大门开处，慌慌张张地跑进两个人来。“大少爷，大少爷，来，来了。”妇女们的说笑戛然而止，屋内的空气骤然紧张！
大少爷摆了摆手：“慢点，莫慌，过来说。”其实他也很紧张。大少爷把两人叫到近前，悄声问：“来了多少人？”“不清楚，可能有百多人吧，马都拴了半匹坡。”两个人汇报说。大少爷心里咯噔了一下：“这股悍匪哪来这么多人？”但他晓得，自己是主帅，临阵不能乱了方寸，要稳住阵脚。他迅速和几兄弟碰头，吩咐老人、妇女、儿童进洞。土匪比他想象的多得多，他鼓足勇气，沉稳地对大家说：“现在土匪来了，来的人比我们想象的多，但我们占地利，大家要齐心协力，要狠，把我们的每一道屏障都当成土匪的坟墓！各就各位吧。”
陈云龙把老爷子、妇女儿童带进洞中，回头命令灭掉所有灯光。顿时里里外外漆黑一片。枪手们屏住呼吸，有的蹲在窗前的沙袋旁，有的匍匐在门楼后的木板上，只待土匪靠近。
熊霸一行与廖毕廷借来的兵在瞿里铺如期会合。廖毕廷给卢排长介绍：“借（这）是我们熊队长、熊大哥，涂团长的老表，借（这）是涂团的卢排长。”两人握了握手，坐下一起晚餐。熊霸说：“卢排长，辛苦弟兄们了。”卢排长说：“熊队长不必客气，团长命令，就是上刀山、下火海，我们也得去拼。更何况是你熊哥、熊队长的事。”廖毕廷一路上介绍了很多团长与熊队长两老表的亲密关系，弄得卢排长好不羡慕，生怕此行干不好呢。一行人酒足饭饱之后，借夜色摸进了陈家塆。
夜幕深深，杀气重重。天上的圆月，不愿看这即将闪现的刀光剑影，拉过厚厚黑毯，遮住自己胖乎乎的脸，一时间，大地伸手不见五指，陈家塆对峙双方谁也看不清谁！
老二殷柏寿看夜幕降临，四个人把监视地点向陈家塆推进了一截，陈云豹几个人出门埋伏没有逃过他的眼睛，他也看见陈家湾的男男女女，老老少少，躲进陈家的情景。熊霸的大队人马到了，他马上派人联络，汇报这一天的情况和进驻的人数，同时把陈云豹几个人的埋伏地点也作了报告。
卢排长听了，叫过机枪手，耳语几句。几个兵跟来人去了。
陈云豹觉得大哥还有些军事素养，屋外安置几支枪，出其不意，关键时刻冲出去，杀他十个八个，战斗就可能结束了，他看见土匪出现，看见这帮人分散围了上来，心里自然有些紧张，但为了自己的家园，只有奋不顾身了，他环顾周边的人说：“攥紧我们的枪，别怕！”。
“哒哒哒……”枪响了，令陈云豹没想到，机枪刮风似地扫向他们的藏身处！他们没法躲，有个兄弟大叫一声，挂彩了，他只好让大家撤回。怪了，这些土匪啷个晓得他们的藏身之处？
土匪没有拿云秋说事，说明云秋没有落入土匪之手。三老爷和陈云龙都松了口气，可能云秋压根就没回来。
卢排长远远地审视只露出几分轮廓的大房子，看不清窗口，看不清门楼。他晓得，不能贸然进攻，屋内众多的枪手躲在窗前，随时都可能喷出火舌，扫你一大片。他也佩服殷柏寿这伙人，猫到起，把啥都看清了，埋伏在树林的人马叫他用机枪吆回了屋，避免了腹背受敌。他叫过三班长，如此这般地作了布置。
十来分钟后，几个士兵腰挂手榴弹，手提炸药包，悄悄地摸到离大门口只有十几丈远的一侧埋伏着。
两个人影，猫腰向前朝大门扑去。室内、楼上几支枪几乎同时响起。噫，怪了，冲到院门前的两人中了几枪，居然不倒！枪声又响起。这时，外面的卢排长命令三个机枪手对着刚才暴露的火力点一阵猛打，压得室内枪手不敢抬头，埋伏在近前的士兵趁机从另一侧跃起，蹿至墙根。
“轰！轰！……”一颗颗手榴弹在院内炸响，守在院坝、窗前的人非死即伤，陈云龙大惊，战事的发展全然不像他先前的设想，“轰！”更大的爆炸声从正门传来，气浪掀得他几乎扑倒，看样子院子是守不住了，他下令，马上撤进洞内。可怜三老爷苦心经营几十年的坚固大院，从第一声枪响算起，不到三十分钟，被一举攻破。考究的小楼被炸得一片狼藉，剩下的就是残垣断壁。
待硝烟散去，卢排长手一挥，几个机枪手打头阵，端起机枪朝可能藏人的地方猛扫，边打边往室内冲！周围埋伏的人马随后一齐冲入。
熊霸跟随陆排长来到院坝，踢了踢地上的稻草人说：“陆排长，你这招儿厉害，两个稻草人，把楼上的火力点全暴露了，机枪扫射，那些家伙头都抬不起来。”卢排长对雄霸说：“熊队长，小菜一碟。按我和廖副队长的约定，剩下的事你们自己干，我撤兵回营了哟。”“好的好的，我哪天抽时间来白杨镇，请兄弟们喝酒。好兄弟，为我出了口恶气，也为这方除了一害哟。”熊霸与卢排长握手道别，话听起来还有几分得体。
卢排长集合队伍，顶着夜色撤回军营。
送走了卢排长，熊霸几步跨进大院，他“哈哈”大笑两声，一副胜算在握的神态，两手叉腰，用眼睛四下打量着被火堆照得如同白昼的院子，火药味夹杂着血腥，炸断的木板、房梁横七竖八，血肉模糊的死尸上覆盖着厚厚的瓦砾，他冷笑着说：“陈老头，你房子再坚固，还是顶不过丘八的炸药包！”熊霸踩过木板搭成的跳板，来到洞口，手下兄弟正和洞内人对骂，洞外朝里打枪，打在石壁上叮叮作响，里面毫发无伤，老三捡起一块烧得很旺的木板丢进洞内，一个小喽啰探身朝里一望，“叭！”一声枪响，打在肩胛骨上，痛得他倒在地上哭爹喊娘。
喽啰说：“该找丘八要几颗炸弹呐，现在我们打进去很难啰。”
熊霸大怒，厉声喊道：“洞中的人听到，马上给老子滚出来，把老子的钱赔了，我饶你一门性命，否则，老子让你们烤火，尝尝八卦炉的滋味！”
洞里没人答话，回应他的是“啪，啪！”两声枪响。
熊霸命人拉过几捆湿松丫，在洞口点起湿柴，一时间，浓烟滚滚，但浓烟就不往洞口钻，他又命人从马厩里抬过风车，在洞门口往里鼓风，效果还是不好，有人说：“把引燃的湿柴丢进洞看。”土匪们七脚八手地把柴火推进洞去，再丢些松丫，洞口乌烟瘴气，土匪们再把风车的风口对准洞口，轮流鼓风，浓烟直朝洞中卷去。洞内的枪手们被烟熏得睁不开眼，丢下手里的枪，使劲地往里闯，希望找到一个能呼吸的角落。没走多远，前面的老人、妇女、小孩你推我搡，呼爹喊娘，求生的本能，导致难以言状的踩踏，到处都是撕心裂肺的惨叫！
老三廖毕廷又命人：“去弄点佐料来。”土匪们懂得起，从厨房找到几斤辣椒，倒在火烟堆上，这一招更狠毒，洞内每个角落都充斥着烟雾和辛辣，人们咳嗽不已，双手放在嘴里，压迫舌头，张大喉咙，希望好受点，可里里外外全是辣烟，吸进去咳得更凶，不一会，嘴里咳出的是血，眼角浸出的是血，舌头被抓破流出的还是血！有的双手插进土里，把嘴、鼻埋在湿润的土里吸地气，都不管用……
柱子领命，一路往城里纵马狂奔，邱三和云秋的影子都没看到。下午，到了学校门口，问了问，门卫说：“也，这两天找她的人多呢，昨天一早就走了，她走后不久，又有两个人来打听她。”柱子听后有些心慌，另外两个人是谁？肯定不是老家来的人，土匪？要是那样，妹子就危险了！他马不停蹄地往回赶，路过场镇，总要上街去走一走，看看能不能遇上邱三。回到太安，天已擦黑，人困马乏，只好去杂货店给马补充草料，杂货店的伙计王坤说没有见到小姐和邱三。这让柱子更加紧张，难道小姐和邱三都落入土匪之手？要是那样，今晚这仗还有啥胜算？无奈，自己也疲劳不堪，草草填了填肚子，和衣躺在**，迷糊过去。
醒来时天已一片漆黑，柱子翻身起床，找了支手电筒骑马上路了，柱子边走边想，邱三也不是好惹的，即使遇上一两个土匪，对付起来应该不在话下，但愿云秋在他的保护下平安到家。他估摸，今夜土匪来的可能性极大，路过险道或树林，不由自主地伏于马上，握枪在手，随时准备应对突**况。
远远地，隐隐约约传来枪声，爆炸声，他晓得，土匪到了，家里人正和土匪厮杀呢！他急急地希望早点赶到，哪怕毛到一个土匪，以后也不遭人耻笑。快到家时，一切又那么平静，土匪被打跑了？整个大湾一片黑暗，唯独三老爷家有亮光，有烟雾。
土匪得手了！
柱子心里急啊，但愿云龙哥他们能守住最后的屏障。
柱子不晓得事情到了什么地步，小心翼翼地把马拴在林子里，一步一步往大院这边靠，他不敢打手电，摸黑往前走。突然听见有人摆龙门阵：“二当家的，我们过尅（去）看看啰。”“看啥，有啥看头？恪尽职守。”叫二当家的回答。
“土匪！”柱子心里一惊，朝说话的几个黑影“啪，啪！”打了两枪！“哎哟！”随着土匪的惨叫，其余土匪迅速趴下。朝柱子所在的方向“砰砰砰”的打将过来，柱子仗着地形熟，打一枪换一个地方，土匪也不晓得对方到底有多少人！打了几个来回之后，柱子悄悄后退，沿着另一条小道接近大院。
廖毕廷听见枪声，带几个人扑了过来，看了看躺在地上受伤嚎叫不止的喽啰，再看了看伸手不见五指的大森林，他想，目标基本达到，黑夜里人生地不熟的，干起来吃亏得多，虽然洞里可能有点财产，但天亮之前没法进洞，不如撤了。他和殷柏寿商量几句，来到熊霸身边，说明情况，对眼前情况作了分析。熊霸看了看眼前的样子，没有两三个时辰，洞内浓烟是散不了的，撤吧，几声口哨，土匪们就着火把，打道回山。
覃正品和儿子抱床铺盖躲进山林的树丛里，目睹了土匪挨家挨户地搜查、扫**。
紧接着，枪弹划过夜空，像红色的流星，打到墙上火星四溅，双方实力的悬殊让覃先生父子心头一阵阵发紧，院内第一声爆炸传来，覃先生晓得院子守不了多久，他后悔没有留住牧秋娘俩，也后悔没给三哥出点主意。接下来将发生什么，他不敢往下想，各种不祥的画面在脑海里闪现，但愿云龙几兄弟能守住最后的屏障，保护好那百十号无辜的人们。
不多时，一拨土匪走了，剩下的围在三老爷家，零星的枪声和叫骂声，火光、烟雾混杂不绝，他们远远地伏着，看着，听着，不晓得发生了什么，干着急。
没过多久，“啪！”“啪啪……啪！”树林边传来枪声。
覃正品：“深更半夜的，哪来的援兵？”
不一会，群匪骑马而去，父子俩一路小跑，抢进三老爷家，只见柱子提着枪呆呆地站在洞口。
“赶快灭火啊！”覃正品嘶喊着，三个人从厨房的水缸里舀来水，倒进洞口，好一阵子，洞中的烟火才渐渐熄灭，他们伏在洞口向下喊：“三老爷，大少爷，爸、妈、亚玲、孩子、牧秋……”洞内没有一丝回音，三人拼命地摇动风车，向洞中鼓进新鲜空气，汗水、泪水交织，天哪，下面百十号人哪！天杀的土匪！
天亮了，覃先生三人又累又困，东倒西歪睡在了洞口旁，陈家塆，没有了炊烟，没有了生机，一片死寂……