今天这么多人来家里，又被父亲都赶出去的事，陈薇也是头一次遇见。毕竟平时她的父亲都是很和善，很少如此。陈薇一脸难以置信地看着父亲，此时他的脸色有些难看，是那种少有的严肃，但说到底，对于一个18岁的女孩子来说，这种事情还不如老师嘴里的一个考题修改重要。大家走了，她只是安静地帮着收拾乱糟糟的客厅，没有多问。
但李蕙兰跟大家相处不像陈树荣那般严肃，今天这事情明显是她认同的，陈树荣就这么把客人赶走了，让她多少面子上过不去，她脸拉得很长，一边收拾刚刚大家造成的垃圾，一边嘴里嘟囔着抱怨：“都是邻里邻居的，抬头不见低头见，也都是多年的工友，就这么把大家赶出去算怎么回事呀？”
今天材料送完了，陈薇有些内疚，加上看到父亲开会时那紧张的氛围，但母亲不知道，她刚放下抹布喊了句：“妈，今天......”
话音未落，陈树荣就伸手制止了陈薇，并给她使了个眼色。
陈树荣当然知道今天是驳了妻子的面子，他也不含糊，拿起簸箕，跟妻子一起收拾，笑嘻嘻地说道：“今天这事我也没办法，这是原则问题，不能犯。”
李蕙兰回头一瞥，白了一眼说道：“什么原则不原则的，这个人呀，有时候做事情就是太讲原则了。谁家孩子考大学不办个升学宴的？不能说因为你是厂长，是党员，搞得孩子的升学宴都不办了，这对薇薇来说也不公平呀。”
陈薇听到母亲是怕自己受委屈了，赶紧说道：“没事，妈，升学宴不办就不办了，我考上大学也不需要升学宴来证明。”陈薇其实此刻很想说，她只是想证明自己多年来的成绩都是靠自己，不是靠你们而已，但是话到嘴边还是没说出口。
李蕙兰听了，叹了口气，放下扫帚，走到陈薇身边，眼里满是心疼地说道：“我不是怕委屈你了嘛，大家考上大学不都办了升学宴嘛。”
陈薇毫不在乎地说道：“妈，怎么会委屈我呢，不办了这个升学宴也不会影响我读大学，比起这些，我更希望的是大家看到我是凭本事考上大学的。”
陈树荣放下已经倒掉垃圾的簸箕，立刻又帮着李蕙兰收拾折叠的桌子，朝着妻子欣慰地说道：“你看看孩子的觉悟，再看看你，你好歹是财务出身，老党员，怎么这觉悟还不如孩子，现在是什么时候？是我们厂转型重要时期，更加要注意影响。”
李蕙兰见状，也只好作罢，摆了摆手：“行了，你们父女俩我说不过。”随后瞥向另外一桌只剩下的两盘菜说道，“得了，只剩这两盘素菜了，你们赶紧洗手吃饭吧。”
陈薇放下抹布，高兴地跑去厨房洗手，拿碗筷了。于她而言，今天的事情只不过是家庭的琐事，吃饭最重要。吃过晚饭后，她如常回到房间看书，但今天，她怎么也沉不下心来，她不自觉地看着桌上的那本书，今天骑车撞到肖明的场景不自觉地浮现在她的脑海。此刻，她比谁都希望第二天早点到来，她急着想去找肖明，心里有很多话想问他。但是他不是本地人，住哪里也不知道，她确实不知道从哪里下手，于是她推开门打算问下父亲。
但她刚出门就听到父母的谈话声从卧室传了出来。
“最近你自己注意点，现在情况不容乐观，我刚刚开会说了承包制，他们本就不乐意，然后晚上就搞这一出，他们这些人心里想什么，我比谁都清楚，你现在这么一搞，这不是我让工作难做嘛。”虽然没看到父亲的样子，但陈薇能感受到父亲严肃的样子，平时父亲很和蔼，但是生气的时候，陈薇也挺害怕的。
“我是真不知道这个事情，我本来也没多想，是爱莲今天第一个发现了薇薇的录取通知书，她非要庆祝的，后来老孟她老婆也来凑热闹，我都没反应过来，就买好了菜，我也是骑虎难下。”从母亲的口气中，她也能听出来是被安排的。
“她们是聪明，直接给你下套，知道你耳根子软。”
“倒也不至于，都是为了开心开心嘛。”
“庆祝什么时候不可以，非要现在？那梁爱莲是什么人？就是一个乡村农妇，名字都认不全，不是林建国她哪里有机会在厂子上班，现在转到食堂工作也算是对口了，她也就是能做点饭。她是最怕搞承包制的，表面上好说话，你忘记以前他们村里人来找她，她还看不上人家，她本是乡下来的，这么快就忘本了，她是最会看人下菜碟，你以后还是要少跟她来往才是。”陈树荣说道，“你还记得前年吧，她工作调整的事情，她可没少来给我闹事，要不是当年你配合提前主动调到仓库，她还指不准闹出什么事情来，她不是省油的灯。至于孟玉珍，虽然老实一些，但是她之前要安排工作的事情没安排好，心里也有怨言，现在又这么积极，也是有自己想法的，反正她们都有自己的小九九，你千万不要被当枪使了。”
“都是街坊邻居，没你说的那么夸张，玉珍就是农村人，很朴实的，不然也不会这么多年一直在老家带孩子。至于爱莲嘛，虽然调岗的时候闹过，那之后不是也老老实实去了食堂嘛。”
“那是她知道食堂比你仓库油水多，她什么时候吃过亏呀。”
陈薇知道林婶和孟婶都是乡下来的，原本都没有工作，也都没读多少书，不同是林婶比孟婶早来10年，那时候她靠着丈夫的关系在县城才算安定下来，但是陈薇一直认为人的评价不该以读书没读书为评价标准，而且平时她们俩对陈薇也一直很好，她很不认可父亲的这话，于是推开了门。
“爸，林婶可能就是读书少点，但人都挺好的，读书少也不是她们的错，只是没赶上好时候。”陈薇不以为然，“孟婶也是，只是读书少而已，人不坏的。”
此时陈树荣正在拿着那个机械表调着发条，见到陈薇进来没有意外，反而是像是想到了一般，把手里的手表放在旁边的柜子上，坐直了身子说道：“说起来老孟那里，现在他老婆开了小杂货店，你们更加要注意，不要因为小恩小惠坏了大事，特别是犯了作风问题。”
“爸爸，我已经按你说的，只要拿了东西都给钱。”陈薇赶紧解释，生怕被误会了。
“是啊，我都交代了。我是财务出身的，这点分寸还是知道的。”
“那就好，这段时间是我们厂里改革转型的重要时期，你们一定要千万注意个人的影响，不该拿的，不该要的，两手一定要干净。”陈树荣再三强调，“不早了，你也早点回房间睡觉吧。”
陈薇欲言又止，轻轻抿了抿嘴唇，嗫嚅道：“爸，我今天问你的事情，你还没回答呢。”
“什么事儿？”陈树荣话音刚落，便恍然想起，“哦，你是说找那个小伙子的事儿吧？忙昏头了，你说他是外地来的，那你明天去药材码头问问看，那里人流量最大，肯定是有人知道。”
陈薇一听，眼中立刻闪过一丝惊喜：“对呀，我怎么就没想到呢！”
随即她便蹦蹦跳跳地跑开了，她这颗年轻的心只是因为这个小小的发现，而变得明媚起来。
李蕙兰却一脸茫然地问道：“她一个小姑娘，找什么小伙子？”
陈树荣并不想回答，因为他深知妻子对陈薇的期望有多高，对她的交友要求有多严。
陈薇自小便是他们的掌上明珠，呵护备至。李蕙兰对她的交友管得极严，平时成绩不好的不能交，家里成分不好的不能交，尤其是严禁早恋。她的计划是让陈薇考上省城的大学，在省城找一个门当户对或是更加优秀的伴侣。因此，平时陈薇身边若是有小伙子或是男同学，她总是显得非常警觉。
但陈树荣就不一样，他对女儿的交友则秉持着开放的态度，他认为只要不越界，多交些朋友总有益处，而且徒弟张立坤一直很优秀，所以他也确实有心把女儿交给这个徒弟的想法。李蕙兰对于这个态度倒也没有反对，她的想法很简单，要是省城找不到对象，回老家张立坤年轻有为，倒也是不错的托付。
此刻，得知陈薇要找小伙子，李蕙兰是免不了要有多想的，他怕引起误会，便不愿多说，只是拿起手表，假装调试发条。
“问你话呢。”李蕙兰一把夺过陈树荣手中的手表。
“嗨，没什么大事，就是她车子不是失灵了嘛，不小心撞到了一个小伙子，把人家书给弄丢了，是我让他明天把书还给人家。”
“哦，这样啊，那就好。我跟你说啊，咱们清江这地方小，优秀的男孩子不多。现在薇薇就要上大学了，以后要去省城读书工作的，可不能跟这里的穷小子们混在一起。”
“放心，放心，薇薇也不小了，有自己的判断力，她现在也是大学生了，我们该放手时还是要放手，你就别操心这些了。”
陈树荣深爱着妻子，去年她做了个手术，医生建议她少操心，他立刻让妻子办理了病退，就是为了让她能少操点心。说着，他拉断了床头的灯线。
然而，隔壁卧室的灯还亮着，陈薇正对着肖明遗落的那本书上的文字发呆，脑海中不断回放着今天下午与肖明的相遇，脸上不时露出羞涩而又甜蜜的笑容，那是少女情窦初开的模样。
与此同时，船舱内的三个小伙子也未入睡。船舱狭小，他们便铺了一张凉席在甲板上并排睡。李青山拍着大腿，突然灵机一动：“要不我们明天分头行动，你们去找王半仙和刘麻子，我去‘云花’打听粮票和书的下落！”
其实粮票都是其次，李青山早听说上个月市里刚接待过日本来的考察团，制药厂厂长也去了，他说想去探探口风，摸摸这个吴茱萸的行情到底咋样？日本人是不是真缺这药？
作为小商贩，他太知道自己的缺点，他这次去既像打听出口行情，降低风险；又能顺路找书和粮票；最关键的是，他觉得今天下午肖明被陈薇撞了就是个非常好搭上厂长的机会，万一真对上王半仙那伙人，搬出制药厂厂长的名头，说不定能镇住对方。
但肖明却觉得说李青山这时候开始想要退缩，但是他很理解李青山。
“明天就我自己去吧，”肖明深吸一口气，“守正，你告诉我地址，去堵刘麻子太危险了，我不能再让你们为我冒险，这事情说要从长计议。”今天李青山跟他说的话他还历历在目，他太懂得分寸感了，也知道他们没理由跟着一起冒险。
“嗨！说什么危险不危险的见外话。”李青山大手一挥，直接打断了他的话，直截了当，“你一个人人生地不熟的，知道刘麻子的店在哪？再说，我们也不是白帮，别说那些废话了，陈薇那边回头再说，我们一起去。只要你把钱找回来，同意我们哥俩也入个股，一起做吴茱萸的买卖就行，有钱大家赚，有难……大家一起扛。”
袁守正用力地点了点头，但他们却没看到。月光洒在甲板上，随着摇动着船舱，他们身体也在轻轻晃动，但此刻他们的心却无比坚定。
翌日清晨，三人来到刘麻子的药材铺，打算一探究竟。去之前，肖明为了减少对他们两个的伤害，特意谋划好了，先细细打探王半仙的下落，绝对不要跟刘麻子他们起冲突，未来在清江做生意，还是要和气生财的。见到王半仙也说明这回只是来拿被骗的钱财，也不追究责任，甚至他们特意带着那个霉变的吴茱萸还给，以此表明诚意。
店铺门面不大，挂着一块斑驳的木招牌，门半掩着，从中传出药材陈香与霉味混杂的气息。店内光线昏暗，货架上摆满了大小不一的药罐，角落里堆着成捆的干草药材。刘麻子一个人坐在柜台后，一只脚搭在矮凳上拨弄着算盘。
他听到进门的动静，抬头看了一眼，起先有些警觉，毕竟天还未大亮，这么早买药材的人很少，但很快就认出了袁守正，明显放松了下来：“呦，这不是小煤炭嘛，这么早来，是想要点啥？”
“我带我朋友来买点东西。”袁守正本来还担心王半仙说了昨天的事情，看来刘麻子的反应应该是还不知道，笑嘻嘻地回道。
而此时的肖明装作要买药的样子，在店里四处打量。按照袁守正的推理，王半仙差不多是这个时候来交接货物。
刘麻子发现了肖明的异常，他立刻拿起几味药材，假意询价：“老板，您这陈皮看着不错，怎么卖啊？”他努力让自己的语气显得老练。
刘麻子起身走到了肖明身边，他只到肖明的鼻梁处，小子很矮，满脸麻子。他眼神在肖明身上扫视着，看他背着一个蛇皮袋，里面明显是装了货，继而说道：“小伙子，好眼力，这可是正宗的新会陈皮，年份足，药效好，价格可不便宜。你既然是小煤炭介绍来的，我就给个实惠价。”
李青山见状，立刻拿出几年来混迹江湖做买卖的架势，说道：“价格好说，我这个兄弟那是广东来的，只看重品质。”
刘麻子听到对方是广东来的，眼前一亮，赶紧追问道：“你要多少？”
肖明一时间不知如何回答，看向袁守正，他也心领神会，凑近低头仔细观察着陈皮，鼻翼轻轻动了动，手指摩挲着陈皮表面。凭借家族特殊的触觉和经验，他很快察觉到了异常，开口说道：“刘老板，这陈皮有问题。”