善人无论作用安详，即梦寐神魂，无非和气；
凶人无论行事狠戾，即声音笑语，浑是杀机。
【译文】
心地善良的人不要说其言行都很安详，即使是睡梦中的神情，也都洋溢着祥和之气；凶狠的人不要说其为人处事凶狠狡诈，即使是在谈笑之中，也一样充满了肃杀恐怖。
【例解】
为人善恶，本性使然，恶人虽然有所教化而向善，但难免恶念更加炽盛。而善人坚持本性，邪恶不侵，因为善根早已深植心中。所以，离恶向善，才是为人处世的至理。但恶者能改恶从善，则立地成佛，若屡教不改，则步步走向死路。
明代焦芳为了求官，苦读诗书，终于在天顺八年中了进士。此后，他靠攀附同乡大学士李贤，“出入其门，为之厮役同列”，得以顺利地进入了翰林院。焦芳遵循的信条就是：“有奶便是娘。”在翰林院期间，他时时窥视，寻找钻营机会。吏部尚书尹昊权势日益强盛，焦芳立即投附于他门下，为其效犬马之劳。
焦芳进了翰林院后，把脑袋削得尖尖的，刻意钻营。明孝宗死后，明代最昏聩的武宗即位，整天沉溺于声色犬马之中，宠信阉臣，挥霍无度，弄得国家入不敷出。大臣们纷纷劝皇上节俭。焦芳却乘机向武帝进忠献媚说：“庶民尚须用度，况县官耶！谚云‘无钱捡故纸’。今天下逋租匿税何限，不去检索，而但云损上何也？”武宗听了非常高兴，说：“焦芳可大用也。”正德九年四月，焦芳官升吏部尚书。
武宗年轻贪玩，太监刘瑾执掌朝政，权力很大。焦芳积极投靠刘瑾，充当走卒。朝中大臣弹劾刘瑾，武帝也决定处置刘瑾，焦芳立即向刘瑾告密。刘瑾夜见武宗，痛哭流涕，致使武宗改变主意。第二天早朝，忠臣们有的被罢官削职，有的被逮捕。刘瑾被任命为“入掌司礼监，兼提督团营。”焦芳告密有功，被升为文渊阁大学士，掌管内阁事务。自此以后，刘瑾与焦芳相互勾结，在朝廷中排斥异己，毒害官员，干尽坏事，招来千古骂名。