不知跑了多远，雪尘马才慢慢地降下速度。清尘端坐在马上，缓缓回头，月色清朗，却看不见峡谷。她转过头，朝向前方，愣神片刻，忽地打马转头，喝道：“回去！”

狼群狩猎时会全体出动协力合作，在追赶猎物时，它们会一直跟着猎物，一追数十里，直到猎物筋疲力尽时，才加以扑杀。如果遇到成群的猎物，它们会先加以追赶，当猎物中比较年老体弱或生病者渐渐落后脱队了，就猎杀这些落后的猎物。

清尘知道，没有狼群追自己，是因为刺竹是个落单者。刺竹还杀了两个狼群的母狼，挟持着两窝幼狼，不论从哪个因素分析，他都会是狼群的目标。

一路上，他絮絮叨叨，异常地多嘴， 说的那些，不都是告诉清尘，单独一人时如何应付狼群？！

雪尘马风驰电掣般地跑着，面上凉风拂面，清尘的额头上却冒出了密密匝匝的汗珠。

狼群涌了过来，刺竹勒住马，亮出了刀，白亮的刀刃子在明亮的月光下射出寒光。刺竹逼视着狼群，示威似的晃了晃马两边的筒兜。

聪明的家伙，你们若是不顾忌狼崽，想咬马肚子，那就冒险试试。

狼群慢慢地停住了，看着刺竹，眼睛里绿莹莹的光，在黑暗中像鬼火一闪一亮。

刺竹偷眼看了看山顶，绿光点点。公狼在上面，母狼在下面，形成了包围圈。刺竹默默地揪紧了缰绳，猛地一下转身便跑，同时挥刀，看也不看，奋力砍向两旁——

他只有在公狼从峡谷顶上发起攻击之前离开峡谷，才有可能脱身，因为母狼不会离开巢穴太远，他离开峡谷，是为了减少对抗的狼的数量，也是为了防止公狼一窝蜂地从峡上跳下来袭击。

周遭听见了“噗、噗”“嘭、嘭”的声音，那是砍中了狼和狼的尸体跌落在地上的声音，刺竹在一片血腥之中，冲出了峡谷。

身后，嗷嗷的叫声，更加威猛，过一阵，声音渐渐地淡了。

刺竹跑到一个小丘上，站定，转过来。

狼群已经跟了过来，数量不少，约莫三十头，悄无声息地站在不远处，阴森地瞪着他。再往后大约十来丈，还有一群狼，数量略少，正懒散地趴在地上，那头狼，也只是悠悠地踱着步子，似乎对近处这场讨伐刺竹的战役毫无兴趣。

好家伙，你想坐山观虎斗，然后渔翁得利啊。刺竹抓住装两只狼崽的小筒兜晃了晃，狼崽发出柔弱的叫声，狼群一下子紧张起来，头狼的身子倏地一震，看着这边不动了，地上的狼也翻身立了起来，有按捺不住的，就想起步，头狼一声低吼，狼们头碰头，悻悻地，退了回去。

头狼缓缓地，立起上身，坐在了沙地上。

刺竹笑笑，转头又走，速度不快，虽然没有回头，却紧张地留意着身后的动静。

忽地，一个黑色的物体飞快地窜过面前，然后，又是零星几个。

刺竹不动声色，加快了速度。

到底，还是被狼群围住了。

远处，那头狼带领的另一支队伍，只做远观。

狼们交头接耳一番，好像商议出了什么结果，慢慢地，走出十来只狼，朝前慢慢靠近，缩小了圈子。

刺竹拎起筒兜，示威似的晃了晃。筒兜里幼狼滚动着，乱成一团，发出恐惧的叫声。

狼们停住了脚步，互相看看，又转头看看狼群里，似乎头狼的位置。

“嗷——”一声低吼，如同催促。狼们再次调过头来，朝刺竹逼近。

刺竹伸手揪出了一只幼狼，狠狠地朝狼群一砸，幼狼划了几下脚，呜咽着死了。

几头狼靠近幼狼，怜惜地拱着，发出低闷的“呜呜”声，其中一只围着转了几圈，有些痛苦难耐的样子，用嘴叼起幼狼，跑了回去。

“嗷！嗷！嗷——”头狼的吼声几近咆哮，带着威严。

狼包围的圈子在缩小，刺竹从背上又抽出一把刀子，左右手各一，然后他不慌不慢地两边瞟一眼，选中了右边两头狼挨得很近的位置，猛一下冲过去，扬手一刀，立起身，探出去，又是一刀，眨眼间，三头狼就死在了脚下。

刺竹再次坐直了身子，冷眼望着面前的狼群。

头狼所在的外圈子围拢了过来，刺竹知道，头狼极端恼怒，等不及了，它发狠了，总攻就要开始了。

果然，一声低嚎之后，寂静的狼群骤然发起进攻，疯子般地扑了过来！

刺竹左右厮杀，只见眼前黑影迭起，举手挥刀，只管砍杀，正杀得一片昏暗之时，忽地听见“刷刷”几声，耳边“嘭嘭”声不断，一声急喝从远处传来：“快走——”与此同时，箭声更密，而狼群的攻击也更凌厉，红了眼的狼群不顾一切地朝刺竹扑过来，刺竹一边砍杀一边招架，到底还是杀出了一条血路，突破了重围。

迎面看见清尘对奔过来，刺竹又惊又喜，只见清尘长剑一刺，身后再次传来“嘭”的闷响，刺竹回身，再是砍杀几头狼，两人遂飞快地朝前跑去。清尘侧身，一把扯过刺竹的筒兜，翻转了往地上一倒——

“清尘！”刺竹喊一声，还没说出下半句，忽地看见清尘的身体一侧，小腿一插，竟是灵巧地背转了过来。奔跑的马背上，她抽出一把羽箭，拉满了弓。

倏地，她斜头，看了刺竹一眼，刺竹嘴唇嚅动着，想说什么，却没有说，一迟疑间，清尘的箭已出弦——

“嗖”

“噗、噗、噗”

那围着幼狼的几头狼尽数被射杀。剩下的狼还欲穷追，头狼一声大吼，狼们便都停住了。

清尘手中的箭缓缓地放回箭匣里，她的眼光终于从狼的身上收了回来，转身朝前，策马越过刺竹。

两人一前一后，跑了大概五里，忽地感觉天色阴沉了下来，满天的星星不见了，仿佛一股黑雾，渐渐地起来。隐隐地，危险而叵测的气息袭来，阴森如同阎罗的眼。

“清尘！沙尘暴来了！”刺竹喊道：“别往前了，赶紧找个背风的沙丘……”

声音散开，清尘回过头来，脸色倏地一紧，骤然喊道：“快点，别回头！”一抬手，又去摸箭。

刺竹疾声道：“别射，等一等！”

他猛一下勒住马，转过身来。

黄沙渐渐漫起，在时舞时落的间隙里，那个黑色的硕大的头狼身影，就在一丈开外，停住了，坐立着，似乎端详着他们。

刺竹扯下筒兜，俯身将出口朝下，将两只小狼崽轻轻地抖了出来。然后，他小心地转过马身，奔向清尘，说：“走吧。”

黄沙扬了起来，霎那间便是铺天盖地，飞沙走石一片混沌，什么也看不见了。

醒来的时候已经是第二天早上，清尘扯掉蒙在面上的布，一把掀开帐篷，坐在地上不停地朝外吐着嘴里的沙子，在脸上又是拍又是摸，正忙得不亦乐乎，忽然听见头顶传来一声轻笑，她想也没想，斜着就朝那笑声的方向剜了一眼。

“我跟你有深仇大恨啊？”刺竹哗啦啦地带着沙，从沙丘上走了下来，斜摆着腿在清尘跟前坐下：“沐帅，你睡着了，还是我侍候着呢……这布是我给你盖上的，帐篷也是我搭好的……你呢，只知道睡，啥都不操心……”

“你说了你主事的。”清尘狡猾地觑了一下眼睛。

“可你是沐帅啊。”刺竹有些不服气地说：“你怎能占着茅坑不拉……”猛地一下打住，生生把最后一个字吞回了肚子里。

“沐家军已经交给你了。”清尘说：“以后别来烦我。”说着双手一枕，复又躺在了沙地上。早晨的沙地还没有经过太阳的暴晒，凉丝丝挺舒服。

“这是出来执行任务呢，你怎么说着说着又躺下了？”刺竹推推她：“原来你是这么懒的？！”

清尘闭着眼睛，慢吞吞地回答：“你不是说白天休息，晚上赶路吗，我是听从你的指挥啊。”

“我现在说动身。”刺竹拉她一下：“起来了。早起的鸟儿有食吃，办完事早点回家。”

“我没有翅膀，不是鸟，不需要早起。”清尘哼一声，依旧没睁开眼睛：“谁跟你回家？各回各的家。”

“再说，你也说错了。”清尘杠上了：“虫子也有起得早的，起得晚的，你是早起的鸟儿，你只能吃到早起的虫子，我要是晚起的鸟儿，也饿不死，那还有晚起的虫子不是？”

刺竹一下被呛住，半天说不出一个字来。

“太阳要升起来了，把帐篷搭好吧。我再睡会儿。”清尘大言不惭道：“沐帅的安危就交给你了，沐帅昨夜还救过你的命呢。”

“真的要起来了，前面还有个大风口，我们必须改变策略，趁天气好的时候赶紧走，一起沙尘暴就赶紧休息……”刺竹用力地拖起清尘，清尘只好起身，坐着看刺竹收拾帐篷，捆上马背，一会儿工夫，又躺下了。

刺竹一见，无可奈何地过来，看清尘闭上了眼睛，眼珠子一转，笑道：“你再不起来，我亲你了。”

“你……”清尘不屑道：“给你十个胆子，你也不敢了。”

刺竹想了想，俯身下来，一边加重了呼吸，对着清尘的脸上吹气，一边蜷起两个指头，飞快地在清尘脸上按了一下。

清尘倏地睁开眼睛，眼里都要冒出火来，刺竹嘻嘻一笑，伸出食指和中指比划着：“我没胆子，他们有胆子……”

清尘没好气地瞪了他一眼，气呼呼地起身，上了马。

帐篷外，狂风呼啸，就像一双粗鲁的手，恨不得将这个帐篷扯烂揉碎。沙石打在帐篷上，啪啪的声音不断，刺竹加固了一下杆子，说：“没事的，挺得过去，这样的沙尘暴已经差不多是极致了。我们的帐篷小，却也正好，不招风，一半固定在沙丘里，牢靠。”他看清尘一眼：“你睡吧，一早上就那么欠睡的样子……”

清尘躺下。

帐篷真是小，两个人并排躺着，一点空隙都没有了。刺竹盘腿，点上马灯，开始看地图。

清尘皱起眉头，把手放在肚子上，深吸一口气。

“你不舒服？”刺竹关切地问道：“你是不是不舒服？”记忆中，清尘从来都不矫情，今天的怪异一定有原因。

“我不喜欢沙漠。”清尘答非所问：“我喜欢有水的地方。”

刺竹笑起来：“你是不是渴了？”

清尘瞪他一眼：“你说喜欢水就是要喝水啊？”

“我不就是联想了一下……”刺竹说：“这也值得生气？”

“懒得跟你说。”清尘愠道：“没文化的大老粗，没点情调。”

“肃淳有情调啊……”刺竹脱口而出，却后悔得只想扇自己耳刮子，赶紧岔开：“我不是大老粗，我读过很多书的……”

“除了孙子兵法。”清尘戏谑道：“还有，斗大的字认识一箩筐。”

“你这人讲话可真不耐听，”刺竹哼哼道：“我读过四书五经，唐诗宋词，资治通鉴等等，等等。”

“比我还读得多呢。”清尘故意鲁声道：“斗大的字我一个不认识。”

“好好说话，别老拧着个脖子。”刺竹忍不住拍了一下她的脑门。

清尘顿了顿，轻声道：“其实秦骏也有情调呢……”

“那你就不用回来了。”刺竹顺着说：“留在丽水，做什么……压寨夫人如何？”

“是有这个想法。”清尘恬着脸道。

“你是个女孩子，知道点羞好不好？”刺竹说：“睡觉睡觉，哪那么多废话？不要你睡的时候，闹着要睡，要你睡的时候，话这么多……”

清尘斜他一眼，转过背去，不理他了。

大约过了一个多时辰，外面的风沙丝毫还没有减小的意思，刺竹看地图也累了，便探头看看清尘，问道：“你睡着了？”

清尘不答，好像睡着了。

“我跟你讲个故事啊。”刺竹呵呵笑起来：“从前有个傻瓜，人家说他傻，他老是不服气，于是人家问他，我要到你家去，你不想见我，我敲门的时候，你怎么办啊？傻瓜精明地回答，我说没人在家！”

清尘的后背轻轻地**起来。

刺竹又问：“你到底睡着了没？”

“睡着了。”清尘瓮声瓮气回答。

“你怎么这么傻呢……”刺竹放声大笑。

清尘缓缓地转过身来，正色道：“傻瓜，逗你玩呢。”

刺竹一梗，再也笑不出来了，这下轮到清尘大笑了，说：“那傻瓜可一点都不傻，人家就是存心逗你们这些看客呢……”

刺竹顿觉无趣，吹灭了马灯，躺下了，说：“睡觉。”

过了好一会儿，清尘坐起来，只看见两点闪亮亮在刺竹脸上，凑过来一看，刺竹的眼睛瞪得跟铜铃似的。清尘吓了一跳，问道：“还不睡，想什么呢？”

刺竹答：“我在想昨夜那头狼。”

“嗯……”清尘示意他说下去。

“我觉得它好像沐广驰。”刺竹刚说话，冷不丁额头上就挨了一记。刺竹叫道：“你要我说的，你又打我！”

“它哪里像沐广驰了？”清尘忿忿道：“你不是说我像狼，就是说我爹像狼，你是有预谋的吧。”

“小人之心度君子之腹。”刺竹解释道：“我是觉得它爱护孩子的那种行为，像沐广驰……它的狼群相对较小，所以为了保存实力，并抢回自己的孩子，一直忍耐着，我们跟大狼群打斗的时候，它不插手，我没有懂它的意思，以为是想坐收渔利，可是，后来你把那窝狼崽倒在地上之后，我看见它有了反应，似乎是看到了希望，觉得我们可能不会杀狼崽。”

“我们在杀大狼群的时候，其实它也在后边帮忙，似乎想我们领它的情，放了狼崽，也不要伤害它的族类。我们跟大狼群的这一仗，似乎会让它成为峡谷的大族。我想利用它，到底还是被它利用了。”刺竹说：“狼是非常敏锐的动物，它应该比我们先预知沙尘暴的到来，这也是那个大狼群没有继续跟来的主要原因，它们不是不想报仇，而是它们也先要躲避沙尘暴，这个头狼为什么不怕沙尘暴，一直跟着我们，它就是想要回孩子……”

“所以，我还给它了，它走了，”刺竹说：“清尘，我觉得狼也是有感情的动物，我能懂那个头狼。”

清尘不语，看着刺竹。她心里有些吃惊，没想到，刺竹手脚不停跟狼厮杀的时候，还能腾出工夫去看那后边的另一群狼。她也终于明白，她倒狼崽的时候，刺竹想说的话是什么。他可以为了活命而杀狼，却不想伤害幼狼，这个男人着实心软，太善良。

“不知道为什么，看见那个头狼，我就想起沐广驰，觉得他们很像。”刺竹说：“讲求大局，坚忍，义气，重情。”

他支起脑袋，侧身望着她：“你在想什么呢？”

清尘淡然道：“我会向沐广驰转达你对他的赞赏。”

这当然不是真心话。刺竹无奈地摇摇头，清尘的心思，从来都不会坦露，问也问不出，他不想深究，想了想，沉声道：“你知道，沐广驰还有哪里跟狼像吗？”

“狼是雌雄配对的，夫妻之间感情很好，彼此照顾极为体贴，能终生厮守，若一方意外而亡，另一方会独身竭力抚育后代成长，有时候未亡者伤心欲绝，也会自绝殉情。”刺竹低低道：“头狼一定是因为痛失爱妻，不愿意再失去孩子，所以甚至不惜违反自己做狼的原则。”

“痴情，沐广驰痴情。”刺竹沉吟许久，又说：“其实，安王也痴情。”

清尘憋不住一声轻笑。

刺竹坐起来，正色道：“你就是对他有成见……人总是会有不得已的时候，当年沐广驰，不也为义舍弃了祉莲？”

“安王也是为义？”清尘反诘。

“虽然安王不是为义，但安王也有自己要顾忌的东西……”刺竹说：“人在江湖，总有身不由己的时候。”

清尘的话语凉了下来：“这话听着，怎么好像是在为你自己开脱一样呢？”

刺竹愕然间，听见清尘细缓地说了一句：“这帐篷里没点灯呢，所以，说的都是瞎话。”

最后一个字落地，除了外头风沙声，便再无其他响动了。

“清尘，”刺竹到底还是忍不住，先发声问道：“你害怕吗，要不要点灯？”

“反正也睡不着，我们还来说说狼，好不好？”刺竹仿佛忘了刚才的不愉快，自顾自地说起话来：“我挺羡慕那些狼夫妻的，恩爱，体恤，忠贞，又有责任……”

“我希望过狼这样的生活，自己出去挣口粮，妻子在家守着爹娘，带带孩子，等着我回家，那美满的小日子……”刺竹感叹一声，无限向往：“多好啊。”

清尘不说话，心道，那你留在这里做狼吧。

“你喜欢这样的生活吗？”刺竹笑，白白的牙齿呲出来。

清尘不语，心说，我可不愿意在这沙漠地做狼。

“我们两个现在，就像两头相依为命的狼……”刺竹伸手拍了一下清尘膝头，猛地想起什么，呵呵一笑，摸摸脑袋：“又忘了……”

清尘转过头去，不看刺竹。

刺竹又点点她的肩膀，轻声道：“这里没有其他人，你把头发放下来，我看看……”

清尘回头，看他一眼，不出声，也不动。

“真挺好看的……”刺竹笑嘻嘻地说：“我当时怎么就没想到，你是个女的呢？”

清尘没好气地乜了他一眼，索性给个脊梁过去。

他忽然伸手，没来由地摸了一下她的后脑勺，说：“这么些天，都没梳过头……”

“梳梳头吧。”变戏法似的，拿出一把梳子来，在清尘眼前一晃。

清尘轻轻地拨开，瓮声道：“你不知道，晚上是不能梳头的吗？”

“为什么呀？”刺竹惊讶地问，随即偷笑，到底还是开口说话了。

“梳头给鬼看啊。”清尘说：“我自己有梳子，不要你操心。”

“你就当我是鬼啊，梳给我看……”刺竹毫无顾忌地大笑起来。

“你脑袋坏了！说自己是鬼！”清尘不知怎地就生气了，低吼一声：“我说不梳就不梳！”

刺竹知道自己又说错了话，惹毛了清尘，再也不敢出声，埋头想一阵，只当清尘还为之前的事情耿耿于怀，只得无趣地躺下，想想不甘心，又幽声道：“清尘，我一开始，是希望你跟肃淳好，他人好，家世好，什么都好，你跟着他会幸福的……可是，后来安王跟我说那些许多话，他说，肃淳不可能退婚，你也不可能嫁给肃淳……我忽然明白，我安排不了一切……如果真的要照我安排的去做，肃淳娶初尘不会幸福，你心里放不下不会幸福，我看着你们这样，也不会幸福……与其三个人都痛苦，何不堂堂正正竞争一回，输了也光彩！”

“赵将军，你很光彩。”清尘也躺下来，不过是在刺竹的脚那头，她说：“恭喜你，你输了。”

刺竹腾地一下坐起来：“你选肃淳？”心脏一阵猛跳，不知道是着急，还是紧张。