，力子都等帮伙逐渐增多。同时匈奴侵犯边境很厉害。
王莽便大规模招集全国的壮丁以及死刑罪犯和官吏、平民的家奴，起名叫野猪突击队，把他们作为精锐的士兵。
当初，匈奴右骨都侯须卜当，他的妻子是王昭君的女儿，曾经归附中国。王莽派遣王昭君的侄儿和亲侯王歙引诱须卜当到边界，胁迫他来到长安，强迫立他为须卜擅长于后安公，并派遣廉丹攻打匈奴和大将严尤，要杀死单于于而立起须卜当去代替他。出兵长安城西马栏，没有起行。
严尤向来具有智谋和才干，反对王莽攻打四方外族，屡次规劝，王莽根本没有听从。等到出席朝廷公开讨论，严尤坚决说明匈奴还可以权且放在后面，首先要忧虑山东地区的盗贼。
王莽大发怒火，并以“就职四年了，外族扰乱中国不能够镇压下去，盗贼奸邪不能够消灭，不畏惧上天的威严，不服从皇帝的命令，相貌狠毒，还自以为善良，固执成见，不能改变，怀抱贰心，破坏军事计划”为由，收缴了的印信。
公元20年。王莽年改年号叫作地皇。
巨鹿郡人马适求等人计划发动燕地、赵地的军队来请求处罚王莽，大司空的办事人员王丹发觉了，把它上报。王莽派遣三公大夫去逮捕追究他的党羽，牵连到各郡国权威人读书人几千人，都被处死。赐封王丹为辅国侯。
自从王莽措施不合时令，百姓怨恨，王莽还是安于这种状况，又下文告说：“想到制定这样的权宜法令以来，常安是六乡大县的中心城市，报警的鼓声响得稀少了，盗贼减弱了、减少了，百姓安居乡土，年成因此获得了丰收，这就是采取权宜措旋的效力。”
这一年，废止大钱和小钱，改用货布。货布宽一寸，长二寸五分，价值二十五枚。货钱重五斤，直径长一寸，每枚就是一个单位。两种货币同时流通。敢有私自铸钱和只用布货的。邻居知情不揭发检举的，都没收当官府的女的仆人。
这时候，南郡人张霸和江夏郡人羊牧、王匡等在云杜县绿林山起事，号称下江兵，部队共有一万多人。
这一年，南郡人秦丰的部队将近一万人。平原郡女子迟昭平也在黄河的险要地区聚集了几千人。
王莽召集大臣们询问捉拿盗贼的计划方案，都说：“这些触犯了天条的罪犯，行走的死尸，活不多久了。”
原左将军公孙禄应说：“匈奴不可以去攻打，应当跟它和好。我恐怕新朝的忧患不在匈奴，而在国家内部。”王莽发火了，让虎贲武士搀扶公孙禄离开了。
起初，各地人民都因为饥寒贫苦才冒险去作盗贼的，渐渐地就会聚成很多地人，经常盼望着年底丰收了能够返回家园。虽然部队以万计，为首领的只称最大的人、从事、祭酒、三老，不敢攻占城市，到处抢劫弄饭吃，每天吃完就算了，可是王莽一直不懂得这个道理。
这一年，有个大司马的办事人员到豫州办案，被盗贼抓了，盗贼把他送交县里。这个办事人员回来，上报告备细说明情况。王莽显得十分生气，认为这是诬蔑欺骗，把他送进了监狱。从此，官吏们更加惶恐，没有谁敢说盗贼的真实情况的，又不准擅自调动军队，盗贼因此终于无法制服。
四月间，派遣更始将军廉丹和太师王匡向东远征，到首都城门外送行，天下大雨，淋湿了衣服才停止。
老年人叹息说：“这是为军队哭泣!”
太师和更始将军一起率领精锐士兵十多万人，所经过的地方放任士兵，不加约束。东部地区人民为他们编成俗语说：“宁可是遇上赤眉军，也千万不要碰到太师兵!太师兵抢劫还是小事，更始兵屠杀我们!”
这时，下江兵发展顺利，新市人朱鲔和平林人陈牧等都又集合部队，攻击打乡村城镇。王莽派遣司，命令大将就是孔人。派遣纳言秩宗大将军陈茂和大将军严尤攻打荆州。
冬季里，无盐县索卢恢等人占据县城起兵造反。廉丹和王匡攻下了县城，砍下脑袋一万多枚。
王莽派遣中郎将捧着加盖了御玺的诏书去慰劳廉丹和王匡，进升为公爵，赐封有功的军官和士兵十多人。
赤眉军别部校尉董宪等人的部队几万人在梁郡活动。
王匡想要进攻他们，廉丹认为新近攻下县城士兵都已经疲劳了，应当暂时让士兵休整一下恢复战斗力。
王匡不听，单独带领军队前进，廉丹只好跟着他。
在成昌地方进行会战，军队吃了败仗，王匡逃走了。廉丹因为战争而死了。
各处盗贼每每几万人进攻城邑，杀死两千石级以下的官吏。太师王匡等人多次交战都不顺利。
王莽知道全国民心分离背叛，事情已结束了就再也没有办法了，于是准备派遣风俗大夫司国宪等人分途巡视全国。废除有关不准买卖奴婢、征收山林湖沼税和井田制度等六管制度的禁令，把那些不便于民的诏令都收回去。
使者们正在等待接见还没有出发，恰好世祖(指刘秀)和老兄齐武王刘伯升、宛县人李通等率领舂陵国子弟兵几千人，招来新市兵朱鲔和平林兵陈牧等部联合攻下棘阳县。
这时候，严尤和陈茂打败了下江兵，成丹和王常等几千人单独逃走，进入南阳郡境内。
四年，即公元23年正月间，汉军得到下江兵王常等部作为友军，进攻前队大夫甄阜和属正梁丘赐，把他们都杀了，歼灭了他们的部队的几万人。
等到后来汉军刘伯升起事，都自称将军，占领地盘，攻打城市，杀死甄阜之后，发布文告，宣传自己的主张，声讨王莽的罪恶。王莽听到了，才害怕和担心起来。
汉军乘胜包围了宛城。起初，世祖(指刘秀)的远房老兄刘圣公先参加了平林兵。三月初一，平林兵、新市兵和下江兵的将领王常和朱鲔等人共同拥立刘圣公作皇帝，改年号为更始元年，任命了各种官吏。
王莽听到这个消息，更加惶恐。他想要对外面表示自己的心情是安定的，每天跟江湖骗子涿郡人昭君等在后宫考究**，放肆荒**享乐。
四月间，世祖(指刘秀)和王常等人另外进攻颍川郡，攻下了昆阳县、郾县和定陵县。王莽听到这个消息赶紧派遣大司空王邑坐快车前往洛阳，和大司徒王寻调动各郡部队上百万人，称为“虎牙五威兵”，平定山东地区、有权自行赐封爵位，由王邑决定军政大计。王邑到达各州郡，洛阳分别选派了精锐的军队，由郡太守和州牧亲自率领，按照规定期限会合的有四十二万人其他的人也来了，武器和人马装备的齐全威武，出兵自古以来都没有过。
六月间，王邑和大司徒王寻从洛阳出发，想要到宛县去，取道颍川郡，经过昆阳县。
昆阳城这时已经投降汉军，汉军守卫着它。严尤和陈茂跟两位统帅会合了，两位统帅指挥大军包围了昆阳城几十层。
城里的守军请求投降，王邑没有允许。严尤又说：“退回去的军队不要拦截，包围城邑要给里面的人留下一个严重的错误，可以按照兵法办，让他们有可能逃出去，借以震慑宛城方面。”王邑又不听从。
恰好世祖全部调动郾县和定陵县的军队几千人来援救昆阳城，王寻和王邑轻视他们，自己带领一万多人巡视阵地，告诫各军营都要约束部下不可以擅自行动，自己单独迎击，跟汉军交战，不顺利。
大军不敢擅自来援救，汉军乘胜杀死了王寻。
昆阳城里的守军冲出来两面夹攻，王邑逃走，军队大乱。大风刮走屋顶上的瓦，雨也下得非常大，大军崩溃，大喊大叫，士兵奔逃，各自回到了自己的郡县。
王邑单独和他所率领的长安勇士几千人回到了洛阳。
关中地区听到这个消息，震动恐惧，盗贼纷纷起事。
早先，卫将军王涉一向供养着江湖骗子西门君惠。西门君惠爱好天文谶讳，对王涉说：“有一颗星光芒四射，扫射皇宫，刘家会要复兴，国师公的姓名就是。”
王涉相信了他的话，把它告诉了大司马董忠，多次一同到国师在殿中的值班室谈论星宿，国师却没有任何回答。
后来，王涉时候回在这个来，对刘歆流着泪说：“的确保护我们两个家族的安全是想要跟您一起共同完成的，为什么不相信我呢!”
刘歆便给他谈论天文人事，东方集团一定会成功的。
王涉说：“新都哀侯从小害病，功显君一向好酒，怀疑皇帝本来就不是我们王家的儿子。董公主管中军精兵，我率领宫廷警卫部队，伊休侯主管殿中警卫官员，如果我们几个同心合谋，一起劫持皇帝，向东方投降现在驻在南阳郡的天子，就可以保全我们的家族；不然的话，都会要杀身灭族啦!”
伊休侯是刘歆的长子，担任侍中五官中郎将，王莽一向爱他。刘歆怨恨王莽杀死了他的三个儿女，又畏惧大祸临头。便跟王涉和董忠谋划，想要行动。
董忠便与司中大赘起武侯孙仅商量。孙仅回到家十分生气，饭也吃不下。他的妻子感到奇怪，便问他。
他就把那些情况告诉了她。
他的妻子把这些情况告诉了她的老弟陈邯，陈邯便想要告发他们。
七月间，孙仅和陈邯一同去告发了。最终，董忠被杀，刘歆和王涉都自杀了。
王莽的军队在外面吃了败仗，在内部大臣们进行颠倒身边没有人可资信任了，王莽不能够再考虑远方的郡国，想要叫王邑回来跟他商量。王邑到达，王莽任命他作大司马。
王莽郁闷得吃不下饭了。
成纪县人隗崔兄弟一道劫持大尹李育，拥捧他们的侄儿隗嚣作大将军，进攻并杀死了安定郡卒正王旬和雍州牧陈庆，将他们的军队合并了，传列举王莽的罪恶比商纣、夏桀还要多一万倍。
这个月，析县人邓哗和于匡在南乡起兵，有一百多人。这时析县县长率领军队几千人住宿在郫亭，防守武关。邓哗和于匡说服县长请求投降，全部接收了他的军队。
邓哗自称辅汉左将军，于匡自称辅汉右将军；攻下了丹水县和析县，进攻武关，都尉朱萌投降。进攻右队大夫宋纲，将他杀死了，湖县也给攻打下了。
王莽授任将军九人，率领首都警卫部队的精致的士兵几万人向东方开去，九虎将军达到华阴县回溪，扼守险要，北起黄河，南到崤山。
于匡带领几千弓箭手，登上风陵堆挑战。邓哗率领两万多人从阌乡县向南进到枣街和作姑一线，打败了其中的一部，向北绕到九虎防线的后面攻打他们。
邓晔打开武关迎接汉军，丞相司直李松率领两千多人到湖县，跟邓哗等人一道攻打京师仓，没能够攻下来，邓哗派弘农郡吏员王宪作校尉，带领几百人向北渡过渭河，进入左冯翊境内，攻下城邑，占领地盘。
李松派遣偏将军韩臣等人径直西进，达到新丰县，跟王莽的波水将军交战，波水将军败逃。韩臣等人追赶逃跑的败兵。直到长门宫。王宪向北到达了频阳县，所经过的地方官吏都来迎接投降。
这时李松和邓哗认为首都小小的仓储地还没有能够攻下来，更何况长安城，只有等待更始帝的大军来到才好进攻。就带着军队到了华阴县，制造攻城器械。而长安附近的部队四百会合城下，听到天水郡隗家的部队正要到来，都争着想要先进城，贪图抢劫财物和建立大功。
王莽派遣使者分途赦免城里各个监狱的犯人，都发给武器，宁始将军史谌率领着他们大队人马渡过渭桥，就都四散逃跑了，史谌一个人回来。
各部士兵挖掘王莽的父亲、祖父、妻子、儿子的坟墓，焚烧他们的棺材以及明堂、辟雍和九庙，火光照到城里。
十月最后一天，攻城部队从宣平城门进入，这就是民间所说的都门。张邯巡视城门，遇着士兵被杀了。王邑、王林、王巡和踅恽等人分别带兵在北阙下抗击。汉军士兵贪图更始帝所规定的捉到或杀死王莽的封赏，都奋勇作战。
二日己酉，城里青年张鱼和朱弟等人恐怕遭抢劫，焚烧场门，成群结队，奔跑喧哗，砍开敬法殿的小门，喊道：“反贼王莽，怎么还没有出来投降啊?”
火攻到了后宫的官署，这里是黄皇室主居住的地方。
王莽避火到了宣室和前殿，他穿着全套天青色的衣服，拿着虞帝匕首，佩带着御玺。天文郎在前面按着杭，随时拨动指针。
王莽转动坐席向着斗柄所指的方向坐着，说：“上天把治理国家的圣德和使命赋予我，汉军能把我怎么样!”
三日庚戌，早晨天亮了，大批臣子搀扶着王莽，从前殿向南走下宫中大道，向西走出白虎门，和新公王揖安排车子在门外等待。王莽登上车，前往渐台，想要依靠池水作为防御，还是抱着符命和威斗，侍中、黄门郎、公卿大夫等随从官吏还有一千多人跟着他。
王邑白天黑夜都在战斗，疲倦极了，士兵死伤快完了。他飞马进入宫中，经过辗转周折来到渐台，看见他的儿子侍中王睦脱下衣帽想要逃走，王邑喝住了让他转回。
父子俩共同守卫着王莽。
军人进入皇宫中，喊道：“王莽这个反贼在哪里?”有个美人走出房来说：“他在渐台。”大批士兵追上去，包围了几百层。台上也用弓箭跟包围的士兵对射，包围的士兵略微后退。
台上的箭射尽了，没有箭再发射了，短兵相接。踅恽、王巡、王邑父子均战死，王莽躲进内室。
申时过后，大批士兵攻上了渐台，商人杜吴杀死了王莽，取下了他的系印纽带。
校尉东海郡人公宾就，是原大行主治礼郎，看见杜吴就问这条纽带的主人在哪里。杜吴回答说：“在室内西北角的屋子里。”
公宾一看认得出，就割下了王莽的脑袋。军人们分裂了王莽的身躯，骨骼、四肢关节、肌肉被切割成许多块，争着去砍杀的有几十人。
公宾就拿着王莽的脑袋前往王宪那里。王宪自称为汉朝的大将军。
六日癸丑，李松和邓哗进入长安，将军赵萌和申屠建也来到，因为王宪缴获了御玺没有上交，私藏了很多宫女，使用了天子的仪仗，把他捉来杀掉了。
传送王莽的脑袋前往更始帝那里，挂在宛城的街道上，百姓都去掷击它，有人切下他的舌头来吃了。
王莽的扬州牧李圣和司命孔仁在山东地区打了败仗，李圣格斗而死，孔仁率领他的部队投降了，随后又叹息说：“我听说过，拿了人家的俸禄，就要为他的事业效死命。”便抽出剑自刎了。还有陈定郡大尹沈意、九江郡连帅贾萌和曹部监杜普都守卫郡城不愿意投降，被汉军所杀。赏都尉大尹王钦和郭钦守卫京师仓，直到听到王莽已经死了，才开始投降了。
更始帝认为他们守节义，都赐封为侯爵。
太师王匡和国将哀章在洛阳投降，传送到宛城，杀掉了他们。
严尤和陈茂在昆阳城下被打败以后，自称是汉军将领，逃到沛郡谯县，把当地平民和官吏召集过来开会。向他们严厉宣讲了有关王莽窃取皇位、天意让他灭亡和英明的汉朝复兴的情形，陈茂伏着哭泣。
听到原汉朝钟武侯刘圣聚集军队在汝南郡自称皇帝，严尤和陈茂投降了他。刘圣把严尤任为大司，陈茂任为宰相。
他们搞了十多天失败了，严尤和陈茂都死了。
各郡县都全城投降，天下又重新归属汉朝。
更始二年二月间，更始帝来到长安，下诏书宣布大赦，只要不是王莽的子女，其他的人都赦免他们的罪责，所以王家族人得以保全。三辅地区全部平定，更始帝定都长安，住在长乐宫。府库完好，只有未央宫火攻王莽三天，王莽一死就安定下来恢复了原状。
第二年，即公元25年夏季里，赤眉军樊崇等部几十万人进入函谷关，拥立刘盆子，称为皇帝，进攻更始帝，更始帝投降了他们。赤眉军便焚烧长安的宫室和街道，杀害了更始帝。
六月间的时候，世祖刘秀登上皇位的宝座，汉朝的政权才重新得以建立。从此天下将就这样开始太平起来了。