陈云秋怕土匪追来，不敢走大路，在茅草林里没命地狂奔，跑过了一个又一个山丘，她自己也不晓得跑了多远，也不晓得是逃往哪个方向。脸上、手背上横七竖八的被茅草划伤的痕迹，至深处浸出了血珠，外面的衣衫已经挂得破烂不堪。她跌坐在一墩石头上，不停地喘着粗气，眼泪和着鼻涕挂在脸上，全然没有了往日大家闺秀的风采，她恨这个恶浊的世界！她恨扬文东！恨那一副笑脸的伪君子！她恨千刀万剐的恶土匪！女人的哀嚎打动不了的恶魔，这些家伙原本就不是人！是畜生！
哪里来的恶匪？进进出出多少趟，从没发生过事，今天啷个就遇上这等恶徒！陈云秋不由得想起吃午饭时跟进小吃店的两张脸，他们是跟踪而来，还是邂逅起的歹心？邱三哥可能搭上了性命，自己使尽浑身力气的两下，打死那个恶棍才好！恶人应该有恶报！
陈云秋想到死，在这荒郊野岭，带着怨恨，悄悄地离开，也许天国才是幸福所在。天国幸福吗？人间香火供奉的诸神，说不定因为分享不均也潜藏着争斗和龌龊！
复仇！要给邱三哥报仇！要让欺辱她的人付出代价！默默地死去，岂不便宜了那帮恶人？
三老爷站在二楼的窗前注视着西去的夕阳和蜿蜒下山的小路，掐算着时辰，该到了呀。还没有陈云秋的影子！可怜天下父母心哪，老子这样牵挂着他们，当儿女的有没有半点这份心思哦！
天色渐渐暗了下去。
云秋可能走晚了，中途住一晚再回来？还是根本就没走？还是落到了土匪手里？三老爷依然在进行他的种种猜测，不祥的预感总是挥之不去。他晓得，女儿的心就像天上的云，捉摸不透，几天前想家了，几天后可能是另一码事。她不回来，邱三该回来呀，不晓得啷个了，这个独生丫头，让老爷子又怜又恨又爱，女孩子家，出去抛头露面闯啥子！让老子整天为你担惊受怕！
陈云秋漫无目的继续沿着小道前行。
她感觉好饿，可这荒郊野岭，没一声鸡鸣，没一声狗叫，哪儿有吃的呀。汗水如小溪似的流下，她停下脚步，在路边采两把野菜，就着溪水洗净，捧两捧溪水和着野菜吞下，坐在路边的草丛里打了个盹。体力恢复了些，她又沿着山间小道往前走。平日里养在深闺，哪经历过如此的艰辛和磨难！求生的欲望让她释放着无比的坚韧和毅力，她要走出这大山。未来的命运是啥子，她不得而知，她想的就是复仇！
太阳快落山了，前方无边无际的树木、荒草黑魆魆的，显得有些狰狞！陈云秋孤独无助，不由得心酸，两行泪水喷涌而出，她痛哭了一场……
天黑了，人也累了，陈云秋挑了处茅草茂密且背风的土沟，躺了下来，天上的星星一眨一眨的，好像扮着鬼脸，时而嘲讽，时而奚落，时而画出长长的光影，羞却地躲进黑夜里。屈辱感、孤独感、恐惧感一股脑儿袭来，让她怎么也不能入睡。这是什么社会，弱肉强食，没有一点安全感，磨难一个接着一个落在了她的身上。陈云秋收回远眺的目光，微微闭上眼，设想着未来的种种可能，设想着复仇的种种方案，揣摩家里人心急火燎的不安。
天黑了，陈家塆的人陆陆续续进了三老爷的家，这个院落虽宽大，但这个时候就显得有些拥挤，院坝、走廊，到处是人，听说土匪明天才来，人们没有那么紧张，有说有笑的，夜深了，才铺上席子，盖上自己带来的棉被进入梦乡。
“嗷呜……”老虎的吼叫声在漆黑的山谷中回**，陈云秋不禁毛骨悚然，惊出一身冷汗，她从草丛里跳了起来，惊慌失措地四下**，希望能抓到一根木棒，哪怕是一块石头！
“嗷呜……”老虎不停地嚎叫，似乎越来越近！陈云秋什么也没有抓到，周围尽是荒草，哪有什么防身之物！试想，要是老虎在跟前，一个弱女子就是有防身的木棒、石块，能抵御老虎的袭击？中国几千年出了个徒手杀虎的武松，说不定还是文学家们杜撰的呢，难道会有巾帼武松出现？陈云秋无计可施，欲哭无声，一屁股瘫坐在茅草丛里，从周边抓些荒草盖在身上，听天由命！
好在虎啸声渐渐远去……
天快亮了，疲惫已极的陈云秋蒙眬中睡着了，睡得很香，很甜，好像什么也没有发生。
第二天天刚发白，人们相继离开了大院，各自干自己的事去了，山里人家，没有闲耍的习惯，一年三百六十五天，天天都在劳作。
陈云龙分派人手四处巡逻，严防土匪偷袭。今天是第三天，按土匪的书信，这些家伙随时可能出现。黑道人物，只有把他打痛了，甚至把他灭了，才可能赢得平安。
他猜想，最严峻的时刻可能是今天晚上。
陈云秋一觉醒来，揉了揉有些惺忪的双眼，看看四周，才想起自己劫后流落在这荒山野岭。她晃悠悠站起身，来到溪水边，她想洗洗脸，溪水冰凉，脸上手上的伤口一沾水，刺骨的痛！她看着水里的自己，模模糊糊中，似乎瘦了一圈，脸上隐隐约约有些划痕，披头散发，没有了往日端庄的影子。她心里一阵发酸，用双手捂住脸，眼泪又从指缝间淌了出来。
伤感之后，孤苦无依的陈云秋只能面对眼前的现实，她又采了几把野菜，吃了几口，继续步履蹒跚地往前走，山里行人稀少，偶遇打柴人，她在草丛里躲起来。有时远远看见几户农家，她犹如受惊的小鹿，怕见生人，不敢求助。
老家那一大家子，留给了她太多的眷恋和欢笑。她能想象得到，自己的不归，家人们有多么的着急，他们肯定四处查找，母亲老泪纵横，呼天抢地，覃先生在老父亲面前像罪人一样地低头自责……
日上三竿，依然没有云秋和邱三的身影，三老爷这时才慌了神，他叫过大儿子，忧心忡忡地说：“云秋写信要回来，前天我派邱三去接了，按说昨天该回来了，但到现在还不见人影，音讯也没得，莫不是出了啥事哦，你看啷个办好？”
“爸，这两天，被土匪闹得人心惶惶的，恁个紧张，你啷个想起去接云秋？她在学校里安全得多！”陈云龙心急，对老爷子有些埋怨。
“嗨，她的信先到，那时还没有土匪这档子事呢！”老爷子解释说。
“爸，我看这样，派柱子沿途去接，若早，就接回来，若晚就暂时不回来，回到学校避一避，免得多出些事情来。”
“嗯，也好，叫柱子沿途注意安全，不论多晚，都要回来报信。”老爷子无计可施，顺口说出自己的想法。
陈云龙点头去做布置。
这一天对陈家塆的人来说，沉重而漫长。多年来，没有土匪敢来骚扰，今天还敢下战书，猖狂至极！
一向无忧无虑，喜欢追逐打闹的孩童们都没了笑声，他们不时用眼睛搜寻着后山的树林、下山的路，若有生人到来，他们要第一个报告给三老爷。
此时的三老爷如热锅上的蚂蚁，坐立不安，急得团团转，不晓得如何是好，在窗台前眺望了十几趟，没有邱三的身影，没有女儿的身影，他只盼柱子能给他带回好的消息。
陈云龙几弟兄，着实流了几把汗，房前屋后，设施的添置和设计，事事都得亲自过问。除陈云豹几个与土匪交过手，心里有些底外，其余的都没有见过土匪，只听说土匪如何如何凶残，如何如何暴烈，心里自然平添着几分紧张。
忙了一天，还是有了些头绪，楼上楼下、过道、窗台、门洞堆了些沙袋，土匪要想不付出代价就冲进来，似乎不可能。
陈云龙，作为陈家的长子，面对如此严峻时刻，晓得自己肩上责任的分量！他紧张、烦躁，吃不下饭，睡不着觉。这么大一家子，老人、小孩几十口人的性命，他和弟兄们拼命也得保护他们的安全。和大家累死累活干了一整天，心里还得盘算着土匪的进攻方式和自身可能存在的防守漏洞，不停地修改、增补。扫尾工程结束了，他直起腰，拍了拍身上的泥沙，巡视了一遍房前屋后，脸上才多了几分自信。
夕阳悠悠西沉，霞光撕开厚厚的云层，把余晖艰难地抹在山坳里，暮色渐渐升腾，直至吞噬群山……
覃先生吃过晚饭，妻子仲琼收拾东西催促去三哥家，覃正品说：“不去吧，那里人多事多的，空气也不好，睡又睡不着。”“不去，隔会（等一会儿）土匪来了啷个办？你不关心你自己，应该替儿子、女儿想想吧。”仲琼数落着。“来了咋的，这么大的山林藏不住我覃正品？牧春，我俩爷子在屋头，牧秋和你妈去三舅家。”覃正品做了不容更改的安排。仲琼犟不过，叮嘱几句后和女儿牧秋走了。
陈家塆的人又拖娃带崽地来到三老爷家，平时人们很少聚首，聚到一起，洒脱点的几个妇女总有说不完的家常话，总有打趣不完的私**。她们忘了来这里是干什么的，嘻嘻哈哈，东家长西家短，绘声绘色，摆个不停。
陈云龙这会正召集几兄弟研究对策。他说：“我们不能困守房中，要分为两拨，云豹带五六个人埋伏在后面的竹林里，我和云狮守大院。如果这里打响，你们选择恰当时机从土匪后面扑上来，借助有利地形，前后夹击，打死他十来个，他就慌了。要是你们顶不住，我们掩护你们，迅速从后门撤进来，搬些沙袋、石头把后门顶住。我们的防守重点是大门，人分散在门楼、窗子旁边，借助掩体，对冲到近前的土匪，射杀他一批，他自然就慌了。兄弟们，面对土匪，要沉着，要比他还凶悍，才有活的机会，才有胜利的机会，拜托大家了。”陈云豹和在场的兄弟伙点着头，对大哥的方案都表示赞同，各自挑选帮手进入指定位置，大家都明白，今晚面对的可能是一场血拼。
邱三和云秋此时还没有露面，柱子也还没有回来，三老爷心绷得很紧，单枪匹马的邱三，能保护好云秋吗？他怕女儿落在土匪手里，要是那样，这仗没法打。等云龙布置完毕，几兄弟分头忙碌后，他悄悄地叫过云龙，问：“云龙，要是云秋落在土匪手里，这仗？”三老爷实在不想往下说。杵拐杖的手有些微微发抖，从鼻腔里发出的声音充满了沮丧。
陈云龙看见老父亲如此紧张，只好安慰说：“爸，不一定有恁个凑巧的事，即使有，我们只有见招拆招。必要时还可利用熟悉的地形组织抢夺嘛。爸，你别紧张，可能一会就有分晓了。”三老爷看见儿子胸有成竹，多少有些宽慰，吩咐云龙提前做些准备后，独自走进自己的卧室，躺在椅子上养神，他感觉自己老了，帮不上多的忙，只有等待那也许有些惨烈的时刻。
太阳西沉，又一个恐怖的夜即将来临！
陈云秋挣扎着翻过一道山梁，放眼一看，啊，山下似乎是一马平川！“我终于走出大山了！”陈云秋心里想，但她没有了欢呼雀跃的力气，她忘掉饥饿，加快了脚步。下得山来，天空已笼罩在黑暗里。这里住户密集了些，不时传来狗叫声，陈云秋捡了根木棒做拐杖，兼防恶狗。去哪？她也不晓得，有狗叫的地方不敢去。专找僻静点的地方走，有时沟沟坎坎的没了路，她又绕来绕去，找到新路又继续往前走，累了，坐在田坎上歇一歇，饿了，捧一口稻田里、路边的水喝，她顾不上干净不干净。她晓得，自己蓬头垢面，像乞丐！更像女鬼！她不晓得自己走了有多远，是走向何方。走着走着，似乎路宽大了些，前面有了昏黄的灯，走近了，看见写着“涂府”两个字的灯笼高高地悬挂着，她晓得这是大户人家，不敢去敲门，怕又遇上坏人，借着灯光，看旁边挂着个小牌子什么庵的，晓得这是女人住的地方。她拖着疲惫的躯体，上前敲敲门，眼前突然一黑，就瘫软下来，她在“涂将庵”门前昏了过去。
涂将庵的老尼听见敲门声，点亮油灯问：“哪个？”无人应声。她小心翼翼地把门打开，吓了一跳，门前睡着一个人，老尼提灯，凑近一看，是个姑娘，头发乱蓬蓬的，衣衫也破了，一身泥土，昏迷不醒。她赶紧用手卡住人中穴，不一会儿，陈云秋醒来，老尼扶她进屋坐下。“女施主，饿了？”老尼问道，陈云秋点了点头。老尼拿了点干粮，让陈云秋先垫垫肚子。
老尼烧了一锅水，煮了两碗稀饭。陈云秋洗了个热水澡，穿上老尼的衣衫，狼吞虎咽地吃下稀饭。肚子填饱了，心里好受了些，就是人太疲劳，倒头又睡着了。