君子爱财，取之有道。诚信聚财，端木遗风。
旧时的中国商人常常会在自己的店铺内悬挂八个大字——陶朱事业，端木生涯。
陶朱指的就是春秋时期的第一富豪陶朱公；而端木指的就是孔子的弟子端木赐，即子贡。这二人一直被商人们奉为“始祖”，而子贡更是有“儒商鼻祖”之称。
在孔子的诸多弟子中，子贡绝对是排得上名号的。他不仅聪明好学，品性高洁，还是一个商业奇才。司马迁在《史记·货殖列传》中记载了一些有关他行商的事情，并用不少笔墨对这位商业巨子予以了高度的赞扬。他在经商过程中始终坚持的诚信原则一直被人们所推崇，因他复姓端木，故而后人也将他所遗留下的这种诚信经商之风称为“端木遗风”，其中心思想就是“君子爱财，取之有道”。
在一些民间传说中，子贡被奉为西南路的文财神，受到民间百姓的供奉。而他之所以能够享有这一殊荣，不仅是因为他在经商赚钱上的天赋，更在于他先进的经商理念和高洁的品性，备受人们所推崇。
子贡是一名典型的儒商。所谓儒商，即“儒”与“商”的结合体，意思就是既有儒者的道德与才智，又兼具商人的财富与成功。
一直以来，提到商人，人们首先想到的都是“无商不奸”“唯利是图”等比较负面的形容词，中国古代社会也有“士、农、工、商”的等级划分，商人地位是非常低的，甚至就连经商这件事情，都会受到轻视与鄙夷。
然而，子贡却将“儒”与“商”结合起来，开创了一种全新的“商业之道”。在他的观念中，经商赚钱只是一种手段，其终极的目的还是利用财富的力量来完成自己的“道”，实现治国、平天下的至高政治理想。
子贡一生所坚守的经商理念，深受孔子儒学文化的影响。《论语·述而》中讲道：“子以四教：文、行、忠、信。”
所谓“文”，指的就是历代保存下来的文献，包括《诗》《书》《礼》《易》《春秋》等。
所谓“行”，指的就是一个人的生活阅历与社会经验。
所谓“忠”，指的是品性的忠诚。
所谓“信”，指的是人与人交往中的“信用”与“信誉”。
这些都是子贡在经商活动中一直坚守的原则和底线，也正是这样的原则和底线，彻底颠覆了“无商不奸”“唯利是图”等人们对商人的刻板印象，用切实的行动践行了“君子爱财，取之有道”这一观点。
在《论语·为政》中，子贡询问孔子，如何才能成为君子。孔子回答说：“先行其言而后从之。”对于你要说出的话，先去实行了以后再讲出来。
这其实就是在告诉子贡，君子应当做到言行一致，说出的话就必然要践诺，做到“言必信，行必果”，子贡的诚信经营理念正是源自于此。
儒学的核心思想是“仁”，子贡也始终将这一核心贯穿在自己的经商生涯中。他是一名成功的商人，也是一位广布仁德、为民造福的善人，还是一位传道授业的儒者。这也是他被后世尊崇为“儒商鼻祖”的根本原因所在。在子贡的“经商生涯”中，谋利与弘道实现了完美的统一。
子贡曾问过孔子：“如果有一个人，他给予了老百姓很多的好处，帮助大家过上好日子，这样的人算得上‘仁人’了吧？”
孔子说：“何止啊，这简直就是‘圣人’了！恐怕连尧、舜这样的圣贤都难以做到。有仁德的人，就要想自己站得住，还得帮别人站得住；要想自己过得好，还得帮别人过得好。凡事都能推己及人，才是实行仁德的方法。”
子贡一直牢记孔子的教诲，并一直身体力行地在做这件事情，这种义与利的结合与统一，正是儒家精神的极致体现，也就是后来孟子所说的“达则兼济天下”。
既然能被尊为财神，那么除了道德品行的高洁之外，聚拢财富的能力必然也是非常重要的。
《史记》中记载“子贡好废举，与时转货赀”。意思就是说，子贡特别擅长做买进卖出这件事，能准确地预测市场情况，按照供需变化来买卖货物，从中谋利。这也正是子贡经商成功的“撒手锏”。
当初子贡以商贾的身份在六国之间往来行走，倒卖货物时，发现当时各国的达官贵人们都喜欢佩戴珠宝，并已渐渐形成一种潮流趋势。于是，他便去一些贫穷的地方大批量收购制作珠宝饰品的原材料，自己开设珠宝作坊进行加工生产，再把成品珠宝饰品运往那些富裕的国家和地区进行销售。他的财富便是这样越积越多的。
除了经商方面的才能之外，子贡在政治领域的影响力也不小。单从他遵从孔子的命令，以一己之力保全鲁国的辉煌战绩中，就能看出他的机智与辩才。他还担任过鲁、卫两国的国相。
总而言之，无论是道德品行，还是政治才能，抑或商业手段，子贡的优秀都不容置疑。
在我国的传统文化中，财神主要分为两类：一类是道教赐封的财神；另一类则是民间信仰的财神。而子贡正是一位凭借自身魅力、高尚品德、经商头脑以及强大影响力而被人们所推崇、铭记的财神。