那时候，我这个“先锋艺术家”，就像冲出了可怕的牢笼，插上了自由的双翅，睡梦里也洒满了金色阳光。那是没有昼夜之分的，简直像每天都不会困倦，满血复活了一样。
前脚辞职，女友后脚就跟我拜拜，一点也不拖泥带水，但这并不能影响我的心情。只是忽然感到身体特别需要，就想到跟女友和平分手，而且分手时间不长，念在曾经的情分上，或许能痛快帮个忙。互助互利嘛。我过去卖命，感觉她也是蛮享受的。她果真被我约了出来。我预先在杨庄大街开了房。她表现得很是顺从，让脱就脱，让躺就躺，但自始至终身体硬邦邦的，阴沉着脸，扭着头也不看我，当我是空气。
有这一次，我就死了心。
在女友身上记着的，是一块淬火钢。我的火力显然不够。
好在我一心作画，没把有没有女人放在心上。开了戒了，身体的需求如洪水猛兽，一发不可收，不免也接触一些女人，还跟一个女画家同居过一段时间。无聊的时候也会想起，她们都没能超出头一个女友。一个是身材相貌，另一个从组成家庭方面讲。我没把她们带到父母跟前，父母一准看不上。谁会要这样的儿媳妇啊？论正经过日子的，还是第一个。
鱼找鱼，虾找虾，乌龟找王八。这也说明，我走的不是一条过日子的人生道路。
一贫如洗的时刻，在1994年的春天到来。
春天不是希望的季节吗？
我去了趟沙滩。中国美术馆正在举办“拉美艺术国际巡回展”，有我喜欢的弗里达·卡洛，还有一个华裔维弗雷多·林。
画展带给了我心灵的震撼，延伸到肢端，就是不时的战栗，跟我那年在周萍家的表现差不多，类似羊角风。
岩浆般的创作冲动即将爆发，需要我赶紧回到画布跟前。
当时，迎面向我走来的人，一定能从我眼里看到这句名言：
“一个幽灵，一个共产主义的幽灵，在欧洲徘徊。”
那幽灵对我来说，是一部惊世之作。
回到圆明园画家村住处，发现屋门大敞，屋内被洗劫一空。
穷鬼不怕偷，没什么可偷。把画笔、画布给我留下来，我就不算一无所有。窗下躺着一只被踹扁的牙缸，我捡了起来，心想，这小偷对我有多恨啊！
没办法，报了警。
查看，询问丢失的物品。我极力回忆着，无意中一瞥，警察手中记录的笔停了下来，他对我紧皱着眉头，一言不发。我不说了。
过了很久，应该是9月了，一个瘦瘦的警察骑着自行车赶来找我。我跟着他来到圆明园后面一个小树林里的空地，他指着地上的一堆灰烬说：
“结案了，孟海洋。”
原来他们在调查一个杀人案的时候，发现了这堆历尽风雨的残灰，以为是毁尸灭迹的现场，细致检查之后确定是我的失物。
我没点头，也没否认，但脸腾地就红起来，因为我的隐私全在这堆灰烬里。好在警察修养极高，佯装不见，就说了句：
“这事算翻篇儿了。”
他走了，我又在小树林站了一会儿，也没靠近灰烬。
当天晚上，在小酒馆跟人吃饭时，我说“春天的案件结束在了金黄的秋天”，还以为倍儿有诗意。
一个朋友沉默下来，眼瞅着桌上的一盘醋熘白菜。
“海洋啊，以后别再说自己是中央美院的了。”
他很郑重地警告我。
我一愣，恍然大悟。这是有人要开除我的学籍，因为我配不上我那“高大上”的母校。而我在首钢那么胡作都没被踢出去，我只不过在简历上写到、口头上说到自己是中央美院毕业，就要被开除了。
“您的恩情比山高比海深。你以为你是孟海洋，可跟人心比，海洋算什么呀？”
说这话的朋友，就是蒋高凡。
可是我即将迎来给母校增光的时刻。元旦前一日，我首先收到了我的油画《马车》在“全国首届镜像新思维画展”上获得银奖的通知。这是我首次获得的正式美术奖项。作品深受弗里达的启发，虽然我没见过马车，但我仍把一驾马车画了出来：疾驰的马车就要飞到天上去了。可想而知，我是如何激动。当时我一点也不想跟人分享内心的喜悦。从画家村出来，我一口气走了三四里路，也不看到哪儿了，想坐公交了就上公交，想下就下。公交、地铁、步行，反复轮着来。我就像那驾没有马匹的马车一路飞驰，华灯初上的时候，竟然到了国贸那一带。于是，我毫不犹豫地走进国贸大厦。
人在膨胀的时候，心理没法控制。等落座在当时最高层的库珀酒吧，目光往窗外一扫，那气势像是能把国贸大厦买下来似的。
谁的苦其心志不是为了取得最终的成功？反正人逢喜事精神爽，一个人在那儿喝，却像有成千上万的人陪着。连着几杯下来，人就像站在了万众瞩目的舞台上，掌声呼啦一阵，呼啦一阵，暴风骤雨一般。但我还算是清醒，一扭头就看见了一个熟悉的身影。
没错，是周萍。不记得多少年没见过他了，我还能轻易认出他来，虽然他已没了那头长发。高考那年他弃考美术学院，而考入另一所名校。之后就再没有了联系，我也几乎没认真想过他。事实上，他也没主动联系过我。
如果不是今天有了喜事，我肯定会装作不认识。管不住自己一样，我脱口叫道：
“周萍！”
那身影晃了晃，看样子喝了不少。他循着声音看到了我。
朦胧的光线中，酒意的控制下，我仍然看到他眼中一亮。
“天才！”他大步跑到我跟前，一下子把我从座位上拉起来，“小秃！秃子！海洋秃！”
我也跟着叫他“花瓶”，忍着不让泪掉出眼眶。他不让我坐，硬把我拉到他的包间，然后对里面的人说：“帮我招待一下，我的好同学。”
他匆匆走开了。我猜他是内急。
包间里坐着两个女人，她们客气地给我让座。我抬眼打量这一个，没见过，去看那一个，当然也不认识。我有点失望。
周萍回来了，刚问我要喝点什么，酒吧里的小哥就随后把我那位子上的酒具拿到这边来。周萍说：“兄弟同心，其利断金。换！我们喝一样的。”然后又向那两个女人介绍我是绘画天才，科班出身的画家。
“知道你去了首钢。”他说。
我欲言又止。
“真快。老喽。”他感叹，没有对我的身份有疑问的意思。毕竟能到这里来的，多少都有点底气。
“你不老。风度更好了。”我诚实地说。
“心老喽。”他爽朗地笑着。
我不由得瞄了对面的两个女人一眼，颇觉不以为然。
“干杯！”他提议，“以酒助兴。”
我一口喝尽了。他分了两次喝尽。喝了第一次看我尽了他才尽。女人随意。
“酒量大增啊。”他夸我。
的确，在圆明园那里，吃饭、喝酒、聊天、弹琴、唱歌、画画，是大多数追梦者的日常。我被熏染着，也把酒量锻炼出来了。
按说我刚看见他的时候是兴奋的，等坐在一起，却有些沉默。那两个女人可能觉察了出来，各自找理由提前告退了。等他们一走，我第一句话就是：
“金桂美呢？”