在一个崭新的领域创造一件前所未有的事物，需要极高的决心、才能和专注，摸着石头过河的人总会遭遇意外的风浪，X.com和Confinity在白热化的竞争和庞大压力下，选择走向联合，PayPal公司的诞生是互联网金融里程碑式的事件，它代表一个崭新的货币时代的到来。
交锋，在空白地带
在网上支付这个金融空白地段，X.com和Confinity的交锋不断升级。双方都明白胜者为王的道理，因此各展所长，各尽全力。他们连办公室都离得很近。所有人都在狂热地工作着，怕慢上一步就被对手占了先机。
X.com的优势在于马斯克肯把所有家产押在这个项目上，而且不断取得投资人的信任，有充足的储备资金，玩起“注册就赠送十美元”之类的烧钱游戏来毫不手软，给类似网站带来极大的压力。而且，马斯克是个有想法又雷厉风行的人，他不断鞭策团队改进产品，让产品的金融功能更加成熟。
PayPal的最大优势在于他们选择了一个理想的合作伙伴：eBay，由比埃尔·奥米迪亚在1995年创立的拍卖和购物网站，这家电商发展迅速，并在著名CEO梅格·惠特曼的领导下逐日辉煌，注册用户激增，网上拍卖和网上购物盛行，传统零售业走上下坡路……为了给用户提供更多的方便，同时也增加自己的竞争优势，eBay决定使用更简便的网上付费系统，他们选择与Confinity公司合作，eBay的注册用户有多少？1000万！这让PayPal一跃成为最热门的网上支付产品。
两家公司各有优势，开始了持续不断地斗争，他们不得不拿出更多的资金投入到促销活动中，费用从几十万增加到几百万，又达到数千万美金，这些活动让全美国人民迅速知道了网络支付这一新兴事物，让电子银行迅速成为现实，让电子商业市场有了最强劲的工具，可以说，这是一场崭新的金融革命，人们不必与实体银行和纸币打交道，就可以实现大多数商业活动，传统观念以最快的速度瓦解，人们举手欢迎这个崭新的市场的到来。
两家公司却有苦说不出，他们身为创新者、革命者和业内领头羊，没有享受到占领市场的乐趣和一夜暴富的待遇，却要在和对手的竞争中不断掏自己的腰包，以吸引更多的人来注册自己公司的产品，X.com的工程师杰里米·斯塔普尔曼说：“这就像互联网版本的撒钱游戏。”他们都想干掉对方，尽快赢得胜利，但对方那样顽强，让战况一直拖延，像个金钱泥沼。
与此同时，不少对手盯着这两块大肥肉。一块空白市场出现了，头脑灵活的诈骗犯们首先找到电子支付的漏洞，让两家公司不得不夜以继日地升级产品，避免产品陷入信任危机，在这方面，两家公司的工程师们大展奇才，各自为网络金融的规则和安全做出了不少探索性的尝试，他们既是革命者又是建设者。
他们共同的敌人是来自四面八方的黑客，为了维持一个安全的系统，工程师们绞尽脑汁，投资人们不断花钱，在各种试水性质的支付软件上线又被打垮的过程中，X.com和PayPal屹立不倒。但是，因为对方的存在，他们不能掉以轻心，密切地观察着对手的每一次动向，制定针对性的策略，抢在对手前面开发新功能。
有一个未经查证的业内传闻，据说，Confinity的一位工程师太过憎恨X.com，他制作了一枚炸药，准备偷偷丢进X.com的办公室。这件事被蒂尔发现并制止。——这则笑料充分说明双方人马的竞争简直到了不共戴天的地步。
他们奔跑的速度太快了，没过多久，就遇到了瓶颈。X.com想要占据更大份额市场，但PayPal产品依靠eBay，远远走在了前面，想要赶超，对X.com来说并不现实；Confinity公司的资金在无止境的消耗竞争中接近告罄，连运营都成了问题。为了和X.com对抗，Confinity也选择了用货真价实的美金奖励新用户，这意味着他们还要投入更多的钱……
马斯克和蒂尔同时开始反省现状，为什么一定要争执不休，把属于自己的金钱全都装进陌生人的口袋？难道不能携起手来，取长补短，独占这个市场？
2000年3月，由马斯克牵头，双方拟定了合并条约，合二为一成立新公司。马斯克成为新公司的最大股东，它仍然叫X.com。新公司迅速平息了动**的电子支付战火，也受到了众多投资者的青睐，没多久，它就得到了一亿美元的融资，一切都昭示着超级合并的伟大前景——事实却没有那么美好。
这是一个令人瞠目结舌的局面，仅仅在一年多以前，电子银行和网上支付都是不存在的东西，习惯出门带着银行卡和支票本的人们根本不曾想过，会有一种比划卡或签支票更快捷的支付方式。如今它真的出现了，以疯狂的速度被推广，尝到第一口甜头的人迅速接纳它，X.com和Confinity几乎同时冲入这片空白市场，一边开疆扩土一边与对手进行殊死搏斗，然后，他们手牵手走进了同一间大楼，宣布从此亲密无间。
两个团队的成员吵吵嚷嚷地开始整理自己的办公用具，搬家开始了，隔着街的两家公司搬到一起，看对方不顺眼的老敌人们成了不得不在同一个屋檐下加班的新同事，双赢只在资金层面实现了可能，双方彼此仍保持着敌视和警惕。作为此次合并后的最大股东，马斯克又在此时显出了他不太成熟的一面：他并未成为双方矛盾的调停人，相反，他显而易见地偏袒着原X.com的雇员，这让原Confinity团队积攒着或大或小的怒气值。
共同工作没几天，第一场风波就在酝酿。两个团队的工程师发生了激烈的冲突，原Confinity团队喜欢用Linux软件，而原X.com团队则喜欢微软提供的软件。这倒不仅仅是意气用事，是当时电脑工程师内部的争斗折射，微软的数据软件极大程度地改变了工程师们的工作方式，有人接受，有人反对，争执十分激烈。马斯克又一次起到了不那么聪明的示范作用，他更喜欢微软，继续偏袒原X.com团队。
这一分歧导致了双方工程师迟迟不能通力合作，但外部问题却如山一样压了下来，由于公司合并，注册用户猛增，原系统无法应对如此大的客流量，一次又一次崩溃，顾客怨声载道。客服要处理成千上万的邮件，速度越来越慢，网站登录速度也不理想。这时，工程师们被要求设计一个新的系统，导致他们无法用全副精力维护网站，网站继续崩溃。
更重要的是，这个引导了支付革命的超级合并团队，却是金融市场中一头到处打转的幼羊，没有人确切地知道如何用这套流行软件赚更多的钱，那些蜂拥而至的免费用户并不能带来收益，还需要他们支付注册奖金。当网站尝试性地想要收一些服务费，愤怒的顾客指责他们违背了“永久免费”的承诺，并扬言不再使用。
这个时候，马斯克也好，蒂尔和列夫金也好，都拿不出更好的应对办法，他们也许都没有想到，独占鳌头之后迎接的不是太平，而是更大的风浪。公司内部的争执似乎无法停止，马斯克强势地推行他的意图，蒂尔决定辞职，退出这个泥潭一样的地方。不过两个月，新公司失去了它的重要创始人蒂尔。
Confinity另一位创始人列夫金此时同样按捺不住，他发表激动的言论指责马斯克，说自己也准备辞职，马斯克忙得焦头烂额，他既没能搞定公司内部复杂的人事关系，也没能让站在高起点的新公司赚到钱——亏了不少，亏损每天都在增加。对于马斯克来说，先低谷后**是他的人生模式，他总有办法熬过最困难的情况，把所有人都不看好的东西变成金库，但现在的他无法说服别人：包括曾经的同事、曾经的对手、董事会成员甚至投资者。
结果，这场轰动硅谷的合并带来的不是共赢，而是四分五裂。
一场变动和夭折的蜜月
鲁洛夫·博塔是新公司X.com的首席财务官，他有丰富的资金管理经验，当公司因内耗和马斯克的不佳政策而不断亏损时，他意识到问题的严重性。博塔要求马斯克必须将公司的真实情况上报给董事会，马斯克压力骤增。随着情况越来越糟，公司内部更多人开始怀疑马斯克的领导能力。
马斯克担心自己会失去CEO的位置，有Zip2的教训，他相当看重公司的实权，而且，他认为自己是公司最大的股东，对公司未来的发展有明确的方向，他有能力为这家公司开辟一个旁人无法想象的局面。但是，现状实在太糟了，网络诈骗横行，网站应接不暇，2000年4月，一场黑客攻击导致公司损失了570万美元。此时公司内部四分五裂，马斯克无法在这场混乱中找到一个可行的出路。
列夫金对公司的状况忧心忡忡，更对马斯克的霸道风格不满已久，他厌倦了X.com那些夸夸其谈的行为，认为稳重的蒂尔更能收拾眼前的局面。更让他无法忍受的是，当公司升级PayPal2.0版本时，X.com团队试图用X取代PayPal这个名字，这让列夫金再也无法忍受。
原Confinity的主管戴维·塞克斯和列夫金一拍即合，他们偷偷拉拢人马，一个又一个高管偷偷在一份请愿书上签字。他们不再跟马斯克直接冲突，而是准备趁他不备，直接通过董事会剥夺马斯克的领导权。
机会很快来了。
马斯克有个叫贾斯汀的女友，是他在大学时候认识的。贾斯汀是个有个性的美人，她曾经指着书店的书架对马斯克说：“我希望有一天，我写的科幻小说能摆在这个位置。”马斯克没有大笑，而是若有所思，这成了贾斯汀反复回忆的感情细节。贾斯汀是个事业型女性，马斯克却是个霸道的工科男，两个人的感情磕磕绊绊，共同度过了马斯克创业的艰难时期，并在2000年1月结婚。婚后，马斯克为公司忙碌，蜜月一直延期。
同年9月，马斯克终于决定带着他的太太去奥运会主办城市悉尼度蜜月，马斯克还要趁机开展一些商务活动（也许后者才是主要目的）。这对夫妻关掉手机，享受长途飞行的悠闲时光，却不知在同一时刻，马斯克的亲信们正十万火急地给他打电话。
马斯克刚上飞机，列夫金等人就向董事会递上了一封请愿信，陈述公司的种种弊端，指责马斯克的错误，希望董事会将蒂尔召回公司，接替马斯克的位置。董事会也对马斯克不满已久，看到请愿书上那一连串签名，他们火速做出决定，撤掉马斯克，由蒂尔担任领导。
马斯克刚下飞机，就遭到了亲信们的电话轰炸，他简直不敢相信自己听到了什么。于是，蜜月不得不又一次延期，他立刻赶回美国，试图挽回局势，但董事会根本不理会他的请求，公司的大多数人都默认这个变更。即使那些X.com原团队的成员，也没有表现出过分的愤怒，很明显，这个公司已经抛弃了马斯克这个领导，想要走另一条发展之路。
马斯克失去了实权，公司失去他并没有变得更糟，当然也并没有变得多好，只是多了和平。次年6月，蒂尔将公司改名，X.com变成了PayPal，这并不是权力斗争的延续，而是考虑到公司主打产品就是PayPal，这个名字显得更有竞争力。也有人说，这是因为X.com给人的观感很差，像某些色情网站。无论什么原因，从马斯克的角度来说，都像一种挑衅，他已经失去了CEO的位置，现在更是失去了他初创的公司名字。
令所有人惊讶的是，马斯克并没有表现出应有的愤怒，没有歇斯底里地攻击那些搞政变的人，也没有采取激烈的报复措施，即使公司名由X.com变成了PayPal，他也没有气急败坏，他非常克制自己的情绪，也积极地与重返公司的蒂尔合作，一切都说明，马斯克终于在大大小小的风浪中成了一个真正有定力的企业家。
从悉尼返回美国后，马斯克见掌权无望，索性主动和蒂尔、列夫金等人进行沟通，了解彼此的意向，他心平气和地接受了自己的新位置：公司顾问。而且，他决定继续向公司注资，他仍然是公司最大的股东。
成熟只是一个方面，也许马斯克有更大的野心，他想首先稳住阵脚，继续在公司发挥他的作用，争取更多支持者。而且，马斯克也不得不承认，PayPal是公司的拳头产品，也是最有前途的产品。他决定支持蒂尔，稳住PayPal的发展。这也使马斯克和蒂尔、列夫金等人的关系产生了一个飞跃，使他们经历这样恶劣的风波后，还能在各个领域展开广泛的合作，共同发展。
事情落幕后，马斯克终于能带着他的妻子去度那个迟到许久的蜜月。可是，他在南非的一个野生动物保护区内感染了热带疟疾，不得不回到美国治疗，这场突来的疾病差点要了他的命。他用六个月才恢复身体的健康。这是这些年来马斯克第一次度假，他的心得是：“假期会害死你！”想要休假的时候，不是失去公司领导权就是失去长达半年的健康，也许马斯克只适合当个工作狂！
蒂尔领导公司不断进行产品升级，又将个人用户升级为企业用户，让他们支付使用费用，老用户当然指责PayPal“不守承诺”，但PayPal已在支付方面站稳了脚跟，用户们毫无办法。PayPal公司终于走上了正轨。PayPal公司正在成为行业领军人物，他们制定了互联网金融的新规则，这个成就并非属于蒂尔或马斯克，而属于整个PayPal团队。
当电子银行进一步发展，必然触及传统银行的利益，这又一次涉及激烈的竞争，银行和互联网巨头们看到了支付系统的价值，他们也开始发展自己的系统，但是，PayPal已经抢占先机，夺取了相当数量的注册用户，又靠优异的产品取得了用户的信任，成为人们心中的第一品牌。
PayPal发明了实名认证，这是取得用户信任的关键步骤，一旦身份被确认，用户们就可以安心地在网上与陌生人进行交易。基本安全得到保障，更多人放下对电子银行的疑虑，转而使用这个更加方便的工具，同时，PayPal也在不断加强它的网络服务，免去人们的后顾之忧。
在辨别网络欺诈方面，PayPal公司有丰富的经验和一整套应对机制，最让人津津乐道的是，“9·11”事件之后，美国各大机场增加了安全防范，人们需要花去很长时间进行安检。一次，蒂尔在漫长的安检后，耽误了登机。这件倒霉的事却让他灵光一现，他意识到，恐怖分子今后将会频繁地利用互联网进行联系和行动，如果使用PayPal公司的那些识别、打击诈骗的软件，就能从网络源头上防范恐怖袭击。后来，这套软件果然被美国中央情报局和联邦调查局用来追踪恐怖分子，也被世界各大银行使用，用来防范网络金融诈骗。
电子支付市场的规则不断补充、完善，PayPal的地位也在日益提高，但是，PayPal遭遇了当时互联网公司普遍遭遇的危机：互联网泡沫正在破碎，公司一家接一家倒闭，还没倒闭的公司市值不断缩水，大公司只能勉强支撑，PayPal作为一个刚刚步入轨道的新型公司，更没有应对这种大风浪的条件和经验。公司内部人心惶惶，董事会成员们希望能够尽量减少损失，这时，eBay的高管提出，希望由eBay收购PayPal。
这似乎是一个不错的脱手机会，很多董事倾向于尽快卖掉公司，这一次，马斯克没那么平静，他极力反对董事会的这个想法，说服他们不要被眼前的一点利益所迷惑，应该尽可能保持公司的独立性，并让它成为一家上市公司。要知道，PayPal并不是一家小公司，它的注册用户达到4000万，每年的营收超过两亿美元。
在这个互联网经济退潮期上市？这真是一个疯狂的说法。但马斯克十分坚持，还以这份坚持说服了多数董事会成员。路只有两条，一条是顶住压力争取上市，一条是接受eBay的收购。和马斯克一样，彼得·蒂尔倾向于前者，马斯克有个疯狂的最终目标：PayPal取代现行货币体系，成为网络时代的金融标准！
成也eBay，危也eBay
PayPal和eBay的明和暗斗由来已久。
早年eBay没有像PayPal这样相对成熟的支付工具，选择与PayPal合作，但它很快就开始开发自己的支付业务Billpoint，想要打造一个售卖支付一体化的平台，也在崭新的电子金融领域分到一杯羹。这项服务推出后，eBay试图引导客户放弃PayPal，选择Billpoint。eBay小心翼翼地寻找双方合同的漏洞，规定把“第三方信用卡”的标示尺寸缩小到原来的四分之一，不符合标准的链接将被关闭。这给使用PayPal的用户带来极大不便。
PayPal在第一时间制作了符合标准的图标，并指导PayPal用户符合eBay新规定。
PayPal的出现，让传统银行大感压力。eBay曾和VISA联手控制支付行业，电视上到处都有Billpoint的广告，eBay在网站上为VISA做宣传，并规定在一定时限内，使用VISA信用卡将不必支付任何费用。它们的目的很明显：将共同的敌人挤出支付领域。
但是，新事物的产生一旦有了广泛基础，不会那么容易被打垮，何况PayPal比Billpoint成熟、方便许多。在优惠期，Billpoint的注册用户猛增；一旦不再优惠，人们又一次选择PayPal。
eBay另一个动作是推出一系列优惠商品，这些商品只能使用Billpoint支付，近于强制地要求用户选择Billpoint。
这个举动显然没有什么作用，因为PayPal并不是一款为eBay量身定制的支付工具，它的真正价值在于电子银行。在这一幕中，马斯克在X.com做的工作体现出卓越的价值，他做出的是一款成熟的金融产品，不但可以帮助用户支付，还能为用户量身打造理财工具，在此基础上，PayPal开发出国际账户服务、基金服务等传统银行才有的金融功能。
可以说，这是马斯克对PayPal公司最杰出的贡献，PayPal是X.com和Confinity的综合体，两个团队共同开展了一场革命，就算eBay能够强制一部分客户使用Billpoint购买某件商品，绝大多数客户依然会选择PayPal作为自己的电子银行。PayPal也不再是一款简单的支付工具，它已经成了人们最方便的存储、支付、理财工具。
传统银行再也坐不住了，他们意识到，一旦PayPal继续推出这样的金融服务，互联网时代的人们将不再需要银行，PayPal可以安全、方便、快捷地帮他们搞定一切！更令他们惊恐的是，PayPal公司没有被眼前低迷的互联网经济形势吓倒，他们准备上市。
马斯克是主张上市的中坚力量，他坚持他的金融革命梦想，他希望公司沿着“稳定——上市——取代传统银行——打造金融帝国”的路线走下去，尽管每一步都无比艰难，他却有这样的信心。但其他人并没有他的天赋，不能在一片困境中看到光明的希望。幸而蒂尔在这个阶段和他保持一致。
“9·11”事件后，美国上下一片恐慌，这个在两次世界大战都能保持本土和平的国家，第一次遇到如此**裸的入侵，这种恐慌蔓延到各个领域。这时，PayPal上市了，它是“9·11”之后第一个上市的公司。上市价格为每股13美元，当日收价为20.9美元。
eBay当然不会坐视PayPal继续发展，它继续增进Billpoint和eBay的融合，钳制着PayPal的股价，同时，继续与PayPal谈收购计划，价格不断上涨，这一次，PayPal董事会松动了。
上市并没有给PayPal带来状况上的好转，它的状况更加艰难。
这一次，银行们终于找到了落井下石的机会，PayPal需要面对一个又一个的诉讼，还有集体诉讼。有的州甚至对PayPal下了禁令，要求居民不得使用这家公司的产品。原因很简单：PayPal不是一家银行——的确，PayPal不是一家传统银行，他们不得不一个州一个州地搞公关，面对监管者们的吹毛求疵。
放弃PayPal是个艰难的决定，这个公司是马斯克、蒂尔和列夫金共同创造的，也可以算是他们迄今为止最成功的产品，这个产品的用户已经达到了1000万人，它已经成功上市，有广阔的前景，它的未来价值不可估算。
但是，PayPal从成立到上市，一路发展，一路树敌，最有钱的、最有权的、最有话语权的……几乎都是他们的敌人，他们想要继续发展，不知还要面对多少困境，甚至不知道这个公司会不会被各方势力联手剿灭。这是他们不得不担心的。
这时，eBay又出了一个狠招，他们放出消息说Billpoint正在和某大银行商议合作，准备把Billpoint免费开放给所有eBay用户！届时，PayPal将不得不面对这样一个敌人：它有eBay作为平台，有传统大银行的雄厚资本。而此时eBay的注册用户已经超过了4000万，可以肯定地说，PayPal根本不是对手。
而且，更多的危险也已经漏出端倪，顽固者们敌视PayPal，也许有一天，监管机构会找出什么漏洞，直接关掉整个公司。PayPal的步伐比任何一个时候都艰难。此时，eBay的收购价格又一次提高，达到了15亿美元。
包括马斯克在内的所有人都在考虑另一次合并。就算他们有坚持下去的决心，也不得不考虑残酷的现实：PayPal依然是一个新兴公司，它的大部分收入来自eBay，倘若此时和eBay决裂，eBay立刻就会和大银行合作，以免费形式抢走用户，那时候PayPal还有前途吗？
还有一个个性层面的原因需要考虑。PayPal的核心人物们都是一群有独特个性的年轻人，他们的头脑里有很多稀奇古怪的想法，他们当然希望留在PayPal继续领导这场金融革命，但也并不排斥去其他领域另创一番天地。换言之，他们没有多少和一个公司共存亡的矢志不渝的决心，他们能够接受卖掉公司捞一大笔钱，再开个新公司。
遗憾当然也有，他们也在踌躇，但再多的不甘愿也抵不过无情现实。2002年7月，震惊硅谷的大收购实现了，eBay以15亿美金收购PayPal，从此PayPal可以在eBay的庇护下健康发展，躲过许许多多不必要的风险；eBay拥有PayPal这个理想工具，也能在电商领域独占鳌头。从结果来看，这也是一场双赢式的收购。
不过马斯克等人却不准备留在PayPal，他转手套现2.5亿美元，蒂尔、列夫金等人也不约而同地放弃PayPal，寻找各自的新领域。他们每个人都拿着一笔巨额创业资金，这是PayPal送给他们的最后礼物。从此，硅谷多了一批结合了才气与锐气的创业者。
后来，人们普遍认为这批人缺乏远见，不应该那么早放弃PayPal，应该坚持它的独立。这种说法根本没有考虑蒂尔等人当时的境地，就连最坚持的马斯克都被说服，可见收购势在必行，能以高价卖出，让马斯克等人取得一笔创业基金，不断开拓其他行业，对这些人来说，恐怕是最好的选择。
功过不由后人说
2004年，一本《PayPal战争：互联网金融创世纪》问世，这是一本旨在记述PayPal公司发展过程，总结PayPal的成功和失败经验的著作。它不但让人们了解了这家革命性公司的种种内幕，还受到了科技八卦网站的青睐。
作者埃里克·杰克逊在Confinity公司始创之时就已经加入其中，因此，他对Confinity的创始人蒂尔和列夫金极尽赞美之能事，将他们写成了能够挽救一切困难的英雄。他着重描述了PayPal所面临的种种困境，以及在困境中表现出的坚忍不拔和聪明才智，在领导人和员工们的共同努力下，他们战胜了一个又一个困难。
可以说，这本书有很强的总结性，也让人们得以一窥支付革命的不易。人们熟知的两个团队的竞争和公司内部外部的困境只是困难的一小部分，PayPal公司还要面对各大企业对一个创新企业的围剿、面对市场监管者们经常性的政策变动、面对资本市场的波动、面对有恶意的新闻媒体，甚至面对黑手党的诡计……这一切的确有悖记录的价值。
但作者显然是个偏颇的人，他对马斯克本人充满偏见，把PayPal的多数问题都归到马斯克头上，说马斯克极端自私，在每一个重要时刻都做出错误决定，差点让公司完蛋。他甚至认为马斯克根本算不上PayPal公司的创始人。
在PayPal被收购之后，人们本就倾向于指责马斯克，埃里克的这些说法让媒体对马斯克的批判形成了一个小**，当时马斯克正在为他的火箭计划努力，人们完全不看好他的疯狂举动，这本书的上市，更让人们相信马斯克是一个喜欢吹牛的疯子。
这一次，马斯克没有沉默，更没有忍耐，他直截了当地写了一封回击信，发表在著名网站“硅谷八卦”，将埃里克·杰克逊和他的新书骂得一文不值。他说埃里克专业水平堪忧，只“比实习生强一点”，他最大的本事不过是拍马屁，他甚至找不到这本书的出版商，是彼得·蒂尔拿钱资助了他。
马斯克的批判重点在于他“是否是PayPal”的创始人，他不允许有人否定他的贡献和地位。在信中，马斯克列举出七大原因，说明他对公司的贡献，哪怕在他并不受好评的担任CEO期间，他也将一个60人的小公司扩大为一个几百人的大公司，而且招聘到无数顶尖人才。
蒂尔、列夫金等人也分别在不同场合赞同马斯克的说法，他们一致承认马斯克的创始人地位。且不说马斯克的第一股东身份，倘若不是马斯克坚持上市，也许PayPal不能以一家上市公司的身份被eBay收购，何况，马斯克提出了很多成功的经营观念，他与媒体打交道的能力更是无人能及，极大地宣传了PayPal。
最重要的是，是他第一个把电子支付工具打造为金融超市，为网络时代的个人理财工具提供了思路，这无疑是这场金融革命的基石之一。马斯克的先行者地位不容置疑。PayPal是一个综合品，是马斯克、蒂尔、列夫金等人的集体努力的结果，PayPal的成功，不能抹杀任何一个人的努力。
最显著的证据就是，尽管马斯克等人在公司内部有过摩擦，但他们彼此清楚对方的实力，离开PayPal后，他们保持着密切的联系——似乎没有什么人去找埃里克·杰克逊，顶尖人才只和顶尖人才合作，他们经常对彼此的新项目予以支持，这让业内渐渐多了一个传奇性的团体：PayPal黑帮。
PayPal黑帮并非一个有组织的团体，而是媒体给予的称号，专指那些曾在PayPal公司初期起主导作用，在PayPal被收购后选择自己的创业道路，并取得巨大成就的那伙人，他们相互联系，相互扶持，极大地改变了硅谷格局。如今，他们个个功成名就，有些富可敌国，有些离经叛道，有些继续新的创业……他们也许是世界上最知道“如何花钱”的人。
埃隆·马斯克，离开PayPal后，马斯克选择了他一直向往的两个领域：新能源和火箭。他说：“可能是因为我小时候看了太多漫画的缘故，漫画里，英雄必须拯救世界，让世界更美好，因为相反的做法没有任何意义。”他建起了环保电动汽车公司特斯拉，为人们带来了新的交通观念；他建立的能源公司SolarCity，建起了真正实现清洁能源的太阳城；他的Spacex太空探索技术公司真的造出了价格低廉的火箭……他的所有不切实际的疯狂想法都在一步步实现，人们称他为“硅谷钢铁侠”、“下一个乔布斯”，从2001年开始，他就产生了人类移民太空的“火星绿洲计划”，造个人火箭是这个计划的第一步，这个计划能成功吗？越来越多的人开始相信这个天才。
彼得·蒂尔，在PayPal被收购后，他套现5500万美元，进入对冲基金领域，他以精准的目光进行逆向投资，不过几年时间，他的基金的价值就超过了70亿美元。他还建立了服务于国家安全的Palantir公司。他投资的公司多达上百家，例如，他为创业阶段的Facebook注入50万美元，还有Yelp、Linkedin、SpaceX、Reddit等，他也成了“PayPal黑帮”的核心人物，每当马斯克等人想到一个新项目，总会找他商量商量，他会不吝啬地提供资金或人脉，甚至亲自参与。他最新的一笔投资我们已经说过了，以125万美金支持一个硅谷无人看好的川普，后者已经当选美国总统。
麦克斯·列夫金，他首先开了一家剑走偏锋的公司Slide，这家公司开发游戏和社交媒体专用程序，和许多著名公司有合作，如Facebook上的TopFriends、Myspace等功能都是这家公司的手笔。Slide的工作看似小却相当独特。几年后，这家公司就以两亿美元被谷歌收购，列夫金也成了谷歌的一员。此外，他还投资了LinkedIn、YouTube、Yelp等项目——还有马斯克的SpaceX，如今的马斯克吸取教训，牢牢把握CEO的位置，列夫金也更加信任老朋友的能力，不会再搞什么政变。如今列夫金已经从谷歌离职，成立了一个叫HVF的研究机构，他总是兴致勃勃地开始新的尝试，而且永远不缺投资人。
雷德·霍夫曼，离开PayPal后，霍夫曼的创业**依然不减，他最擅长的依然是人脉方面的工作。于是，他创立了著名商务社交网站LinkedIn，直至这个网站达到业内顶级地位，他才功成身退，加入硅谷著名创投公司Greylock。霍夫曼对社会依然一腔热血，他尤其爱帮助年轻人，是一位天使投资人，投资过包括Facebook在内的将近百家公司。
戴维·塞克斯，塞克斯的走向让人大吃一惊，在他严肃的心里却有一个电影梦，他成了一位电影制作人。创业也没耽误，他创立了Geni.com和著名的Yammer，后者的收购价高达12亿美元。和黑帮的其他成员一样，他也经常投资各种项目。
鲁洛夫·博塔，PayPal的财务官随黑帮大军一起撤离，他依然做最擅长的财务工作，这一次，他进入全球顶级的投资公司红杉资本。比起黑帮其他成员，塞克斯似乎更低调，但他是一位极其成功的投资人，还曾经担任Youtube的董事。
陈士骏，一个怀揣200美元来到硅谷的年轻人，他成了PayPal的工程师之一。PayPal被收购后，原属于PayPal的工程师失去了对产品的发言权，他遗憾地离开PayPal，转而与朋友一起开创了著名视频网站YouTube。
杰里米·斯塔普尔曼，这位原X.com的工程师，马斯克的好助手，也同期离开PayPal，转而寻求创业。他得到了列夫金的资金支持，创办了Yelp——如今是美国最大的点评类网站。此外他也是一位成功的投资人。
……
种种成功可以证明，出售PayPal，的确是马斯克等人的最好选择。
对PayPal来说，也未必不是如此。