箭雨并不十分密集，但刁钻狠辣，专挑军官和看起来勇悍的士兵射击。
显然，埋伏者人数不多，但极为精悍，且早有准备。
“混账！哪来的杂碎！”
蛮熊暴怒，策马就想向矮丘冲锋，被蛮霸死死拦住。
“二弟！别冲动！小心还有埋伏！先稳住阵脚！”
陈平安眯着眼，努力透过雨幕看向箭矢射来的方向。
灌木丛在晃动，隐约能看到一些迅捷的黑影在移动，数量似乎只有数十人，但个个身手矫健，利用地形不断变换射击位置。
“不是大军，是小股精锐斥候或死士！”陈平安判断道，“目的是袭扰，拖延我们！”
他的目光迅速扫过周围混乱的队伍，尤其是那些在箭雨中惊慌失措的新兵。
忽然，他眼神一凝。
在队伍靠近后方，相对混乱的区域，那个一直不起眼的瘦弱士兵，正悄无声息地脱离人群。
借着几辆辎重车的掩护，向着右侧矮丘的另一面，也就是他们准备靠拢的缓坡方向快速移动。
动作竟然异常敏捷，与之前表现出的疲惫踉跄判若两人！
“抓住他！”
陈平安厉声喝道，同时纵身向那个方向追去。
他心中电光石火般闪过一个念头：细作！
几名附近的士兵闻声一愣，下意识看向陈平安所指方向。
那瘦弱士兵听到喝声，身形一顿，随即猛地加速，像只受惊的兔子般窜向山坡上的乱石丛。
陈平安速度极快，几个起落便拉近了距离。
那瘦弱士兵回头瞥了一眼，眼中再无丝毫怯懦茫然，只有冰冷的决绝。
他猛地从怀中掏出一物，奋力向陈平安掷来，却不是暗器，而是一个用油纸紧紧包裹的小筒。
陈平安侧身避开，那小筒落在泥地上，滚了两滚。
与此同时，那瘦弱士兵已钻入一片茂密的枯黄蒿草之中，消失不见。
陈平安没有贸然去追，敌暗我明，孤身深入不明地形是兵家大忌。
他停下脚步，警惕地环顾四周，确认没有其他埋伏，才小心地走到那油纸筒旁，用刀尖轻轻挑开。
里面是一张被折叠得很小的纸条，以及一小截似乎用某种矿物制成的黑色细条。
纸条上的字迹细小却清晰，用的是赤炎国的文字，陈平安勉强能认得大意：
苍梧援军约三万，已南行，领军者蛮霸蛮熊以及陈平安。
此刻行至野狼坳，遇雨迟滞，士气低迷，可按计行事。
纸条末端，画着一个简略的蛇形图案。
陈平安的心瞬间沉到谷底。
这果然是细作！
而且早已潜伏在他们队伍之中，将他们的兵力、将领、行程、状态，甚至具体位置，都传递了出去！
“平安！怎么回事？”
蛮霸提刀赶来，看到陈平安手中的纸条，脸色也是一变。
陈平安将纸条递过去，快速说明情况。
蛮霸看完，倒吸一口凉气：“奸细！还是赤炎国的死间！萨图……好深的心机！”
这时，矮丘上的弩箭射击不知何时已经停止，那些黑影如同鬼魅般消失在雨幕山林之中，仿佛从未出现过。
除了留下十几具伤亡和一片混乱，这场短暂的伏击更像是一次警告，或者说，一次确认。
蛮熊也赶了过来，得知原委，气得双目赤红，哇哇大叫：
“狗娘养的萨图！净使这些下作手段！有本事真刀真枪干一场！”
“现在说这些无用。”
陈平安收起纸条和黑色细条，面色凝重：
“我们的行踪已被对方掌握。萨图派小股精锐在此伏击，一是确认情报，二是拖延袭扰。”
“前方路途，恐怕不会太平了。而且……”
他望向南线方向，眉头紧紧的皱了起来，声音也低沉了几分。
“我担心，南线的战局，或许比我们想象的更复杂。萨图既然能在此布局，南线那边，难道就没有后手？”
蛮霸和蛮熊闻言，神色都严峻起来。
雨依旧在下，寒意更浓。
三万援军，尚未抵达战场，便已笼罩在无形的危机之中。
“此地不宜久留。”蛮霸果断道，“伏兵虽退，未必远去。我们必须立刻离开野狼坳，找一处易守难攻的地方扎营过夜，严加戒备。”
“同时，派出斥候，前后左右仔细侦查，防止再中埋伏。”
蛮熊虽然憋闷，也知这是正理，重重点头：“好！就依大哥！”
陈平安也点点头表示同意。
蛮霸扭过头对一旁的传令兵大喝一声：“传令，救治伤员，清点损失，一炷香后，全速离开此地！”
队伍重新整肃，气氛却与之前截然不同。
疲惫之外，更多了一层警惕与不安。
每个人都不自觉地握紧了兵器，目光疑惧地扫视着道路两旁每一处可能藏匿危险的阴影。
那个消失的奸细，如同投入平静水面的石子，激起的涟漪正在这支疲惫之师中扩散。
而南线的烽火与厮杀，似乎也随着这冰冷的冬雨，变得更加扑朔迷离，更加迫在眉睫。
陈平安翻身上马，握紧了手中冰凉的长刀刀柄。
刀身上雨水汇聚，缓缓滴落。
滂沱冷雨非但未见停歇，反而有愈演愈烈之势。
豆大的雨点砸在皮甲、盾牌上，发出密集而沉闷的声响，汇成一片令人心烦意乱的噪音。
道路彻底化作泥潭，每一步都需奋力拔足。
冰冷的泥浆没过脚踝，不断带走士兵们本就所剩无几的体温和体力。
南部防线不同于中部，那是真真正正的绞肉场。
十万大军猛攻之下，近身搏杀是唯一的生存方式。
陈平安下意识地紧了紧背上用油布包裹的长刀刀柄。
隔着布料，似乎也能感受到那金属特有的冰冷与坚实。
这把在安县倾尽积蓄购得的利器，或许将在接下来的血战中，成为他最重要的依仗。
蛮熊抹了把脸上的雨水，瞥见陈平安的动作，目光落在那被布帛包裹却仍显修长轮廓的刀身上，不由咧嘴，声音在雨幕中显得有些模糊：
“嘿，陈夫长，上次看你用这宝贝砍翻那几个赤炎国蛮子，可真够利索！”
“这会儿离近了看，这裹刀的布都掩不住那股子锋锐气，是把好刀！”
他的大嗓门引得旁边的兄长蛮霸也转过头来。