仙鹤镇大街，保长王仁东坐在轿子上，看见杨保长、盛保长，便“咔咔”地敲轿杠，轿夫停下，王仁东走出轿子。
杨：“哎呀，仁东兄，你桂城的，来仙鹤干啥？”
王：“二位早，雨乔是我老表，他请客，我岂能不来？”
盛：“哦。仁东兄，今天黎区长请吃饭，是为啥哟？”
王：“你两个，离仙鹤镇比我近得多，你们都不晓得，来问我。”
杨：“你当老表，内亲，应该比我们清楚嘛。”
王：“去看了就晓得了噻，人嘛，请客的理由都好找哦，鸡生第一个蛋，母猪下第一胞崽，都可以当喜事请客。”
盛：“嘿嘿嘿！还是王保长脑壳尖。”两人都笑了起来。
王：“你闺儿脑壳才尖，走，闲话少说。”
黎府门前，两个荷枪实弹的乡丁站岗。被邀请的乡绅、地方保甲长陆续到来，帮忙的进进出出，很是热闹，黎区长身着礼服，笑呵呵地迎候。
挂礼台依然不停地唱着来宾的礼数。
“廖义军，大洋五十元。”
黎雨乔听见，眼睛一愣，令账房：“别收他的！扭扭捏捏的，本区长看不起你那点毛毛雨！”
小财主廖义军尴尬不已，战战兢兢的，手脚都有些僵，脸一阵红，一阵白，瓜兮兮地走出来。
几个钱准备得少的人颤颤地跟出来。
悄悄嘟囔：“嗨！这，五十还嫌少，这不是抢人嘛。”
“哼！当几天区长，就这样敛财，让老百姓啷个活哟。”
“这是人家的天地，拿他有啥法？”
“嗨！他妈啥社会，官员设无事席，还嫌送少了，没得人管管？”“管？区长，大小也是一方诸侯，你拿他有啥法？”
“少说，哥几个，咋办？”
“咋办？回家拿钱，添点，你看那些送礼的，两百起底。”
迎面碰上盛保长一行，盛保长拦住：“义军，你几个啷个走了呢，一会我们一路回去嘛。”
廖：“哎呀，盛保长，我脸丢大了，人家黎区长嫌少，脸一下就拉下来了，我回去还找点钱来。”
盛：“哦，哦！”
王保长三个你看看我，我看看你，连忙在准备的红包中添钱……
丰驿场场边，欧阳家门口传来“梆梆”的敲门声。
老父亲把门打开，媒婆进来。
媒婆：“哎呀，老欧哇，像又老了一线了也。”
欧父：“是啊，老了，一天不如一天。赵嫂，坐哈。”
媒婆：“哟，欧嫂，你气色还不错咧。”媒婆嘴快，马上又和云霞妈搭上嘴。
云霞妈：“赵嫂，好久没看到你了哟，来，这边坐。”
媒婆：“欧嫂，为了云霞妹子的事，我可操了心。昨天我去仙鹤镇，今天又急急忙忙赶回来。我娘家有个表叔，盛家，盛保长，他家老三，二十多岁，能干，家境好，房子宽，妹子过去呀，就跳进福窝啰。”
云霞妈：“哎呀，赵嫂，让你费心又跑路的。”
媒婆：“欧哥、欧嫂，我们不见外，为了侄女的事，我跑点腿算啥？”
云霞爹：“谢谢赵嫂了。”
媒婆：“一家人不说两家话，你们要是同意，我就去回信。”
欧阳云霞从闺房出来，看见妈妈和媒婆又在嘀咕，大大方方地说：“赵婶，又是哪个凡夫俗子想讨本姑娘？”
媒婆：“哟，云霞姑娘，给你介绍一个好小伙子。”
云霞：“赵婶，我给你说过，我不嫁。”
媒婆：“云霞姑娘，自古道：‘男大当婚，女大当嫁’。你爸妈老来才生下你这宝贝女儿，不婚不嫁的，你不着急，爸妈能不着急吗？”
两句话，说到欧家两老心坎上，老父亲瞪了几眼云霞，老母亲也嘟囔着：“女孩子家家的，莫乱说。”
云霞：“妈，书上说，宁为英雄妾，不做离人妻。”
媒婆：“世上英雄在哪儿？我的妹子。那些酸溜溜的文人胡编乱造，自诩英雄，巴不得年轻姑娘去陪他度过风烛残年，姑娘们遭贻误了都不晓得信。”
云霞：“反正我现在还不想嫁人，你给其他人张罗去吧。”
媒婆：“好，好，我是狗咬耗子——管闲事。我走了，你家的事我懒得管了。”媒婆看二老不助阵，气鼓鼓出了门。
云霞妈：“云霞，你也不小了，看哪里有满意的，定了，我们也了却一桩心事。”
云霞：“妈，仙鹤镇，离我们这儿好几十里呢，还不是一个县的，我走了，你们以后啷个办？况且我们对他又不了解，说不定就是个纨绔子弟。人啊，缘分到了自然成，找个近的，自己了解的为好。那赵婶，听说没做多少好事。”
云霞妈：“嗯，终身大事，少不了媒婆的张罗，自古如此。我和你爸年纪都大了，哪天走不动了，咋办？”
云霞：“妈，让我在你身边多待两年不好吗？”
仙鹤镇镇公所，黎雨乔和团练队长章显奎摆龙门阵：“余会尤这人听话不？”
章：“看起还是听话。”
黎：“得考验考验。前次请吃饭，有哪些没到场啊？”
章：“我清理过，有五个没来。”
黎：“你叫姓余的，带几个人，去搞整搞整那几家，敢抵触老子的，叫他吃不了兜着走！”章：“哦，好，我这就去安排。”
黎：“别慌，今年的征兵计划下来了，我们区七个。”
章：“哦，区长啷个安排？”
黎：“给下面说，今年三十八个，给我盯紧那些有钱人，不想当兵，拿钱！”章：“哎呀，区长英明！”章显奎竖起了大拇指。
黄昏，黎雨乔家，章显奎提着小皮箱，悄悄来到黎府。
“黎区长，根据您的安排，事都办好了。”
黎：“屁股揩干净没有？”
章：“没啥，报案人都说不出个子丑寅卯。”
黎：“哦，对我们内部人员，信口开河的，严厉惩罚，屡教不改的，让他不要再说话！对参与的有功人员要进行奖励。”
章：“嗯。还有，在龙家搞到一个老物件，铜鼎，有些年头了。您看？”
黎：“过多贪恋这些东西不好，留着有可能给我们带来麻烦。我明天去县城，带进城去，给喜欢老物件的朋友送去。”
章：“好，我明白。”
黎：“这人啊，萝卜青菜，各有所爱，有的喜欢字画，有的喜欢古玩，有的喜欢女人。哎，哪天给我物色一个像样点的女人，我有用。”
“有哇。丰驿场欧阳家女孩有几分姿色，贫贱人家，心比天高，命如纸薄，去说媒的媒婆都被她撵走了好几回，念过几天书，总想有个传奇英雄眷顾。”
黎：“哦？那我们给她找个英雄？”
章：“哈哈哈……要得。”
黎：“这种少幺妹儿，自以为是，谋划谋划，迎合她那颗不安分的心。”
天气不错，云霞心情也好，用过早餐，她找来纸笔，想练练字。
突然大街像炸了营，人喊马嘶。“棒老二劫场了！”紧接着就是“啪啪啪”的枪声！老父亲赶紧关上房门。人转身还没走几步，门“哐当”一声被踢开，四五个蒙面歹徒闯了进来。
老爸抓住歹徒的手说：“老总，我们家四壁皆空的，哪样都没得。”歹徒们甩开他的手，径直闯进云霞的闺房，云霞惊愕之中，没回过神，嘴就被塞进一团烂棉花，手被反剪，一个麻袋从上罩下，眼前灰蒙蒙的，粗麻纱像要钻进皮肤的每一个毛孔，火辣辣的，让人浑身不自在。
看女儿遭抢，老两口歇斯底里：“青天白日，你们竟敢入室抢人，还有没有王法！我跟你们拼了！”老两口拼命地往上扑，歹徒们才不跟你纠缠，“嚓、嚓！”一刀一个。听到父母的惨叫，云霞估摸两位老人已遭毒手，她心如刀绞，悲愤不已！但无可奈何，她感到被人拖抬着，到了街上，急促的脚步声后，好像被绑到了马背。紧接着，“嘀嗒，嘀嗒……”的马蹄声，她实在太难受，在麻袋里用力挣扎摆动，好歹吐掉了嘴里的烂棉花。不晓得走了有多远，更不晓得往哪里去，可怜金枝玉叶，在马背上颠了个半死，吃进肚里的饭食全吐了出来，滞留麻袋里，一阵抖动，脸上头上全是污秽，散发着酸臭，差点让她窒息。她挣扎着尖叫、求饶，没人理会，不多时，禁不住小便流了一身。
马队在山路上继续前行，突然一阵枪响，身边也有“啪啪”的枪声，似乎在还击，有人着急地说：“老子们人少，打不赢，跑哦！”另一个说：“跑？大爷的东西呢？”“你他妈耗子日猫——不要老命了呀，等会命都没球得了，还东西！跑！”好像一伙人跑开了，又一伙人跑了过来。跑来的人拍拍她的屁股，又伸手捏她的**说：“还是个大美人呢，只是臭兮兮的。不安逸。”云霞挣扎着：“放开我！放开我！救命！”可仍然没人理他。
又是“哒哒哒”的马蹄声。
云霞被解救出麻袋时，已是黄昏。蓬头垢面的她像个野鬼，酸臭夹杂尿臭，哪还有让人倾慕的美人的影子！几个女人捂着鼻子，把她弄进屋，给她洗了澡，弄了一身衣服换上，她在被窝里又昏睡过去……
清晨，阳光透过窗帘，室内像笼罩了一层薄雾。云霞浑身没有一点力气，不晓得这是啥子地方，一个人痴痴地，脑子似乎一片空白，是梦？不，一切都那么真切，她努力回想昨天，老父老母的惨叫，土匪的枪声……
云霞不由自主地双眼垂泪，心口一阵疼痛。
老妈子看她醒来，给他打来洗脸水，又端来早餐，云霞吃了两口，吃不下，来到镜子面前，人若黄花，目光涣散，憔悴不堪。没想到，老父老母和她遭此横祸，鼻子一酸，不由得又掉下了泪来。她问：“这是哪点啊？”老妈子说：“这是仙鹤镇，黎区长家。”“仙鹤镇？”她晓得仙鹤镇离她们丰驿场好几十里。“黎区长？”云霞暗想，区长是政府官员，她现在应该是安全的。老妈子看云霞实在没有胃口，只好退了出去。
“嘭，嘭”有人敲门，不待云霞应声，黎雨乔就推门跨了进来。屋里多了个美女，似乎多了些景致，黎雨桥审视着远近闻名的美人，欧阳云霞，十九岁，高挑的个子，一双大眼睛，白净的皮肤，瓜子脸上两个小酒窝，身段柔美、丰腴、匀称。欧阳云霞突遭大难，眼神忧伤，动作有些迟缓。许久，她才抬起头，怯生生的，似乎在问：“你是谁？”
不待云霞出声，黎雨乔先开了口：“来，认识一下，我叫黎雨乔，桂水县第九区区长。”边说边拉把椅子坐下。云霞坐在床边，猜他就是区长，三十五、六岁，看起很干练。她拖着疲惫的身子，起身道个万福，嘴上说：“感谢区长救命之恩。”黎雨乔说：“哎，不必客气，救民于水火，是我们应该做的，昨天丰驿场遭土匪袭击，你家遭了大难，两位老人被杀，我已托当地乡亲安葬，我们半路上把你救下来，使你免遭土匪毒手。你呀，要挺住，身体要紧。”
从区长嘴里得知，家人都离她而去，云霞悲痛欲绝，她扑通一声跪在黎雨乔面前：“黎区长，救命恩人，给我报仇吧，叫我干啥都行。”黎雨乔伸手扶起欧阳云霞，他真想把这美人留在身边，自己享用。
黎雨乔嘴里吹嘘着：“这股土匪昨天被我们打死了几个，可这些人势力大，我这点人枪奈何不了他，得找县里的大员，那些人才算英雄，跺跺脚，桂水也要抖三抖！”
不久，刘参议就迎娶了比他小二十二岁的欧阳云霞。