有多大的心胸，就能做出多大的事业。有多大的事业，就能积累多少财富。
命运是否可以被预见？人们可以根据逻辑、能力、成长曲线大致判断一个人的未来，但对于当皇帝这种不仅需要能力，还需要运气的事情恐怕难以推断。自古以来，关于帝王命运被人预测的故事就屡见不鲜，柴荣也不是例外。
相传，在柴荣与颉跌氏前往江陵贩茶的时候，他们遇见了一个算命先生。有人说此人是五代时期有名的王处士，也有人说他是还没得道成仙的陈抟。柴荣见有算命先生，就打算问问吉凶。没想到，他刚走到卦摊前，对方就朝他五体投地地跪拜下来。
柴荣吓了一跳，赶紧问他为什么要拜自己，对方则说：“我家先祖告诉过我，要是在算卦的时候，卦签自己跳出来，说明此人贵不可言。但在您走过来的时候，卦签不仅自己跳了出来，甚至立在桌上不倒，恐怕您就是未来的天下共主了。”
柴荣假装不高兴，怒斥了算命先生，但内心对这件事情却很欢喜，直到晚上还念念不忘。他忍不住问颉跌氏：“今天算命的说我是真龙天子、天下共主，如果真的有那么一天，你想要什么官职呢？”
颉跌氏稍稍思考，就给出了自己的答案：“我做生意有三十年了，一次去京城的时候，发现税务官只要坐着，钱便源源不断地被送过来，一天的收入就不少，顶得上我几个月的奔波，真是令人羡慕。如果真的有一天你当了天子，那就给我个税务官当当吧。”
两人闲聊的时候，恐怕没有想过有一天这段谈话能够成真。但世界上的事情就是这么难以预料，几年后，两人就真的得偿所愿了。
郭威帮助刘知远建立了后汉，之后稳定政权、抵御契丹入侵，立下了汗马功劳，河北地区都归他节制。刘知远因为大儿子刘承训的死郁郁寡欢，没多久就病死了。刘承祐继位，史称后汉隐帝。
刘知远临终前留下了几位托孤大臣，希望他们能辅佐刘承祐，匡正刘承祐的王室。刘承祐继位后，数次想要安排外戚外出担任地方大员，都被托孤大臣否决，这与刘承祐所想的大不一样。当了皇帝，他怎么就处处被人掣肘了呢？于是，他开始动手除掉几位托孤大臣。
郭威远在魏州，刘承祐派人前去诛杀他。半路上，郭威就得到了消息。为了自保，他只能举兵造反。可惜的是，刘承祐将郭威留在京城中的家人尽数杀死，郭威剩下的亲人就只有和他一起在外从军的柴荣。
行军作战郭威是有真本事的，除掉了几位托孤大臣、身边只有小人谗臣的刘承祐如何能与之抗衡呢？郭威很快就打到了京城。刘承祐仓皇出逃，被叛徒杀死。不久，郭威建国大周，当了皇帝，史称后周太祖。
郭威称帝的第三年，因为病重卧床不起，临终前传位于柴荣。就这样，柴荣在三十三岁的时候登基为帝，史称周世宗。
柴荣登基时正值壮年，满怀雄心壮志等着施展。但是，他与五代时期的其他皇帝有着巨大的不同。五代时期天下大乱，处处烽烟，小到个人，大到国家，都以武为尊，尽力保护自己。柴荣则不同，他是个真正以天下苍生为己任的皇帝。
刚刚继位不久，柴荣就询问左谏议大夫王朴：“朕能当几年皇帝？”王朴回答：“臣才疏学浅，通过现有的知识推算，只能推算到三十年，再之后的事情就不知道了。”王朴擅长观察星相，柴荣就信以为真。他高兴地以为自己至少有三十年帝位，说：“真如爱卿所言，朕将用十年时间开拓天下，用十年时间养育百姓，再用最后十年实现天下太平，打造盛世。”
王朴对于预言未来这件事情显然是没什么本事的，柴荣仅在位六年就病故了。但是在这短短六年里，他为未来的太平盛世打下了坚实的基础。