山河大地已属微尘，而况尘中之尘；
血肉身躯且归泡影，而况影外之影。
非上上智，无了了心。
【译文】
山川大地与广袤的宇宙空间相比，只是一粒微尘，何况人类不过是微尘中的微尘；我们的身体相对于无限的时间来说，只是相当于一个泡影那么短暂，何况外在的功名富贵不过是泡影外的泡影。所以说，没有绝顶的智慧，就没有洞察真理的心。
【例解】
能够拥有荣华富贵、功名利禄固然是好事，但绝不能因此而不可一世，目空一切，耀武扬威，得意洋洋。
东汉延熹年间，桓帝到南方巡视。他首先到竟陵（今湖北潜江西北），然后又到云梦（今湖北潜江西南），巡视完云梦后，又前往沔水（即汉水）。桓帝每到一个地方，仪仗护卫前呼后拥，阵容庞大，耀武扬威。百姓们听说是皇帝亲自到地方巡视，都纷纷前来观看。只有一个老者不为所动，仿佛一切与他无关，他依旧在汉水边上耕作劳动，不理不睬，就像根本没看到皇帝来一样。老头奇怪的行为引起张温的注意，他对旁边的一个人说：“你去问问那耕地的老头，为什么别人都来觐见皇帝，他却不来？”张温的侍从依言相问，老者却只是笑，并不回答。张温更加好奇了，就亲自走到老者面前，亲自相问，老人对他说：“我是个乡下粗人，不懂你为什么要这样做。我请教你一个问题：是因为天下纷乱才立天子呢，还是天下已经太平、安宁了才立天子呢？立天子的目的，是让他爱护天下百姓，就像父亲爱儿子那样呢，还是让百姓们受苦受难来侍奉天子呢？古时候圣贤的君王治理天下，用茅草搭建房屋，以不加修饰的木材为椽，生活虽简朴，但天下百姓却得安宁。而如今口中所说的君主，自己纵情欢愉，肆无忌惮地游玩，而使天下百姓受苦，我真为你们感到羞愧！”张温听了心里十分渐愧，羞得无地自容。
在那位老者看来，桓帝即使当上一国之君又能如何呢？在历史上不过是一粒微尘，那些权位俸禄很高的大臣，同样是泡影中的泡影，人生苦短、天地漫长，你有什么值得洋洋得意的？