禹童高中毕业了，假期和几个小弟弟回太安度假，队伍中多了个大姑娘。禹童把她引到爸爸、妈妈面前，介绍说：“她叫吴念雨，是我的同班同学。”
这吴念雨天生丽质，甚有家教，她给二老鞠躬，礼貌地问候：“伯父、伯母好！”有些羞涩，脸儿微微地泛着红晕。陈云秋伸手把吴念雨拉到身边，她喜欢这姑娘，问这问那。王启元看没自己的市场，只得说声：“你们坐，慢慢摆。”
起身出屋，走到门边，围观的嫂子们拿食指做出羞脸的样子，逗他：“不好意思挨倒（儿）媳妇坐哈。”“要当烧火佬哪矣，火钳准备好了没得？”“我们给你捡柴哈。”嫂子们你一言，我一语的，嗓门大，粗话铺天盖地，全然不管屋里姑娘听不听得见。王启元笑嘻嘻地不答话，赶紧离开，他晓得，他不走，这些骚婆娘还会说出些更难听的俏皮话来。
晚上，陈云秋悄悄问王启元：“你觉得这姑娘咋样？”“人家是来耍，你以为是来给你当儿媳妇的呀，莫自作多情。”王启元说。陈云秋用手指戳了一下老公的额头说：“你这个笨脑壳，我还看不出他俩有意思？但我给你说，今天我只问了几句，感觉她是黎雨乔的女儿！没敢再往下问。”王启元大惊：“啊？有恁个巧的事？吴念雨？念雨！嗯，莫说，听这名字，还真有这种可能！当年，黎雨乔的喽啰不是供认黎雨乔的家人携款去了东川吗，没准隐姓埋名随了母姓。”
陈云秋说：“她说她老家也是桂水的，爸去世后，随妈妈去了东川。她爸死的那个年月正好和黎雨乔死的年月相同。”王启元说：“给禹童说，打消和她恋爱的念头，娶了这个女人，我们身边就像埋了一颗炸弹！不晓得哪个时候会突然炸响！”云秋笑了：“你还是怕哈，娶个怨鬼的女儿当儿媳，整天都做噩梦。”“你不怕？她晓得了，她会把你这个婆婆供起？我明天问问禹童。”
第二天，陈云秋把吴念雨带到街上逛街，几个大嫂又开起了玩笑：“哟，云秋妹子，给儿媳妇买东西呀。”陈云秋笑着说：“嫂子们，饶了我嘛，人家姑娘哪看得上我家禹童？”“看不上？可能你家禹童早就遭俘虏了啰。”几个女人哈哈大笑起来，三个女人一台戏，弄得吴念雨一个大红脸，低着头，不敢正视这帮有些粗野的女人们，一只脚尖在原地上转悠，掩饰着羞涩和尴尬。陈云秋说：“有那么一天，你这些当婶娘的，大些准备个红包哈。”“要得，要得。”陈云秋怕这些女人继续乱说，拉着吴念雨进了杂货店。
屋里，王启元问儿子：“你了解吴念雨吗？”禹童说：“应该算吧。我们同学三年了。”“她爸爸、妈妈在干啥子？”王启元继续问。禹童说：“她爸死得早，死的时候她才六岁，印象不深，听她妈妈说，她们原来也是桂水人”“她爸爸妈妈叫啥名？”“她爸？不晓得，他没说。她妈好像叫吴树芬，她妈姓。”“她家还有啥人，爸是怎样死的？姓什么？”“听说病死的，姓，姓林吧，好像是。我也不便刨根问底，她家里还有个弟弟吴念乔。”“念乔？念雨、念乔！”不起眼的两个名字，王启元听来，犹如五雷轰顶！黎雨乔的儿女！还用质疑？禹童在一旁看爸爸有些不自在，问：“爸，咋啦？”王启元说：“没啥，我随便问问。”王启元晓得，现在的青年学生时兴自由恋爱，要是挑明了过去的事，不晓得两个年轻人会是怎样的生离死别！他按捺住自己的不安，不想过早地挑明此事，打算和其他人商量商量再说。
谈话就这样结束了。
陈云秋买了两块布料，把吴念雨带到裁缝铺量尺寸，为她做两件旗袍。吴念雨点头谢过。
不容置疑，吴念雨就是黎雨乔的女儿！两口子傻眼了，他们来到学校，找覃爹拿主意。
覃先生听了，也觉得天地太小，奇事太多。他说：“吴念雨的妈妈只说了她爸曾是区长，没说她丈夫为匪，遭几路大军追剿的经历；说黎雨乔病死，加上自己和儿女改名换姓，是想掩饰内心的秘密。看样子她还是不想让孩子去翻那耻辱的一页，更不想惹来麻烦。这事我们顺其自然，啥都不说，不要让他们这一代过得太沉重。以后要是她晓得了，读书之人应明事理，我们不剿，别人也不会放过她爹。到那时，也许另一种亲情会抚平她的创伤。”
陈云秋还是疑虑重重，她想找个机会把儿子叫到身边说清这件事，但最终还是没有说出口。没几天，王禹童接到重庆大学的录取通知书，吴念雨要回东川，看自己是否被录取。两人离开太安，回东川去了。
好消息不断从收音机里传来，美国在广岛、长崎投下了原子弹，日本人死伤数十万，接着苏联对日宣战，苏联红军摧枯拉朽，横扫中国东北，盘踞东北十四年之久的日本关东军几天之内覆灭！
陈云秋等几乎天天守在收音机旁，收听振奋人心的好消息，他们讨论原子弹，这原子弹是啥子炸弹？两颗，就让日本人死伤数十万人！他们也讨论苏联红军，强大的苏联红军！几天之内，干了中国人十几年想干而没干成的事！活该，日本人就不是人，在我们中国，罪恶累累，罄竹难书！
大家都相信日本鬼子也撑不了几天了。陈云秋对陈峑说：“侄子，日本鬼子快完蛋了，你爸、你妈要来接你了。”陈峑说：“姑姑，爸爸、妈妈把鬼子打完了，我长大了打什么呀。”“你长大了，不打仗了，快快乐乐过日子，过幸福的日子。”陈峑说。“还是打仗有趣。”他把小指头勾伸成小手枪，眯上一只眼睛，嘴里“啪啪”地练射击，大家都被逗笑了。
王启元说：“这抗战啦，打了八年，如果从九一八算起，打了十四年，多亏了美国人，要不是他们出手，我们不晓得还要打多久。”
覃先生说：“启元的意思，我们该感谢他美国人哦？”王启元问：“先生啥意思？”“美国人，历来都傲慢，满脑子都是自己的利益，和中国结盟，是一种权宜之计，它并喜欢你中国，要是真想帮助，珍珠港事件之前他咋不出手？”覃先生说。
王启元觉得先生也有误区，接过先生的话说：“先生，你忘了，珍珠港事件前，美国的飞虎队不是在帮我们中国吗？”“是啊，飞虎队很早就在帮我们，但你不明白，飞虎队是美国的航空志愿队，属民间性质，队长陈纳德讨了个中国姑娘，他来中国打日本，只不过是女婿拉几个兄弟伙帮老丈人打强盗而已，算家事。美国那些人，在欧洲、亚洲人喋血蒙难时，躲在一边保持中立，暗地里还和日本、德国做生意，给那些家伙运送军用物资，赚大钱，看热闹。说白了，那些家伙间接地沾满了中国人、东、西欧人的血！那些基督徒，崇尚自由、博爱，但大是大非面前，表现得麻木不仁，哪有博爱？珍珠港事件，几千人死伤，一个舰队覆灭，遭打痛了！才和日寇宣战。它武装中国，援助中国，看重的其实是中国的人力资源。你看，在南线战场，美国只出了个史迪威，中国出了十几万将士，就牵制了日本几个师团，划算吧？加上中国其他战场，牵制的日军数以百万，要是美国在我们这里出钱又出人，它还有能力搞诺曼底登陆？自然太平洋战场的推进速度也没这么快，甚至打不打得赢日本还很难说。美国人，武装中国，是为他的战略利益服务。就这点而言，美国人应该感谢我们才是。”覃先生入骨三分的数落。
陈云秋在一旁说：“王班长，看问题比我师傅爹差一截儿哈？”王启元点点头：“那是，那是。”覃先生说：“你两口子啊，动辄上纲上线的，我这些想法，美国人听了可不高兴。其实真正该感谢的是日本军方那些利令智昏狂徒，是他们挖掘了日本军国的坟墓！”“管它美国人的感受，我为我爹的独到思想而叫好！”陈云秋拍着手说。
日本人无条件投降了！
收音机里传来大快人心的好消息，陈云秋叫人把这消息通报给覃先生，覃先生老泪纵横，当即叫老师们停下课，组织孩子们上街，把这重大胜利的消息传递到街上的每个角落。市民们听到消息，停下手中的活，家里有鞭炮的，拿出来“噼噼啪啪”放起来。老百姓含泪相互道贺！八年了，日本鬼子在我们中国做了多少孽啊，该我们清算他们的时候了！
是夜，百姓们用柴火点起篝火，彻夜狂欢，鞭炮脱销。人们用过年玩龙灯的方式，把家里扎的龙灯请出来，用焦炭把铁熔化，再用铁楸将熔化后的铁水震成碎末抛洒在空中，晶莹闪烁的铁水花，犹如空中的串串流星，把黑夜照得通亮！
……
日本鬼子还没有正式投降，国共两党就开始了争吵，中央政府要八路军“原地驻防待命。”要日军就地驻防，维持治安，等待中央军接管，说白了，不许八路军参与受降、接管事宜。八年抗战，共产党人在前线浴血奋战，现在日本人投降了，国民党人要共产党人靠边站，天下哪有这样的事！
共产党人经过八年打拼，壮大了，底气也足多了，指责委员长“发出了一个背叛民族的命令。”稍后又讥讽委员长，说他八年躲在峨眉山，不栽树，不挑水，不浇地，现在桃子熟了，下山摘桃子（胜利果实）来了。共产党人说话不饶人，全然不把委员长当领袖。
二哥陈云虎来信，说日本人快完蛋了，但他还不能回家，他和部分同志一起，奉调开赴东北，还得拜托妹妹、妹夫照看小陈峑，并叫妹妹暂莫回信。信很短，没得多余的话，看信寄出的日子，他去东北时，鬼子还没宣布投降呢。
覃先生听说云虎去东北，内心着实佩服共产党人的战略眼光，他给云秋讲：“中国东北，是块肥肉，战略要地，兵家必争！那里有雄厚的工业基础，有丰富的战略资源，谁经营好东北，谁就占先机，谁就有主动权。嗨，云虎这一走，离家更远了，不晓得哪年哪月才能见面啰。”
云秋说：“听收音机里国共两党的口水战，火药味十足，只怕日本投降后，国家仍然是多事之秋。”
覃：“多灾多难的国家，哪一天才能休养生息哦。”
还好，半个月之后，中国手握重兵的两个党——国、共两党的领袖坐在了一起，开始了和平谈判，国人松了口气，但愿主宰中国命运的政治家们给老百姓带来和平，国人再也经不起折腾了。
事情的发展出乎老百姓的预料，政治家们在桌面上握手，手下的将士在下面，各为其主，互不相让，有时还拳脚相向。上党，老百姓们闻所未闻的地方，国共两党的军队拉开架势，大干起来。
短短一个月，战争结束了。新闻见诸报端，记者们分析，上党战役，阎锡山的部队损失了三分之一！山西王快成为山西的草头王了。有的说阎锡山上了老蒋的当，充当马前卒，老蒋借他人之手，消灭了阎锡山的精锐，山西王不得不仰仗中央军帮他守山西了。台面上，听说蒋委员长还不买账，谈判期间调兵遣将，大打出手，毕竟有些理亏，说成是阎老西地方政府所为，言下之意挑起战争的责任在地方，失败的责任也应在地方！蒋委员长的面子有了，可弄得阎某人里外不是人，赔了夫人又折兵！
覃先生听到这个消息，内心受到强烈的震撼，三十年河东，三十年河西啊，但愿国民党人能醒悟，学学美国那些政治家，互相包容，联手治国，要是那样，国之幸，民之幸也。
陈云秋从报上看到一篇毛泽东的词：《沁园春·雪》，她推荐给覃爹：“覃爹，您看看，毛词。”
覃先生接过手，默读了一遍：“嗨！云虎说得对，他们那里卧虎藏龙，身在山沟沟的领导人，能写出如此气势磅礴的词来！快哉，快哉！”他不由自主地站起来，边走边诵读起来：
“北国风光，千里冰封，万里雪飘。望长城内外，惟余莽莽。大河上下，顿失滔滔。山舞银蛇，原驰蜡象，欲与天公试比高。须晴日，看红装素裹，分外妖娆。江山如此多娇，引无数英雄竞折腰。惜秦皇汉武，略输文采，唐宗宋祖，稍逊**。一代天骄，成吉思汗，只识弯弓射大雕。俱往矣，数风流人物，还看今朝。”
覃先生诵读完，余兴未尽，一边摇头晃脑：“好词！好词！文采、气势不亚于苏轼的《赤壁怀古》！相比之下，蒋委员长有些黯然失色了，赳赳武夫而已。‘数风流人物，还看今朝！’今朝，今朝有谁？毛先生在歌颂蒋委员长？不！他在展示自信，他在歌颂他的共产党人，我给他重新注释一下：‘数风流人物，还看我朝’！雄才大略啊，全然没把国民党人看在眼里！”
“覃爹，我读这首词，单纯地欣赏政治家的那种气魄，欣赏词中的意境。没得你看得深刻、隧远，我哪天才有你那种学识哦。”陈云秋说。
王启元在一旁接过去：“老婆，乌鸦就是乌鸦，莫想去做天鹅。”
“我乌鸦就乌鸦，我想做一只飞得高、飞得快的乌鸦，不像你，一只地上爬的蜗牛！”覃先生笑了：“两口子，一个乌鸦，一个蜗牛，相互‘吹捧’啊！我看书看报，还不是信口雌黄？这点见解，肤浅不已，谈得上学问么。”
“蜗牛，你看爹多谦虚。”
覃先生回屋，备就宣纸，将“毛词”狂草一番，装裱起来，恭恭敬敬地挂在客厅里……
姚立如愿以偿，就任了桂水县县长。
双喜临门，他带领老百姓热烈庆祝抗战胜利，百年来中华民族抵抗外辱的第一个大胜利！第一个全面胜利！
庆祝大会，游行、鞭炮、礼花，彻夜难眠，县里大小官员忙里忙外，沉浸在欢乐的海洋里。
没几天，国共领袖坐下来谈判了。
姚立等一班民国官员，听说和共产党谈判，气不打一处来，在办公室把茶杯砸在地上，气哼哼的：“高层的老爷们吃饱了撑的，低三下四的电报一封接一封，生怕共产党不来！”
“那些人，在山沟里，形同困兽，翻得起啥大浪？谈？用得着吗？”
“老子们反共生涯半辈子，难道现在要和那些泥腿子握手言欢？难道要请共匪头子来当我们的顶头上司？”
“混球账！”一个个含血愤天！
据说国军利用美国的抗战援华物资，将南线的远征军打造成全新的美械师，这些完全按美军建制标准装备的部队，具有相当强的战斗力，国内一些现代化的师团也在组建、打造中，共产党是这些部队的对手？应该趁共军没喘过气，一举**灭，以绝后患。一个国家，没得军令、政令之统一，那还叫国？无法统一，只有剿，把那些割据势力**平，国家才会长治久安，百姓才有安居之所。
姚立的“表叔”赵远生来办公室，找姚立辞职。
姚立盛情挽留，无奈赵远志去意已决。
回想在桂水的日子，初来乍到的外地人，身边知心的并不多，能当上这个县长，“表叔”是立了功的，姚立给了一笔钱，叫“表叔”拿去做点小生意，权当封口费吧。
国、共打打谈谈，历经几十天，终于签署了和平协议，老百姓盼到了和平。官员们可不一样，有的气得发抖，丢刀砸秤的，有的喝着闷酒，借酒浇愁，好像和平给他们带来了末日。政府太软弱了！蒋委员长吃错了药！官员们气哼哼，悄悄地发泄着对领袖的不满。
陈云秋接到通知，到仁桂镇开会。
会场就设在客栈里，参会人员有雷正阳、徐树华、夏永发、邱军、陈云秋和刚发展的章信东。
雷正阳和参会同志一一握手，招呼大家坐下，会议没得其他开场白，直接进入正题。
“同志们，国、共进行了四十多天的艰苦谈判，签署了双十协定。可国民党部队对我根据地，一刻也没有停止蚕食、压制，甚至进攻。抗战胜利后，国民党利用执政党地位，大举借债，可他们借来的钱不是医治战争创伤，而是武装自己的军队！现在那些人，利令智昏、自恃强大，总有一天，他们会撕毁协定，发动战争。”
“战端一开，物价又会疯涨，现在，老百姓赖以生存的物资本来就不多，加之国家滥发纸币，货币贬值，钱不值钱。我建议大家，手上有钱的，改存钱为储物，马上换成物资，尤其是生活必需品，存再多都不嫌多。”
“还有一个政治任务，重庆地下党、新华日报下设的进步书店有大量的进步图书，他们担心国共一旦撕破脸，就会被国民党反动政府查抄，现在准备疏散一部分，分给我们的有三千多册，这些书，我们准备存留一些，送一些给周边的学校、教师，让乡村的进步青年受到影响和熏陶。我想借助你们的船队、你们的流通网络提供支持，但要小心，切莫被敌特抓住把柄。”
“要得。”陈云秋表态说，心里佩服领导人们未雨绸缪，韬略深远。
陈云秋回到太安，桌上摆着一封信，牧春来的信，他劝姐多存放一些物资，话题和雷先生说的差不多。她叫人把覃先生、柱子请来，综合各方面的信息，商定预发一年的薪水，让手下兄弟提前采购一些生活用品，各处的杂货店、酒厂加大采购力度，包括桂水、东川各处的点都储存一些生活物资。
覃先生说：“我们下山几年了，虽买了些地，但陈家湾那片土地现在荒芜着，实在是一种浪费，要是在那里种上粮食，我们的物资不就更充裕了些？何愁没饭吃？”
陈云秋说：“身边这些人，你叫他上山去种地，恐怕有些勉为其难。我们来个提倡、鼓励，看有没得效果，以后物价高了，可能有的人会改变观念，重操旧业。哎，覃爹，你说到陈家湾那片土地，我们动点脑筋，请人种或租给人家种，你们看可以不？”
覃先生说：“可以啊，请人种或租给人家种都可以，写上合同，莫几年过后土地主权都丧失了。种高粱包谷都要得，还可以种稻谷。我们酒厂反正要用。”“好办法，租出去，产出的粮食我们按市价收买，种的人也不吃亏。”陈云秋有些兴奋，转身给柱子说：“哥，你明天去老家找附近那些村民，看有没有愿意和我们合作的，趁时令还在。还有，我们这些信息你派人告诉一下余乡长、况云飞，让他们也共享内部情报带来的好处。”
“好！”柱子应承着。
桂水县政府，姚立正召开会议。
“毛词，一副帝王腐气！狼子野心，昭然若揭！与现代民主、共和思想格格不入，请大家不要盲目传看、追捧。这几天，山西前线战况不利，看来阎老西不行，凭他一省之力，难以和共党匹敌。也好，削弱地方诸侯，对以后中央政府的统一更为有利。”
“一个国家，各自为政，没有统一的思想，没有统一的意志，那还叫国家？抗战胜利了，我党空前团结，国军官兵经过八年抗战的洗礼，已经脱胎换骨，成了一支世界级的劲旅！前几天，我们对和谈协议的发表都想不通，其实我们位卑权轻，犹如井底之蛙，看不透全局，看不透国家大势，现在日本人投降，那么多大中城市需要接收，那么多汉奸卖国贼需要惩处，国军星夜兼程也要时日，不来点缓兵之计能行？我预计，等国军部署完毕，对任何割据势力，将是摧枯拉朽似的**涤！？”
“同仁们，我们桂水远离都市，但情况依然复杂，大家要坚定信念，继续积极落实防共、限共政策，看好自己的家，管好自己的人，守好自己的门！才会把我们县建成模范的反共堡垒！”
这时，一匹快马在政府门前停下，通信兵急匆匆跑到传达室。师爷在姚县长耳边说了几句。姚立说：“有紧急任务，散会。”
姚立出城，来到军营，拜见自己的老上级刘国友。
“刘处长，老领导，你啷个到了桂水？”姚立进屋就握住刘国友的手问候起来。
刘笑着说：“我们现在还都南京，路过这里，来看看你，没想到你也忙，在开会。”
“我那会，一句话，散了就是，你老到了桂水，再忙我也要抽空来拜拜老领导啊。”
刘：“一方诸侯，就是这样任性。”
姚：“我这诸侯，像个猪，也像猴。还是托您老的指点，才有今天啦，哎，老处长，军统局全部还都吗？”
刘：“不，我们在陪都留有相当规模的机构，处理西南事务。你要有事，可到重庆找凌处长，凌加林。哎，我给你的两个人，用起顺手吧？”
姚：“不错，不错，老处长，替我想得周到。”
刘：“满意就行，你愿意叫他们留下也成，不留，我就带走。”
姚：“他们走了，我就成了孤家寡人，给我留下吧。老处长，走，进城，让我尽一次地主之谊吧。”
刘：“我可不是一个人啰，一群！”
姚：“老处长，你担心我付不起饭钱？”
刘：“那倒不担心，我们同行的还有陆军军官团的几个老熟人。”
姚：“没问题，请他们同行。”
隔壁房间，几个军官谈时局：
甲：“目前内战打不起来。”
已：“为啥？”
甲：“你们不懂，现在的将军们，没把共产党当回事，他们不管在抗战中打得多糟糕，从日本人投降之日起，就想方设法找中央大员讨要受降权，到大中城市受降。”
丙：“当然，将军们多聪明，讨要到受降权，威风凛凛地开到受降城市，享受民族英雄收复失地之殊荣啊？民族英雄！”说罢，竖起大拇指。
甲：“岂止民族英雄之殊荣，收复一座城市，那么多汉奸、卖国贼需要惩处，那么多金钱、洋房、轿车、女人、香槟，可以重新分配！你说，这个时候，将军们哪有心思去想共产党的威胁？我一个朋友的父亲，讨要到受降权，在家里大摆宴席三天！”
已摇了摇头：“哼！大家都只顾眼前的流光溢彩，只怕未来不是好事，听说到处冲突不断。”
丙：“小打小闹的冲突不会断，没事，印缅战场回来的美械师就有七个，中央高层说只要有五个师，就可统一全中国！”
已：“头脑过热了吧，阎老西十一个师被打得丢盔弃甲，史泽波都沦为阶下囚。”
甲：“多虑了，地方上那些军队也叫军队？现在国家正在按美军建制标准打造现代化师团，战斗力有了质的飞跃！放心，中国，是国民党的中国！”
这时，刘国友、姚立走到了门口，两人相视一笑。