很多成功者都有着同样的特质，但是拉里·埃里森是一个反向的成功者，他身上的缺点远比优点要多。他的竞争对手不喜欢他，他的合作伙伴不喜欢他，大众和媒体也不喜欢他。但是，他还是成功了，相对于那些千人一面的成功者，拉里·埃里森有着自己独特的面貌。
埃里森的管理哲学
对于任何一个成功的公司，我们都会在其身上看见领导人对于公司的烙印，这些烙印是通过公司的管理方式和企业文化传递给其他人的，而这些烙印的形成则主要取决于公司领导人的个性和作风。对于甲骨文来说，埃里森是不可或缺的一员，就如同苹果和乔布斯一样。乔布斯去世以后，苹果公司的情况虽然没有每况愈下，但是相信乔布斯如果还在，必定能让苹果公司更上高峰。但是，对于如今的甲骨文来说，很少能够看见埃里森的个性烙印，这也是经过甲骨文和埃里森共同努力才做到的。
硅谷对于埃里森和乔布斯这对好朋友的评价非常类似，他们两个都是坏孩子。不过，从乔布斯身上人们看见更多的是叛逆，而埃里森身上则是有着许多的野蛮。硅谷人这样评价埃里森：“埃里森只不过是从一个没有教养的青年变成了一个没有教养的富翁。”而更加直接的评价，如“流氓，无赖”也是屡见不鲜。其他公司的人对于埃里森缺少好感，而甲骨文公司的工作人员对埃里森也称不上什么亲切，甲骨文公司的一位前销售总裁就表示，为埃里森工作切实能体会到什么叫伴君如伴虎。
埃里森从不在乎别人对他的评价，这似乎跟他的性格很相似，但他的言论就不太符合他的表现了，他曾说过：“我不会依据什么样的报道对我有利来发表言论。”这句话恐怕是埃里森说过的最大的谎话之一。
埃里森在选择公司员工的时候，更像是一个任性的孩子，尽管所有的管理者都喜欢和与自己类似的人一起工作，而埃里森在这方面更甚于其他人。埃里森的性格很容易被人看透，他狂妄自大，自以为是，甚至想与上帝比肩，而招聘员工的时候，他也更加喜欢那些有野心，自信爆棚，但是却有着极高智商的人才。甲骨文的一位工程师曾透露说：“他们从大学招聘员工的时候，会问学生是不是最聪明的，如果答案是‘是’，那么这个学生就会被录用。如果得到的答案是‘不是’，那么他们就会询问谁才是那个学生心目中最聪明的人，然后去录取那一个。”在埃里森的“精心挑选”下，甲骨文公司的大部分员工都是狂妄自大、自信心爆棚的人。
埃里森是一个任性的孩子，但他不是暴君，他允许别人质疑他，甚至有点喜欢。越是敢于挑战他，越是自以为比老板还要正确的员工，他就越是喜欢。一个公司里充斥着大量傲慢的员工，产生的结果只能是在管理上一片混乱。员工们在埃里森的默许下，将公然违反公司规定和顶撞上司变成了一种常态。有些管理人员认为，埃里森甚至是在纵容这些行为，他经常会表扬这些员工，认为他们是在勇于挑战传统。但是，埃里森也有判断员工是否合格的标准，那就是成绩，如果没有成绩，那么自信就将变成无知的自大。
埃里森不介意别人质疑自己，甚至挑战自己的另一个主要原因是他自信是甲骨文公司里最聪明的人。而事实上，几乎公司里所有的员工也都是这样认为的。这也是尽管他缺少人格魅力，在管理方面非常专横，却依旧有人团结在他周围的原因。
埃里森是个极其情绪化的人，他的情绪变化极快，快得就像一道闪电一样。他温柔起来就如同和煦的春风一般，让所有的员工都能感受到他的温暖。而他如果冷漠起来，就如同西伯利亚的寒风，让所有的员工都瑟瑟发抖。他对员工好的时候，可以倾听员工的任何意见，关心下属的健康、家人，甚至家里的宠物。他对员工不好的时候，会因为某个人穿了一套他看不顺眼的衣服就将其解雇。这种忽冷忽热的性格让所有的员工都对他毕恭毕敬，没有人知道他下一秒会发什么疯，会不会突然将自己解雇。
埃里森阴晴不定的表现几乎让所有真正有才能的人都无法和他共事，公司的高层人员每隔一段时间都会更换一次，而这些离开甲骨文的人都在硅谷的其他公司功成名就。仁科的CEO克雷格·康威就曾在甲骨文工作了八年之久，西贝尔公司的创始人汤姆·西贝尔也曾是甲骨文公司的员工，马克·贝尼奥夫更是在今后的创业中延续了埃里森的行事风格。一方面，埃里森曾自嘲说，每一家加州湾软件公司的负责人，几乎都是甲骨文的前员工。从另一方面来看，甲骨文的确是一家成功的公司，他为IT行业培养了无数的人才，极大地推动了IT行业的发展。
埃里森另一个增加员工积极性的方法是引入竞争机制，利用竞争来给员工施加压力。埃里十分喜欢日本文化，尤其是被日本文化中的矛盾所折服。他认为，日本人是世界上最有礼貌的，同时又是最好斗的，在日本人身上，可以找到极度傲慢与极度谦卑的平衡。这成为了他管理甲骨文员工的理念，也将其作为了甲骨文的企业文化之一。员工们既要保持谦虚，又需要有好胜心。谦虚可以让员工看见自己的缺点，而好胜心则可以提升员工的竞争力，达到优胜劣汰的目的。于是，作为一个公司负责人，他经常挑起公司内部的争斗，他曾说：“任何一笔生意都可能有五个竞争者，而其中三个可能来自甲骨文内部。”
在甲骨文工作的员工都承受着巨大的压力，这种压力来自无休无止的竞争。为了平衡这种残酷的竞争，埃里森为竞争的胜利者准备了丰厚的奖品。任何一个进入甲骨文公司的员工，都有机会获得丰厚的待遇，早在“销售至上”的年代，甲骨文公司的销售人员就能拿到30万美元的年薪，那些顶尖的销售人员甚至在一年之内就成为了百万富翁。
那些达到销售目标的员工有丰厚的奖励在等着他们，等待那些没能完成目标的员工就只有解雇了。埃里森每年都会为员工们制定极其荒唐的目标，这些目标都是极其遥远，几乎不可能达成的，而埃里森则表示，这些目标是必须被完成的，只许多，不许少。哪怕只差一点点，没有完成目标的员工都将面临被解雇的危险。甲骨文公司就如同一个残酷的角斗场，有人获得胜利，就得有人品尝失败。
埃里森的管理哲学十分残酷，但却让甲骨文公司一直保持着活力，让甲骨文公司一直飞速前进着。从公司的角度来看，埃里森无疑是成功的，但是从员工的角度看，埃里森是残忍的。这种斯巴达式的管理方式成就了甲骨文，却也摧毁了许多没能扛住压力的人。
胜利就是一切
埃里森喜欢日本文化，但是他最为崇拜的人却不是某个日本人。他一直将成吉思汗作为他的偶像，比如他经常引用成吉思汗的话：“成功本身并不重要，重要的是其他所有人都失败了。”而他本人也做过类似的发言。因此，为了成功他可以不择手段，他在乎的只有最后的结果，至于取得成功的手段是否光彩，并不在他的考虑范围内。
之前我们说过，埃里森公开表示：“我不会依据什么样的报道对我有利来发表言论。”事实上，埃里森不仅会根据对他有利的报道发表言论，甚至会为了让自己处于有利的境地而发表虚假的言论。在甲骨文公司刚刚成立的时候，他就是用虚假宣传拉到了一批又一批的客户，在对战微软的时候，他也曾借助媒体一篇不实的报道为自己的新产品造势。而在2006年，面对SAP的时候，他故技重施，在甲骨文季度会议上宣布SAP的主要产品会将发布日期推迟到2010年。埃里森“帮”SAP将新产品的发布时间推迟到了四年以后，这是何其不负责任的发言。埃里森的话让整个业内都一片混乱，SAP为了稳定客户的情绪，当天就发布了声明，表示埃里森完全是在胡说八道，公司并没有推迟新产品发布的时间。SAP对于埃里森的胡言乱语可是有着相当丰富的应对手段，因为埃里森不止一次发布关于SAP的虚假信息，早在2000年，埃里森就宣布甲骨文已经超过了SAP，成为了商业管理软件中的最强企业。而在当时，甲骨文离SAP还差得远呢。
埃里森的卑鄙手段不仅会用在竞争对手身上，还会用在自己的前员工，甚至现任员工身上，雷·莱恩与甲骨文的不欢而散就是最好的例子。莱恩对于甲骨文可以说是功勋彪炳，受命于危难之际，挽救甲骨文于倾颓之间。当埃里森决定让甲骨文公司投身互联网大潮的时候，立即将绊脚石莱恩一脚踢开。莱恩对于在甲骨文的遭遇一直耿耿于怀，他表示在公司里，任何人都无法忍受埃里森的善变，埃里森是个独裁者，他狂妄自大，跟他相处的八年实在是太不容易了。莱恩没有说错，能与埃里森相处八年的人的确不多，甲骨文公司管理层的频繁更迭就说明了这一点。埃里森认为人与人之间的关系不过就是一场又一场的交易，不管是工作还是婚姻，都是如此。而在公众面前，埃里森则拿出了另一副嘴脸，他表示是离开的那些人背叛了他，这不是他的错。他是个受害者，这些人的离开让他感受到了被抛弃的感觉。
另一个深受埃里森残害的人是他的门徒——马克·贝尼奥夫，贝尼奥夫在甲骨文工作的时间长达13年，在这13年里，埃里森也是多方提携，让他做到了执行官的位置上。离职以后的贝尼奥夫创办了属于自己的网站，为销售软件提供支持。埃里森表面上做出一副支持贝尼奥夫的样子，公开对贝尼奥夫在另一个领域开疆辟土表示支持和赞扬，并且拿出了200万美元成为了贝尼奥夫公司的董事。而实际上，埃里森借着成为贝尼奥夫公司董事的机会，窃取了公司的创意和计划，在短短半年以后就成立了一个与贝尼奥夫的公司几乎一模一样的新公司。这让贝尼奥夫非常愤怒，勒令埃里森退出董事会。埃里森厚着脸皮拒绝了贝尼奥夫，并且表示贝尼奥夫是个忘恩负义的人。最终，埃里森还是退出了贝尼奥夫的公司，但是在离开的时候又为自己在公司里持有多少股份和贝尼奥夫斤斤计较了一番。
有商务心理学家对埃里森的心理状况进行了分析，认为埃里森不择手段的行为与他早年的经历有着密切关系。我们之前提到过，埃里森的养父是一个尖酸刻薄的人，从来不会对他说一句好话。埃里森也学得有模有样，成为了一个经常会对自己的对手出言不逊的人。对待他的下属时，他也学着养父的样子，想什么时候发脾气就什么时候发脾气，对于犯错的员工，绝不原谅。他内心渴望得到认可，所以他表现得总是与众不同，总是与传统对抗，总是挑战权威。在他创业以后，对于成功感受到了前所未有的渴望，为了满足这种渴望，其他的事情都不重要。
在硅谷之中，虽然鲜少有彬彬有礼的绅士，但是公司之间的博弈始终是文明的。只有埃里森，采用一种近乎野蛮的方式在硅谷杀出了一片天地。他总是将自己逼入绝境，他的字典里不会有失败，要么是成功，要么就是消亡。这就是埃里森的生存之道，也是他的商业策略，成功至上，胜利就是一切。
埃里森的成功密码
任何人的成功都不是无迹可寻的，埃里森同样如此。尽管他做人专横跋扈，四处树敌。但无可否认，他是世界范围内最为成功的企业家之一。在埃里森的经历中，我们不难找到他成功的密码，我们将这些密码转换成三个关键词，逐个进行分析。
关键词一：高瞻远瞩
我们常说机会是给有准备的人，纵观埃里森的经历，每当潮流发生变化，埃里森总是能够准确地抓住时机。那么埃里森是时刻都准备着吗？当然不是，他不是工作狂，他每次做出的决定，都依赖着与生俱来的商业眼光。
埃里森的第一次成功得利于IBM研究人员发布的论文，这片论文提出了一个新型数据库概念，那就是关系数据库。就在所有人都认为关系数据库是毫无用处的、缺少商业价值的时候，埃里森准确地把握到了其中的商机，认为关系数据库才是日后的主流产品，于是做出了全力开发关系数据库的决定。这个决定为日后埃里森的成功奠定了坚实的基础，也狠狠地回击了那些他在开发关系数据库时冷嘲热讽的人。
埃里森的第二次成功是因为赶上了互联网的大潮。他认定互联网就是计算机行业的未来，为了让公司将核心转移到适合互联网的数据库上，不惜赶走为甲骨文工作了八年的功臣雷·莱恩。不管埃里森的做法是否令人不齿，但他的眼光是正确的，如今已经是互联网的时代，甲骨文公司也在互联网的大潮中赚得盆满钵满，甚至一度让他坐上了世界首富的宝座。
埃里森能够让甲骨文公司成为一个帝国，这也得利于他的商业眼光。他敏锐地察觉到，未来企业的发展模式就是多元化，只有那些规模庞大，功能齐全的公司才能成为行业的佼佼者。于是，他开始了疯狂并购其他公司的行动。当时，从华尔街到硅谷，无数的分析人员都不看好埃里森的所作所为，他的步子迈得实在太大了，很容易将甲骨文公司拖垮。埃里森再次证明了自己是正确的，甲骨文公司带领了一波收购潮。许多公司都发现了埃里森的先知先觉，等他们开始并购其他公司的时候，埃里森早已先行一步，获得了更多的利益。
尽管甲骨文公司的员工都认为埃里森的思想至少超前了18个月，但是关于互联网的设想，埃里森至少领先了十年。埃里森当年提出了“网络计算机”概念，认为可以用低端配置的计算机在网络方面的优势，取代高端个人电脑。虽然这个概念最终胎死腹中，但人们不得不承认，这一次埃里森的失败是因为他看得实在太远了。云概念如今已经走进了我们的生活，这不正是埃里森在 1996年提出的“网络计算机”的另一种形态吗？
埃里森在商业方面有着无可比拟的眼光，也正是如此，他让甲骨文成为了一个开创潮流的公司，而不是一个跟随潮流的公司，让甲骨文超越了一个又一个对手，甚至超越了他一直当作风向标的IBM。
关键词二：舍我其谁
埃里森的狂妄自大在硅谷享有盛名，但是这种狂妄自大何尝不是一种极致的自信，如果没有这种自信、没有舍我其谁的气魄，埃里森也不会带领甲骨文做出今天的成绩。
埃里森从不向传统低头，从学生时代他就是个叛逆的孩子，他拒绝上拉丁文课，拒绝参加成人礼，认为这是浪费时间。而到了创业阶段，他同样敢于挑战传统，做别人不敢做的事情。在做关系数据库之前，就连IBM都不敢尝试自己的技术人员提出的概念，而一无所有的埃里森却敢投身其中。正应了埃里森的那句话：“这种自信在其他人看来或许是毫无根据的，但是一切都是从这里开始的。”
埃里森也从不惧怕任何对手，他的第一个大客户就是从IBM那里顺走的，尽管甲骨文的产品当时根本不成熟，却还是勇敢地接下了CIA的大订单，最后让CIA满意而归。之后，同样以数据库为主要业务的IBM与甲骨文展开了激烈的竞争，甲骨文宣传自己的产品应用在所有大流量的公司里，而IBM则表示自己的产品对用户更加友好，更加稳定。
IBM可以说是埃里森的引路人，但埃里森对于IBM这样的传统公司一直是非常不屑的，他曾公开宣称IBM的产品都是25年前由父辈人所编写的，就连IBM自己都不会使用他们自己的DB2数据库。事实上，IBM确实对甲骨文的产品青睐有加，在IBM为客户演示他们的计算机和服务器产品时，运行的数据库就是甲骨文的产品，因为DB2实在是太庞大了，会拖慢计算机的速度。
埃里森将比尔·盖茨视为一生的对手，并且果断向微软开战了。在甲骨文向微软公司开战的时候，正是微软公司最不可一世的时候。当时，微软公司刚刚用内置IE浏览器的办法击垮了出言不逊的网景公司，其他软件公司人人自危，生怕微软将自己公司同类型的软件内置在Windows里。而埃里森则丝毫不畏惧这一点，他甚至主动挑衅微软，表示甲骨文将以数据库产品来击垮微软公司。微软也是毫不留情地给予了还击，开发出了SQLServer数据库，试图与甲骨文分庭抗争。最终，双方始终没有分出胜负，而埃里森没有放弃击垮微软的想法，至今仍在为这个目标奋斗着。
关键词三：对市场的重视
提到埃里森的成功，就不得不提到埃里森的市场策略。在硅谷，从未有过像他一样成功的例子。刚刚成立甲骨文公司的时候，埃里森的主要策略就是制作一个关系数据库。但是之前我们已经数次提到，甲骨文公司前期的作品根本是一些无法正常使用的残次品，程序里满是错误，总是导致用户的电脑死机，承诺的功能无法兑现，但埃里森还是用这些几乎无法使用的产品让自己变成了千万富翁。埃里森明白，先抢占市场才是最重要的，从先于IBM做出关系数据库开始，他就将抢占市场作为公司的首要目标。如果埃里森等待甲骨文的产品完善才发布的话，那么在市场上就无法甩开其他的竞争对手。埃里森擅长用自己的三寸不烂之舌来欺骗客户，他认为市场份额对于公司的发展远比产品质量重要。先卖掉产品，再用赚到手的钱来完善产品。
Ingres是第一个倒在埃里森市场策略下的对手，相对于甲骨文来说，Ingres是一个充满了学者气质的公司，他们更看重的是技术的进步。当Ingres在1985年推出分布式查询的时候，就让埃里森看见了机会。埃里森认为分布式查询技术必定会引起数据库的一场变革，于是抢在Ingres之前推出了兼容IBM关系数据库的产品。尽管他在产品还没出现时就放出了大话，尽管他的产品实际上依旧充满了问题，但甲骨文在Ingres之前抢占了市场，走了Ingres的路，让Ingres无路可走。
提前发布虚假消息抢占市场也是埃里森的惯用招数，许多客户都对甲骨文的发布会产生过质疑，为什么埃里森在发布会上演示的软件总是能够正常运行，功能也都能够实现，而到了他们手上就完全是另一个样子。这就是埃里森的狡猾之处，现场大多数观众看完埃里森的演示以后都会对甲骨文的新产品充满信心，掏钱购买甲骨文的产品，而实际得到的东西则是完全不同的产品。
埃里森用精明的销售手段弥补了技术上的不足，这让他完成了资本的快速积累。当资本积累完成以后，甲骨文公司已经成为了一个庞然大物，想要招聘更多的技术人员简直是轻而易举。埃里森深深地明白利用销售手段抢占市场才是甲骨文公司发展的根本，他为销售部门制定了疯狂的目标，并且许以重利。这让甲骨文公司的销售部门充满了狂热的气氛，视金钱为上帝的销售人员让甲骨文在前期达成了每年销售额翻一番的目标。
如今，甲骨文的经历在硅谷已经成为了一个神话，埃里森用自己的成功告诉硅谷的创业者们，像IBM一样坚持推出客户满意的产品会成功，像甲骨文一样用不入流的产品配合顶级的销售策略，快速抢占市场一样可以成功。在埃里森功成名就了以后，甲骨文已经彻底改变了自己的销售策略，开始用技术说话，用产品的实力说话，这种转变是建立在甲骨文拥有了足够的市场占有率之上的。埃里森清楚地明白，想要从一个已经被瓜分完毕的市场上取得1%的市场份额，将要付出无数的资金；先成为市场的瓜分者，成功将变得容易很多。