谜团档案

时间：800万年前-400万年前

地点：海里

起因：没有保留下来的此时化石

谜题回放

由于时间太过远久，我们今天的人类很难想象在远古时期，我们的祖先过着怎样的生活，甚至根本不知道他们是生活在陆地还是海里。但我们相信这正是历史的魅力，等待着我们孜孜不倦得探索。目前，在学界经典的现代人类起源理论就是人类进化论，还有如下几种理论。

说法一：“海猿理论”

英国人类学家阿利斯特·哈代提出了一个全新的、令世人惊奇的“海猿理论”。在这个理论中，哈代认为化石断档期人类的祖先没有在陆地上生活，而是生活在海洋里。这就意味着人类在进化过程当中有几百万年的水生历史。

哈代说：地质史表明，大约在800～400万年前，在非洲东部和北部曾有大片地区被海水淹没，所以迫使部分古猿到海洋中求生存，并进化成海猿。几百万年后，地壳再次变动，海水退却，本已适应了海洋生活的海猿于是又不得不重返大陆，这就是人类的祖先。为了说明这个观点，哈代收罗了大量的证据，例如除了人类之外，陆生灵长目动物均有浓密的皮毛，唯独人类与水兽一样，皮肤十分光滑，缺乏体毛；陆生灵长目动物均没有体下脂肪，而人类却有很完善的体下脂肪，这一点与水生海兽相似。这个特点明显是为适应水中生活而形成的；人类具有泪腺分泌泪液及排出盐分的生理功能，这种功能在其他陆生灵长目动物中找不到共同点，唯有水生哺乳动物独有；人类所具有的正面性行为，仰卧睡觉及出汗等生理现象，其他陆生灵长目动物身上没有，而与水生动物相似；所有的陆生动物都有极精细的盐分摄入和调节机能，一旦盐分缺乏，就会影响到它们的生存活动。而人类却和水生海兽一样，对体内盐的摄入没有调节机能，这说明人的进化基因的该项功能实在海水中定型的。因为在海水中，不需要调节盐分的摄入量；人在潜水时，体内会产生一种所谓“潜水反应”的生理机制：肌肉收缩、呼吸暂停、心跳变慢、全身血管血流量减少。此时，富含氧气的血液不再输入到皮肤组织、骨骼及其他器官，而是全部集中至维持生命最重要的机体——大闹和心脏，使它们的细胞得以在数分钟内不致死亡，这种现象与海豹等水生动物的潜水反应十分相似；人类女性在水中分娩没有痛苦；而人的初始阶段——婴儿则喜欢水，并伴有游泳的本能，这说明人类与水的关系非同一般。

这些证据所反映的特征在陆地的灵长目动物身上明显缺乏，而在海豚、海象等水生哺乳动物身上却十分明显。哈代的“海猿理论”问世后，得到了很多人类学家的支持，但同时也出现了反对的声音。鉴于二者的矛盾难以调和，于是一种折中的“海陆双祖先复合理论”又产生了。

说法二：“海陆双祖先复合理论”

“海陆双祖先复合理论”认为，人类有两个祖先，一个是古猿，一个是海猿。而对400万年的化石断档期他们提出的解释是，古猿与海猿在这期间发生了基因重组，于400万年前诞生了“南方古猿”，这种重组发生的时间却极短，只用了几代到十几代的时间就完成了，因而在较长的地质时期没有留下化石。这个理论看起来既能说明人类化石进化的断档现象，又能说明人类为何有许多海洋生物的特点。然而，因为没有充分的证据及分子学上的支持，所以并没有得到很多学者的支持，便被搁置一边。正当争论困扰着人类学家时，从中国过来的研究结果似乎又再次支持了“海猿理论”。

中国科学院古生物研究所的周民博士提出的理论认为：从鱼类到人类在事实上就是脊椎动物的进化史，而人类和所有陆地脊椎动物都应隶属于硬壳鱼类。比如说，我们知道婴儿在胚胎发育阶段会有腮裂现象，显示出了鱼类的特征。再如，初生的婴儿在水中会充满了自信，他会睁着眼睛在水中潜游，但是一旦踏上陆地，并立刻充满了恐惧，要经历很长的一段时间才能学会在陆地上行走。但是硬壳鱼又是如何上岸的呢？周民博士对这一个过程进行了详细的描绘：由于受到了干旱的威胁，鱼类为了适应环境，不得不爬上陆地生活，开始可能还会得到一些水源，但由于水源的不断枯竭，水中生存环境的日益恶劣，迫使它们进化成为两栖动物：一边适应全新的陆地环境，一边还沿袭着在水中产卵的老习惯。再之后，羊膜被进化出来了，硬壳鱼在繁殖上就彻底摆脱了对水的依赖，因为羊膜为胚胎提供了水的环境，蛋壳又保护着受精卵，这就标志着陆地爬行动物的形成。胚胎在母体中更减少了对外部环境的依赖，同时恒温在哺乳动物上形成，进一步确立了在自然中的竞争优势。大约在1400～800万年前，最早的人类直系物种同时向三个方向进化，并逐渐进化成大猩猩、黑猩猩和人。周民的理论备受学界的关注。因为在现代的脊椎动物中，硬壳鱼类有5万多种，几乎占了全部海洋物种的98％以上。

然而，虽然周民的理论再一次显示了人类与海洋的亲密关系，但它仍没能合理说明古猿在进化过程中的化石断档现象，而只是对“海猿理论”的一次极为精细的发挥。无论如何，“化石断档”现象，都是人类学家不可回避的问题。我们的祖先是否生在海里？还是个未解之谜。

谜案追踪

正是由于远古时期保留下来的化石有限，使得人类祖先是否曾生活在海洋里又成为一个悬而无定论的历史谜团。但无论哪种理论更为可信，可能要有待于后人不断的印证，但我们都感谢这些不同学说，因为正是这一个个的学说，使得我们对人类祖先的生活有了更深的了解。