天还没亮，陈云虎三人与覃先生、柱子、王元庆等依依惜别，他们没有叫醒云秋，晓得姑娘家面对离别，又是一顿伤感、缠绵。走到寨门口，覃先生拉着向福贤和耿东的手说：“感谢你们，陈家塆的人永远都记得两位兄弟的帮衬，如果在部队混得不如意，或到了解甲归田时，不妨到我们这里来，我随时欢迎你们。”二人谢过，抱拳作别。
陈云秋醒来，天已大亮，早饭时才晓得哥三已走，她只好把这份酸楚藏在心底，布置今天接管商店之事。
“掌柜”们一字排开，陈云秋说：“除昨天放出去的土匪外，各店先前聘用的师傅和得力人手，只要可信，尽可能留下，按其能力可适当增加薪水，现在最要紧的是平稳接管。山寨会隔三差五地派人到店里来，让你们感觉并不孤单，也有强有力的后盾。你们要多学多问，迅速进入角色，大胆经营，和周围的乡民、绅士、官员搞好关系。大的问题多请示，小的事自己处理，进出账目清楚明白就行。”
覃先生接着说：“你们下山之后，分散在周围场镇，要眼观六路，耳听八方，广交朋友，各种信息都要收集，生意上的信息固然重要，但山寨的安全信息更不能掉以轻心，一旦有事，迅速反馈，不得延误！这几天你们也要提高警惕，严防放回去那些人捣乱。等会你们去后院夏传进处领一对鸽子，并了解一些喂养方法。信鸽是我们的消息传递工具，省人省事，方便快捷，云虎费了心机把夏传进留下来，就是这个道理。你们大胆去干，我相信你们。”
不出陈云虎所料，他们离开后的第二天夜里，黄万禄在几支黑洞洞的枪口下被叫醒。
当刘师长得知手下的团长、妹夫涂远龙遭人斩杀，大为震怒，当即从特务连抽调精干人员组成小分队，直扑陈家塆，捉拿陈云虎，活要见人，死要见尸！
因涂将庵军训营地的大批武器落入陈云虎之手，小分队不敢怠慢，小心翼翼地借着夜色，分三路神不知鬼不觉地向陈家塆包抄而来。进入陈家塆，但见残垣断壁，鸡不鸣，犬不吠，只在偏僻的校舍里发现一老头。
黄万禄哪见过这阵势！几支手电照得他头晕目眩，黑洞洞的抢口顶着脑袋，黄万禄吓得瘫软在**，从衣兜里摸出钱，发抖地说：“老、老总，我、我这里只、只有两、两块钱，其他啥都没、没得。”他把这伙人当成打家劫舍的强盗了。
啪！他拿钱的手遭了一巴掌，两块大洋咣当当地滚落在地上。
“你给老子滚起来！”他被人抓住衣领，像只猴子一样提下了床，裤子“哧溜”地从腰上滑落，下身赤条条的，惹得士兵们嗤嗤地笑出声来。乡村男子的裤子裆深腰大，不要裤带，左右一抄，多余部分往里一扎，成了，大家叫它幺二三裤子。讲究点的，弄根裤腰带，带子和裤子也是脱接的，不讲究的就幺二三地抄着，方便。只是人饿了或不小心松口气，裤子滑落，大庭广众之下出丑，自然惹人发笑。黄万禄蹲下身子，把裤子提上来，他怕挨打，本能地双手抱头，蹲在地上，外面的温度比被窝低，他的上下牙颤颤微微地磕碰出声响。
一个军官模样的人说：“我问你，要是有半句假话，老子就崩了你！”“老总，不、不敢，只、只要我晓得的，我、我全说。”黄万禄还在发抖。“这儿是陈家塆吗？”黄万禄点了点头。“这是学校，看样子，你又不是教书先生，你啷个在这儿住起？”“我是先生喊来帮他喂鸡鸭的。”“先生哪去了？他啷个喂这么多鸡鸭？”“他带儿子考学校去了，这些鸡鸭是陈家塆各家各户喂的，塆里的人死完了，没人喂，先生看着可怜，吆来喂起的。”
“塆里的人是啷个死的？”“听说是遭土匪打死的。”“你不是这儿的人？”“不是，我是山下大塆的，这里的人死了，覃先生叫我来给他搭伴，顺便帮他喂点鸡鸭。”军官和缓了些，黄万禄也有了些平静。
军官又继续追问：“你认得陈云虎吗？”“认得，前两天他带人回来祭坟认识的。”军官听说来了兴趣：“他们一行好多人？”“恐怕有十几个哟，人人马马的，我没过去看，我怕血，也怕放火炮。”“他们哪去了？”“听说回部队了。”黄万禄说。
“走的时候他们马上驮东西没得？”“有，背包挎伞的，十几匹马。”看样子，老头没扯谎，再问，也没得多少价值。这时东方已发白，军官说：“你去给我们杀几只鸡炖起，等会陪我们逛山，要耍心眼的话，莫怪我们手狠啰。”“要得，要得。我敢耍啥子心眼啰。”黄万禄忙活去了。
当官的命令一个士兵望风，其余的呼呼睡起了大觉。
日上三竿，士兵在长官的吆喝声中起床，简简单单洗漱一番，从墙旮旮搜出一坛酒，就着鸡肉，美餐了一顿。饭后，当官的把士兵们分成两队，一队绕山坡搜寻，黄万禄被当官的带上，和另一队在村里的残垣断壁里，挨家挨户地查看。
折腾了一个时辰，两股人马一无所获，只在陈家旁边的桐子树下发现了新土，当官的问：“这里埋的啥？”黄万禄说：“埋的土匪头子，那天在这里惨叫了半天，后来叫都叫唤不出来了，死得也有些惨啰。”当官的看山水走向，这里分明是雨水流经之地，不可能把军火埋在这里，桐子树上还有绳子的勒痕和血迹。
军官又问：“这里有无山洞之类的？”黄万禄说：“有哇，陈家屋里有个洞，这陈家塆的人就是在那躲匪被烟呛死的。”军官命令士兵们重新搜查。士兵们掀开乱木柴块，找到洞口后，进洞搜查去了。
军官指着新坟问：“这些新坟都是土匪杀的人哪？”黄万禄嗯了一声说：“惨啊，整个大塆死得要完了，过去闹闹热热一个大塆，一个晚上，就变成了这个样子。听说陈云虎一家死了几十个，现在只剩他一个人了！”
“哦。”军官想，这陈云虎还是有血性，有仇必报！但心里想不通，啷个要杀团长呢？为了报仇，抢军火，遭团长发现，把团长杀了？军官理顺了些逻辑，但没听说团长身边的人遭，或许另有隐情！师长没作多的交代，他也匆忙上阵赶了过来，不管怎样，杀了团长，你脱得了爪爪呀！本来一家人死了那么多，令人同情。但杀长官，欺负我们东川无人哪！
进洞搜查的士兵回来报告：“洞中啥子都没有发现。”军官又问：“这里还有其他洞吗？”黄万禄说：“我一个外乡人，其他的不晓得。”
看样子陈云虎把抢来的军火都运走了。军官转身将士兵分为两队，一队前往涂将庵，起运团长遗体，另一队往桂水进发，同时等候师部电令。
陈云虎三人还没到泸州，东川刘师长的电报就到了川军总部，总部见报大惊，抢军火，杀团长，简直是秃子打伞——无法无天！总部严厉训斥泸州军方，纵兵为祸！电令：对陈云虎三人，即行抓捕！
泸州郊外，陈云虎三人碰见手下士兵俞征。俞征见到排长，把三人拉到僻静处，讲了总部通缉他们三人的情况，焦急地说：“你们三个赶紧离开泸州，总部听说你们杀团长，抢军火，严令抓捕，要是移送东川，性命难保！兄弟们晓得你陈排长仇深似海，哪个都不想你再出啥子差错，连长、营长都想搭救你们，可军令如山，连、营长们正犯愁呢！”
东川的电报预示着东川的人很快就会赶来，陈云虎打发俞征回军营报告情况，吩咐有啥子新情况再通通消息，他带着向福贤二人，挑了家僻静的小店住下。
陈云虎想，自己为难之时，是郑团长鼎力相助，他不能默默地逃离，不管多危险，都得拜会拜会郑团长。
晚上，陈云虎只身来到郑团长的私宅，郑团长在书房接待了他，陈云虎汇报了一个来月的行程和经过，出示了涂远龙的手令、卢排长的说明书和土匪的战书。郑团长看后也气愤至极：“他妈的，啥子狗屁团长，分明是土匪！硬是他妈兵匪一家！”边说边气恼地把文件掷在书桌上。
郑团长抬头看了看陈云虎，神色有些严峻：“小陈啊，东川的恶人先告状，总部只晓得你杀团长、抢军火。抓捕你的命令已经下达，东川的兵马也已上路，情况紧急啊。你有啥子想法？”
陈云虎单腿给团长跪下说：“郑团长，在我家人蒙难之时，是您鼎力相助，才有今天的复仇之日，我复仇了，对生死已置之度外，但我宁愿战死沙场，不愿屈死于恶人之手！请团长为我指点迷津。若实在无法，把我交给东川来人，我对您也无怨无悔。”
郑团长起身扶起陈云虎说：“小陈啊，我啷个会轻易把你交给东川的人？那样做，我手下的兄弟啷个看我？起来，起来，大家想办法。”
陈云虎起身，从兜里掏出预先准备的三根金条奉上。郑团长有些生气，说：“你把我当成啥子人啰，你家才遭大难，又在为难之际，我来收你的钱财，趁火打劫？拿回去！”陈云虎说：“郑团长，你莫误会，我不是来收买您，也与眼前的事无关，这是缴获的匪产，我们共享剿匪成果。”
“就你理由多。你这个事啊，还真有些难办，按说，涂远龙下令剿匪并没有错，谁来证实你那些兄弟不是匪，或不曾为过匪？你落到东川人的手上，纵有千张嘴也说不清，甚至根本就不给你说话的机会，死路一条。”郑团长边说边摇头，不停地在书房里踱步，沉吟一阵之后，他接着说：“我看这样，你把家里人死于土匪之手的名册造一份，性别、年龄等写清楚，连同军火的大致去向和这几件材料，明天用邮寄的方式寄到连队，连队自然会交到我的手上，材料寄出后，火速离开。我借此与东川的人协调，力争不让他们穷追。未来的事啷个发展，我也难料定，现在有两条路供你选择，一条路暂时亡命天涯，待风声平息之后，再回部队；另一条路，我在广东有个旧部，现在也是团长，你到他那去。我晓得你陈云虎识文断字的，到了那里，要是自己有信心，可去报考黄埔军校，在那里扎下根，川军就鞭长莫及了。”
陈云虎听后，非常感激：“感谢团长的再造之恩！我去广东吧。”
郑团长转身提笔写信，边写边说：“你去广东不能从东川的防区出川，谨防落入虎口，你可从这里直接去贵州，沿广西入粤。还有，这信千万不能落入东川人之手，免得授人以柄！”
陈云虎说：“团长，请放心。与我同行的两个兄弟，肯定也会受到连累吧？”
郑团长说：“那还用说？涉及抢军火，哪个都莫想跑，去给他们说，回家躲躲，风头过了再说。”
从郑团长处告辞出来，没走多远，就碰上了向福贤、耿东二人，他们怕排长在团长处遭抓，躲在暗处，准备随时救援。两人看陈排长顺利出门，高兴地迎了过来。
回到客栈，陈云虎介绍了和郑团长见面的情况后说：“真对不起，为了我的事，连累了两位兄弟。”向福贤说：“排长说哪里话，你我兄弟一场，出生入死，不分你我，你的事就是我们的事，有了事，共同应对，没啥大不了的。大风大浪我们没少见。”耿东说：“好男儿四海为家，此处不留爷，自有留爷处，大不了脱下这身皮，我还不想在这儿干了也。”
陈云虎从背包里拿出准备好的两份红包，每份里装有一根金条，两百大洋，递到两人的手上，两个捧着钱，望着排长：“排长，你这是？”陈云虎说：“两个兄弟，你们为我报仇雪恨，冲锋陷阵，这点钱，无以为报，现在这里不能待了，如果老家适合发展，先回老家避避风头，如果不好立足，可到重庆去，考察一下，或做点小生意，或回我妹妹那点，那里正缺人手，不缺头钱，也相对安全，考察好了，把生意做大点。我到了广东，如果好混，你们再来。我如果没法立足，我也回来和你们一起打拼。怎么样？”
耿东说：“不如我们都回去？”陈云虎说：“那不行，我回去了，东川的人晓得，必然派兵追杀，那样，大家都危险。要是你们愿意去妹妹那点，先到重庆去看看，我们杂货店的农产品和重庆的货物哪些有互补性，还有安全的水陆通道等等，脱下这身皮，经商，还是很不错的。”两人对视一下，点了点头。
第二天中午，东川的兵马一行十三人抵达泸州，领队是涂团参谋董延贵，郑团长派参谋长接待了东川同行，董延贵敬礼之后，递上公文说：“非常抱歉，叨扰贵团。”参谋长说：“哪里，哪里，是我们带兵无方，惹下大祸，让你们受累了。”他吩咐参谋人员安顿东川随员，把董延贵让进客厅，好烟好茶地招待着，并说：“我们接到总部命令后，马上布控，只要三人露头，即行抓捕，我们相信，不会漏网。稍坐，稍坐。”董延贵抱拳还礼：“有劳，有劳。”
电话铃响起，副官接听后报告：“陈云虎所在连连长报告，他收到陈云虎书信一封。”参谋长说：“信？啥子信？命令他们马上送到团部来。”
不大功夫，信送到团部，一封寄自泸州的信！陈云虎已到泸州无疑！参谋长面子有点挂不住，马上抄起电话，命令加大力度，全城搜捕陈云虎等人！
这时，郑团长跨了进来，参谋长立即汇报，并把董延贵一行做了介绍。郑团长和董延贵握了握手，不紧不慢地把陈云虎的信展开，里面有涂远龙的手令、卢排长的说明材料、熊霸的战书和陈家塆遇难人员花名册，从几十岁的老人到几个月的婴孩，一百零五人！长长几大篇，骇人听闻！董延贵大惊，到这时他才晓得陈云虎要杀涂团长的真正原因。
郑团长说：“你们团长与土匪头子称兄道弟，互相勾结，杀了那么多人，难怪惹下杀身之祸！你们看，这事啷个处理呀？”董延贵晓得郑团长在将他的军，只好说：“理亏，理亏，原来如此。”“嗨！陈云虎一家几乎灭门啊，我们不得不听令于总部，赶尽杀绝哦！”郑团长哀叹着，旁边的人不知如何是好，个个都不敢出声，停顿片刻，团长扭头对参谋长说：“将此件抄写一份交董参谋带回，原件报送总部，听后裁决，我们这里继续抓捕陈云虎三人，给总部一个交代。”董参谋说：“这样甚好，这样甚好。”
董延贵一行离开团部，沿途看见泸州的士兵们在大街上盘查，煞有介事。
出得城来，路过城外军营，只听有人喊：“东川兵来了！”
军营里执勤的、休闲的、伙房的随手抄起身边的器械，有扫帚、有木棍、有火铲、有枪支，风一样跑到大街上，把东川军人围得水泄不通。吓得东川兵马上抄枪在手……
“妈的，想掏枪？你这几个小马驹，来，朝这儿打！”前面的兵丁奚落道。边上的人趁机数落。
“你几个想动武？看明白了，这地界，动起手来，老子敢说，让你毛都不剩一根！”东川兵你看看我，我看看你，董延贵示意大家收起武器。
泸州兵：“你们有点正义感没得，你们团长与土匪沆瀣一气，杀了那么多老百姓，还有脸到这儿来抓人，我们陈排长是英雄，为民除害，他要是回来了，老子们敲锣打鼓迎接他，第一个要保护他！”
“要抓人，得先过老子这一关，你们那个狗屁团长，罪大恶极，人人得而诛之，你们还打算给他报仇？”
“我们战友的家属遭你们杀了那么多，你们还穷追不舍，斩尽杀绝？混账！”开始是说团长杀人，说着说着变成你们杀的了，等会可能这十几个人就是凶手！
“东川的兵就这素质，分不清媳妇和年轻的婶娘，拉到就开干。”更难听的来了，大家哈哈大笑。十几个东川兵脸上一阵红，一阵白，大气也不敢出。董延贵脸厚些，对泸州兵抱拳施礼：“兄弟们也是奉命而为，现在我们打道回东川，不抓人了，叨扰之处，请兄弟们包涵。”
泸州兵：“这吗，差不多。”后面士兵们还甩下狠话：“陈排长要是有个三长两短，老子们打到你东川来！”
东川的士兵们在泸州兵的奚落、哄赶声中撤离，大家心头都窝着火，董延贵安慰大家：“莫怄气，今天我请大家撮一顿。”
饭后，董延贵把随行的班长叫到一边说：“你们在泸州玩几天，我先回去复命，一周后你们再回来。”班长问：“把我们留在这儿，看到那几个，抓不抓？”董延贵眼睛一愣：“抓，抓个屁，你在这个地界上，你抓得走他？更何况人家死了那么多人，放他一条生路，你们只管耍，打听点有关消息回来复命，晓得噻？这事莫给士兵们说。”
董延贵带上五个人先打道回府了。
几天后，班长带队返回东川，说陈云虎确实没在军营，有的说去了云南，有的说去了广东，下落不明。刘师长没抓住陈云虎，反受到总部严厉训斥，一气之下，以泄密罪论处，把卢排长和张连长二人枪毙了。
川军总部严令泸州军方：继续抓捕陈云虎，追查军火下落，抢军火罪不可赦！活要见人，死要见尸！