天还没亮透，王匡就醒了。
他躺在榻上，盯着房梁，脑子里全是昨夜赵牧那双平静的眼睛。取掌纹？表格法？这新来的决曹掾，到底在搞什么名堂？
“老爷。”妻子在门外轻唤，“卯时了。”
王匡起身，穿衣时手指有些抖。他走到铜镜前，看着镜中那张日渐圆润的脸——四十岁，郡决曹史，在邯郸八年了。从一个小书吏爬到今天的位置，不容易。
但还不够。
他想起田氏管事上次见面时说的话：“王曹史，只要这次能让那赵牧知难而退，或者让他栽个跟头，盐铁市那条街，三成的利。”
三成利，一个月至少五十镒金。
够在城西买个大宅子了。
王匡深吸一口气，推开房门。晨雾未散，庭院里的青石板湿漉漉的。他得去府库那边看看——不，不能太积极。赵牧让他今天整理进出记录，他就该在公务间待着。
但心里总是不安。
那个密室，是他亲自设计的。不，不是他动手，是田氏找的人，据说是燕地来的飞贼，擅长机关。手法天衣无缝，赵牧一个二十岁的年轻人，怎么可能看破？
可万一呢？
王匡走到井边打水，冷水拍在脸上，清醒了些。不会的。就算赵牧看出问题，线索也指向刘仓和张驹——他那不成器的外甥。最多是守卫失职，库吏监守自盗，怎么也扯不到自己身上。
他定了定神，朝公务间走去。
……
赵牧来得比王匡预想的早。
王匡推门进去时，赵牧已经在案前坐着，面前铺着几张画满图的绢布。邓展站在一旁，手里捧着竹简。
“王曹史早。”赵牧头也没抬，“进出记录整理得如何了？”
“正、正在整理。”王匡忙道，“库房每日进出频繁，三个月记录有四千余条，需要时间……”
“不急。”赵牧终于抬眼，笑了笑，“先过来看看这个。”
王匡走近。绢布上画的是府库平面图，密密麻麻标着尺寸、角度，还有几条虚线。
“这是我昨夜画的。”赵牧指着气窗位置，“王曹史，府库的气窗，最近可曾维修过？”
王匡心头一跳：“气窗？没、没有吧……这种小事，下官不太清楚。”
“那劳烦王曹史现在去查查。”赵牧语气平淡，“找负责修缮的工曹问问，上月、上上月，有没有动过府库的气窗铁网。”
“这……”王匡迟疑。
“怎么，不方便？”
“不不，方便。”王匡转身要走。
“等等。”赵牧叫住他，“顺便问问，府里有没有长杆类的工具——竹竿、木杆都行，长度至少要一丈五以上。”
王匡脸色微变：“赵决曹这是……”
“去吧。”赵牧重新低头看图，“我等王曹史的消息。”
王匡退出公务间，后背已经湿了一片。
他快步走向工曹所在的院落，脑子里飞速旋转。赵牧怀疑气窗？不可能，铁网明明……
等等。
他突然想起，半个月前，田氏管事确实说过“需要个由头，让匠人进府一趟”。当时说的是“检查屋顶排水”，难道……
王匡脚步更快了。
……
赵牧带着邓展和赵黑炭来到府库。晨雾散尽，秋阳照在石墙上。
“梯子。”赵牧伸手。
郡兵搬来长梯，架在气窗下。赵牧亲自爬上去，邓展在下面扶着。
气窗离地两丈，巴掌大的方形开口，外面装着铁网。铁条有拇指粗，纵横交错，格子比拳头还小。
赵牧凑近细看。
铁网锈迹斑斑，看上去很久没动过。但当他用手指抹去一处锈斑时，发现了问题——铁条交接处的铆钉，颜色和周围略有差异。
新锈和旧锈的区别。
他掏出小刀，小心刮了刮。铆钉周围的铁锈簌簌落下，露出下面相对较新的断面。
这铁网被拆下来过，最近又重新装上。
赵牧眼睛眯起。他仔细检查铁网的每一个格子，在右下角发现了一道浅浅的划痕——像是有什么细长的东西经常从那里进出，磨出来的。
“邓展。”他朝下喊，“去找根细树枝，要直的，长度一丈左右。”
“是！”
树枝很快找来。赵牧用麻绳绑住树枝一头，从气窗格子伸进去。树枝轻松穿过——格子的大小，刚好能让这样粗细的物体通过。
他调整角度，让树枝指向库内东北角。
然后松手。
树枝在重力作用下自然下垂，末端指向的位置……
正是存放玉璧的木架顶层。
赵牧爬下梯子，脸上没什么表情，但邓展能看到他眼中的光。
“大人，有发现？”
“有。”赵牧拍拍手上的灰，“不过还缺关键一环——盗贼怎么隔着两丈远，用树枝勾走漆盒？”
他转身问看守的郡兵：“昨夜守卫说，子时前后听到‘咚’的一声。你们在门外巡逻时，可曾看到附近有人？或者……听到其他声音？”
几个郡兵面面相觑，摇头。
这时，一个年轻仆役端着水盆路过，听到问话，犹豫着停下脚步。
“你，”赵牧看向他，“知道什么？”
仆役放下水盆，怯生生道：“大人，小人昨夜在厨房值夜，丑时出来倒水时，好像……好像看到西墙那边有人影。”
“西墙？离府库多远？”
“就隔着一道墙，是马厩那边。”
“人影在做什么？”
“好像在……在收一根长竿子。”仆役比划着，“这么长，竖起来比墙还高。小人当时以为是马夫在收拾草料叉，就没在意。”
赵牧和邓展对视一眼。
“马厩……”赵牧问，“府里的长杆工具，是不是都放在马厩？”
“大部分是。”一个郡兵回答，“草料叉、马刷杆、还有晾马鞍的架子，都在那边。”
“带我去。”
……
马厩在府库西侧，中间隔着一条两丈宽的巷道。赵牧走进棚子，里面拴着十几匹马，空气中弥漫着草料和粪便的气味。
工具堆在墙角：草叉、木锨、竹耙，还有几根长长的竹竿。
赵牧走过去，蹲下检查竹竿。其中一根长约一丈八，顶端绑着铁钩——是用于勾取高处草料的工具。
他拿起竹竿，发现钩子上有细微的刮痕，还沾着一点……漆？
黑色的漆。
“邓展。”赵牧声音沉下来，“去请刘仓过来，带上那个空漆盒。”
“是！”
等待时，赵牧继续检查马厩。地面是夯土，昨天刚打扫过，没什么痕迹。但他在墙角发现了几片碎裂的瓦片——像是从高处掉下来的。
他抬头看马厩屋顶。瓦片有几处缺损，但缺损边缘陈旧，不像是新破的。
那这些碎瓦是哪来的？
“大人，刘仓带到。”邓展的声音传来。
刘仓抱着那个空漆盒，脸色灰败。赵牧接过漆盒，仔细看底部——边缘有几处磕碰的痕迹，漆皮脱落。
他把竹竿的铁钩凑近漆盒边缘的凹陷处。
严丝合缝。
“刘仓，”赵牧盯着他，“你最后一次见到完整的漆盒，是什么时候？”
“酉时三刻，亲手摸过！”
“摸的哪里？”
“就、就盖子和侧面……”
“底部呢？有没有检查过底部？”
刘仓一愣：“底部……一般不会特意翻过来看。”
赵牧点头，把漆盒倒过来。底部除了磕痕，还有几道浅浅的划痕，方向一致，像是被什么东西拖拽过。
他站起身，举着竹竿走出马厩，来到巷道里。
巷道宽两丈，府库在东侧，马厩在西侧。府库气窗在东墙，距离地面两丈。
赵牧目测距离，然后做了个动作——把竹竿竖起，顶端伸向气窗方向。
长度刚好够到。
但要在夜里准确地把钩子从气窗格子伸进去，勾到三排架子后的漆盒，需要极高的准头，而且……
他看向竹竿底部。如果盗贼站在这里操作，竹竿竖起后，底部需要支点。
他蹲下检查地面。夯土地面坚硬，但在一处位置，发现了几个浅浅的凹坑——像是重物反复杵击留下的。
“赵黑炭。”赵牧招手，“你力气大，试试站在这儿，把这竹竿竖起来，顶端对准那个气窗。”
赵黑炭接过竹竿，嘿了一声，竖起。竹竿在空中摇晃，但大致方向对了。
“稳住。”赵牧道，“如果竹竿顶端绑了钩子，你要怎么隔着墙，勾到里面架子上的东西？”
赵黑炭挠头：“那得……得能看到里面才行。不然瞎戳啊？”
“对。”赵牧眼睛亮了，“盗贼必须能看到库内的情况。”
他转身快步走回府库，重新爬上梯子，从气窗往里看。
视角受限，只能看到库内一小片区域。但东北角的木架，正好在视野边缘。
如果盗贼熟悉玉璧位置，知道确切格子，也许……
不，还是太难。夜黑无光，隔着两丈远，从巴掌大的格子往里勾东西，成功率太低了。
除非……
赵牧忽然想起什么，爬下梯子：“邓展，昨天你说听到‘咚’的一声，是什么时辰？”
“子时前后。”
“具体点？”
“大概……子时三刻。”邓展努力回忆，“因为那时刚过三更。”
子时三刻。
赵牧脑中闪过一个画面：盗贼用竹竿从气窗伸入，钩住漆盒，但漆盒被架子卡住，用力一拉——咚，磕到了木架。
然后呢？
如果一次没成功，盗贼可能会调整角度再试。但那样风险太大，容易弄出更大声响。
除非……
“盗贼根本不需要把漆盒整个勾出来。”赵牧喃喃自语，“他只需要把漆盒从架子上弄下来，掉在地上就行。”
邓展没听清：“大人说什么？”
“我说，”赵牧加快语速，“玉璧是易碎品，盗贼不敢让漆盒从一丈八的高处直接掉落。但如果他在漆盒掉落的下方铺了缓冲物——比如厚布、草垫——那么玉璧就不会摔坏。”
他冲回库房，直奔东北角木架下方。
地面青砖干净，但当他跪下来，用刷子轻轻扫开浮灰时，发现了一块约三尺见方的区域——灰尘比周围薄得多。
像是有什么东西在这里铺过，后来又拿走了。
“缓冲物……”赵牧站起身，“盗贼先把缓冲物从气窗扔进去，铺在架子下。然后用竹竿把漆盒捅下来，落在缓冲物上。最后再用竹竿把缓冲物和漆盒一起拖到气窗下，从格子缝隙里一件件掏出去。”
邓展倒吸一口凉气：“这……这可能吗？”
“可能。”赵牧眼神锐利，“而且这样做，比直接勾走漆盒简单得多。竹竿不需要精确的钩子，只需要一个能推、能捅的端头。”
他冲出库房，重新检查那根竹竿。
铁钩的刮痕……如果是捅的动作，应该只有前端受力。
他仔细看钩子内侧，果然，内侧的刮痕比外侧深。而且钩子尖端，沾着一点木屑——和木架材质相同。
“找到了。”赵牧长出一口气。
手法破解了。
但现在的问题是——谁干的？
有权限知道玉璧确切位置的人，有权限安排匠人维修气窗的人，有权限从马厩取走竹竿的人，还有……能在夜里自由进出这片区域的人。
“邓展。”赵牧转身，“去把王曹史请来。还有，叫上张驹、李勇，以及……昨夜在马厩附近值夜的所有人。”
“是！”
邓展快步离去。
赵牧站在巷道里，秋阳照在身上，暖洋洋的。
但他心里却一片冰凉。
因为如果他的推理正确，那么盗贼绝不是一个人。
而是一个团伙。
一个有内应、有外援、有计划、而且……很可能还在府内的团伙。
……
王匡被叫来时，脸色不太好看。他身后跟着张驹和李勇，还有三个马夫、两个杂役。
“赵决曹，”王匡拱手，“工曹那边查过了，上月确实修过府库气窗，说是铁网锈蚀，换了新的。”
“谁批准的维修？”
“是……是下官。”王匡额头冒汗，“但那是例行检修，每年雨季前都会做。”
“维修匠人是府里的，还是外请的？”
“外请的，城南‘鲁氏铁铺’的人。”
赵牧记下这个名字，又问：“长杆工具呢？府里有没有丢失？”
一个马夫站出来：“回大人，草料叉少了一根。小人前天清点时还在，昨天就不见了。”
“什么样的草料叉？”
“竹竿做的，长一丈八，顶端有铁钩。”
赵牧看向王匡：“王曹史，你外甥张驹，前天晚上在哪儿？”
王匡脸色骤变：“赵决曹这是何意？张驹前夜不当值，在家休息！”
“在家？”赵牧看向张驹，“你前夜丑时左右，可曾出过门？”
张驹浑身发抖：“没、没有……”
“那你这手指的伤，”赵牧走过去，抓起他的右手，“真是练箭擦伤的？练箭应该磨食指关节，你这伤在指腹——是握竹竿太久，磨出来的水泡吧？”
“我……”张驹扑通跪下了，“大人饶命！是、是有人逼我的！”
“谁？”
“我不知道！前天晚上有人塞钱给我，让我子时去马厩，把一根竹竿搬到西墙下。我不敢多问，就照做了……”
王匡气得发抖：“糊涂！你怎么不早说！”
“我、我怕……”张驹哭了。
赵牧没理会这对舅甥，转向李勇：“那你呢？昨夜守卫时，真的一直在门口？”
李勇咬牙：“一直在！”
“可有人看到丑时前后，你在马厩附近。”赵牧盯着他，“需要找那个倒水的仆役来对质吗？”
李勇脸色白了。
赵牧等了几个呼吸，缓缓道：“其实我知道，你昨夜确实在门口——但张驹离开的那段时间，你一个人守着。如果有人趁那时潜入库房，从内部配合外面的盗贼，你根本发现不了。”
“我没有！”李勇猛摇头。
“没有？”赵牧从怀里掏出一块布帕，展开，里面是几片碎瓦，“这是在马厩墙角找到的。瓦片断口新鲜，是最近摔碎的。而马厩屋顶的瓦，没有新破损。”
他走近李勇：“我猜，昨夜盗贼团伙作案时，有人需要爬上府库屋顶，从高处观察库内情况，指挥下面的人操作。但夜里视线不好，不小心踩碎了瓦片。瓦片掉到马厩这边——如果你一直在门口，怎么会让瓦片从府库屋顶，掉到隔着一道墙的马厩去？”
李勇张了张嘴，说不出话。
赵牧继续：“只有一个可能——你离开了岗位，甚至可能参与了作案。瓦片掉落时，你就在附近，所以没听到声音。或者，你听到了，但不敢声张。”
房间里死寂。
所有人都看着李勇。
这个三十岁的郡兵，守了三年府库，从没出过差错。
李勇的嘴唇哆嗦着，忽然崩溃了。
“是……是我。”他瘫坐在地，“他们抓了我女儿……说如果我不配合，就……”
“他们是谁？”赵牧蹲下。
“我不知道！真的不知道！”李勇抱头痛哭，“他们蒙着脸，只说让我昨夜子时找借口离开一会儿，最多一刻钟。事成之后，给我女儿解药，还有十镒金……”
“解药？”
“我女儿前日吃了街边买的糖糕，当天晚上就昏睡不醒。医匠说是中了毒，但不知道是什么毒。那些人说，只要我听话，就给解药……”
赵牧站起身，看向王匡。
王匡已经面无人色。
“王曹史，”赵牧声音很轻，“现在你怎么看？”
“下官……下官……”王匡腿一软，差点跪下。
赵牧扶住他，凑近耳边，用只有两人能听到的声音说：“我知道不是你主使。但你收了田氏的钱，对吧？”
王匡浑身剧震。
“别慌。”赵牧退开半步，声音恢复正常，“此案复杂，涉及胁迫、下毒、团伙作案。张驹、李勇虽有错，但情有可原。当务之急是找到幕后主使，救出李勇的女儿。”
他环视众人：“从现在起，此案由我全权负责。今日在场所有人，不得将案情外泄，违者以同谋论处！”
“是……”众人颤声应道。
赵牧让郡兵把张驹、李勇带下去看管，但不是下狱，而是单独安置。马夫杂役也遣散。
屋里只剩下他和王匡。
“王曹史，”赵牧坐下，倒了碗水，“现在能说说，田氏让你做什么吗？”
王匡扑通跪下了。
“赵决曹饶命！下官一时糊涂，田氏说只是试探试探您，让您知难而退，绝没想到会闹出下毒胁迫这种事……”
“试探？”赵牧冷笑，“用价值千金的贡品玉璧试探？王曹史，你这谎撒得不够圆。”
王匡磕头：“下官愿将功赎罪！田氏与现任郡尉卫子义勾结，私贩军械，那几卷紫绳竹简里的旧案，就是他们压下来的！下官有证据！”
赵牧眼神一凝。
“证据在哪？”
“在……在下官家中，床榻下的暗格里。”王匡抬头，眼中是绝望的哀求，“赵决曹，下官全交代，只求……只求留条活路。”
赵牧看着他，看了很久。
秋阳从窗户斜射进来，照在王匡花白的头发上。
这个四十岁的吏员，在邯郸挣扎了八年，终于还是走到了这一步。
“起来吧。”赵牧最终说，“把证据拿来。至于你的罪……等破了案，我向郡守求情。”
王匡愣住，随即泪流满面。
“谢、谢赵决曹！”
他踉跄起身，朝外跑去。
赵牧坐在案前，慢慢喝了口水。
第一个盟友，以这种方式归附了。
代价是，他正式站到了田氏和郡尉的对立面。
但也好。
在邯郸，想站得稳，总得先选边。
他铺开竹简，开始写案情报告。
窗外，秋阳正烈。