东厢房里，肖玉芳正逗着月玲玩。肖长功推门走进来，他拿出一个玩具，也逗着月玲玩，没想到肖长功不会逗孩子，逗了两下就把孩子逗哭了。
肖玉芳嗔怪着：“哥，又让你花钱，这玩具可不便宜。”肖长功背对着肖玉芳，又逗着孩子：“孩子手里没有个抓挠哪行，我本来想给她做个，可咱厂里除了钢就是钢，我怕做成玩具伤着孩子。”肖玉芳倒了杯水，放了一勺糖，放到桌子上说：“哥，喝口水吧，我加了糖。”肖长功问道：“哪来的糖？”肖玉芳说：“这不是你进京比武厂里发的，你送给我的。”肖长功一愣：“都这么些年了，你还没舍得吃？”肖玉芳不语。
肖长功坐在椅子上，默默地吸着烟，许久不说话。肖玉芳也沉默着。肖长功轻声地说：“日子够难的，你该寻个人家了，帮你扛一膀子。”肖玉芳道：“我扛得住。”肖长功劝着：“日子长着呢，扛了今天还有明天，这段苦日子一时半会儿没个头，听哥的，寻个人家吧，只要不是他，谁都行啊。”肖玉芳执拗地说：“我谁也不嫁！”肖长功说：“别说气话了，你今年才多大啊，寻个人家吧，不是哥撵你，你嫁人后，愿出去就出去，不愿出去就在这住，把男方一块接来住，不好吗？”肖玉芳倔强地道：“我说了，我谁也不嫁！”
兄妹两个人好像在较心劲儿。
肖长功站起来，检查着一节一节烟筒的接口：“干些什么活？叫你把接口的地方用黄泥和胶粘一粘，这也没粘住啊。”抬起头看着：“这炉子倒烟哪，我上房顶给你打打烟筒。”说着走了出去。
肖玉芳坐在那里，长长地喘了口气。
墙上的烟道里传来了肖长功咚咚的打烟筒声。房顶的烟雾中，肖长功替妹妹打着烟筒。他一边驱赶着烟雾，一边大声地咳嗽着……
肖玉芳走出来，默默地看着哥哥……
累了一天，杨老三回到家里，桌上饭菜已经摆好。
杨宝亮小分头锃亮，端端正正坐在桌前写作业。
杨老三不敢相信地问：“你小子怎么做起饭了？”杨宝亮笑笑：“你快趁热吃吧。”杨老三坐下，拿起筷子，眼圈儿突然红了，多少年了，第一次有人给他做饭。他收住眼泪，望着宝亮笑：“一块儿吃吧？”杨宝亮没抬头：“爸，你先吃吧，我做完作业再吃。咸了淡了？”杨老三说：“不咸不淡，正好，不过以后不要再做饭了，爹做，别耽误你学习。”杨宝亮说：“不耽误，以后早晨我也做饭，你上班下班一进门就有热乎乎的饭吃，真的，爸，我学习不用使劲，就能拿第一名。”
杨老三笑：“又给我吹！”
杨宝亮把书包拿过来，拿出一张奖状举到杨老三面前：“爸，你看！”杨老三接过奖状道：“好小子，我看看，又得了什么奖？哦，数学竞赛第一名！嗯，不错，给爸爸长脸了。来，把书包给我，检查检查你的作业。”杨老三检查着作业，见都是五分，笑着满脸褶子。他看着，赞叹着：“宝亮啊，继续努力，只要你好好读书，考到哪儿念到哪儿，爸供你。”
杨宝亮扬着脖子认真地问：“我要是考上大学呢？”杨老三一拍大腿：“那我就供你念大学，可有一条，你得考钢铁学院。”杨宝亮眼里闪着光：“真的？”
杨老三赞叹：“宝亮，你说你这么聪明，像谁了？”杨宝亮道：“听瞎爷爷说，我亲爸爸原来是个大学老师，后来变成右派了。”杨老三小心翼翼地说：“哦。宝亮，这话以后千万别对别人说，记住没有？”杨宝亮乖巧地说：“爸，我记住了，右派是坏蛋。”
杨老三仔细看了看宝亮：“嘿，小子，我还没注意，你怎么又把小头梳得锃亮？又用我的头油了？”杨宝亮拧着膀子：“没有，我用水梳的。”杨老三伸出双手，扑噜着他的小分头：“你小子从小就浪，这可不行，我把你的小分头变成鸟窝了！”
杨宝亮双手护着头：“我要小分头，我要小分头……”
一老一少疯了起来……
早上起来，肖德龙就痴情地站在梯子上，拿着破望远镜望着对面楼，只见领弟在屋里忙着干活……那个女人在不停地训斥着……
肖德龙从腰里抽出一只笛子，憋足了劲儿，刚一吹，“噗”的一声，放了一个菜屁。他长叹一口气，又憋足了劲儿，一曲半生不熟的小曲响了起来。他吹的是《咱们工人有力量》。
领弟仍在干活，好像没听见。肖德龙只好下了梯子。
领弟家住的是二楼。肖德龙手抄着兜走了过来，在窗下徘徊着。他寻思了一下，从兜里掏出二分钱放在地上，仰起头朝楼上喊：“哎，哎……”一声比一声高。
领弟探出头问：“哎，你喊什么？有什么事儿吗？”肖德龙愣住了，领弟的脸上又多了一道伤痕。肖德龙关切地问：“你脸上怎么回事？”领弟不语。肖德龙指着地问：“喂，这地上二分钱，是你家掉的吧？”领弟纳闷地看看道：“我有没丢钱啊。”肖德龙故意和人家搭讪说：“不是你家掉的？不会吧？这儿没人走道啊。你别不好意思，二分钱也是钱，再添一分就能买根冰棍儿，要买就买高级冰棍儿，有小豆的那份儿，吃了当玩意儿，就是贵了点，一毛钱一根。”然后压低了声音问：“你是后妈吧？”
领弟没听见：“你说什么？”肖德龙放大嗓门：“我说你是后妈吧？她是不是老打你呀？”话音刚落，领弟妈呀一声，一把笤帚拍到她头上。
肖德龙看不见领弟了，只听见里面响起那个女人的呵斥声和领弟的求饶声……
又到了上班时分，可肖长功的脚肿得更厉害了，坐在炕沿，怎么也穿不上鞋。
冯心兰心疼地说：“他爸，别硬撑了，给，换上这双棉袜子，用裹脚布裹上脚，可暖和了。”肖长功笑了：“我也成了小脚女人了。”冯心兰劝：“你就是犟，浮肿都这个样了，还硬撑什么？死要面子活受罪！厂医院的姜大夫不是给你开了诊断书吗？别上班了，休几天吧。”肖长功又瞪眼：“休休休，休能休出钢材吗？你没看见？最近咱们锻钢的废品率多高！我不去不就更糟了吗？”说着，硬撑着病体，走出屋子。
冯心兰嘀咕：“废品率高是什么原因？大家饿的，没劲，手握不住闸把，能不出废品！”
工厂里，肖长功的建议从广播中传来，大家都静静地听着。
“全厂职工同志们，我是锻轧车间的肖长功，我想借广播站讲句话……”
杨老三、肖玉芳、冯心兰都在听着。
肖长功在广播室里激动地讲着：“咱们缺少粮食，缺少副食，缺少穿的，缺少用的，我们在忍饥挨饿。不瞒大家说，我的腿也浮肿了，今天，光穿鞋就穿了半个小时。鞋小了吗？没有，是脚大了。穿着鞋，我在想一个问题，面临着巨大的困难，我，作为一个老工人，一名共产党员，除了做好自己的本职工作，还应当为党和国家做些什么？我想了，我们是在挨饿，可是，我们就这样被动地被饿死吗？不，我们要干，我们要有点精神，有点儿人气，宁可累死，也不饿死，中国工人阶级，是吓不倒的，饿不死的！所以我向全厂发出倡议，各车间各工段各班组展开一场劳动竞赛，青工之间要开展一场大比武，多出钢出好钢，让帝国主义和修正主义看看，中国工人阶级是挤不倒压不垮的！就是累倒了，倒在地下，也是叮当作响，绝不会像一摊稀泥一样无声无息！从我们车间来说，我向杨本堂班组发出挑战！”他的声音在车间上空回**。
肖长功走到车间门口，忽然愣住了。杨老三正指挥着众徒弟，把一张墨迹未干的迎战书贴到墙上。
肖长功望着杨老三，点了点头。杨老三冲肖长功笑了笑。
肖长功上了锻机，稳稳地坐下，深吸一口气，锻锤一如既往慢慢地升起来。
广播里传来罗切斯特的山东快书：“当啷啷啷，当啷啷啷，一轮红日出东方，这地球是一半热来一半凉，热的是无产阶级的半边天，凉的是资本主义的那一方——
嘿！美帝苏修一个裤裆！一个压，一个卡，一个要债一个包围。
没有事儿——中国人民铁脊梁！没有事——咱有伟大的共产党！
锻炼锤前，杨老三在锻钢，他听着山东快书，瞥了肖长功一眼，深吸一口气，和肖长功较起劲来。
山东快书还在继续：
“话说咱们钢厂的事儿，两只大锤摽上膀，一个是，八级工匠肖长功，一个是，工匠八级杨本堂。一个要日锻两千吨，一个要日锻三千吨钢！肖师傅的纪录刚诞生，杨师傅打破纪录就在今天早上！杨师傅，满满微笑拢不住嘴，咣咣咣，肖师傅今天中午又赶上！两只大锤震天地，惊得美帝心里慌，惊得苏修掉下炕！中国人民不可欺。”
罗切斯特加上一句——“哎，听没听见？没听见？哦，不说话？聋了？没聋啊？哈哈哈……他们早把四只耳朵捂上……"
锻锤前，肖长功在炼钢。
他听着山东快书，瞥了杨老三一眼，深吸一口气，和杨老三较起劲来……
进度表上，肖长功杨老三班组生产进度箭头不断地攀升……
晚饭时，冯心兰拿着小秤，又在称菜饼子，称到肖德豹时，又耍了下秤杆。肖长功瞪着眼睛：“你这是干什么！你当是我没看见啊？我不瞎！咱们一定要带这个头，从今晚开始，咱们每顿饭全家要省下二两粮食，献给国家。”
肖德龙悄悄地把菜饼子攥在手里，就是不吃。
冯心兰疲惫地叹气说：“唉，这日子实在难撑下去了，这个家，我是当不下去了。”肖长功给她鼓劲：“怎么撑不下去了？想办法，想办法啊，咱们是工人阶级，工人阶级能说熊话吗？”又对德龙，“你也别成天绿着眼睛净寻摸吃的，长点正经精神。全厂的青工比武就要开始了，你给我听着，只许胜，不许败，听着没有？”
晚饭后，肖德龙站在梯子上，神采飞扬地对着领弟家的窗户吹着笛子，虚汗直冒。领弟在窗前绣花，好像没听见。
肖德龙喘了一口粗气，掏出菜饼子，小心地咬了一口，又擎起笛子。肖德豹在梯子下喊：“哥，吹笛子没用，你得打口哨。”肖德龙想了想，把两个手指伸进嘴里，努力地吹，可是没有吹响。
肖德豹来劲了：“哥你下来，我教你。”
两人回到屋里，德龙学着德豹的样子，练习打口哨，可怎么也打不响。肖德豹轻轻地一吹，一个响亮潇洒的口哨就响了。
这时，肖长功背着手走进屋来。兄弟俩立即规规矩矩地站了起来。
肖长功皱着眉头：“又学什么歪毛病了？德龙，我还是那句话，长点正经精神，青工大比武，你一定得获胜，这是我的一块心病，你一定要给爸爸争这口气！德龙啊，自从我输给你三叔，心里一直窝着一口气，这口气你一定要给我拔出来，我就指望你了！”
肖德龙拍拍胸脯：“爸，你放心，我向你保证，一定能给你争这口气。”肖长功满怀希望地说：“德龙，你要是真的获胜，爸领你到海味馆，我请你，给你庆功摆宴！”肖德龙道：“一言为定！”听说下馆子，肖德豹眼睛亮了：“爸，也带着我呗！”肖长功说：“你有的是机会。你现在是咱们钢校的学生了，要给我好好学，学点真本事，学一身好手艺，有了这些，什么都有了。都给我记住这句话，手艺是咱工人打人的棍子，是根金棍子，就是什么都没有了，这根棍子也不会让你饿肚子！我给你们讲讲你爷爷……”
听够了父亲的老生常谈，肖德豹要溜，只听背后一声大喝：“德豹，你要干什么。”肖德豹支吾着：“我想到厕所。”肖长功说：“我知道你们不愿听。听够了是不是？我给你们讲讲你爷爷和日本娘们儿的事儿，想不想听？”
肖德龙的眼睛放光了：“想听！”
肖长功说：“那好，德龙，给我捶捶腿。”肖德龙给肖长功捶腿。
肖长功眯缝着眼睛讲着：“当年，你爷爷在一家日本人开的铁工厂干活。你爷爷的手艺，没人能比。你爷爷要跳槽。老板急眼了，对你爷爷施美人计，让他女儿勾引你爷爷。”肖德龙问：“那个女人漂亮吗？”肖长功道：“没挑的！”肖德龙又问：“我爷爷上钩了吗？”肖长功说：“你爷爷多精啊，能上那个当？”肖德龙遗憾着：“唉，我爷爷也是的，将就就计呗！”
夜里，肖德龙手抄着兜，在领弟家窗下徘徊。他用一手捂着头，仰起头喊：“谁呀，谁呀？谁往楼下扔东西砸我啊？”领弟推开窗问：“怎么了？有什么事儿？”肖德龙还在喊：“谁呀？谁往楼下扔东西？把我砸着了。”领弟说：“反正我没扔。”肖德龙捂着头继续喊着：“谁这么缺德啊！”借机搭讪，“哎，你干吗呢？”
肖德虎、肖德豹在西厢房睡得正香。肖德龙一脸兴奋地走进来，把肖德豹推醒了。肖德豹毛愣愣地问：“干什么！大哥？”肖德龙兴奋得满脸放光：“哎，刚才我和领弟说话了。”肖德豹好奇地问：“真的！怎么搭上腔的？”肖德龙讲着：“我说她用什么打着我的头了，就这么搭上话了。她不是后妈！”肖德豹：“那她是后大吗？要不怎么天天打她啊？”肖德龙说：“她没有父母，是个孤儿，那个老太婆是她的姨！”
肖德虎嘻嘻笑着问：“哥，你看上人家了？”肖德龙背着手严肃地在屋里转着。肖德豹催着“哥，你快说话呀！”肖德龙一脸悲壮地说：“不！我要拯救她！”
白天的车间里，锻锤在起起落落，那声响撼天动地。
广播声在响着。黑板上两个班组的进度表在摽着上升。
罗切斯特坐在钢锭输送带上，认真地看报纸。
陆小梅突然发出一声撕心裂肺的喊声：“快救罗切斯特！”
肖长功一惊，只见罗切斯特坐在钢锭输送线上看着报纸，输送线在移动着，前面是炉火熊熊的加热炉的炉门口。
肖长功跳下锻机，大声呼喊着奔到钢锭输送线前，一脚把罗切斯特踹下来！
过了好一会儿，陆小梅用一口菜饼子和水喂醒了罗切斯特。罗切斯特睁开眼睛冲大伙儿笑了笑，又合上了眼睛。
陆小梅冲肖长功喊着：“师傅，不能再这样干下去了，大家饿得一点儿劲都没有了，再这样干下去要出事的！”
肖长功默默地坐着不说话。良久，他慢慢地走出去。
肖长功默默地坐在家里发呆，忽然像想起了什么，从铺底下找出一个箱子，翻找着什么。
冯心兰问：“他爸，你深更半夜找什么呢？”肖长功说：“我找他姥爷那本中医书，哪去了？”冯心兰不解地问：“多少年了，你找那本书干什么？你想起要学中医啊？”肖长功道：“有用，有用！你快帮我找找！”
两个人在铺底下翻找起来……
冯心兰在煮野菜，她突然听见肖长功朗朗的笑声。她走到里屋，见肖长功捧着发黄的中医书，一边看一边笑。冯心兰奇怪地看着：“他爸，你笑什么，你今天一天这是怎么了？”
肖长功合上书嘴里蹦出俩字儿：“睡觉！”
冯心兰怔怔地看着肖长功，不解。
第二天午休的时候，肖长功班组里火焰熊熊，火上架着一个铁桶，肖长功正在做汤，汤稠稠的，引来班组人们探头相看，陆小梅问：“师傅，这是什么汤啊？”
肖长功说：“高汤，耐饥耐寒！”
小环子吸着鼻子：“怎么这么稠啊，味儿还挺好的！”肖长功笑：“喝了它，你再也不用上加热炉上睡觉了！”
班组的人哈哈大笑。
敲着铁桶，肖长功高喊：“喝汤了，喝汤了！”
无数个大茶缸挤了过来。
肖长功班组喝汤的热闹声传到正在吃野菜的杨老三班组来。一个青工羡慕地说：“师傅，他们班组在喝高汤，你听他们热闹的！”一个徒工咂巴着嘴问：“师傅，人家喝高汤，肚子撑得团团的，浑身上下都是戏，咱能干过人家吗？咱也得想办法啊！”
杨老三艰难地吞着野菜：“瞎咋呼什么，啊，咋呼什么？你们都给我听明白了，叫唤鸟不长肉，他们这叫精神战法，懂吗？三国里曹操望梅止渴的典故知道吗？我还不知道？他们是守着一个空锅，搞精神会餐，他们想气死我，都给我闭嘴，吃饭，攒足了力气，今天非超过他们不可！”众徒弟闭了嘴默默地吃饭。
隔壁，肖长功班组喝汤的热闹声又传了过来。
杨老三纳闷地放下饭盒，他搬了个凳子踩着，拔开板条，朝里面看着。肖玉芳问：“师傅，看见了吗？他们是在喝汤吧？”杨老三不说话。
另一个徒弟使劲吸着鼻子垂涎欲滴：“有肉片吧，我都闻着了！”杨老三也使劲地汲着鼻子，自言自语地说：“妈的，这是什么味儿？”
罗切斯特也问：“什么味儿？”杨老三道：“什么味儿？我长这么大就没闻过这个味儿！”话音没落，扑的一声，杨老三脸上被对方泼了一脸水。
隔壁屋里传来大笑声。
有人喊道：“杨师傅，锅底还剩了一点儿，你过来捡着喝吧！”
又开工了，音乐声中，两个班组摽着劲地干。进度表上，肖长功班组的箭头一个劲地往上蹿。杨老三看了肖长功一眼，肖长功冲杨老三笑了笑。
罗切斯特的山东快书又响了起来……
黄昏的厂区里，包科长撅着屁股飞快地蹬着自行车。片刻后，他来到锻轧车间办公室。包科长打开红色小笔记本说：“肖师傅，谷主任，最近厂里发生了一件怪事，我向二位汇报一下。”肖长功望着包科长。包科长报告着：“这事儿说大也大说小也小，最近厂里经常丢笤帚。”谷主任惊讶地问：“丢笤帚？”
包科长严肃地点了点头：“是，笤帚，你们车间丢没丢？”谷主任转头问：“老肖，车间里丢笤帚了吗？”肖长功道：“没丢啊，我刚才还用了呢，这是怎么回事？”包科长说着：“我也纳闷，钢管车间，炼钢车间，维修车间，车队，厂部办公楼，各处室，都丢了笤帚，难道这是偶然的吗？这里面一定存在着必然，可是偷的是什么人呢？他偷回家又有什么用呢？”
肖长功不当回事地说：“我寻思什么大事呢，不就是丢了几把笤帚吗？不要搞得那么紧张嘛，你这个弦绷得那么紧不累吗？一把笤帚，光细菌就上万个，谁要它干什么，不要什么事都搞阶级斗争，包科长！”说着站起来：“我还有事，以后这样的事不要再来找我！”包科长极其认真地说：“肖师傅，你是兼职主管咱全厂保卫的，不能不管呀，这怎么能是小事呢？千里之堤溃于蚁穴，针尖大的窟窿斗大的风……”
肖长功已经走出门口。
又到了午休的时候，小环子使劲地敲着茶缸，示威似的喊：“喝汤了，喝汤了，一班的同志们，来喝汤啊，又稠又鲜的高汤啊，喝了它，干活干得好，放屁放得响，二班的同志们，你们也来喝吧，杨师傅您也来喝一碗吧！”
肖长功为大家分着汤，高声喊道：“老三，别磨不开面，你就过来喝一碗吧！”
杨老三在班组里抽着烟，呆呆地望着天棚。身边一群徒弟们默默地吃着饼子。肖玉芳忍不住说：“师傅，你得想想办法，再这样下去撑不住啊，咱们班已经让人家拉下三天的进度了，为什么，咱们没有人家的高汤啊！”
杨老三冷冷一笑：“面包会有的，高汤也会有的，我闻着味儿了！”
肖长功提着小桶，在厂区的背静处慢慢地走着，小桶里盛着糨糊状的东西。刚走到大铁管子旁，树后传来了闷闷的一声：“不许动！”
肖长功站住了，没回头问：“老三？”树后道：“是我，你听出来了？”肖长功问：“什么事？”说着继续朝前走。
树后说：“我告诉你了，不许动！”肖长功道：“你胡嘞嘞些什么，我怎么了？”树后说：“照我说的话去做，没事，把桶放下！”肖长功问：“我放桶干什么？”树后喊着：“叫你放你就放，你要是不听话，吃不了叫你兜着走！”肖长功一犹豫，把桶放下了。
杨老三从对后闪了出来，他蹲到桶前，看了看，又用树枝搅了搅，闻了闻，抬起头问道：“师哥，这是什么？”肖长功望着杨老三，杨老三追问着：“说，这是什么？”肖长功道：“噢，你为这个跟踪我来了，你怎么不早说！”杨老三咬住不放：“现在说也不晚！说，这到底是什么！”肖长功道：“中药！”杨老三怀疑地问：“中药？”肖长功道：“对，治我老胃病的，怎么啦？”杨老三鬼精鬼精地：“这么说你们班组都有胃病？告诉你，我早闻出味儿来啦！”肖长功不语。杨老三一勺一勺慢慢地尝着。肖长功火了：“老三，你别没事找事，我得走了！”拎起桶朝前走去。
杨老三问：“你真敢走？！”肖长功站住了：“怎么着？我还叫你吓着啦，我到底怎么了？”杨老三哄吓着：“那好，你走，你赶紧走！别到时候怪我不客气！”说着朝前走去。
肖长功几步撵上杨老三：“你把话说清楚，别阴阳怪气的！”
杨老三道：“我看你倒有点阴阳怪气的，咱们走着瞧吧！”说着继续朝前走去。
肖长功怔怔地望着他的背影。
厂长办公室里，程厂长冲包科长发着火：“都偷到厂长室了，我办公室的笤帚也没了！”包科长惶恐地打开红色笔记本：“您说，我记着。”
程厂长一挥手：“不用记了，厂里丢了这么些笤帚，你怎么就破不了案，还侦察兵出身，笤帚案都破不了，你回家抱孩子喂奶去吧！”
包科长在小本上迅速地记着。
程厂长问：“能不能破案？”包科长抬起头思索着。程厂长催：“你说话！”包科长道：“此案难破！”
程厂长搞不懂：“为什么？”
班组里，肖长功在锅前为大家分汤，包科长走进来，冲肖长功使了个眼色。肖长功走了出去。
两个人蹲在车间门口抽烟。
包科长说：“丢的实在是太多了，程厂长办公室的笤帚丢了，昨天，卫生所幼儿园的笤帚也丢了。”斜了肖长功一眼，试探着问：“你说怎么办？”肖长功也皱着眉：“问题确实是越来越严重了，就是破不了？”
包科长摇摇头：“难哪，这些人也有点太过分了，差不多就行了，怎么一而再，再而三的，是不是，肖师傅？”肖长功道：“是啊，什么东西都应该适可而止。”包科长说：“得给我留点面子是不是？”肖长功点点头：“那是，那是……”
话音没落，肖玉芳端着碗汤走了出来，一边喝着一边冲包科长喊道：“包科长，我们班组也开始喝高汤了，您不来碗尝尝？”
包科长长叹了口气。
车间里锤起锤落，两个班组又摽起来。进度表上的两个班组的箭头直往上蹿。
锻锤上，肖长功看了杨老三一眼，杨老三看了肖长功一眼，两人又开始较劲。锻锤起起落落，撼天动地。
厂区背静处，肖长功刚拎着小桶离开，走向班组。不一会儿，杨老三就拎着小桶慢慢地走过来。
突然，树后慢慢地响起一个喊声：“不许动！”杨老三一下子被定在那儿了。
包科长从树后闪了出来。
锻钢车间里，批评教育会正在进行。
杨老三低着头站在前面。
程厂长手里拿着笤帚不停地抖动着：“发明，真是一大发明！空前绝后的一个大发明！偷吃笤帚，杨师傅，你怎么想得出来，全厂你是最爱干净的一个人，怎么也能吃得下笤帚？这笤帚什么都扫，上面起码有着上万个细菌，刘大夫，起码有上万个吧？”
刘大夫说：“不止！起码有五万个以上！”
程厂长问着：“杨师傅，说一说吧，怎么吃的？怎么吃下去的？也让大家开开眼嘛！不说话你是难过这道关！”杨老三道：“那我就说说，严格地说，这是一种破坏公物的行为，更严格一点说，这是一种盗窃行为，我心里非常难过，我是一个八级工匠，竟然做出这样的事来，我对不起党，对不起厂子，我感到羞愧……更感到羞愧的是，我竟然偷到幼儿园、卫生所、学校……”
肖长功慢慢地站了起来，朝台前走去。众人惊疑地望着肖长功。
肖长功走到杨老三身旁，低下头去：“大家不要怪杨师傅，这事是我先干起来的，我向大家做深刻的检讨，我是一个八级大工匠，又是全国劳模，我辜负了党的培养……”肖长功哽咽了。
车间一片寂静，大家都惊呆了。
有人轻声地问道：“肖师傅，这笤帚能吃吗？”
肖长功严肃地说：“现在，我向大家做检讨，这笤帚是可以吃的，我姥爷是个中医，我从他那里和书上查出来，笤帚是芨芨草扎成的，芨芨草，又叫白芨，是多年生草本植物，叶长形，块茎可入药，佐以甘草、麻黄可治消化道系统疾病，中性，温和……这是药学上的问题，不说了……我们偷来后，先是煎成寸长，然后用明矾浸泡几日，去菌去毒，又小晾几日，风干，至透，放到药碾子上碾成粉末，可佐进汤里，变稠变厚，耐饥耐寒……”
杨老三突然说道：“别听他瞎嘞嘞，胡说八道！充什么学问，他就是想来推功揽过，他能有这个水平？事儿都是我干的，和他没关系！”把事往自己身上揽。肖长功道：“事儿确实是我干的，不过，后来幼儿园和学校的笤帚是杨老三干的，这不怪他，他是跟我学来的！”杨老三争着：“我从来不跟人家学东西！他是跟我学的！”肖长功说：“我们班组一共吃了十七把笤帚，我们饿得实在干不动了，我确实是犯了严重的错误，我请求组织上处分我！”肖长功说着，泪水纵横，深深地向大家鞠了个躬。
车间里静静地，大家悄悄抹去脸上的泪水。
包科长站起来：“我说两句，我也有责任，我早就知道了，可是同志们，我心里疼啊，疼他们，我张不开这张嘴啊……”包科长说不下去了。
谷主任眼圈红红的，他沙哑着声音说：“下面，请程厂长讲话。”
程厂长把肖长功和杨老三请到座位上。程厂长轻声地说：“同志们……”哽咽着抬高了声音：“同志们……”说话间泪如泉涌。程厂长擦去泪水：“我们有这么好的工人同志，我们还怕什么呢？我们什么也不怕！饥饿饿不死我们，死亡不属于我们！我们要用心里这口气，把锻锤托起来！我决定，这件事不写进厂史，更不能写进个人档案！”
车间里一片掌声。
包科长使劲儿鼓掌。杨老三眼圈红了。肖长功鼓着掌，他的眼睛模糊了……
星期天，肖家院里，一家人围着三个大盆在洗医院的床单、白大褂。
冯心兰催促着孩子们：“赶快洗，下午晾干了，熨好了，赶紧给医院送去，人家等着要呢。”肖德豹问：“妈，洗这么多，能挣多少钱啊？”冯心兰扒拉着指头算了算：“嗯，能挣一块多钱吧。”肖德豹泄气了：“唉，才挣这么两个钱啊？”冯心兰：“这还嫌少啊？一斤苞米面才九分钱呢。”肖德龙在一边说：“妈，那是供应的，粮票还五毛一斤呢。”
肖长功吆喝着：“别废话，快干。我说，挣了钱给谷主任买包烟送去，不是他看咱家困难，给咱找了这个活，日子也实在难熬。”又对着儿子：“德龙，晚上还要练叉钢，上回闹了个亚军，这次青工比武不能再栽了面子。”肖德龙嘟囔：“饭都吃不饱，还练什么技术，比什么武。”肖长功臭骂：“你说什么？就你吃不饱？谁吃饱了？看你那窝囊样，就惦记着吃，吃不饱肚子就不干社会主义了？就不反帝反修了？说别的没用，晚上还得给我练！”
肖德龙小声嘀咕：“这哪是休息啊，真不如上班。”
晚上的院子里月光如水，地上有个影子在跳跃舞动。肖德龙吆喝着，叉着圆木练功。肖长功在一旁点拨：“一定要注意，使上腰劲，从腰上发力，看我怎么用腰劲的。”说着，接过肖德龙的钢叉做着示范。
肖德龙行家看门道：“这回看清楚了，我再试一回。”肖长功递过钢叉说：“比赛的时候一定不要慌，要相信自己的实力，这些年我功不会白练。要心如止水，不管什么来打扰，不要乱了方寸。上一回，我和你三叔比武，就是输在心劲儿上。这回你一定要接受教训，把心放平了。”
肖德龙定心答应着：“嗯。”接过钢叉，继续练了起来。
深更半夜，冯心兰在翻箱倒柜。肖长功走进来：“你找什么哪？翻天覆地的？”
冯心兰答：“罐头，上回市总工会来看你，送的那四盒罐头呢？哦，找着了，在这里。”说着从柜子里拿出四盒肉罐头，用毛巾擦了擦：“他爸，卖两盒救救急吧，玉芳的孩子天天饿得半夜哭。”
肖长功点头：“行啊，那两盒可不许动了，那是留给师母的，不到万一不能动！”
冯心兰端详着罐头盒说：“这上面还印着总工会的字，怎么也擦不掉，这样拿出去卖不好吧？”肖长功说：“再擦一擦。”
黄昏的街道上，杨老三站在道边，手里拿着一双皮鞋，悄悄地和行人交易着。突然，他发现冯心兰站在对面，手里托着两个罐头，和行人交易着。
杨老三和交易者商量：“我给你钱，你把对面那个女的手里的罐头给我买回来，这皮鞋价格由你说了算！”
东厢房里，肖玉芳和女儿肖月玲吃着早饭。肖玉芳看着女儿问：“月玲，你怎么不吃？”肖月玲撅着嘴：“妈，菜饼子不好吃。”肖玉芳无奈地说：“凑合着吃吧。”
这时，窗台窸窸窣窣的有动静，肖玉芳朝着窗台看去。一个人影闪过。
肖玉芳急忙走出门，发现窗台上放着两盒罐头。她呆呆地看着，走过去，轻轻地拿起罐头，眼圈红了。肖玉芳拿着罐头走回屋里，坐在餐桌前，泪水扑簌簌地从她的眼里滚落。
肖月玲悄悄地问：“妈，你怎么又哭了？”
肖玉芳打开罐头喂着月玲，月玲张开小嘴贪婪地吃着。
门开了，冯心兰端着热气腾腾的粥，走进来：“玉芳啊，快给孩子喝点儿粥吧，我刚买回来的棒子面。”肖玉芳感激地说：“嫂子，给我哥喝吧，孩子有东西吃。”
冯心兰忽然发现了桌上的罐头：“哎，哪来的罐头啊？这可是稀罕东西。”肖玉芳掩饰着：“啊，以前攒的，嫂子，这盒没动，我正要给我哥送去呢。”
冯心兰端量着罐头盒，发现了上面印着市总工会的字样，她全明白了。
肖玉芳还在说着：“嫂子，赶紧拿给我哥吃了吧！他那个老胃病没有点油水不行啊！”
冯心兰望着罐头盒，眼泪扑簌簌地流下来。肖玉芳纳闷地问：“怎么了嫂子？”
冯心兰放下罐头擦了眼泪，推门而出……
这是一个休息日，肖长功带着全家人挖野菜，撸树叶。
肖德龙拾到一根树棍，比量着，很像一柄钢叉，舞弄起来。肖长功在撸树叶。肖德豹问：“爸，这是什么树啊？这树叶能吃吗？”肖长功：“这都不认识啊？这是桑树。”肖德豹挺兴奋：“这就是桑树啊？咱们吃桑树叶，弄不好也会吐丝呢。”
肖长功没搭话茬儿，站起身来，望着山野——漫山遍野都是挖野菜的人。
杨老三在家也没闲着，他制作了一支射枪，已经做好了，正试着枪机。
杨宝亮跑进屋来说：“爸，我看见肖大大全家都上山挖野菜了，咱也去挖吧？”杨老三笑着摇了摇头道：“宝亮，咱不吃野菜，也不吃树叶，咱吃肉！”杨宝亮的眼睛瞪得老大：“吃肉？到哪儿去弄肉啊！”杨老三一笑：“山人自有妙计，跟着我弄肉去。”说着，载宝亮骑车出门。
肖长功一家人在山上继续挖着野菜。杨老三端着射枪，绕过肖长功，四处寻找着。冯心兰站起身，看着杨老三走过去。
杨老三在田地里逡巡。突然，一只田鼠被杨老三发现了，他端起射枪，一枪射去，枪里的特制铁钉箭一般地飞出去，田鼠中枪。杨老三故意大声地吆喝着：“中枪了，小兔崽子，看你还往哪儿跑！”跑向田鼠。
肖长功冷冷地看了他一眼。
杨老三拎着只大田鼠，笑着，向挖野菜的人展示着：“你们看见没有？这是什么？多肥！”
有人问：“这不是大老鼠吗？”杨老三轻蔑地一笑：“你懂什么！这叫田鼠，专门吃地里的庄稼、草种子什么的，干净。在南方，这可是美吐佳肴，很名贵的。”
田间小路上，肖长功领着一家人，背着几袋野菜、树叶，正在走着。杨宝亮跑过来，兴奋地对冯心兰喊：“大妈，我爸逮着了一只大田鼠。”冯心兰没精打采地说：“我知道了。”杨宝亮兴高采烈地讲着：“大妈，你不知道，后来我爸又追一只田鼠，没开枪，一直追到鼠洞里，挖开鼠洞一看呢，里面有一堆苞米粒；完了呢，我爸就领着我不打田鼠了，专门跟着田鼠挖洞，一共挖了四五斤粮食呢。大妈，你们家也挖田鼠洞吧。”冯心兰吃惊地：“是吗？德龙，德豹，咱们也去挖田鼠洞吧。”
肖长功厉声喝道：“谁敢不许去，人家用的手段咱不用，咱不去沾人家的光！”冯心兰哭了：“这怎么是沾人家的光？你这个人，怎么一沾到老三的边，就非拧着干不可？你到底要干什么！”肖长功两眼圆睁：“我再说一遍，人家用过的手段咱不用！”
回到家，又该吃晚饭了，冯心兰用小秤分着窝头。一家人正围着桌子吃糠咽菜。
杨宝亮来了，问着：“肖大大，你们吃饭啊？”冯心兰招呼着：“宝亮啊，吃了没有？一块吃点？”杨宝亮说：“大妈，我吃过了。我爸让我给你们送点儿东西。”说着，从包袱里掏出四个黄澄澄、热乎乎的大饼子，放到桌上。
肖德豹的眼睛放着绿光，恨不得一口吞了饼子。
冯心兰客气地说：“哎呀，你爸这是干什么！谁家的粮食也不宽裕。”
杨宝亮却道：“这是我们家用挖田鼠洞的苞米做的。你们尝尝，可香了，都是新鲜苞米。我爸说师太那儿已经送了。”
肖长功又阴了脸色。
冯心兰十分喜爱地摸着杨宝亮的头说：“宝亮，都留起小分头来了，听说你在学校净考五分？”杨宝亮：“嗯，除了美术。我美术不好，有一回画蝈蝈，老师说，杨宝亮同学，你画的是蝈蝈吗？简直是头毛驴子。结果，给我个二分。”冯心兰道：“咱不灰心，好好画。”杨宝亮说：“后来，我补画了一张。老师说，嗯，这一回有点意思，不像毛驴了，像山羊，给我了个二分加。”
大伙哈哈大笑。大伙见肖长功阴沉着脸子，又都收了笑。
冯心兰问：“宝亮，能吃饱吗？”杨宝亮答：“差不多吧。我们家天天有好吃的。我爸可有能耐了，他做的饭，样样好吃。好了，我走了，我爸告诉我，放下东西就走。”说着走了。
肖长功见杨宝亮走了，指着饼子说：“这饼子一口都不许动。”
全家人愕然。
东厢房里，肖玉芳正在逗弄孩子，教儿歌：“小老鼠，小灯台，偷油吃，下不来……”
杨宝亮走进屋来。
肖玉芳笑着：“宝亮来了！几天不见又长高了。有事吗？”杨宝亮说：“我到肖大大家了，顺便来看看月玲妹妹。”
杨宝亮抱起月玲：“小妹妹，叫哥哥。等下个礼拜，哥哥给你上山抓蚂蚱玩。”
月玲赖皮地说：“不，我要蝈蝈。”杨宝亮答应了：“好，抓蝈蝈。”月玲贪心地说：“我要好多好多的。”
两个孩子玩得挺高兴。
肖玉芳十分喜欢杨宝亮，摸着他的头问：“宝亮，你爸在家干什么？”杨宝亮：“在家磨玉米。”肖玉芳讶然：“磨玉米？你们家哪来的玉米啊？”杨宝亮说：“挖田鼠洞挖的。”肖玉芳：“噢。我记得你家没有磨啊。”杨宝亮说：“我爸自己做的，小石磨，可方便了。”肖玉芳感叹着：“你爸就是手巧。你家还是你爸做饭？‘杨宝亮点头：“嗯。不是我懒，我做的饭赶不上他做的好吃。一样多的米吧，他做出来就显得多，也不知他是怎么弄的，说是用了增量法。”
正说着，肖长功走了进来，把四个饼子放到桌上，扭头便走。肖玉芳怔怔地看着肖长功的背影。杨宝亮看着饼子：“咦？这不是刚才我送给肖大大的吗？怎么又送你这儿了？”
肖玉芳什么都明白了。
吃完饭，肖家哥俩在东西厢房里比量着。
肖德龙两个手指伸进嘴里，压住舌头，撅着屁股，摇晃着身子，还是吹不响口哨。肖德龙沮丧地问：“德豹，我嘴都练肿了，怎么还吹不响？”肖德豹笑道：“笨死了！这样，别咧咧着嘴，像个瓢似的，要兜住。”反复地教着，示范着。
勤能补拙，肖德龙不停地练着，终于哨吹响了，乐得屁颠屁颠地跑出屋子。
肖德龙爬上梯子，吹响了口哨。可是不论他的哨声多么嘹亮，对面领弟家的窗户还是紧紧地关着。他失望地摇摇头：“没用，一点用也没有。”
杨家小院被西照日头晃得金灿灿的。杨老三坐在炕上磨玉米，磨得有滋有味。杨宝亮看着挺好玩，磨唧着：“爸，让我磨一会儿呗。”杨老三没正经：“那你给我把袜子洗了。”杨宝亮道：“说话算话！”跳下炕去洗袜子。杨老三叮嘱：“喂，少打点肥皂！好家伙，洗双袜子，用了我半块肥皂。”
杨老三问：“我交给你的任务完成了？”杨宝亮：“嗯。”杨老三说：“还没汇报呢。你肖大大没说什么？”杨宝亮想想：“什么也没说，就是大妈说话了。看样子，肖大大不是那么高兴。”杨老三：“我料定他会这样，倒驴不倒架，没给我摔出来就不错了。”杨宝亮：“摔是没摔，我去看玉芳姑姑，刚进门，肖大大也去了，把饼子都给了玉芳姑姑。”杨老三若有所思：“哦……”
杨宝亮从兜里掏出一个纸包：“爸，这是玉芳姑姑让我捎给你的，也不知道是什么。”杨老三支宝亮走：“大人的事小孩别打听。袜子放那儿，玩去吧。”杨宝亮：“哎。”出了屋子。杨老三小心地打开纸包，纸包里是肖月玲两周岁的照片。杨老三看着月玲的照片，眼圈红了。
天刚蒙蒙亮，西厢房里肖德龙还在酣睡。冯心兰进屋，推着肖德龙：“德龙，德龙，该起来了，赶紧吃饭。”肖德龙迷迷糊糊伸着懒腰：“哎呀，困死了。”
走进正屋，肖德龙看见桌上的饭菜比平常多，惊奇了：“怎么回事？今天过什么节吗？没有节啊？谁的生日吗？”肖长功说：“什么节也不是，谁也没过生日。你忘了？今天你们青工比武？我先犒劳犒功你，你要是获了状元，晚上咱们海味馆见，我决不食言。”说着，拿过一个馒头，重重地放在德龙面前：“吃吧。”肖德龙推让着：“爸，这么好的馒头，什么野菜也没掺，你吃吧。”肖长功说：“今天是你卖力气的日子，家里的细粮就这么点儿了，你吃吧！爸要跟你说的都说了，李国吉是杨老三的徒弟，杨老三的徒弟都不是白给的，再说了李国吉是杨老三的高徒，千万小心点儿，昨晚和你嘱咐的事儿就不重复了！”
肖长功说罢，伸出手来，使劲儿地握住德龙的手，又用手掌拍了拍他的手背，慢慢走出门。
早班时间，工人们如潮水般地涌进厂门。
厂区喇叭响了：“职工同志们，报告一个最新消息，大家期盼已久的这次全厂青工锻钢技术大比武，经过初赛，预赛，复赛，今天早晨要在锻轧车间拉开决赛的序幕。今天参加轧钢组决赛的是肖德龙和李国吉两位青工。关于这两位青工……”
锻轧车间里，两拨人马正在敲锣打鼓，呐喊助威。肖长功抱着两臂，默默地看着儿子，瞥一眼观战的杨老三。
肖德龙和李国吉被各自一方的支持者簇拥着，来到轧钢线下。肖、李两个年轻人对视着。
一青工端起一桶水，从李国吉头上浇了下来。李国吉大叫一声：“呀！”
另一青工也端起一桶水，从肖德龙头上浇了下来。肖德龙也大叫一声：“呀！”
两个人上了轧钢线比画起来……
谷主任举起肖德龙的手，肖德龙胜了！
杨老三气得不停地摇着头。肖长功努力地憋着笑，看了杨老三一眼，走出车间。杨老三望着肖长功的背影，一脚踢翻了一个水桶，水桶滚到肖长功脚下，肖长功用脚轻轻一点，水桶不动了。
肖长功回头看了杨老三一眼，杨老三尴尬地冲他笑了笑。
“哈哈哈哈，哈哈哈哈……”肖长功人未进院，笑声先到。他“砰”的一声推开院门，被肖德龙搀扶着，摇摇晃晃地走进正屋。
冯心兰赶快扶肖长功：“到哪儿喝成这样？也不怕勾起你的老胃病！”肖长功的舌头有些硬了：“到哪儿？现在哪有请喝酒的？自己花钱喝自己的酒，给德龙摆了庆功宴。德龙，你爸没食言吧？是在海味馆吧？你说，?大虾，炸蛎黄，给没给你上？”
肖德龙说：“上了。妈，我爸喝多了，他今天高兴。”肖长功冲儿子竖起了大拇指说：“我今天是高兴。怎么能不高兴呢？全厂上万人，我的儿子拿了青工轧钢冠军，牛不牛？牛，太牛了！能不高兴吗？德龙，你给老肖家争了光，爸爸谢谢你！”说着，他的眼泪出来了。冯心兰道：“他爸，你都说些什么啊！孩子这不是应该的吗？再说了，你这当爸爸的，也有一半功劳，没有你的督促和指教也不行。”
肖长功趔趔趄趄地往屋里走去。
躺到炕上，肖长功朝肖德龙挥挥手：“你也没少喝，你小子还有点量，睡去吧。”“哎。”肖德龙答应着，朝外屋走，顺手扯了一下妈妈。
冯心兰跟着肖德龙出了屋子。肖德龙从怀里掏出一个纸包递给冯心兰：“妈，给你。”冯心兰问：“什么呀？”肖德龙道：“?大虾和炸蛎黄，我没舍得吃，给你留的。别叫我爸知道，他一个劲地逼我吃。我瞅他上厕所的时候给你打了个包。”冯心兰被感动了：‘孩子，你吃吧，有你这份孝心，妈就知足了，妈不亏。”肖德龙：“妈，别说了，全家人就数你最辛苦，最亏。妈，等困难过去了，我一定买最好的东西给你吃，补一补身体，你的身体越来越不行了。”冯心兰眼里含着泪花，笑着：“妈的身板儿好着呢，妈就是这么个干巴人儿，就是吃了龙肝凤胆也不会胖的。”
肖长功在里屋喊：“心兰，你在外屋磨蹭什么？进来，我有话对你说。”冯心兰答应着：“哎，来了。”肖长功从怀里也掏出一个油纸包，笑眯眯地递给冯心兰：“给。”冯心兰一怔：“什么呀？”肖长功：“打开看看。”冯心兰打开纸包，是几只?大虾和炸蛎黄。她流泪了。肖长功问：“你怎么了？”冯心兰默默地望着肖长功，眼泪汩汩而下：“德龙他，他也没吃啊，你们爷儿俩，这不是空着肚子喝的酒吗！”
冯心兰把?大虾和炸蛎黄用油纸小心地包好，嘱咐着：“德虎，把这个捎给你师奶去！”