仁桂客栈，覃峰把陈致为带进雷正阳的房间。秦峰介绍说：“陈致为同志，经过审查，我们认为你提供的情况是真实的，这位是原川东特委书记，现在是桂城中心县委书记雷霆同志。”陈站起来：“雷霆同志？我们在报社，经常有人说起您的大名！久仰久仰。”雷起身和陈致为握手：“客气了，我和乔原同志很熟，你们辛苦了。乔原到了桂水？”
陈：“嗯。他在重庆搞工运，被叛徒出卖，险些被捕，工人同志救了他。现在他和我在一起，我们成立了一个支部，并就地从事农运工作。”
雷：“好哇，我们的同志就是不一样，走到哪儿，都会牢记使命，积极主动地工作。你们那点可靠的农友有多少？”
陈：“三十来个吧，还有华蓥山过来的十七个受伤的同志。”
雷：“哦！你们干得不错，这么短时间，就有了良好的基础，很好。我们中心县委经讨论，承认你们建立的党支部，并将你们支部纳入我们中心县委工作的组成部分，打算抽调三十条步枪支援你们。”
陈噙着眼泪：“谢谢啦，谢谢雷霆同志，我们离开组织太久了，像无娘的孩子，饱经磨难！”
雷握着陈的手，安慰道：“致为同志，会好起来的。”
陈云秋、覃正品、王启元、柱子等一边治丧，一边派人走访，分析案情。
覃：“十多年，从未有过的事情！”
赵柯：“今天下午，除几个老客户，没有其他外地人来太安，平时王坤为人和善，从不和人争执，仇杀的可能性不大。店里的钱财好像都在，王坤身上没啥钱，谋财害命也不像。”
柱子：“难道他发现了别人的秘密，被人灭口？别人，谁？店里的伙计？生意上某个伙计违规，被王坤发现，遭灭口？”
柱子给赵柯说：“把兄弟们组织起来，对新街的男人尤其是杂货店的伙计挨个查，下午、晚上的去向，证明人等。”
“好。”赵柯出门去了。
不大工夫，赵柯报告：“据查，太安和王坤熟的人谁也没有去喊王坤，所有人下午都有人证明去处。”
陈云柱嘀咕：“只剩房志平了，按理他视王坤为救命恩人，没理由杀他。还有，要是他杀的，他还敢留在太安？”
陈云秋：“房志平究竟何许人也？他和那个乐少东几乎是一前一后出现在太安！”
覃：“同伙？极有可能！要是那样，他房志平太会演戏了。”
陈：“他可能肩负某种特殊使命，其秘密被王坤发现，遭灭口！杂货店的后门可通河边，他有充分的作案时间！”
疑点，全集中到了房志平身上！
陈云秋说：“大家忙了半宿，太累了，看样子房志平没有潜逃的打算，派个人监视监视，明天天亮再说。”
房志平面对王坤尸体哭了一场，安慰了一下王坤的媳妇：“师娘，节哀吧，相信陈副局长，会找到凶手的，俺杂货店还有点事，回去一下再来。”
王坤媳妇：“你回去歇歇，累了半宿了，明天事儿还多。”
房志平对几个孩子说：“照顾好妈妈。”
几个孩子应道：“嗯，房哥，慢走。”
房志平走到街上，感觉背后有人跟踪，他佯装不知，回到杂货店，吹灭了灯，从窗户往外窥视，拐角处，果然蹲着个黑影……
寻思：“妈的，原想写信给凌科长，俺留下继续监视，大队人马一到，功成名就！没想到，俺那番话只能糊弄一时，现在那些人对俺明显有了疑心，留下来凶多吉少，跑！”
房志平在**打了个盹，翻身下床，打开门，装着要去给王坤守夜，在一个拐角处，跟踪的人冷不防，被重重一击，昏了过去。房志平把人拖进杂货店，卸下背包，打开一看，内心狂喜：“这不是美制冲锋枪么！”
房找来绳子，把昏睡者捆住，嘴里塞上毛巾，他拍了拍昏睡人的肩膀：“感谢你小子送来大礼！俺也放你一马！”说完，迅疾起身，在柜台抓了几块大洋和一支手电，抄上背包，如丧家之犬，匆匆逃出杂货店。
昏暗的手电光下，房志平深一脚浅一脚地朝桂水方向急行。路两旁蒿草上浓浓的露珠打湿了他的裤袜，森林里偶尔传来饿狼的嗥叫让他毛骨悚然，身后追他的人似乎在步步逼近……
独白：“俺十多年的特工生涯，从没有这样孤单、狼狈，从没有今天这样恐惧。”
路宽大了些，一个场镇快到了，他关掉手电，摸索着绕过去。
天，露出了鱼白肚，夜的恐怖消失了些。
独白：“嗨！自己吓自己，哪有啥追兵？山、树木、荒草都还在沉睡！他妈太累、太难受了。”
房志平低头看了看下半身，全湿透了，布鞋里泥、沙、水混杂，他拐到一处较隐蔽的石壁边，把鞋脱出来，倒掉泥沙。草地，湿漉漉的，他顾不得那么多，横躺下去，不大一会，就传来了鼾声。
清晨，章信东带领五个人，牵着驮有物资的马，候在杂货店门口。
陈致为和两个领导握手告辞后，来到章信东面前：
“辛苦你们。”
“别客气，走。”
送走陈致为，雷正阳、秦峰转身回到客栈，杂货店一个伙计，急匆匆地来到两人面前：“陈司令急件。”
雷正阳接过，展开一看，一双剑眉锁在一起。他把条子递给秦峰。
秦：“啊？”
雷：“马上回太安。”
桂水杂货店，傅达民：“司令指令来了，杂货店的房志平杀了王坤，极可能逃往桂水，走，我俩沿途追捕，注意，他手里有一支冲锋枪！”说罢，两人跨上马，出城了。
石壁边草丛，阴冷的寒气把房志平惊醒，他揉了揉惺忪的眼睛，饿！湿气逼人。
“啥鬼地方？”
他颤颤巍巍地站起来，看看周边，满目荒凉，举手之间，发现好几根泫虫（浑身黏性的虫，酷似蚂蟥）吸附在手臂上，他急了，浑身都起了鸡皮疙瘩，赶紧跳起来，不停地拍打，摸索着，颈脖处、脸面上也有，他赶紧脱光衣裤，全身大扫除，折腾一阵才稳住了心。
房：“嗨！遭罪！现在，小虫子都不放过俺！乐继良，你小子安逸也，你搂着女人睡大觉，让俺一个人在这里担惊受怕，惶惶如漏网之鱼！”
天冷，地里没啥吃的，他远远地看见一户农家。想，“先填饱肚子再说。”
正欲起身，桂水方向两骑疾驰而过。
“姥姥！是想拦截俺吧？”
两骑跑过，抵达杨家场，这时，王启元等也赶了过来。
傅：“老王，没人。”
王：“哼！让这小子跑了！”
傅达民：“哼！怪了，他几个时辰能跑多远？沿途影子都没见到。”
王：“他要是沿小路逃窜，我们就没有方向了。”
农家，房志平狼吞虎咽地刨完饭，精神好多了。他想：“去哪儿？桂水？重庆？姓萧的死了，乐继良是死是活？要是活着，恁个久了，他会不露面？”一种不祥的预感油然而生，“还是往重庆走吧。”
房抬起头：“谢谢大爷、大妈。”
“唉，一碗饭，谢啥。”
房：“大爷，这里走枳城，啷个走哇？”
大爷指了指屋后的小道：“从这里出去，四五里就上了去枳城的官道。”
房：“哦，谢谢。”
陈云秋：“雷书记，秦副书记，我，重大失误，让敌特潜伏这么久，遭受了这么大的损失，还让他跑了！”
雷正阳说：“云秋同志，别自责了，乐少东是重庆保密局直接安插下来的，可见，房志平也出自保密局。敌人对你们是用了心的，舍得花大价钱。说明你们为革命作了贡献，当初清除了乐少东，没想到身边还有个房志平，你们应该再深入侦查，太安还有没有类似的卧底。房志平铤而走险，抢走枪支，不用说，我们夺枪的事已经暴露！敌人可能迅速集结力量向我们反扑，但也可能觉得他已经打草惊蛇，反倒会按兵不动，冷一段时间再突袭。当然这都是猜想，啥都可能发生，我们要及早应变，争取主动。”
雷正阳看了看秦峰、王启元和陈云秋，不等他们表态，继续说：“随着革命进程的加快，我们没必要藏头露尾的了，我想把同志们拉到甑子寨，让所有党员理直气壮地开大会，传达党的指示，明确当前的任务。让那些非党群众积极向党组织靠拢，扩大我们的政治影响。那里三县交界，敌人来了，我们就和他干一场，中心县委、司令部设在寨上，作为玉鼎山的北大营，下面有夏永发、王元庆两个支队，敌人来得少，消灭他，敌人不来，我们就以那点为中心，收编周围的民团、国民兵，不服收编的，坚决打掉。至于房志平，十有八九会再来，我们在太安安排几个人，给他挖个陷阱！不怕他不跳！”
严家镇乡下，陈致为带着章信东等回到农友家。
乔：“致为同志，你回来了。想死我们了。”两人拥抱在一起。
陈：“我也想死你们了，乔原同志，你看，这是章支队长和五个战士，他们受雷霆同志委托，给我们送来了三十支枪。”陈致为说。
乔原：“雷霆？他就在桂水？”
陈：“他在桂城！”
乔来到章信东一行面前，一一握手：“雪中送炭啊，谢谢！谢谢，走，里面坐。”
进屋后，乔拍着陈致为的肩膀说：“你出去，大家都为你担心，没想到如此顺利地找到组织，还搞到了枪支！太了不起了！”
陈：“一波三折啊，这十来天，冒充过党通局特工，坐过监狱，受过审查，但我豁出去了，我坚信，要找的人没错，晓之以理，才取到了真经！”
乔：“致为呀，聪明，有胆识！信东同志，请坐，不瞒你说，我们目前全靠农会同志接济，条件差了些。”
章信东说：“乔书记，别客气，这是雷霆同志和云柱同志叫我交给你们的。”说着，从兜里摸出两百大洋。
乔感叹：“哎，有组织就是好啊。”
章信东：“会好起来的，乔书记。雷霆同志说，我们相距比较远，最好在中途场镇设个联络站，方便我们相互联系。”
乔：“嗯，对，这事马上办。”
房志平提着抢来的枪支，兴冲冲地回到保密局，向凌加林报告：“凌处长，俺缴获冲锋枪一支，这抢枪大案水落石出，就是桂水县太安镇王启元一伙干的。”
凌：“哎，出去几个月，功不可没，祝贺你。志平？你啷个不继续卧底，来个里应外合？”
房：“处长大人，你有所不知，那伙人组织严密，滴水不漏，加上俺一个乞丐身份，进出都受限，很难获得有用情报。俺审问老板王坤，才获得一些线索。逃离太安也惊心动魄，险些落入敌手。”
凌：“你把姓王的杀了？”房点了点头。
凌：“嗨！打草惊蛇！你信不信，如今的太安又人去楼空。乐继良呢？”
房吃惊地说：“俺几个月没见到他了，以为他回总部了呢。”
凌：“前段时间他去了东川，后来就没了消息。哼！小小桂水，我们去的警察局长、县长死的死，伤的伤，乐继良，没了联系人，应该回来呀。现在还不现身，凶多吉少哇。”他从抽屉里拿出一张照片问：“你见过这个人吗？”
房看了看：“这人好像太安学堂的教书先生，叫萧乾。”
凌：“啥萧乾，这个人叫雷霆！从民国十六年，我们就在抓他，原以为他去了共区，没想到他潜藏到了桂城，前次有人供出他，我们扑到桂城，说他两个月前就辞职了，哼！居然躲到了桂水乡下，和陈云虎的兄弟姐妹沆瀣一气，不用说，几次大案、要案都有他的身影，他可是条大鱼！”
房：“凌处长，现在俺们怎么办？”
凌：“抓，一定要将姓雷的绳之以法！”
“叮铃铃，叮铃铃……”电话铃响起。
“喂，什么？重庆大学又出事了？嗯，好，送过来。”凌放下电话说：“警方又抓了印制传单的四个重大学生，叫我们审理，嗨，事儿太多！雷霆的事放一放，先麻痹他一下再出击！”
乔原对陈致为说：“邓倚林愿意出任我们的游击大队长。”
陈：“哦。好事，争取到他，我们的力量就更强大了。但老乔，我们对邓倚林了解不多，对他还是要有所保留和防范，我们手上的枪支、华蓥山过来的队员、农友的骨干等对他都不要交底，以防万一。”
乔：“嗯，当然，连圣举的身份目前对他都保守着秘密呢。”
陈：“嗯，防着点使用。我们这边，自己成立一个民兵中队，队长由华蓥山那边来的同志担任，他们毕竟有些战斗经验，你当教导员。”
乔：“好。”
覃正品在办公室专心致志地翻看他的笔记本。
几个老师路过，驻足观看，一个老师开玩笑说：“覃校长，一个笔记本爱不释手，萌生了对老情人的眷恋吧？”
“哈哈哈……”老师们笑了起来。
覃抬头笑了笑说：“你们拿我一老头开心，啥老情人哦，我在收音机里听到毛先生的新年献词《将革命进行到底》，里面精彩之处记了下来，来，来，奇文共赏析。”
大家进屋围在一起。覃正品读着：“一个农夫在冬天里看见一条蛇冻僵着，他可怜它，便拿来放在自己的胸口上，那蛇受了暖气就苏醒了，等到回复了它的天性，便把它的恩人咬了一口，农夫受了致命伤，临死时说，我怜惜恶人，应该受到这个恶报，外国和中国的毒蛇们希望中国人民还像这个农夫一样死去……，但中国人民记住了这个劳动者的遗嘱……盘踞在大部分中国土地上的大蛇和小蛇，黑蛇和白蛇，露出毒牙的蛇和化成美女的蛇，虽然它们感觉到冬天的威胁，但是还没有冻僵呢！”
“语言朴实，文笔犀利，教育意义深远，叹为观止啊！”
“不言而喻，蒋总统就是感觉到冬天的威胁，但还没有冻僵的“蛇”的代表！”
“国民党人和共产党人比，似乎处处都差劲，抗战伊始，共产党人唱到：黄河之滨，集合着一群中华民族优秀的子孙……，国民党人听了，鼓着眼睛，恨恨地说：你优秀，老子们算啥？狂妄、膨胀！而今，共产党人唱道：向前向前向前，我们的队伍向太阳，脚踏着祖国的大地，肩负着民族的希望，我们是一支不可战胜的力量…………，国民党人呢，把士兵遣送前线，实在拿不出像样的文化产品，赌咒式提气：誓不逃跑，受伤不退，为国恭躯，如有违背，天诛地灭，雷打火烧，男盗女娼，红炮子穿心！
比起来，精神头让共产党甩了几条街，岂有不败之理！”
“音乐与战争，早在楚汉相争时就传为佳话，而后，战争无数，但音乐与战争的故事就沉寂了两千年，时至今日，共产党人再一次把音乐与战争融合，并推向了**！”
“没有对比就没有伤害，一比，原形毕露了。用川东谚语说，国民党人啊，好似篾条串大便，闻（文）不行，武（舞）也不行。活该改朝换代了。”
“各种政策也饱受质疑。”
“是啊，我们这里又在征税了，今年征了三回了，不交的，动不动以抗税、滋敌罪论处！蛇们，这样做，哪会得民心哦。”
“听说蒋公子在搞啥边练师，湖南江西一带的适龄青年被抓去，强制训练，然后充实国军。”
“嗯，我也听说了，有的年轻人去赶场，遭抓去服役，家里人不知道，人凭空蒸发，痛不欲生。”
“用这种手段组建的部队有战斗力吗？”
“垂死挣扎，还择什么手段？”大家你一言我一语地议论起来。