涂远龙兴冲冲回到东川，没想到面对的是一张冷脸，他悄悄问王元庆：“才几天，啷个情绪不同了？”
王元庆说：“团长，章玉秋爸爸过世了。”
涂有些惊讶：“哦？她啷个晓得的？”
王元庆说：“她在江边遇到她哥哥了。”
涂：“哦。她哥是干啥的？”
王：“也是当兵的，泸州的一个排长。”
“哦。”涂远龙点了点头，慢慢走到章玉秋身边：“玉秋，听说老人家走了？”
“嗯。”章玉秋眼泪滚落出来。
面对仇人，章玉秋心底怒火中烧，看到涂远龙伸出的手，感觉血淋淋的，都是亲人的血！陈云秋摸了摸衣兜里的手枪，眼里喷着火。
幻想画面：
陈云秋拔出手枪，对准涂远龙！
涂远龙惊恐地回身逃跑，“啪！”涂倒在血泊之中……
哥哥的话又在耳边响起：“我们一定要一网打尽！”
陈云秋告诫自己，要演好这场戏，她抬眼对涂说：“团长，这几天辛苦了。”
涂：“没啥，黔军那些小耗子，我们还没动手，就灰溜溜地跑了！我们搂草打兔子，捉住了他一个副营长。我急急赶回来，就是不放心你，没想到家里真出了事。玉秋，节哀啊，身体不能垮，你看，你都瘦了。”
章：“团长，没那么严重，我要养好自己，好抽时间回家去悼念老父亲呢。”
涂：“这就对了，哎，玉秋，好久回去？我一起去，祭拜祭拜老人，还要向你母亲提亲。”
章：“你可想好哦？我可是个地地道道的村姑。”
涂：“村姑怎么了？我爱你这样的村姑。”边说边拉过章玉秋的手。
章：“大团长，莫是一时冲动吧？”章玉秋抽回被涂握着的手。
涂：“玉秋，苍天在上，要是我涂远龙有负于你，天打五雷轰！”
章：“我信，人在做，天在看，找个时间，让你去我妈妈那点提吧。”章玉秋一语双关，暗藏杀机。
涂：“时间，你来定。”
章：“立秋吧，那天是我的生日，我想回你老家涂将庵过个生日，顺便看看尼麼麽。第二天回家去，你要提亲，给你个机会。”
涂：“可以，可以。”他板起指头算计，还有七天。“还有时间，我准备准备，让你过一个愉快而印象深刻的生日。”
章：“在江边偶遇我哥，我叫他立秋那天来接我。”
涂兴奋地说：“好，好！你哥能来，那就更有意义了。”
章玉秋忍着内心的悲痛在演戏，说自己的老父亲去世，就是不想再和自家的仇人去亲近、缠绵。但不敢说自己所有的亲人都去了，她怕引起涂远龙追问和联想，露出马脚。她尽力克制自己的悲痛和愤怒，虽显得还是那么温柔、恭顺，但内心的惆怅、忧伤和仇恨，让涂远龙再也看不见一丝笑容。
门外的王元庆心里虽不是滋味，但只能默默地压抑着，他不理解章玉秋，身边放着个大团长不嫁，反倒要嫁他这个小兵。每天，当涂远龙走后，她就和他在一起，谈些过去的人生，谈些未来的憧憬。女人啊，看不懂，也许逃婚的女人天生就不愿意为人做妾。他晓得，立秋是她的生日，她说过，立秋之后就是他的人，立秋？立秋是啥时刻？难道她有特殊安排？他虽不抱太大的希望，但还是作了些相应的准备，把自己积攒的两百多大洋带在身边，以应其变。假如章玉秋要和他私奔，他毫不犹豫地跟她走，他无法拒绝，为了她，他甘愿冒险。当然他晓得涂团的驻防分布，要逃，把握还是有的，看样子在部队里混到老，也成不了将军，这辈子，对不起的，可能就是涂团长了。
陈云虎回到陈家塆，对覃先生说：“还好，涂将庵没啥变化，现在就看云秋那边了。”
覃先生：“我们要提前和云秋取得联系，看看她那边有无变化，或者她有没有新的建议。”
陈：“嗯，分手那天，我说她生日的前一天和她联系。”
覃：“那，没几天了哟。”
陈：“嗯。先生，我想麻烦您去，不会引起注意，可以不？”
覃：“可以。”
夏季的乡村，比坐落在长江边，素有“小火炉”之称的东川凉爽多了，广袤的森林、植被，吸收了大量热源，地表水多，蒸发的水汽形成积雨云悬在天空，消磨了太阳的一些锐气，午后不时响雷炸开，急而短促的雨水，川东人称之为“偏通雨”。雨后经常可见彩虹挂在天边，一头临近水源，或水井，或堰塘，另一头则在遥远的天际，川东人称彩虹为“罡”，出彩虹为出“罡”，是“罡”下凡间喝水，这时任何人不能靠近它，靠近了，它一舔，你就只剩一副骨架了。
优美的景色，蕴藏着恐怖的传说。
涂远龙一行在立秋的前两天回到了涂将庵。
刚进屋，就下了一场偏通雨，气温降了些，感觉清凉了许多。
因有留守人员，院里院外窗明几净，一行人各司其职，很快就安顿了下来。玉秋来到涂将庵，老尼把她上上下下打量了一阵，章玉秋问：“尼嬷嬷，啷个啦，才一个多月，认不得我了呀。”老尼说：“施主心情好，精神就好，比以前更漂亮了，丰润了，只是你的眼神还有一丝忧郁，还没想开呀？”玉秋不想和她多说，拿出在东川买的衣服：“尼嬷嬷，来，我给你买了身衣裳，试试，合不合身。”老尼满脸堆笑：“施主破费了。”玉秋说：
“客气，我也不晓得给你买点啥好。”
按玉秋的意思，她的生日不请外人，人不多，就不需要太忙，随行的厨子准备了四桌饭菜，鸡鸭鱼鹅，木耳黄花，加上昨天几个士兵上山猎到的野山羊，饭桌上相当丰盛。随行的士兵和留守处的军人凑份子，给章副官买了一份生日礼物——红色小皮箱。
生日宴在热闹喧嚣声中正式开始了，外面三桌的士兵们相继到小客厅给团长和寿星敬酒。等士兵们表示完毕，云虎三人才送上礼物，祝妹妹生日快乐。涂远龙在云虎面前展示着豪气，命王元庆把他的贺礼献上，两根金条，戒指、耳环、项链一套。“谢谢团长。”玉秋向团长道了个万福。
几个人轮番给章玉秋敬酒，献上最令人高兴的祝词，众星捧月，玉秋看着二哥，她的心和二哥一样，滴着血，他们得把这份悲伤中的“幸福”闹剧演下去。
昨天中午，陈云秋来尼姑庵“闲”坐，她晓得，二哥会派人来，没想到来的是覃先生。四五个月没见了，见面后百感交集，似乎对方都清瘦了，他们没有答话，把想说的话都压抑在心底。覃先生向老尼讨水喝，陈云秋快捷地舀来水，趁机把一张纸条塞到覃先生手里，天衣无缝。
一切方案都按陈云秋的意思进行着。
临近中午，陈云虎与向福贤，耿东大摇大摆地如期而至。涂远龙看舅子认亲来了，非常高兴，视若上宾款待，加之三人又是军人，少了些繁文缛节，倒添了几分亲近。
酒席宴上，一番寒暄客套之后，涂远龙与陈云虎三人相互祝酒，章玉秋对涂远龙说：“团长，我出去和士兵兄弟喝一杯吧。”涂远龙说：“行，去吧，也应该。”向福贤给陈云虎递了个眼色，说：“我也去？”云虎点点头，两人来到外面大客厅，和士兵们喝了一圈。章玉秋敬完酒，对王元庆说：“我俩去换一下岗亭上的两个士兵，让他们也来喝一杯。”王元庆跟了出来，到拐角无人处，拥吻了玉秋，掏出了他的礼物，一对玉石耳环，说：“祝你生日快乐，我的礼物虽轻如鸿毛，但我爱你，真心地爱你。”章玉秋高兴地收下礼物说：“我会把它珍藏在我心里。”并轻轻地回吻了王元庆。
两人来到岗亭，替下了门岗。
岗亭较高，周边视野开阔，树林、草场，即将成熟的稻子在蓝天、白云的映衬下，浑然一体，阵阵微风吹过，泛起层层绿波，偶尔，田边的稻草撩开她青青的面纱，向人炫耀她的财富——金黄的稻穗。
向福贤给大家敬了一圈酒，敬酒时，他的眼睛从这些人的腰间扫过，都没带武器！军营、军人，对外人来说，那是国家机器，神秘，哪敢招惹，其实军人在军营里，像在家里一样，除了全副武装的门岗显示出几分森严外，营内几乎不设防，尤其大热天，哪个愿意腰系皮带，刀枪随身？就连团长的卫士班长王元庆这时也手无寸铁！
岗亭里，章玉秋对王元庆说：“师傅，我给你说实话，我不姓章，也不是逃婚的女人，我姓陈，叫陈云秋，我二哥叫陈云虎，在泸州的部队服役。我原本是桂水县‘集惠女子中学’的学生，回家的路上遭遇土匪劫杀，幸亏家丁拼死保护，才捡得一命，经历千辛万苦，逃难到此，是涂团长收留了我，结识了你。”说到此，陈云秋有些哽咽。王元庆有些惊讶，以为她就一个逃婚的姑娘，没想到如此复杂，隐姓埋名的。他用手绢擦去云秋脸上的泪花。
陈云秋继续说：“长江边上遇见我二哥，我才晓得，就在我回家的第二天晚上，我的家，一百多口人，惨遭毒手！上至几十岁的老人，我爹妈、我伯父伯母，下至几个月的婴孩，都没能幸免！你还记得我当时嚎啕大哭吗？我当时不敢说！只说是老父亲去世。”说到这，陈云秋再也忍不住了，热泪横流，哭出了声。
王元庆也咬着牙：“啷个有这等事？是谁干的？晓得不？”
陈云秋含泪点点头继续说：“是团长的表弟熊霸干的。团长下手令，派兵与熊霸一起杀灭了我们陈家塆。过去热热闹闹的大塆，现在鸡不鸣、狗不叫了，十几户人家完全绝户。”
王元庆睁大眼睛：“怎么会这样呢？你们有团长参与的证据吗？”
“有！”陈云秋不假思索地回答。
“我晓得，团长喜欢我，原本想偏房就偏房，嫁给他，借他之手为我报仇，把打杀我家人的土匪抓住，报仇雪恨。哪曾想他是我们陈家塆灭门惨案的推手！”
王元庆问：“那你们啷个打算呢。”
“我父母死了，我的婚姻我做主，我想把我这一生托付给你，你是我最值得信任，最值得托付的人！但职责所系，我不勉强。你现在有两条路可选择，一条路提起枪去为涂远龙报仇，这会他可能已是刀下鬼了。胜了，回东川做你的将军梦。另一条路跟我走，我嫁给你，我的家百废待兴，几处的生意都得要人去打理。今后可能是经商，一介平民。”陈云秋说。
王元庆这才明白云秋说的“立秋之后”的含义。他凝视着眼前蒙受巨大痛苦的姑娘，眼里禁不住闪出了泪花，他张开双臂，把云秋拥在怀里：“云秋，我爱你，你晓得吗？我做梦都想你成为我的女人，不管以后怎样，咱们风雨同舟。没想到，你默默地承受了这么大的痛苦！”两颗伤感的心紧紧贴在了一起。
王元庆说：“云秋，放过手下那些兄弟吧。”
云秋说：“我们不会为难他们的，发给他们遣散费，愿去哪就去哪。”
王元庆继续说：“好，士兵中我有两个兄弟，一个云阳的陈亚朋，一个奉节的陆宗甫。他们也没处去，我想带他两个和我们一起干，你看如何？”
陈云秋说：“这两个人我认识，看上去挺诚实的，但要绝对可靠，我们不想经历第二次磨难，反正我们也缺人手。这些士兵还不知道我和二哥他们三人的关系，等会你我当着那些士兵的面一起‘被俘’，一起离开，以免日后成为追杀对象！离开后我们在后山森林集中。”
“陈亚朋、陆宗甫和我亲如兄弟，保证信得过！”王元庆不得不佩服云秋的细致。他不由自主地吻了一下云秋的额头。
这时，远处慢悠悠来了一支马队，柱子领头，一群人都精壮年轻，清一色的短枪，二十七八个，王元庆下意识地抓枪。陈云秋说：“这是我们的人。”她俩走下岗亭，示意马队吆往旁边的训练场，留下十来人，云秋和王元庆把枪递给柱子，装着被押的样子，走向大厅。喝酒的士兵们见状大惊，外面十来条短枪，黑洞洞的枪口。扭头朝里看，陈云虎三人的枪口也指向他们，这下急坏了涂远龙那些卫士，手无寸铁呀，再看看章副官、王班长，无可奈何，不得不跟着举起了双手……
当向福贤随章玉秋外出敬酒时，屋里只剩下涂远龙、陈云虎和耿东。陈云虎掏出涂远龙的手令，摆在涂远龙面前。涂远龙不解：“这东西啷个在你手里？”
陈云虎哼了一声说：“你干的好事！熊霸借你的兵，灭了我的全家，今天让你死个明白，冤鬼找你索命来了！”说完将手上的一杯白酒泼到涂远龙脸上，涂远龙向后一仰，耿东的飞镖到了，正中咽喉，涂远龙像柴块，来不及哼出声来，就倒在了墙角。陈云虎晓得覃先生探出了上山的密道，涂远龙留之无用，就地处决。
两人若无其事地走出屋来，只站了一会，柱子“押”着章玉秋、王元庆走了进来。饭桌上的二十几个手无寸铁的兵，回头看，向福贤三把枪也指向他们，在黑洞洞的枪口下，只好乖乖地束手就擒。陈云虎跨进客厅，让俘虏们把条凳移出，坐成两排。陈云虎说：“大家受惊了，不要怕，冤有头，债有主，我也是当兵的，我叫陈云虎，桂水县太安镇人，现在是泸州驻军的一名排长，今天到这里来是为了一桩血案……”
他摸出涂远龙的手令，土匪的战书，卢排长的说明，展示在众人面前……
陈云虎饱含血泪的一席话，让在场那些士兵惊愕不已，团长还干那事？那么多老百姓丧命！作孽！
“这一个多月，我的兄弟们与我走南闯北，风餐露宿，把事情的来龙去脉调查得清清楚楚，惨案发生后，就在这院子里，涂远龙收下了熊霸等人的感谢费，大洋一千块，鸦片三百两！”
众士兵有些震撼！那么多钱，比我们一个班的兄弟一年的饷钱还多！团长手真黑！眼前这个排长下如此大的功夫，团长竟全然不知！看来老虎也有打盹的时候。
陈云虎继续说：“沾满我亲人鲜血的刽子手涂远龙已被处决。”
场下的士兵你看我，我看你，心里有些吃惊，但无可奈何地摇了摇头。
“你们大多是他的卫士，可能有这样那样的感情，但请大家深明大义，要是你们的亲人惨遭毒手，你能坐视吗？我陈云虎行不改名，坐不改姓，只想给我的亲人一个交代，要是有一天，你们之中有人要出手为涂远龙报仇，我只好接招！当军人，要耿直，更要讲正义！”
“兄弟们，我和大家无冤无仇，今天委屈大家，马匹和枪支一律征用，一会发给大家遣散费，带上你们的私人物品，愿去哪都可以。”
陈云虎训话的时候，柱子带人打开训练处的仓库，一个不小的军火库，迫击炮两架，炮弹六箱，机枪一挺，枪支、子弹，手榴弹，还有一些其他的军用物资和训练器材。足可装备一个加强连。
柱子命人将这些全部打捆，就着涂府的十几匹好马，先行运走。
章信东问：“柱子哥，还有一些军服，要不要？”
柱子说：“颗粒归仓。”
另一边，陈云虎留下两三个人持枪控制局面，其余的人到屋里收缴武器。
从涂远龙的住处查获金砖、大洋和银票、鸦片等。室内小军火库里机枪一挺，子弹三箱，手枪五支，卫士房中搜出长短枪十七支。
陈云虎留下一挺机枪，命柱子和耿东将其余物资全部押送回陈家湾，并要求明天午时到仁贵镇集结待命，特地吩咐柱子安排人在星云洞旁的桐子树下挖一个深坑备用。
事务完毕后，陈云虎从涂远龙的卫兵中挑选几个人，就近挖坑把涂远龙埋了。
忙活了一阵子，太阳已经偏西。陈云虎给涂将庵的士兵们每人五块大洋，士兵们带上自己的东西，三三两两地离开了涂将庵。
王元庆、陈云秋领了大洋，与陈亚朋、陆宗甫一路，走出不远就与其他人分手，沿另一条路钻进树林，又折回涂将庵。他们进屋见了陈云虎，陈云秋说：“二哥，这王元庆是我的师傅，也是你未来的妹夫。他们二人是元庆的兄弟，陈亚朋和陆宗甫，他们愿跟我们走。”
两个士兵张大嘴巴，姓陈的，姓章的是兄妹俩！班长与章副官两个要好，难怪这些人里应外合，不费一枪一弹拿下了涂将庵，堂堂大团长没理清关系就成了刀下鬼！
妹夫？涂远龙的警卫班长！
昨天云秋送出的情报中说已争取到警卫班长的支持，没想到今天又成了妹夫！陈云虎有些惊诧，但他晓得，出自小妹之口，应该真实可靠。在东川，云秋和这个王班长关系就不一般。他让向福贤把陈亚朋、卢宗甫带到外面的客厅休息。
陈云虎说：“王班长，小妹是我唯一的亲人了，你要想好，愿做她的丈夫我高兴，但我把丑话说在前面。要是哪一天，你对不起她，我可对你不客气。”
王元庆说：“二哥，你放心，我一辈子都会对她好的，绝不食言。”
云虎又问：“来的两个士兵可靠吗？这可不能大意！”
“没问题，这两人与我同乡，平时亲如兄弟，绝对靠得住，他们老家穷得不得了，在部队也没啥混头。他俩愿意跟我走。团长死了，我们不敢回部队，回去不死也得坐牢。”王元庆说。
陈云秋插上话：“二哥，下一步啷个办？”
陈云虎说：“我想趁热打铁，打上甄子寨。”
“啷个打法吔？我们人手又不多。”陈云秋又问。
“覃先生给我们摸清了一条上山的秘道，出其不意地发起攻击，十拿九稳。”陈云虎自信地回答。
“二哥，我有一个想法，这几个匪首我和王班长都认识，这挺机枪，土匪做梦都想得到，我们分兵两路……如何？只是今天这些士兵放早了点，怕走漏风声。”
陈云虎思考片刻后说：“云秋，我看你的方案还不错，这阵天要黑了，这些士兵也不会走好远，据说熊匪的势力分布在玉鼎山北部，这西边嘛，没他们的人，消息不会那么灵通。还有，这些士兵出去后，去东川的多。信东，信东。”章信东应声跑了进来，陈云虎对他说：“你们三个把手枪留下，骑马去追柱子，到他那点重新领三把枪，叫柱子安排五六个人，由你负责带队，连夜赶到甑子寨下面进出要道上埋伏，许出不许进，严密封锁消息，直到我们上山剿完为止。”
“行，没问题。”章信东领命而去。
陈云虎将三把手枪发给了王元庆三人。云秋从哥那里要了些钱，来到老尼的住处，悄悄地塞在她的床边。
第二天天还没发白，陈云虎一行起床匆匆上路了。
走了五六里地，涂府大火冲天，周围的村民提上水桶赶往救火，可火势太大，人都围不拢，杯水车薪，只好眼睁睁看着将军府化为灰烬。
这场火留给村民们不尽地疑问，屋里屋外没有一个人，啷个会突然燃起大火？且如此猛烈？这里昨天还人来人往，高朋满座，哪想，今天就灰飞烟灭！作为村民，不便过问军人的事，也没人深度去质疑。
只有陈云虎晓得，一炷香，几包炸药，演绎出人们不尽的猜想。
几天后，来了一群人在院子里挖出一具尸体，用白布裹上，放进棺材，匆匆离去。
不同版本的传闻、猜想不胫而走，流传几十年……