爹富裕之后，仁善许多。谁家有了困难，都会主动帮助。这几年，大家困难少了，爹专心照顾起村里的五保户。爹说，缺儿少女的人，需要照顾。人们称道爹，爹说，我做这些不图称道，我俩闺女，也有老的时候。或许爹想到了今后，或许爹想起祖上，爹强调说，仁善是做人的基础。
是年春节前，又下大雪。爹见大雪纷飞，吓得在家哆嗦。韩家几代人的命运都与大雪有关，他怕大雪带来新的灾难。爹忐忑不安等到了冰雪融化，随之等来了春节。爹拍拍手，长出一口气，爹见大雪没有带来灾害，仅让外出打工的人耽误了归期，兀地笑了。打工的无法回家过年，留守在家的老人、五保户、孤儿寡母们就显得特别孤单。爹跟娘商议，决定把全村的老人、妻儿都接到家里过年。全村二十几个老人，有姓韩、姓田的，也有姓曹、姓沈的，妻儿有十多个。三四十人过大年，河湾人还没有经历过。爹说，人多热闹，就当回到了过去，大家聚在一起喝杯喜酒。
爹请来了大家，三四十人一起过大年，大家感到新鲜和快乐。
堂屋摆下两桌，厢房各一桌。有跟娘岁数上下的妇女，主动帮娘做饭。
年夜饭吃得热闹非凡。
吃完年夜饭，老人家激动了，夸爹会办事，想得周到，说这年过得暖和。夸得爹都不好意思时，其中一个田姓的也许心里惭愧，故意说三强比不上爹。
听田家人对比夸奖，爹嘴一咧，买来许多烟花，啪啪直放，把整个河湾都照亮了。
三强寻着热闹来的，寒脸进屋先给老人拜年，然后掏出三十多个红包，老人、孩子都有，独独没有妇女的。三强说，韩豆腐请大家集体过年，我给老人和孩子发红包，统统两百元。
爹如果默许了，也就没有三强后来的恼火。爹见三强跑到家里嘚瑟，撇撇嘴说，你孝心，我没得说。可你跑到我家里发红包，是不是有些不妥？
三强说，表达心意不分场合。
爹说，杵在脸上，意思我没有准备红包么？
三强说，你准备你的，我发我的。
爹喊娘，拿出准备好的红包。
娘拿出红包，老人、妇女、孩子，每人一个。孩子现场扯开了红包，五百元。
三强被爹压住气势，气哼哼掉头就走。
过完春节，三强一声不吭弄起了蔬菜大棚。春天来了，天渐渐热了，反季节蔬菜错了时令，三强却不合时宜弄蔬菜大棚，大家都纳闷。三强发狠说，我不信找不到致富之路。
发家致富不能靠冲动，三强的蔬菜大棚到了冬天才发挥作用，当年投资不仅没见效益，还亏得一塌糊涂。三强憋气，发誓说，弄不成蔬菜大棚，算我白活。
第二年春上，三强除了种反季节蔬菜，还挖了鱼塘养鱼，后来又在鱼塘周边养鸡、养鸭。鸡鸭鱼规模养殖也算技术活，三强心里吃紧，请了技术员做指导，担惊受怕，过了一年，才发现收益相当可观了。
三强做梦也没有想到，他也轻易找到了致富门路。
那年冬天，冷风捂不住三强的兴奋，一个冬天，他都吹着口哨哼着小调。直到逼近年关，三强才收敛起兴奋，盘算压过爹一头，接老人到家过大年。
做好盘算，三强天天盼望下大雪。那年怪了，入了腊月，下了几场雪，很快就融化了，连地都干爽爽的。到了除夕这天，天不但不冷，反而暖和了。天气好，外出打工的人拎着大包小包陆续赶回。三强这里什么都准备周全啦，只欠大雪。雪没下，三强又不想把备下的东西糟蹋掉，大清早硬着头皮挨家接老人到他家过年。返乡的那些人恼了，我们回家团圆的，到你家过年算什么？
三强解释，前年韩豆腐请了，去年我亏本了，今年轮到我啦。
听三强那么说，大家觉得三强不着调。前年下大雪，大家回不来，韩豆腐那么做，大家感激；今年大家伙都回来啦，为啥还要做这种安排？
三强受到埋汰，灰溜溜往家走，走到家门口想，比起韩豆腐，我真是少了心机，算了，准备的鸡鸭鱼，每家送点过去，也算意思到了。
三强挨家挨户送，每家都收下了。可大家收下三强的鸡鸭鱼，感觉欠下了三强的人情，得，找机会补。结果不出正月十五，收下三强鸡鸭鱼的人家，纷纷提上烟酒茶给三强拜年。
事后留守在家的老人们说到这事，感觉吃亏了，鸡鸭鱼多少钱，烟酒茶多少钱？算出其间的不平衡，口中多了抱怨，说三强虚，会算计。说完三强，想起爹的好来，又回忆前年一起过春节的热闹和开心，最后说，三强处处跟韩豆腐比，要我们看，三强输的不是钱，还有厚道和孝心。
三强听到老人家冤枉他，一口恼窝在心里。
说着话，便到了实施“村村通工程“的年景。县交通局预算，越过熬岗向村里修路的话，得多出一大笔钱。顺着河边修路，能节约不少投资。于是设计了路线，从河边修村村通公路。从河边修路，到每家每户远了不少，家家户户出门不太方便。三强抓住了机会，个人投资修了几条分支路，连接到几个主要村口。修好了分支路，三强又在分支路边栽上梧桐和白杨树。
三强的做法，赢得河湾人一片赞誉。大家纷纷说，三强富裕了，没有忘记大家，替大家办好事，值得称赞。二十几个老人专门跑到镇上给三强请功。
爹见三强占先一步，多了不服，盘算他能做些什么。
那天有风，爹翻过熬岗迎风向下看路，突然有了主意，他想，走村村通，每家都绕路，干脆修条上熬岗的水泥路，彻底解决大家出门难。
主意是好，投资数目可不小，爹找人预算，算算家里的钱，差不多够，于是爹找到村支书说了想法。村支书当然高兴，村里多出几个三强和韩豆腐这样的群众，太好不过啦。村支书乐呵呵地说，你们这么比拼，我高兴，大家想必也高兴。
爹说，村里支持就成，我这就行动。
爹很快请来工程队，一个月就修好了上熬岗的水泥路。路修好后，爹又在路两边栽上风景树，故意区别三强种下的梧桐和白杨树。
荣光是荣光，可修路、栽树，花光了爹所有积蓄，为此娘和爹吵了半宿。
爹对娘说，我盘算啦，就俩闺女，钱多也无用，三强不同啦。爹说完还呵呵笑了下。
娘说，比拼的是钱，谁嫌钱扎手？
爹说，钱做啥用的，提气，少了一口气，要钱做什么？
娘说，反正我想不通。
爹说，三强不是到处炫耀他有俩小子么？小子好，可小子花钱多了去，想呀，小子结婚得买房吧？得行彩礼、办喜事吧？三强那点钱根本不够。
娘知道爹心思，责怪说，比来比去，何时是头。
爹说，大家都在比，尤其跟三强，我要比到他服输为止。
路修通了，区里把爹评为劳模，三强的贡献在爹的做法中黯淡了下去。三强恼了，你韩豆腐处处抢我风头？行，这口气顶这啦。
比不过你韩豆腐的钱，那比孩子读书成绩。
大毛不是读书的料，三强就堵在教室门口看着大毛。
老师见三强天天蹲在教室门口，纳闷了，问三强，你天天看着孩子，不放心老师么？
三强说，一万个放心，可我不放心大毛，怕他不用功。
老师说，重视孩子学习成绩无可厚非，可你不能天天蹲在教室外面，影响其他孩子听课。
三强点头说，我懂。之后，三强远远躲在教室外面的树林里，课间休息时，三强拔腿就往教室冲。物极必反，大毛的心情让爹闹坏了，不仅感觉脸上无光，还觉得没有自由，结果学习成绩越来越差，初中毕业没有考上高中。三强苦恼，可分数摆在那，苦恼管啥用？听说分数低可以读职业高中，三强对大毛说，上职业高中也行，爹不差钱。大毛没有搭理爹，打起背包，跟着别人外出打工去了。三强为此长吁短叹小半年，接下只好眼巴巴盯着韩天的成绩。
好在韩天第二年也没考上高中，三强松了一口气，见到爹，喜滋滋说，大的打成平手，接下比二毛和韩地。
没想到二毛成绩出奇地好，初中毕业考上高中不说，三年后冷不丁考上全国重点大学，四年后，又考上了研究生。韩地小二毛几岁，二毛考上研究生那年，韩地才磕磕巴巴考上三本。
三强终于找到扬眉吐气的机会，当即摆下五十多桌酒席，吹喇叭、放电影、唱小戏，闹了几天后，还不过瘾，又到熬岗小庙那里烧高香，雇下唢呐吹响器。
爹被三强闹得满心不高兴，三强见爹耷拉着脸，故意拽住爹的胳膊问，服不服？
爹脸上无光，只好反攻为守说，孩子的出息也算你的？
三强说，你说算谁的？
爹说，算孩子的。
爹受到三强的奚落，回家把韩地叫到面前说，爹希望你上完大学也能报考研究生。
韩地没有韩天脾气好，知道爹跟三强比拼的事，撇嘴说，你跟三强叔到底累不累？
爹恼了，拍桌说，天地之间有口气，人得靠气撑着。
韩地说，我差的就是爹这口气，我和二毛说好了，不学你们。
爹失望至极。
晚上爹又去了熬岗，半夜时分才回家。回家爹对娘说，看来希望在韩天身上。
娘不知道爹想什么。
爹说，招上门女婿。
娘说，关键韩天怎么想？
管她怎么想。
还没有招成上门女婿，韩天也外出打工了，不到两年带回小胡子，爹的希望瞬间落空。
韩天离婚后，爹对娘说，看来得在城里买房啦，想呀，韩天离婚，机会反而来啦。想呀，韩天有房有车，以韩天长相，找个入赘的不难，生下孩子姓韩也不难。
娘劝爹，为啥还在琢磨这些事？
爹说，三强不是耻笑我绝后么，我能服输？
余下比拼的都是些细枝末节的小事，爹和三强年轻时比过读书成绩，下学后比过戗菜刀磨剪子，当然也比过补铝锅补碗啥的小手艺。承包到户比庄稼收成，富裕之后，双双过了五十，要比的事情依然不分输赢。两人心里都压口气，没得比了，就比吃饭，比睡觉，比走路快慢，甚至比说话声音大小。
比来比去，爹落了下风。
豆腐坊改成机器设备后，磨豆腐不用推磨，卖豆腐不用挑担子，没了力气活，爹的劲儿小了。三强种黄豆，养鸡鸭，操劳大棚蔬菜，身体越来越强壮。见爹身体弱了下去，三强故意显摆力气，连走路都咚咚的，仿佛一脚下去要把地砸个坑似的。
爹受不了三强挑衅。夜深人静时，突然对娘说，我想出去散步。
娘稀奇，乡下人散什么步？
爹说，谁说乡下人不能散步啦？
爹不是散步，是跑步，爹咚咚咚跑，跑得满头大汗，回家用凉水洗澡。
一次爹跑步让三强看到了，三强哈哈大笑说，让你跑八年，再比竖石磙、搬石磨可中？
爹不搭理三强。
三强跟在爹后面，啪啪乱跳说，劲头是口气，可惜你的气短喽。
爹说，跳吧，能跳到云彩上才算本事。
比完身体比言语。爹说东，三强必说西；爹打狗，三强肯定去撵鸡。爹在这等细枝末节小事上，不跟三强比高低，三强屡屡得胜，开心地对爹说，你说声服，我就不再比拼。
河湾人见三强和爹比来比去，玩笑说，一对活宝，好像斗红眼的一对鸡。
爹说，我不是鸡，我没正眼瞧过他。
话传到三强耳朵，三强说，老韩家什么时候聪明过？他爷爷耍骰子就不是我爷爷对手，他这辈子指定比不过我。
三强的话让爹伤心不已，田管家不仁义，三强还不知羞耻到处乱说。爹找到三强说，你爷爷耍手段，你还不知羞耻到处说。
三强哇哇喊，你爹害我爷爷吸大烟咋不提？愿赌服输，谁瞧见爷爷耍手段啦？
爹听到三强哇哇乱喊，不屑说，天地之间有盏灯，始终照着。
三强大声说，他们都睡在熬岗，敢与我烧香问问去？
爹说，问问就问问。
烧香磕头，彼此问爷爷，并以纸灰飘起为记。
那天无风，两座坟前的纸灰都没有飘起。三强说，爷爷沉默，怎么讲？
爹不知道那是不是田管家的沉默，他面前的纸灰也没有飘起，按说热流能扬起纸灰，难道爷爷原谅了田管家？
爹沉默。
三强说，这回看到天地之间的那盏灯了吧？老人家不像我们曲里拐弯的。
爹从那天之后，话突然少了。
人们问爹咋了，爹说，不咋，话多伤人。
接着到了上清明坟的日子，烧纸、放花、放鞭炮等，三强瞄着爹买，总想比爹多买一些。
爹有年清明节偷偷藏下冥币，等烧钱纸时，猛地拿出花花绿绿的冥币。
三强傻眼了。
第二年清明坟，三强买了很多冥币，爹却从三轮车上搬下纸马纸轿，还有一张独轮车和一桌麻将及骰子。
三强问，你到底什么意思？
爹说，给爷爷添桌麻将，省得受你爷爷气。
三强说，你为啥这么想？
爹笑了，指着三强说，就你这点能耐，还想跟我比？
三强说，我比，我烧十桌麻将，烧别墅，烧元宝，还烧一身老爷装，看你怎么比？
爹说，补烧的不算，只能等明年啦。
说话间就到了秋天，市里规划开发区，推土机开到了熬岗。之前，村支书代表群众跟开发区签好了字，施工人员便大张旗鼓用推土机推山岗。谁也没有想到，爹知道后，发疯一般站在推土机前。
秋风、落叶，爹势单力薄，却站成不可一世的模样。
推土机司机恼了，震耳欲聋往前挪，爹镇定站着，宁死不退半步。
眼看推土机就要把爹推倒了，三强冲了出来，挥舞着木棍喊，敢向前一步，我就敲碎你的脑壳。
司机熄了火，施工方找来村支书，问到底怎么回事。
村支书说，没想到韩豆腐和三强这次联手啦，他们要保祖上。
爹打心里感激三强，爹没有想到三强会出面帮他，爹对村支书说，面对祖上，我们绝不退步。
施工方问，不推平熬岗，开发区怎么通到河湾村。
爹说，办法多呢，打山洞是办法，修条更宽的山道也是主意，为啥要推平熬岗？
熬岗不推去，影响规划。
爹说，规划也要尊重群众意见，何况熬岗之上有祖上。
施工方说，我们考虑周到，早规划了墓地。
爹说，不要拿规划吓唬人，河湾祖上不搬家。
说到祖上，河湾人呼啦来了一大堆，纷纷说，村里没有征询群众意见，协议作废。
得，群众工作没做好，无法推平山岗，开发区责怪村支书，之后把推土机开走了。
过了秋天，开发区反复征询河湾群众意见，爹和三强带头不签字，大家受到影响，都不签字。村支书没有办法，解释说，好事情让韩豆腐跟三强闹坏了。
爹和三强成功阻止了城市的步伐。爹感激三强，大雪封门时，请三强喝酒。那晚上，三强很激动，泪眼模糊地对爹说，说来还是你爷们。
爹说，我一直都爷们。
三强不愿意啦，或许三强喝多啦，或许爹喝多了，言语中又多了比拼，三强说，说你胖你就喘啦，那天靠你一个能行？
爹说，一样行。
三强呸呸呸吐了一地，之后说，比爷们是吧？那就重新开始。