话说何公询问张生，可备有披挂。张生答道：“甲胄可向家父处借得，只是缺一匹战马。”许总兵接口道：“昨日刚得一匹番马，名为墨麒麟，此马身高八尺，体长丈二，通体纯黑，毫无杂毛，毛色如炭火般鲜亮，性子暴烈，无人敢骑。不知贤侄可驾驭得了？若能驯服，便赠予你。”张生听闻，忙问：“此马现在何处？”
许公回道：“唯有马夫万才能牵得住它，旁人根本近不了身。”当下便命万能将马牵至校场。
张生见马已到，纵身一跃，稳稳跨上马鞍。这墨麒麟从未被人骑过，野性大发，上蹿下跳。张生却心雄胆壮，哪会惧怕它的猛烈，狠命夹紧马腹，挥鞭猛抽。折腾了约莫半日，终于将马驯服，原来竟是一匹绝世良骥。
许公见状，对张生的骑术赞不绝口，又道：“先前征讨西川时，当地士官送了一副锁子乌银连环唐猊铠，一个乌银吞龙抹额，还有一领蜀锦团花皂罗袍。老夫已有战具，这些便从未穿过，今日一并送与贤侄，助你增添虎威。”说罢，急忙差人去取。
不多时，披挂取来，张生穿戴起来，竟像是量身定制一般合身。抚台瞧了，对许公说道：“物各有主，此事绝非偶然。单看这披挂与马都如此契合，张生此战，必胜王飞豹无疑。”许公点头称是：“正是如此，仿佛天造地设一般。”
当夜，许公便留张生在后堂饮酒。席间，许公思量道：“此人远道而来，所凭恃的想必不止武艺。明日可拨一千人马给他，一来壮我军威，二来也能试探他的真才实学。”何、许二公对此提议，均极力称赞。酒足饭饱后，张生方才回家。
次日，张生全身披挂，身着九吞头、一十八扎的战甲，骑着墨麒麟，直奔校场。他父亲放心不下，也一同来到校场。此时，抚台已派人知会王飞豹，王飞豹带着两个女儿，也早早抵达校场。双方各自上前，参见抚台。抚台赐酒三杯，传令给双方各拨一千兵马，任凭二人指挥调度。何抚台、许总兵以及张生的父亲，一同坐在演武厅上，观看这场比试。
但见校场上：旌旗蔽日，杀气弥漫，仿若乱云翻腾。刀枪闪烁着寒光，锏戟森冷逼人。弓如秋月般弯曲，箭似寒星般凛冽。金甲黄澄澄，如熟透的橘子；银盔亮闪闪，似晶莹的玉钟。锣声震天动地，鼓声如雷轰鸣。士兵们勇猛如狻猊，战马们矫健似蛟龙。三通鼓罢，英雄登场，一场斩将搴旗的激战，即将在这半日之内上演。
三通鼓响过，王飞豹将一千军兵左招右展，摆出一个四门斗底阵。张生则不慌不忙，摆下一八门金锁阵。两阵旗幡分开，王飞豹现身，只见他：骑一匹白马，似雪般洁白；手持蛇矛，光芒如霜。旌旗招展之处，宛如罗刹自苍茫中走出。他身旁，左边是女英，右边是女杰，个个威风凛凛，杀气腾腾。
东边阵中，鼓角齐鸣，张生现身，只见他：铠甲由乌银精心砌就，皂袍用蜀锦巧妙裁成。身上紧藏飞蝗标箭，手中画戟寒光闪烁，更有那铜鞭神出鬼没，难以揣测。飞抓起落间，令人胆寒。**墨麒麟，仿佛能摄取人魂，好一个俊俏郎君，却透着一股狠劲。他身旁，左边是家将张忠，右边是张义。
王飞豹定睛望去，见东阵中拥出一员少年将领，模样标致，不过十六七岁年纪，举止雅度从容，毫无一丝鲁莽之气。飞豹见了，心中欢喜不已，暗自思忖：若能有这般女婿，此生足矣。且不论他武艺如何，单看这平和的气度，便能消去人许多浮躁之气。于是，他神色从容，开口问道：“东阵上的将军，可否留下姓名？”张生微微欠身，回道：“王将军请了，在下乃太原总兵张弘次子，张机是也。因听闻将军连败众将，特来领教。”王飞豹道：“原来是张子重老大人的公子。张老大人威名远扬，传遍天下，在下也早已久仰大名。公子今日亲临战阵，这枪刀无眼，万一有所闪失，岂不有损令尊大人的颜面？依在下之见，不如另派其他将领，与老夫一决高下。”王飞豹这话，实则是看上了张生，不想让他涉险。
那张生不听王飞豹此言倒也罢了，一听之下，顿时激得三尸神暴跳，五陵豪气直冲霄汉，怒声大喝道：“好你个匹夫，怎敢如此轻视于我！今日若不将你擒获，我誓不为人！”言罢，猛拍坐下墨麒麟，挺戟便向王飞豹劈胸刺去。王飞豹见状，急忙挺枪相迎，一场惊心动魄的厮杀就此展开：校场上旌旗翻卷，鼓角齐鸣，轰轰之声震耳欲聋。悲风呼啸而起，寒意直逼云霄，压低了漫天云层。霜刃染上鲜血，红得刺目，战马奔腾扬起的尘土，迷乱了众人视线。激战过后，谁能夺得胜算？断戟残戈散落满地，铺满了沙堤。
二人你来我往，大战三十余回合，竟不分胜负。王飞豹暗自思忖：“好一员猛将，我闯**半生，从未遇过如此强劲的对手，想不到在此处撞上了这个劲敌。”心中不禁暗暗称奇。
张生到底是初生牛犊不怕虎，一心要逞英雄，手中长戟攻势愈发凌厉，一戟紧似一戟，招招直逼王飞豹要害。王飞豹也不含糊，见招拆招，竟无丝毫破绽可寻。张生心中一转：“看来这戟难以胜他，不如用鞭试试。”当下掣出打将铜鞭，瞅准时机，用戟逼开王飞豹手中长枪，猛然照其顶门狠狠一鞭砸下，口中大喝：“看鞭！”王飞豹见状，暗叫不好，急忙侧身一闪，那鞭还是重重击中后心，打得他胸前掩心镜粉碎，如星散鸟飞，一口鲜血顿时涌上喉头，他不敢恋战，拨马便逃。张生哪里肯放过，放声大喝：“哪里走，吃我一鞭！”催动墨麒麟，风驰电掣般追了下去。
就在此时，只听西阵鸾铃作响，一员女将如闪电般闪出，高声叫道：“张将军休要逞能追赶我父亲，我来也！”张生听闻，忙勒住缰绳，定睛望去，不禁心中一惊，脱口而出：“我张生何德何能，竟似观音菩萨降临。”但见这员女将：头上扶额巾似燃烧的烈焰，身着大红袍，仿若浸染了血腥。金甲闪耀着赤色光芒，战袍飘动如漫天红云。腰间佩剑寒光闪烁，似点点星火，坐下战马犹如赤爪巨龙。缰绳被胭脂染红，手中铜锏仿若紫霞萦绕。整个人好似火龙圣女亲临世间，浑身上下散发着赤烟。
张生朗声道：“来者何人？”女将脆声回应：“我乃王女英，你伤我父亲，今日特来报这一鞭之仇！”话音未落，手中双锏如闪电般挥出，直取张生。张生不慌不忙，撤下长戟，舞动铜鞭从容相迎。
这一番争斗，比之前更加精彩激烈：这边王女英为报父仇，施展出浑身解数，尽显威武之势；那边张生要逞个人英雄，将自身绝技发挥得淋漓尽致。王女英的双锏挥舞起来，寒光闪烁，恰似闪电划过夜空；张生的单鞭灵动飞舞，宛如虬龙在云雾中翻腾。王女英的赤烟驹奔腾起来，惊得鬼神皆惧；张生的墨麒麟疾驰而过，仿佛天地都为之黯淡。男女二将好似下凡天神，这场龙争虎斗，杀得难解难分。
二人激战二十余回合，王女英心中暗忖：“此人果然是强手，如此下去难以取胜，不如诈败佯输，用暗招擒他。”主意已定，她虚晃一招，拨马便走。张生明知有诈，却毫不畏惧，拍马紧紧追去。
王女英见张生追近，暗中撒开红绵套索，张生眼疾身快，侧身巧妙躲过。王女英一计不成，又迅速抛出流星叉，张生身形一闪，再次避开，顺势佯装败退。王女英以为张生中了暗器，放马狠追。张生见状，暗中取弓箭在手，正要射出，心中却突然一动：“如此佳人，若一箭射死，岂不可惜？我且用连珠箭射中她的凤头，让她感我不杀之恩。”当下高声喝道：“女郎，看我射你凤头！”
王女英闻言，心中一惊，那箭已如流星般飞至面前。她反应极快，伸手一把接住，口中喝道：“接住了！”话还未说完，第二支箭已射中凤头。王女英这才知道张生有连珠神箭之术，百发百中，且方才是箭下留情，并无伤害自己之意。她正欲勒马回阵，张生的马已如疾风般抢到面前，无奈之下，只得再次提锏迎战。
又是二十回合过去，直杀得王女英只有招架之功，毫无还手之力，浑身大汗淋漓，气喘吁吁。张生见她体力不支，故意卖了个破绽，将鞭往空中一丢。王女英杀得性起，又被张生杀得疲惫不堪，见他露出破绽，也不辨真假，乘势挥锏全力攻来。
张生等的就是这一刻，猛地用鞭一逼，王女英双锏顿时落空，整个人向前扑去，竟扑入张生怀中。张生眼疾手快，轻轻伸出猿臂，一把抓住王女英腰间狮蛮带，将她轻松拎过战鞍，掉转马头，径直往本阵奔去。
只听得西阵上一声娇喝：“留下我姐姐！”张生勒马回头，只见一员女将手持双刀，骑着黄标马，浑身皆穿黄色衣甲，气势汹汹地冲了过来。但见这员女将：头顶金冠，形如凤凰展翅；身披黄金铠甲，龙鳞般闪耀。淡黄袍上绣着团团繁花，丝蛮宝带吞头造型奇异。腰间常悬三尺锋利宝剑，打将金锤在手，如猛禽般凶狠。**黄骠马，犹如窜山跳涧的狻猊，威风凛凛；手中双刀寒光闪烁，斩将搴旗，锐不可当。一心要报父姐之仇，脸上杀气腾腾。
张生见她来势汹汹，心中暗自思量：“若与她交战，须得放下手中擒获的王女英，不如用飞抓降伏她，擒她过来，也好施展个一箭双雕的手段，彰显我盖世英雄之名。”当下，他迅速从豹皮囊内取出飞抓，口中大喝：“女将休得猖狂，看我飞抓取你首级！”飞抓如一道黑色闪电，呼啸着飞向空中。
这飞抓好生厉害：红缨在日光映照下，仿若云雾弥漫；飞抓在空中穿梭，发出的声响好似春雷轰鸣。五爪伸缩自如，如同蛟龙戏耍；飞抓一旦射出，就像蜃景腾飞，气势惊人。若不取下敌人首级，它绝不罢休；不见敌人心肝，它誓不回还。昔日马援用此抓擒获武伯，今日张生也要用它降伏这女杰。
王女杰见飞抓如恶虎扑食般向自己头顶落下，顿时惊慌失措，忙高声叫道：“张将军饶命！”张生喝道：“丢了双刀，我便饶你！”王女杰无奈之下，只得松开双手，丢下双刀，伏在马鞍上哀声求饶。张生见状，说道：“无妨，我来救你。”说罢，掉转马头来到王女杰身边，轻轻一抖豹囊，将飞抓收回。
趁着王女杰慌乱之际，他猛地伸出手，将王女杰也轻松拎过马来。张生也不回阵，径直往武厅奔去。三军将士见此情景，齐声喝彩，旗鼓司赶忙上前迎接。原来这飞抓若是迎面打去，定能伤人性命；若是从头顶盖下，却只是吓唬人的手段。王女杰不知其中缘由，被这突如其来的飞抓吓得魂飞魄散，慌乱之中丢了双刀，张生趁机将她生擒过马，就此了结了这桩争斗。张生此举，既展现出过人的智量，又彰显出仁慈之心。
何、许二公以及张生的父亲，见张生鞭伤王飞豹，生擒王女英，又用飞抓降伏王女杰，以一人之力独挡三面，堪称盖世英雄，纷纷迎将下来。只见张生一手挟着一个女将，威风凛凛。何公赞道：“贤契且莫放这二位姑娘下马，我敬你这双擒王之手！”说罢，满斟一大杯酒，让门子奉给张生。许公也笑道：“秋闱将近，我敬你这双折桂之手！”张生接过酒杯，一饮而尽。
何抚台笑着说道：“既提折桂，这探花之说也可讲讲了。”说罢，转身对张生的父亲道：“如此令郎，为父的也该敬一杯。擒王、折桂，我二人都已讲了，这探花之名，就留给你讲吧。”张生的父亲张弦也命人送酒一杯给张生，却未言语。何公见状，打趣道：“令郎左拥英，右抱杰，众人有目共睹，何必避讳探花之名。”
三人相视大笑。张生听了，脸上微微一红，轻轻挟着二女飞身落马，将她们稳稳放在地上，低声说道：“方才在阵上多有鲁莽，得罪二位姑娘了。”二女听了，脸颊绯红，低头不语。
张生谢过何、许二公以及父亲的赏赐，众人纷纷对他慰劳一番。抚台吩咐王女英、王女杰姐妹二人，同王飞豹回寓所休息，称明日另有安排。又差官送了些酒肴到王氏父子寓所。
这边，抚台则吩咐大排筵席，为张生贺功。张生悄悄吩咐家将张忠、张义，送两桌酒席到王飞豹寓所，说道：“我家相公在阵上多有冒犯，本想亲自前来请罪，无奈抚台设宴，实在脱不开身，特备薄酒小菜，命我二人送来，还望王爷笑纳。”王飞豹听了，连忙向来使道谢，收下酒席。
当晚，王飞豹对两个女儿说道：“张生真是个仁慈的好汉啊！我败在他手下也就罢了，你们看，一个用连珠箭只射凤头，一个用飞抓却不取首级，若是他全力施为，莫说我们父子三人，再添三个也性命不保。可他还是如此谦恭有礼，真是万里挑一的豪杰。”
二女听了，异口同声地说道：“正是，张生乃是文武双全、情义与勇力兼备的豪杰。”王飞豹心中一动，想要将女儿许配给张生，却又不知女儿们心中作何想法，也不清楚张生是否已有亲事，更不知哪个女儿愿意嫁给他。姐妹二人其实也有此意，只是都不好意思开口，只能彼此点头，心领神会，将这份心思深埋心底。却不知何、许二公也早有此打算，他们问张生可有亲事，张生答道：“我早有誓言，唯有文武相当之人，方可娶我为妻。”何、许二公听了，心中更加明白。
次日，王飞豹亲自来到辕门求见，门上人连忙通报。何抚台传令将其召入。
王飞豹上前，跪地禀道：“王飞豹不自量力，千里迢迢前来投效，如今才知自己才艺浅薄，不堪大用，特来向老爷辞行，恳请老爷恩准。”何抚台道：“你既已千里来投，岂有让你空手而归的道理？昨日之战，不过是想看看你们的本领如何，以便量才授职，并无他意。我不日便要起兵援辽，正想借重你为先锋。待立下战功，我定会题本奏明圣上，到时自会重用你，定不会辜负你的一番来意。”
王飞豹道：“老爷麾下有张舍人这般杰出人物，何愁攻城不克、战无不胜？我父子三人乃败军之将，怎敢再被任用？只求老爷开恩，放小人回去，小人将感恩不尽。”
何抚台道：“张舍人是我得意门生，他文武双全，仁慈勇敢兼备。虽胜了你父子，却在我和许总兵面前，极力称赞你父子有才，堪当大任，不可因一时失利便弃用良将。你不必推辞，此番援辽，若能剿退敌军，恢复辽阳，封侯拜相指日可待。正是你建功立业的大好时机，切莫错过。”王飞豹见何抚台言辞恳切，态度真诚，只得点头应允。
何公又问道：“你那两个女儿，可曾许配人家？”王飞豹道：“小女早有心愿，要嫁那才艺相当之人，至今尚未许配。”何抚台道：“依你看，昨日的张舍人如何？”王飞豹道：“他乃贵家公子，文武全才，小女实在高攀不起。”
何抚台笑道：“张舍人也有誓言，要娶才艺相当之人为妻。昨日战后，他对你女儿称赞有加，颇有倾慕之意。我与许总兵商议，想问问你的意思，若你同意，便成就这段姻缘。”王飞豹谢过何公，回到寓所，将这些话告知两个女儿，二女听了，低头不语。
且说何抚台差人约上许总兵，一同乘轿前往张家。张生父子得知，急忙身着公服出门相迎。宾主落座，喝过茶后，何公便提及为张生做媒之事。张生的父亲问是哪家姑娘，何、许二公齐声说道：“就是昨日与张生比试的那两位姑娘。我们看她们才貌双全，与令郎十分般配。”张父听了，连忙摆手道：“这可使不得。她们乃远方小民之女，我儿却是名门之后，良贱有别，尊卑分明，怎能议亲？”
许公闻言，哈哈大笑道：“老先生此言差矣。令郎有誓，非才艺相当者不娶，除了这两位姑娘，哪里还能寻到这般佳偶？况且王飞豹说，他女儿也有誓言，不嫁平庸之辈。如此看来，这岂不是天赐良缘？令郎文武超群，日后必能建功立业，有这样的贤内助，实乃家门之幸，也是国运昌盛之兆。老先生乃当世奇男子，何必拘泥于俗人之见。古往今来，英雄多起于微贱。若让王飞豹领兵援辽，封官拜爵也是迟早之事。况且太原王氏，本就是世家大族，两位姑娘的仪容气质，也绝非村俗之人可比。如此佳配，万不可错过。”
何抚台也在一旁附和道：“许公所言极是，张公切莫固执。”张公听了这一番话，觉得有理，便点头应承道：“既然二位大人如此吩咐，我谨遵教诲便是。”