如果你是一个幸运的人，有些时候你闭上眼睛，会发现在黑暗之中悬浮着一个水池。它颜色浅淡，十分美丽，但却没有形状。这时如果你使劲儿眨巴眼睛，水池会开始成形，颜色也变得鲜艳起来。而如果你再挤一下自己的眼睛，那团色彩便会像着了火一样，浓烈而不可遏止。你会在着火前的一瞬间看到环礁湖。在大陆上你只能看到这么多了—— 只有那美妙的一瞬间。如果还能有一个瞬间，或许你还能看到浪花拍岸，听见美人鱼在唱歌。
孩子们经常在环礁湖边度过漫长的夏天。大多数时候他们游泳、浮水，或者与美人鱼一起在水里玩游戏。但你可千万不要以为美人鱼对他们很友好。恰恰相反，在温蒂来到岛上的这些日子里，她从来没有听美人鱼说过一句好话，这是让她始终感到遗憾的一点。她常常轻手轻脚地来到环礁湖边，在那里她会看到几十条美人鱼。她们喜欢在流囚岩上晒太阳，懒洋洋地梳理她们的头发，这场面让温蒂感到非常兴奋。她有时会过去找她们，就像踮着脚尖走路那样小心翼翼地游到离她们不到一码的地方。可美人鱼一旦发现了温蒂，便会纷纷潜入水中，有时没准儿还会用尾巴溅温蒂一身的水。而且她们不是不小心的，而是故意的。
美人鱼也这样对待所有的男孩子，除了彼得·潘。他会坐在流囚岩上和美人鱼长时间地聊天，如果她们举止放肆，他甚至会坐到她们的尾巴上去。彼得送过温蒂一把梳子，那是美人鱼给他的。
最令人难忘的时刻是在月亮初升时看美人鱼，她们在月光下会发出奇怪的哀号。那个时候的环礁湖对凡人来说是危险的。温蒂在我们接下来要讲的那个夜晚之前，从来没有见过月光下的环礁湖。这倒不是由于她害怕，因为彼得肯定会陪着她。这是因为她规定每个人都必须在晚上七点钟之前上床睡觉。她经常在雨过天晴的日子来到环礁湖边，那时候会有特别多的美人鱼出来玩水泡。她们把彩虹照耀下的五颜六色的水泡当作皮球，用尾巴欢快地拍来拍去；她们还试着把水泡留在彩虹里，直到它们破裂为止。球门在彩虹的两端，只有守门员才能用手触碰球。有时候环礁湖里会同时进行十几场这样的比赛，真是一道靓丽的风景线。
不过，一旦有孩子尝试加入，美人鱼就会一下子全部消失，他们只能自己玩自己的。尽管如此，我们却有证据可以证明，这些美人鱼其实在悄悄地观望着这些闯入者，而且乐于从他们那里学到新点子。约翰发明了一种击水泡的新方法，不是用手，而是用头。美人鱼们采纳了这个方法。这是约翰在梦幻岛上留下的一个印记。
孩子们吃过午饭后会在岩石上休息半个小时，那景象也十分有趣：温蒂坚持要他们真的午休，即使他们之前吃的午饭是假的。于是他们沐浴在阳光里，身体被照得闪闪发亮；温蒂坐在他们旁边，一副煞有介事的样子。
就在那样的一个日子里，孩子们都已经躺在流囚岩上了，这块石头并不比他们睡觉的大床大多少，不过他们都知道怎样才能不占据太多的空间。孩子们在打盹儿，或者至少是闭着眼睛躺在那里。趁温蒂不注意的时候，他们偶尔会互相掐对方一把。而温蒂正在一旁忙着缝缝补补。
在温蒂补衣服的时候，环礁湖起了变化。太阳不见了，阴影悄悄笼罩着湖面。水面上掠过细微的颤动，湖水开始变得冰冷。温蒂甚至连针线也看不清楚了，她抬起头，发现原本充满欢声笑语的环礁湖，此刻却变得狰狞可怖、充满敌意。
温蒂知道，这不是黑夜来临，而是某种有着跟黑夜同样性质的东西来了。不，甚至可能比那还要糟糕：它还没有来。但水面上传来的那一阵颤动，正预示着它在赶过来。那究竟是什么？
温蒂听过的那些关于流囚岩的故事此刻全都涌入了她的脑海：这里之所以得名流囚岩，是因为邪恶的船长把水手丢在这里，让他们活活淹死—— 潮水涨起来的时候，水手们就会被淹没而沉下去。
温蒂本该立即叫醒孩子们，这不仅仅是因为未知的危险即将袭来，也是因为睡在变冷的岩石上对他们的身体并不好。但温蒂还是一个年轻的母亲，没什么经验，她认为必须遵守规则，午饭后要睡满半个小时。所以，尽管她心里害怕极了，而且内心里是那么希望这时能听到男孩子们的声音，但她还是选择不叫醒他们。甚至当她听到隐隐的划桨声，心都要跳到嗓子眼儿里的时候，她还是没有叫醒他们。她站在他们身边，让他们睡个好觉。温蒂这样做难道不是很勇敢吗？
幸好，这些男孩中有一个人即使是在睡梦中也能嗅到危险。彼得直挺挺地跳了起来，像狗一样一下子清醒过来，他大喊了一声，把其他人都叫醒了。
彼得一动不动地站着，一只手拢在耳朵上仔细听着。
“海盗！”他喊道。其他男孩儿听到这个词立刻靠他更近了一些。一丝奇怪的笑容浮现在彼得的脸上，温蒂看见了这笑，便打了个冷颤。当彼得脸上挂着这样的笑容的时候，是没人敢跟他说话的。他们只能站在那里，等着服从他的命令。命令来得又快又直接。
“潜水！”
只见许多条腿一闪而过，环礁湖上顿时不见了人影。流囚岩孤零零地矗立在波涛汹涌的水中，好像自己也被流放了一样。
船驶近了，是海盗的小舢板，上面坐着三个人：斯密、斯塔基，还有一个俘虏。那俘虏不是别人，正是虎莲，她的手脚都被捆了起来。虎莲知道等待她的是怎样的命运：她会被留在岩石上自生自灭。对他们部族的人来说，这样的结局比被火烧死或者被酷刑折磨更可怕。因为他们的族谱里不是写着嘛：水里没有通向快乐狩猎场的路。不过，虎莲的脸上没有任何表情。她是酋长的女儿，就算死也必须死得无愧于她的身份，这就足够了。
他们抓住她的时候，她嘴里正衔着一把刀，准备登上海盗的船。船上没有看守，因为胡克夸口说，他的名声能让方圆一英里内的人闻风丧胆。如今，虎莲悲惨的命运使得守卫海盗船变得更加容易了。如果夜里她再发出一声哀号，那胡克的名声就会随风传得更远。
两个海盗因为身处在他们自己带来的黑暗之中，所以并没有看到岩石，一头撞了上去。
“转舵，你这个蠢蛋！”一个爱尔兰口音叫道，是斯密，“这就是那块岩石了。现在，我们必须把这个印第安人抬到岩石上，让她在这儿活活淹死。”
把美丽的姑娘丢到岩石上是件多么野蛮的事，骄傲的虎莲根本不屑于做无用的反抗。
此时，就在岩石附近、别人看不见的地方，有两颗脑袋在水里忽上忽下。那是彼得和温蒂的脑袋。温蒂在哭，因为这是她第一次看见真实的悲剧发生在眼前。彼得见识过许多悲惨的事，可现在他也全忘光了。他并不像温蒂那样为虎莲感到难过，让他气愤不已的是两个海盗以多欺少的事实。所以，他决定出手相救。最简单的办法当然是等海盗们离开了再去救，可彼得从来不是一个挑简单办法做事的人。
他几乎没有办不到的事情。现在，他就模仿起了胡克说话。
“喂，你们这两个蠢蛋！”他喊道，声音惟妙惟肖。
“船长！”海盗们叫起来，惊讶地面面相觑。
“他肯定正朝我们游过来。”斯塔基说。他们怎么也找不到船长的身影。
“我们正要把这个印第安人丢到岩石上。”斯密大声喊道。
“把她放了。”一个令人震惊的回答传来。
“放了？”
“是的，割断绳子，让她走。”
“可是，船长……”
“马上，听到没有？”彼得喊道，“否则，就等着我的铁钩子吧。”
“这太奇怪了！”斯密喘着气说。
“最好还是按照船长的命令做吧。”斯塔基神色紧张。
“是，是。”斯密说着，割断了虎莲的绳子。她立刻像一条鳗鱼一样，从斯塔基的**滑进水里。
温蒂当然为彼得的机智感到高兴，不过她知道彼得自己也很兴奋，并且很有可能会叫喊几声，从而暴露了行踪。所以她赶紧伸手去捂住他的嘴巴。可正准备行动的时候，她的手却停下了。因为从湖面上再次传来胡克船长“喂，小船”的喊声，但这一次说话的不是彼得。
彼得本来正打算要叫几声，但听到喊声，脸立刻皱了起来。他惊讶地吹了一声口哨。
“喂，小船！”那个声音又来了。
现在温蒂明白了。真正的胡克船长也在湖上。
他朝着小船游去，两个手下打灯给他指路，他很快就游到了小船边。借着灯笼的亮光，温蒂看见他的钩子钩住了船帮；而当他湿淋淋地从水里出来的时候，她看见了他那张邪恶的黑脸。温蒂吓得浑身发抖，恨不能马上游开，但彼得却不肯退缩。此时他浑身充满了活力，满脑子都是幻想，他轻声对温蒂说：“难道我不是个英雄吗？哦，我是一个天才的英雄！”温蒂当然同意他的说法，但她还是非常庆幸除了她以外没有别人听见彼得说这话。这有助于保护彼得的声誉。
彼得示意她仔细听。
两个海盗很想知道是什么风把船长给吹来了，可是胡克坐在那里，用钩子托着脑袋，看起来十分忧郁。
“船长，一切都好吧？”他们小心翼翼地问。但胡克只是沉闷地叹了口气。
“他叹气了。”斯密说。
“他又叹气了。”斯塔基说。
“他第三次叹气了。”斯密说。
最后，胡克终于激动地开口说了话。
“计划失败了。”他喊道，“那些男孩找到了一个妈妈。”
温蒂虽然在害怕，但她听到这话还是感到非常自豪。
“哦，倒霉的日子！”斯塔基喊道。
“妈妈是什么？”无知的斯密问。
温蒂大吃一惊，喊了出来：“他竟然不知道！”打这之后，她一直觉得如果能选个海盗当宠物，她一定选斯密。
彼得赶紧把她拉入水中。但胡克已经站起身来，大声喊道：“那是什么？”
“我什么也没听到。”斯塔基说，提起灯笼照向水面。海盗们看到奇怪的景象：就是那个我曾经和你们提起过的鸟巢，它漂在环礁湖上，而梦幻鸟正卧在鸟巢中。
“看，”胡克回答了斯密的问题，“那就是一个妈妈。多么生动的一堂课！鸟巢肯定是落到了水里，但妈妈会抛弃它的鸟蛋吗？不会。”
他突然不说话了，似乎有那么一刻，他想起了自己纯真的日子……不过他立刻一挥铁钩，赶走了自己的脆弱。
斯密很受感动，他盯着那只鸟儿看，直到鸟巢逐渐漂走。可是斯塔基疑心较重，他说：“如果她真是一位妈妈，说不定她在这里漂来漂去是为了帮助彼得。”
胡克皱了一下眉头。“是，”他说，“这正是我一直担心的。”
他感到沮丧，但斯密热切的声音却使他精神一振。
“队长，”斯密说，“我们能不能把孩子们的妈妈绑架过来，让她做我们的妈妈？”
“这是一个绝妙的计谋！”胡克喊道。他那了不起的大脑中立刻形成了切实可行的方案。“我们把那些孩子抓到船上，让他们走跳板[1]，然后温蒂就成为我们的妈妈了。”
温蒂又一次忘记了自己的处境。
“不可能！”她大喊，在水里上上下下地浮动。
“那是什么？”
但他们什么也看不见。他们以为那肯定是风中的一片树叶。“你们同意吗，我的伙计们？”胡克问道。
“举手赞成。”他们两个说。
“举钩子赞成。我发誓。”
他们全部发了誓。这会儿他们来到了岩石上，胡克突然想起了虎莲。
“那个印第安人在哪里？”他冷不丁地问道。
胡克有时候会开玩笑，两个海盗以为他现在就在开着玩笑。
“没问题，船长。”斯密沾沾自喜地回答，“我们把她放了。”
“放了？”胡克喊了起来。
“是……是你自己下的命令啊。”水手长结结巴巴地说。
“你从水那边喊，让我们放了她。”斯塔基说。
“真该死！”胡克发出打雷一般的声响，“这是在搞什么骗人的勾当！”他的脸气得铁青，但他发现他们不是在开玩笑，便非常震惊。“伙计们，”他的声音有点发抖，“我没有下过这样的命令。”
“这真是太奇怪了。”斯密说，他们都感到紧张不安。胡克提高嗓门，但仍掩饰不住自己的颤抖。
“今夜在这个漆黑湖面上游**的鬼魂，”他喊道，“你听见我的话了吗？”
彼得这时本应保持安静，但他当然不会这么做。他立刻用胡克的声音回答道：“真该死，搞什么呢？我听见你了。”
在这个关键的节骨眼儿上，胡克并没有被吓得脸色惨白，可斯密和斯塔基却惊恐地抱作一团。
“你是谁，陌生人？说话！”胡克命令道。
“我是詹姆斯·胡克。”那个声音回答，“‘快乐罗杰号’的船长。”
“你不是，你不是。”胡克声嘶力竭地喊道。
“真该死，”那个声音反驳道，“你敢再说一遍？小心我在你的身上抛锚。”
胡克换了一种讨好的语气。“如果你是胡克，”他近乎谦卑地说，“那么告诉我，我是谁呢？”
“一条鳕鱼，”那个声音回答道，“只是一条鳕鱼。”
“一条鳕鱼！”胡克茫然地重复了一遍。这时，直到这时，他饱满的骄傲才终于垮掉了。他看见自己手下的人从他身边倒退了几步。
“我们一直拥戴的船长竟然是条鳕鱼？”他们小声嘀咕道，“这太伤我们的自尊心了。”
他们就像是会反咬一口的狗。不过，尽管胡克已经落到了这般悲惨的田地，他也几乎不曾注意到这两个手下的反应。要反驳这个可怕的说法，他需要的不是他们的信念，而是自我的判断。他感觉到他的自我正在一点点溜走。“别丢下我，伙计。”他嘶哑着嗓子小声对它说。
和所有伟大的海盗一样，胡克邪恶的本性之中有一丝女性特质，这种特质有时会给他一些直觉。他突然想试试猜谜游戏。
“胡克，”他大声叫，“你还有别的声音吗？”
彼得永远不会抗拒游戏的**，他用自己的声音欢快地回答：“有啊。”
“别的名字呢？”
“有啊，有啊。”
“叫蔬菜？”胡克问。
“不对。”
“矿石？”
“不对。”
“动物？”
“对了。”
“男人？”
“不对！”这一声回答轻蔑而响亮。
“男孩儿？”
“对了。”
“普通男孩儿？”
“不对！”
“神奇男孩儿？”
让温蒂感到痛苦的是，这次的回答是“对了”。
“你住在英国吗？”
“不对。”
“你住在这里？”
“对了。”
胡克完全糊涂了。“你们问他几个问题。”他对两个手下说，使劲儿擦了一把额头的汗。
斯密想了想，“我什么也问不出来。”他遗憾地说。
“猜不出来，猜不出来！”彼得吼道，“你们认输了吗？”
彼得被骄傲冲昏了头脑，他太入戏了，而那些强盗在这里找到了机会！
“是的，我们输了。”他们急切地回答道。
“好吧，”彼得喊道，“我是彼得·潘。”
潘！
胡克一下子恢复了自我，斯密和斯塔基立即变回了他忠实的爪牙。
“现在，我们可以抓住他了。”胡克大喊，“下水，斯密。斯塔基，看好船。活要见人，死要见尸！”
话音未落，他就一跃而起。与此同时，湖面上传来了彼得欢快的声音。
“男孩们，准备好了吗？”
“好了，好了。”回答声从环礁湖的四面八方传来。
“现在，去揍那些海盗吧！”
战斗短暂而激烈。第一个让敌人流血的是约翰，他勇敢地爬上小船抓住了斯塔基。他们展开了殊死搏斗，约翰从海盗手里抢过了短刀，斯塔基挣扎着跳入水中。约翰也跟着跳了下去。小船漂走了。
水里不时有脑袋冒出来，刀光剑影之后，紧接着是一声声惨叫。混战之中，甚至有人误伤了自己人。斯密的开瓶器捅进了嘟嘟的第四根肋骨，他自己又被弯弯刺了一刀。在离岩石很远的地方，斯塔基正对轻轻和双胞胎发起猛烈的进攻。
这个时候彼得在哪里呢？他正在寻求更刺激的游戏。
其他的男孩子们都很勇敢，我们不应该指责他们躲开了海盗船长。胡克用铁钩子把他周围的海域变成了一圈死水，孩子们像受惊的鱼儿一样逃开了。
但有一个人不怕胡克，他正准备进入那片死水。
奇怪的是，他们不是在水里相遇的。胡克爬到岩石上去喘气，与此同时，彼得从岩石的另一面爬了上来。这些岩石都像球一样滑，他们必须手脚并用才能在上面爬，所以他们并不知道对方也已经来到了这里。两个人都在搜寻着岩石上能着力的地方，却意外地碰到了对方的手臂：他们在震惊之中抬起了头，两张脸几乎挨到了一起。他们就这样狭路相逢了。
一些伟大的英雄曾经承认过，每当他们要开始一场战斗之前，他们的心总是不免会下沉。如果彼得也是如此，我肯定会照实说的。毕竟，胡克是“海上厨师”唯一害怕的人。可是彼得并没有这样的感觉，他只有一种感觉：欢喜。他高兴地咬紧他那漂亮整齐的牙齿。说时迟，那时快，他从胡克的腰间迅速地抢过了一把刀准备刺过去。可他突然发现自己比对手站得高了些。这可不是公平的比赛，他伸手把海盗拉了上来。
正是在那时，胡克咬了他一口。
彼得感到一阵眩晕，不是因为疼痛，而是因为不公平。这让他觉得非常无助，只能惊愕万分地瞪大眼睛。每一个孩子第一次遭遇到不公平时都会这样。他一心想的是：他来到你的身边并且信任你，他就有权利得到公平的对待。要是你给了他一次不公平，他还是会爱你，但他再也不会是原来的那个男孩儿了。没有人能忘记第一次的不公平，除了彼得。他经常碰到这样的事情，却总是忘记。我想这正是他和其他人的不同之处。
所以，他现在遭遇到了不公平的对待，却仍像头一回碰到似的，只能不知所措地瞪大眼睛。胡克用铁钩子又抓了他两次。
片刻之后，其他男孩们看见胡克在水里疯狂地朝小船游去，他那张可怕的脸上没有一点儿得意的神情，只有极度的恐惧，因为鳄鱼正在他身后紧追不舍。换作平时，男孩们会游到一边，欢呼雀跃；但现在他们却感到不安，因为彼得和温蒂不见了。他们在湖里搜寻他们俩，大声地呼叫他们的名字。找到那条小船后，男孩们划着它回家了。他们一路上都在喊“彼得，温蒂”，可是没有人应答，只能听见远处传来的美人鱼的讥讽笑声。“他们肯定游回去或者飞回去了。”男孩们推断。他们并不是很焦虑，因为他们相信彼得。他们孩子气地咯咯笑了—— 今晚可以晚些上床睡觉了，而且这都是温蒂妈妈自己造成的！
他们的声音渐渐消失后，环礁湖上重归一片死寂的沉默。这时，传来一阵虚弱的叫声。
“救命，救命！”
两个小小的身影随着波浪冲向岩石。女孩儿已经昏过去，靠在男孩儿的手臂上。彼得用尽最后一丝力气把她拖到了岩石上，然后自己在她身边躺了下来。虽然彼得自己也感到一阵晕眩，但他看到了水在上涨。他明白他们很快就要被淹死了，但现在他实在无能为力。
他们并排躺在岩石上的时候，一条美人鱼抓住了温蒂的脚，轻轻地把她拽向水里。彼得感觉到了她在下滑，立刻清醒了过来。他及时把温蒂拉了回来。他感到自己必须把实情告诉温蒂了。
“我们在岩石上，温蒂。”他说，“但岩石正在变小，很快就会被水淹没。”
即使到了这个时候，温蒂还没有明白过来。
“那我们必须离开。”她欢快地说。
“是的。”彼得虚弱地回答。
“我们是游泳还是飞行呢，彼得？”
他不得不告诉她。
“温蒂，没有我的帮助，你觉得你能游回或者飞回岛上去吗？”
她不得不承认她现在很疲倦，没有这个能力。
彼得呻吟了一声。
“怎么了？”温蒂问道，一下子很为他担心。
“我帮不了你了，温蒂。胡克打伤了我。我飞不了，也游不动了。”
“你的意思是，我们要在这里淹死吗？”
“你看潮水涨得多快。”
他们用手遮住眼睛，不敢看这幅景象。他们以为自己很快就要完蛋了。就在他们坐在岩石上担忧的时候，有什么东西拂过了彼得的脸。它轻盈得好似一个吻，随后就停在那里不动了，似乎在害羞地说：“我能帮上什么忙吗？”
原来是一只风筝的尾巴，这是迈克尔几天前做的。它从迈克尔的手里挣脱了出去，飞走了。
“迈克尔的风筝。”彼得毫无兴趣地说，可下一秒他就立即抓住了风筝的尾巴，把它拽到了自己的面前。
“风筝既然能把迈克尔从地上拉起来，”他大叫道，“为什么不能把你带走呢？”
“把我们两个都带走！”
“它带不动我们两个的，迈克尔和弯弯试过。”
“让我们抽签决定吧。”温蒂勇敢地说。
“你是一位女士，我永远不会和你抽签的。”彼得说着，已经把风筝系在了温蒂身上。温蒂抱着他不肯走，但彼得只是说了一声“再见，温蒂”，就把她从岩石上推了出去。几分钟后，温蒂已经飘得几乎看不见了，现在只剩下彼得一个人孤零零地留在了环礁湖上。
岩石现在已经非常小了，它很快就会被水淹没。苍白的光星星点点地映在水面上，再过一会儿，你就能听到世界上最悦耳却也最忧伤的歌声，那是美人鱼对月亮的呼唤。
彼得确实和其他孩子不一样，但最后他也感到害怕了。一阵战栗穿过他的身体，好像波涛掠过海面一样。不过，真正的海面上波涛会一浪追逐一浪，直到成千上万；而彼得只是感觉到了心里的一朵浪花而已。接着，他又昂首挺胸地站在岩石上了。他脸上带着微笑，心里有鼓声咚咚地响，那鼓声在说着：“死是一次伟大的冒险！”
[1]走跳板：走跳板是海盗处死俘虏的一种方式，俘虏被海盗逼迫着走上伸出船边缘的木板并跳下被淹死。