日节如流。

赏菊宴过后，各方势力心系太子人选，纷纷活络起来。

宦官本是支持四皇子，四皇子早夭后没了人选，一直像无头苍蝇乱撞，直到赵和与张佑暗中商议。

张佑动了心，萧峪是他冒险扶上位的，若是再扶持一位皇帝上去，那他可是辅佐二龙的社稷重臣了。

他与赵和达成了协议。于是日日在萧峪面前吹耳旁风，说东海王世子这儿好那儿好，萧峪耳根子软得很。

裴家是重要的世家豪族，开国功臣之后，家主裴望尘也表明支持东海王世子。

虽有许太师等支持萧灼，奈何比不过萧韫玉。

今冬十一月，萧韫玉先是正式被皇帝过继为子，再被册为太子。

“《春秋》之义，子以贵。朕子韫玉，龙章凤姿，神鉴昭远，品质纯人，早通经史，宜承大统。朕以小子，方启四海之祚，永传万世之基。以韫玉为皇太子，钦哉。”

远在青州的东海王听闻此消息都惊呆了，怀疑使者在信口胡言，直到看了圣旨才颤颤巍巍地跪下来。

萧怀珠大喜：“父王，他被过继给了陛下，那儿臣不就能当世子了？父王，你答应过我要让我当世子。”

东海王现在才觉得这个儿子蠢，焦急骂道：“他当了皇太子，一定会报复我们，傻儿子，你还当什么世子，能活命算幸运的。”

萧怀珠傻眼：“父王，这可不关儿臣的事，他在家里吃穿用度药物消费都是上品。是您将他赶到长安的，儿子最多平时嘴上损损，可没真的伤他。”

见这蠢儿子这样推卸责任，东海王气急败坏，觉得白疼了他，怒道：“不能为父分忧，要你何用？”

萧怀珠可不管，急忙跑了。

太和二十二年。

近年天灾频发，新春透出一股莫名诡异的气氛。

萧峪一病不起，在正月十四日这天驾崩，年三十八岁。

举国同丧，皇帝尸体停殡于宫中，约莫一个月。皇室成员、百官军民服丧服二十七日，停止娱乐、婚嫁活动。百官斋戒，期告宗庙。

萧韫玉率皇室成员在太庙行辞祖礼，送梓宫至皇陵。

今日本是上元佳节，奈何天子驾崩，天下守孝，见不到家家户户张灯结彩，看不到满街香车宝盖、火树银花不夜天。

疏雪回了寒香院用膳，外边似乎有人来了，如画笑嘻嘻地拿过一样东西，背在手后，笑着卖关子：“小姐，猜猜看是什么东西？”

疏雪停下手里的筷子，挪揄道：“莫不是你的小情郎送你的荷包？”

如画脸涨得通红，道：“小姐胡说，奴婢哪有什么情郎。”她将手后的兔子灯拿出来展示，说道：“徐山说，这是大人送小姐的。”

花灯呈圆形，由花瓣笼成，白色的兔子惟妙惟肖，底下缀着流苏。

疏雪接过，不由惊叹：“好漂亮啊。”

她将兔子灯放到博古架边，与小叶紫檀繁花似锦灯并列。

心想：想必是裴望尘买来逗我玩的吧。又想起：萧韫玉应该很忙吧。

殊不知皇宫的另一侧，萧韫玉立在摘星楼顶，远眺明月，若有所思。

松鹤院。

徐山前来复命，道：“大人，花灯已经送给小姐了，小姐很喜欢。”

裴望尘心里想象她收到花灯时的表情，不由微笑，顾不得手上磨红的伤口，道：“下去吧。”

三月初一，皇太子萧韫玉正式登基为帝。

天子下诏令封赵和为太保，加封食邑五千户；封裴望尘为大司徒，位列三公；赵皇后为懿慈太后，张佑封为骠骑将军，其余人封赏不等。

萧韫玉时年十六，诸功臣以陛下年幼体弱为由请太后代为处理国政。赵家当初最支持萧韫玉，如今权势更盛当时。

赵和常夜宿皇宫，赵太后垂帘听政，赵家兄弟尽数封了侯，把控朝堂，垄断官位，强行兼并肥田，竟比宦官还要嚣张……

疏雪这些日子倒是乐得自在，裴望尘升了官，政务繁忙，一月也就抽出几天时间教她。她在府里养花喂鱼，焚香煮茶，读书做乐，好不快活。

将妆盒里最后一点胭脂涂匀抹在脸上，但间镜中人楚腰卫鬓，发髻松挽，琼花玉貌，耀如春华，额间一点桃花钿更显惊艳，纤指上丹蔻呈芳。

如画如往日般夸：“姑娘真美，整个长安城也没有比姑娘姿容更甚的了。”

疏雪微微垂面，没想到自己长大了会是这副绝艳的容貌，她小时候还以为自己会是个假小子。

“姑娘，胭脂没了，可要奴婢派人去外面买些？”如画问。

疏雪心中一动，道：“不必了，我多日不曾出门，今日便出去一趟顺便买些胭脂。”

到了街上，一路走走停停，进过当铺，略过紫宁楼，在茶肆喝了杯碧螺春。

疏雪见了杂货铺、古玩铺都想进去瞧瞧，东逛西窜，把正事都给忘了。

墙头一束红杏窜出，春光照进树影，洒下斑斑驳驳的光点，映在疏雪身上。

忍不住去成衣铺子里订了几件料子，出来片刻，天空下起了濛濛的小雨，雨并不大，朦朦胧胧，细如蛛网。

疏雪带如画匆忙躲进了身侧的铺子，恰好是间脂粉铺。

铺子叫玉缘阁，右侧一张七弦古琴，里面摆着各式各样的脂粉、口脂。

店主见疏雪衣着不俗，笑问：“姑娘是个美人胚子，要不要看看店里新研制出来的‘桃花粉’？”

疏雪被吸引过去，店主热心肠地为她演示，巧舌如簧，直把她夸成天仙，疏雪便买了几盒。

雨还没有停，都说春雨贵如油，春日的雨绵绵密密，顺着屋檐流下，声似击玉，淅淅沥沥。

疏雪自用完早膳出来，已经午时过半了，肚子咕咕乱叫，雨又不停，只能无奈躲避。

不知为何，她突然透过铺子的大门望向外面。

泥泞的街市上，一人雨中撑伞，眉目清冷，缓缓向她走来，雨珠顺着油纸伞流下，滴答落地。天色微暗，执伞的他是唯一一抹亮色。

他走进玉缘阁，收下油纸伞，一步一步靠近了她。

萧韫玉伸出手，将油纸包裹的雪花酥递给她，温声道：“饿了吗？”

疏雪微愣，想起上次他的表白，红透了脸，正要婉拒，又想起裴望尘叮嘱她的话。

“你要想办法获得他的青睐。”

疏雪接过糕点，轻声道了谢谢，窥了他一眼，又迅速低下头。

萧韫玉看她小口小口地咬着糕点，内心温软。梦里，她最喜欢吃雪花酥，他常常偷溜出宫在糕点铺子排队买。她不善饮酒，每次喝醉了就会说一些迷蒙的话，十分可爱。

他开口：“待雨停了，我送姑娘回去。”

疏雪口里咬着雪花酥，味道甜腻可口，含糊答道：“这太麻烦了，公子不忙吗？”