生长富贵丛中的，嗜欲如猛火，权势似烈焰。
若不带些清冷气味，其火焰不至焚人，必将自烁矣。
【译文】
生长在富豪权贵之家的人，他们的欲望像猛火一样强烈，他们的权势像烈焰一样灼人。如果不时时给他们一些清醒的观念加以调和的话，即使这些欲望和权势的火焰不会焚烧他人，也会将他们自己灼伤。
【例解】
造化弄人，机不可测。处在顺境，拥有富贵，如人在极顶，虽满目风光，却寒冷莫测，一抬足即是深渊。《菜根谭》说，生长富贵丛中，嗜欲如火，权势如焰。富贵荣华确实让人向往，但危机四伏，一不小心，就陷入泥潭，不得翻身，最好的办法是用清淡的精神去除欲念，刻苦求学，修身养性，那样就会福德缠绵，环绕其身了。
西周时期，周恭王经常出外巡游。密康公是被周王室分封到密地的贵族，陪伴周恭王巡游泾水一带。他表面上文质彬彬，知书达理，其实贪财好色。出巡途中，密康公见色起意，将三位民女挟持到府中。密康公的母亲知书达理，为人善良。她发现了三位被掳的姑娘后，便向儿子追问她们的来历。密康公哄骗母亲说，她们是私奔而来的。老母亲知道儿子的为人，就劝导说：“周朝的礼法不允许私自收留出逃的姑娘。你既然是陪周王出游，遇到美女，就应该把她们进献给周王。再说，你这样无端拾遗，收留三个来路不明的女子，总不是什么好事，我看非但不是福，还会是祸。你还是赶快打发她们走吧！”但母亲的好言相劝密康公听不进去，他硬把三个姑娘收为妻妾，整天与她们寻欢作乐。不久，密康公抢劫民女、霸占民女为妾的事情被周恭王听到了，他大发雷霆，马上集结军队征讨密国，以违犯周礼、欺骗周天子的罪名杀掉密康公。
密母劝子戒色，是她明智地了解到富贵让人嗜欲，最后会引火烧身，可惜密康公早已欲迷心窍，听不进半句劝告，结果只是咎由自取。