如果谢云禾顺利嫁给燕沧州，成了燕国太子侧妃，那么燕国便能借她这个身份，顺势收拢大周旧部。
届时七国一统，不过是迟早的事。
可若谢云禾死在这场刺杀里——
大周旧部必然会把这笔血债，算在六国头上。
无论怎么看，燕皇这一步棋都下得极妙。
王老捋着胡子，半晌才冷笑一声。
老燕家这点阴损心思，倒真是一脉相承。
——
翌日一早，宫里便来了人。
为首的是王公公，带着一队内侍立在院中，先后朝谢云禾和霍砚行礼，语气恭敬得挑不出半点错处。
“霍将军，公主殿下请您入宫赏花。谢姑娘，太子殿下请您进宫煮茶品茗。”
霍砚却像是压根没听见这话。
他抬手，替谢云禾拂去发间不知何时落上的一片叶子，嗓音低而温和：“阿禾，今日想不想吃南城那家铺子的蜜饯？还有西城新出的糕点，味道也极好。我记得你从前最爱这些零嘴，我去给你买。”
谢云禾摇了摇头，顺手扯住他的衣角，语气软软的：“最近牙疼，不想吃甜的。倒是听人说，北城的落月林景色极好，我们去看看好不好？”
“你想去哪里，我便陪你去哪里。莫说是落月林，便是天涯海角，我也陪着你。”
说罢，男人牵起谢云禾的手，径直上了马车，自始至终连个眼风都没分给那位王公公。
王公公脸色发青，却一句话都不敢多说，只能眼睁睁看着马车驶远。
车轮辚辚，碾过青石长街。
风掀起车帘一角，谢云禾回头瞥了一眼那群人越来越小的身影，唇角轻轻一弯。
“上钩了。”
北城，落月林。
林中花树成片，枝头花开得热烈。
风一吹，碎花纷纷扬扬落了满地，像铺了一层浅色的锦毯。
谢云禾与霍砚并肩坐在树下，难得偷来片刻安宁。
可这份安宁并未持续太久。
不多时，一辆华贵至极的马车停在林外。
珠帘微晃，锦缎垂地，宫女们低头掀帘，将燕明珠扶了下来。
她一步步走近，视线先落在霍砚身上，随即又死死盯住谢云禾，眼底翻涌的嫉恨几乎压都压不住。
“霍砚，”她声音发紧，带着公主惯有的骄纵与怒意，“你都快与本宫成婚了，为何还要和她纠缠不清？”
霍砚神色淡漠，连站都懒得站起来。
“公主殿下，臣与您并无关系。”
“并无关系？”燕明珠像是被这句话彻底刺痛，嗓音陡然拔高，“父皇亲自下旨赐婚，本宫是你未来的妻子，你是本宫的驸马，怎么会没有关系！”
说到最后，她猛地转头，直直指向谢云禾。
“都是因为你！若不是你，霍砚怎会如此待本宫！”
谢云禾眨了眨眼，几乎是瞬间便红了眼眶。
她攥着霍砚的袖口，声音发颤，委屈得恰到好处。
“公主殿下，我和霍砚两情相悦……求您成全我们，好不好？”
这一句话，把燕明珠那点强撑的体面撕了个粉碎。
气得胸口剧烈起伏，指尖都在发抖。
“霍砚，你自己选。”她死死盯着他，“是选本宫，还是选这个狐媚子？”
谢云禾眼睫轻颤，含着泪望向霍砚，嗓音软得发飘。
“阿砚哥哥，你别不要我……我如今，真的只有你了。”
这一出戏唱得极足，四周不知何时已围了不少看热闹的人。
谁都知道，皇帝早已下旨赐婚，霍砚与明珠公主不日便要完婚。
可偏偏，谢云禾与霍将军之间，又是实打实一起经历过生死的情分。
更何况她如今还顶着“燕国神女”的名头，风头正盛。
一边是金枝玉叶的公主，一边是姿容绝艳的神女。
两个女人对峙于花林之下，各有各的美，各有各的锋芒，莫说霍砚了，便是换了任何一个男人，只怕都要头疼。
燕明珠见霍砚迟迟不开口，终于沉了脸，祭出最后的筹码。
“霍砚，你可别忘了，本宫手里还有能救你母亲的圣药！”
她盯着他，一字一句，咬得极重。
“你母亲的命，在本宫手里。”
“阿砚，我也会医术，我也会想办法治好皇后娘娘的……”谢云禾泪眼盈盈地看着霍砚。
“住口！”燕明珠冷喝一声，抬起下巴，神情傲慢又逼人，“霍砚，本宫只给你三息时间。一——二——”
还未数到三，霍砚便像是终于下定了某种决心。
他攥紧谢云禾的手，手背青筋毕现，声音低哑得厉害。
“阿禾，对不起。”
说这话时，男人眼眶都微微发红，像是每一个字都艰难无比。
“我欠母亲太多……你等等我，好不好？”
嘴上说着放手，可他掌心的力道却迟迟不肯松开，像是恨不得将她整个人都攥进骨血里。
事实上，来之前二人早就商量好了计划，可霍砚早在看见谢云禾红着眼的那一刻，什么忘得干干净净。
谢云禾被他握得指尖发麻，面上哭得楚楚可怜，暗地里却拼命冲他使眼色。
按计划来啊！
人都到齐了，这时候掉链子，前面的戏不就全白演了？
霍砚喉结滚了滚，艰难地别开视线。
谢云禾见状，只能自己把戏往下接。
她一点点抽回手，泪珠顺着脸颊啪嗒啪嗒往下掉，声音轻得像风一吹就散。
“我明白了。”
“在你心里，我终究……是那个可以被舍弃的人。”
说完，踉跄着后退两步，眼底最后一点亮光也像是灭了。
那模样，像是真的伤透了心。
下一瞬，人猛地转身，朝落月林深处跑去。
“阿禾——”
霍砚脸色骤变，几乎是本能地抬步便要追上去。
“霍砚！”
燕明珠一声厉喝，硬生生将他喝停在原地。
她上前拽住霍砚的手臂，压着声音道：“跟本宫回府邸，本宫答应你只要你听话，皇后的病，本宫一定会治。”
说完，她又冲四周看热闹的人冷声斥道：“还愣着做什么？都给本宫散了！”
燕明珠强行将霍砚拽上马车。
帘子落下前，她凑近霍砚耳边，用只有两人能听见的声音低声道：
“放心，小云禾那边本宫早就安排了人暗中护着。再说，太子也在盯着，不会出事。”
霍砚闻言猛地回头，果然在人群后方捕捉到一道熟悉的身影。
男人眸色沉了沉，终究还是忍下翻涌的杀意，随燕明珠一道上了马车。
车驾渐渐驶远，消失在落月林尽头。
另一边。
谢云禾一路跑进林子深处，直到气息微乱，才在一方池塘边停了下来。
池水澄澈，映着满树花影，风一吹，水面便漾开细碎波纹。
身后忽然传来一道低沉温润的声音。
“何必为一个不爱你的人，如此伤心。”
谢云禾身形微顿，没有回头。
燕沧州缓步而来，一身锦袍，眉眼间依旧是那副惯会蛊惑人心的温柔模样。
“方才你也看见了。”他在她身侧停下，语气放得极轻，“在皇后和你之间，他选的是皇后。”
“才不是……”谢云禾攥紧手指，声音里还带着哭腔，“阿砚哥哥只是……只是——”
少女像是想替霍砚解释，可话到了嘴边，却怎么都说不下去，眼泪反倒先落了下来。
燕沧州看着她，眸底掠过一抹极淡的得意，面上却越发温柔。
“他不疼你，孤疼你。”
说着，男人抬手拭去少女脸上的泪珠，动作轻缓得近乎怜惜。
“从前是孤被权势迷了眼，一心想着借谢明霜重生的先机，为自己铺路。可到了如今，孤才明白——孤心里真正放不下的人，自始至终都是你。”
谢云禾猛地抬头看向他，眼里有委屈，有愤怒，也有藏不住的动摇。
“你骗我。”她声音发哑，“若你当真在意我，当初为何要把我送去北境？若不是我命大，早就沦落成军中玩物了。”
燕沧州神色一滞，继而长长叹了口气，像是有万般苦衷。
“那时孤也是身不由己。虽是太子，可朝中局势未稳，几个皇子又个个虎视眈眈，孤走错一步，便是万劫不复。”
他伸出手，缓缓握住谢云禾的指尖，语气郑重得近乎起誓。
“嫁给孤。”
“若你想做太子妃，孤便废了谢明霜，贬妻为妾，给你正位。若你不在意这些虚名，等事成之后，孤也可以带你远离朝堂，做一对自在夫妻。”
谢云禾怔怔地望着他，像是被这番话打动了，眼底水光轻晃，连脸颊都微微泛红。
“我……我还能信你吗？”
“自然能。”
燕沧州立刻举起三指，对天起誓，神情诚恳得几乎无懈可击。
“孤若有半句虚言，便叫孤天打雷劈，不得善终。”
见她神色松动，燕沧州眼底飞快掠过一抹志在必得的笑意。
说到底，也不过是个女人。
再聪明，再倔强，终究逃不过一个“情”字。
几句软话，几分深情，便足够叫她放下戒心。
而不远处的草丛中，霍砚正死死攥着拳，指节咔咔作响，眼里的杀意几乎凝成了实质。
若不是阿甲和牧云沨一左一右死命按着他，只怕他早已冲出去，一剑割了燕沧州的脖子。
“你冷静点。”牧云沨压低声音提醒，“都演到这一步了，你是想让云禾妹妹前功尽弃吗？”
霍砚胸膛起伏剧烈，目光却始终钉在燕沧州握着谢云禾的那只手上，脸色黑得骇人。
牧云沨顺着他的视线看了一眼，嘴角抽了抽。
不就是牵个手么……
好吧，这话连他自己都说服不了自己。
他都还没摸过云禾妹妹的手，燕沧州凭什么先碰了？！
想到这里，牧云沨脸色也跟着难看起来，甚至开始认真思考——
等事情成了，到底是先剁燕沧州那双爪子，还是干脆把他四肢一起卸了更痛快。