丁仆气得差点没有吐血。
丁仆疯了，不是那种病态的疯，而是心态上的疯。他觉得自己太倒霉了，世界上再也没有谁比他还倒霉。他都不知道自己是怎么回到的家。刘英见他那血红的眼，说你怎么啦，丁仆说你滚开，你个马氏。刘英文化水平不高，但听老辈人说过，封婶榜里有一个鼎鼎大名的人物，叫姜子牙，在出山之前有一夫人姓马，跟马氏一起生活期间，姜子牙的倒霉事一个接着一个，后来，离开了马氏，姜子牙才时来运转。刘英知道“马氏”不是个好词。说，在哪受了气，到我这里找平衡来了？我是马氏，你有姜子牙那本事怎么的？丁仆马上意识到自己惹了祸，在外面没得到好，回到家里再挨一顿揍，那就更倒霉了。丁仆没再说什么，进了屋子，倒在了**，刘英叫在另一个屋子的圆圆出来吃饭。圆圆出来，问刘英：“我爸怎么啦？”刘英说，谁知道，会吃了枪药似的，不理他，咱们吃饭。
丁仆不饿，气都气饱了。煮熟的鸭子硬是飞了，换了谁碰上这样的事情心里也不好受。丁仆躺在**，闭着眼睛想下一步该怎么办。是善罢甘休还是第三次给陈子敬写信？他估计，再给陈子敬写信要钱，恐怕他拿不出来了，把他逼急了，说不定会破罐子破摔，把信交到公安局，如果公安局查起这个案子，万一查出来，他可是敲诈犯，而且是十万！弄不好会掉脑袋的！掉了脑袋，那就什么都完了。掉脑袋的危险不能担，这是底线。但就此罢手？又不太甘心。丁仆就想到了违反一次自己的做人原则，办一次损人不利己的事情。
陈子敬原想，把钱给了女郎，要过来用牛皮纸信封包着的照片，接下去，看看女郎朝哪边走，他跟在后面，直到找出女孩幕后之人。可就在他把装着五万元钱的书包交给女郎，伸手去接女郎递过来的信封但还没有接过来时，警笛响了，那女郎像触电似地跑开了，书包和信封都在女郎的手上。正好有一辆出租车停下下人，女郎上了那辆出租车。陈子敬只看到了那辆出租车拍照的为数是“8”。眼见出租车开走了，可就是没有第二辆出租车来。陈子敬只好放弃了追踪女郎的计划。
陈子敬想，算了吧，财去神安，但愿那敲诈者遵守诺言，得了钱之后不要再找他的麻烦。
可让陈子敬恼火的是，那敲诈者并没有放过他。事情发生在第三天晚上，他下班回家，老婆没有做饭，坐在沙发上发呆。陈子敬以为老婆哪不舒服，走过去用手摸老婆的额头，却被老婆用手打开了他的手，老婆用从来没有过的语气跟他说，那五万元钱送给谁了？陈子敬以为老婆是因为失去了五万元钱而后悔，说，送给谁你也不认识。别想了，不就五万块吗？送出去，还可以赚回来。赚回来的肯定比送出去的多。老婆说你做美梦吧？陈子敬问老婆，你到底怎么了？老婆就甩给他一张纸和一张照片。他一看那照片，心里就凉了半截，担心的事情果然发生了，那敲诈者得了钱，还把照片寄给了他老婆。能寄给他老婆，就能寄给他孩子和组织部、纪检委。那家伙是要置他于死地呀！再看那封信，更是把他气得咬牙。信是写给他老婆的：尊敬的陈太太，首先祝贺你即将成为弃妇。为什么？因为你的丈夫就要升官了。他跟照片上的女人有约定，升了官就把你休了，她们两个结婚。他已经开始以送礼为由把钱转移到那女人手中了，为得就是离婚时让所谓的夫妻共同财产少一些。陈子敬气愤地把信和照片撕碎甩在了地上。老婆说信和照片可以撕碎，但事实却是抹不掉的。陈子敬说我就要大难临头了，你怎么还火上加油？老婆说谁火上加油了？脚下的泡是你自己走的，你跟李晋生的前老婆到底是怎么一回事？事到如今，陈子敬也不好瞒老婆了，跟老婆说，他跟周卫美真的什么事情也没有，只是在一起吃两次饭，有一回，从饭店出来，我看到他的头发挡了她的眼睛，就给拨了拨，偏巧，就让人给照了像。这不，我竞争副厅长吗，就有人敲诈我，要我给他五万块钱，否则，就把照片寄到组织部和纪检委。你知道，这样的事情哪能说得清？组织部和纪检委也不说你有也不说你没有，反正就查你，就把事情给耽搁了，查到最后，根本没有的事情，但副厅长的位子早就让人家给占了。我费了这么大力气，熬了这么多年，不能让一张照片给搅黄了。所以，只有花钱买平安。本来，那家伙说钱给了他他就把照片底片还给我，就什么事没有了，谁知道这家伙说话不算数。就是这么一回事，信不信由你。
陈子敬的老婆是没有见过多大世面的人。虽然对丈夫说的跟周卫美一点关系也没有的话将信将疑，但也知道丈夫的确遇到了麻烦。也就顾不上想丈夫跟那姓周的女人到底上过床没有了，问丈夫那该怎么办？陈子敬说我正在想呢。
陈子敬是在想。如果组织部或者纪检委收到敲诈者寄的照片，事情会向什么方向发展。会就此事做调查吗？从哪里入手调查？是找他谈话还是先找周卫美核实情况？想到这里，他觉得有必要给周卫美打个电话，订一个攻守同盟，到时候，有关部门真的找他谈话，也好跟周卫美说得一致。陈子敬下楼，老婆在他身后喊，你去哪，饭还没吃呢！陈子敬说有点急事，你自己吃吧，别等我了。
周卫美知道陈子敬竞争副厅长并已入围的事情，在官场上混了这么多年的周卫美自然知道在这关键时刻不能跟陈子敬来往太频繁。这只是其中的原因之一，另一个原因就是王在心近些日子总是约她。那老家伙人老心不老，劲头还挺大。兰兰的事情老家伙卖了力气，周卫美知道世上没有免费的午餐。要不是陈子敬有望提为副厅长，或许周卫美已经跟王在心结婚了。陈子敬年轻有为，跟她又有感情基础，周卫美自然是心向陈子敬的。在她看来，陈子敬的地位越高，跟老婆的距离越大，陈子敬跟他老婆离婚是早晚的事情。在陈子敬和王在心之间，她当然更期盼着未来的夫君是陈子敬而不是王在心。但她不能立马把王在心拒之于床下，因为女儿兰兰的录用手续还在办理之中。等兰兰成了那家事业单位的正式人员，陈子敬升职的事情尘埃落定，就让王在心那老家伙靠边站。
那两天，兰兰住在李晋生那里。周卫美跟王在心正在**缠绵，写字台上的电话突然响了，周卫美光着身子去接电话，对方没有等她问是谁，跟她说：“有急事，你赶紧到人民公园西门！”周卫美听出是陈子敬的声音。她马上想到了王在心曾经给她看过的那张她与陈子敬一起走出“火车厢”饭店的照片。知道陈子敬遇到了麻烦，还没等她问话，陈子敬就把电话挂了。周卫美返回到**，一边穿衣服一边跟王在心说，我有点急事得出去一下。王在心就一把拉住了她，说卫美，我可是把一颗心都掏给你了，你可不能涮我。周卫美亲了王在心一口，说亲爱的，咱们的关系都到这程度了，你怎么还怀疑我？我真是有急事。你先回你的住处吧，明天我给你打电话。
王在心只好也穿上衣服，先下了楼。周卫美在王在心走后两分钟也下了楼。