“我这里只有手铐的钥匙和电击项圈的控制器。”
几秒钟后，封喉的双手终于重归自由。
“没关系，”他摸了摸电击项圈，“暂时戴着它不碍事。”
“如果我不同意帮你解开手铐，你要怎么办？”说着，木槿抽出匕首，在手里转了半圈，刀刃朝侧，递给封喉。
“那就只能靠拇指脱臼自救了。”封喉接过匕首，在手里掂了掂，“谢谢。那么……我们后会有期。”
“你就没想过我会和你一起去找祁渊吗？”
“毕竟没有留下理由的人是你。”封喉回过身，迈开步子，走得大步流星，全然没有等待木槿的意思。
“可是你一个人大概率应付不过来，而绕开那些菌丝，孤身走出密林也不是什么易事。”木槿没封喉高，步距相对小些，身上还多一把枪的重量，不过她完全能跟上，说起话来也气息平稳，“你要真替我着想，就努力寻找祁渊的踪迹，争取速战速决。”
“放心，我比你急迫得多。”
密林在衰败，作为主宰的祁渊大概率正位于衰败扩散的中心。因此封喉一直在朝着月光更亮的方向走。
除此之外，他无法推测更多。他不过是窥见了部分真相，永远无法理解密林的全貌。
“你说那些菌丝会不会追上来？”
“或许因为我们是在朝先前雾霭隔绝的范围内走，这里没有特遣队成员踏足，菌丝的成熟需要时间。”
说到这儿，封喉突然止住了话头，因为脚下触感突然发生了改变，像是踩到了什么奇怪的东西。
他后退半步，发现是一些碎肉块。因为月光把一切照得泛红，所以没能提前发觉。
正当封喉低着头，试图辨识这些碎肉块的来源，木槿却朝上方张望着，严肃地叫了声他的名字。
“怎么了？”
封喉应声抬头，注意到了排布在两人身侧的高木桩。
原本被扎在木桩顶端的皆是些处于菌化状态的尸体，如今也一并异化出了菌丝。触手彼此盘踞、纠缠，像一朵朵巨大的、畸形的花。
这场景实在叫人望而却步，木槿连连后腿，摇头道：“我们不该来这儿。”
“不等等，我记得，前面有一块古怪的红色石头，我有印象……”
封喉不顾木槿，果断率先前进。
月光下的一切都是猩红色的，但当距离足够接近，便能分辨出那红石的色泽要更加妖艳。
脚下的触感愈发黏腻，像是踏入了沼泽。
木槿经过一番心理斗争还是选择跟上，但不多时，她再次发出惊呼：“你没注意到咱们脚下踩的是什么吗！全都是血水！这里简直是由血肉组成的沼泽！”
夜视仪上的血腥味模糊了封喉的嗅觉，他的确没注意到。
“怎么会这样……这里不该有人。”半只脚都没在了血水里，封喉暂时驻足，但他仍盯着不远处的红石。
“这里只有碎肉，没有特遣队的装备，是野人。封喉，这里肯定发生了什么，有什么恐怖的东西把这群野人变成了肉泥。”
木槿的声音中难掩恐慌，没人能确定他们会不会步野人们的后尘，本能正叫嚣着逃离。
封喉眯起眼睛看着红石，剔透的材质之中似乎有一团阴影。他再次迈步接近，同时说：“他们是信徒，阿蕈的信徒……阿蕈与祁渊日渐不合，所以……祁渊！”
他终于看清了红石内部的阴影，快速跑到红石边跪下，浑然不顾地上的血水。
祁渊就在红石之中，像一只被困在琥珀里的甲壳虫。
“祁渊！”封喉边叫边拍击，然而这石块却坚硬得好似玻璃，“你听得到吗！祁渊！”
与此同时，后方爆发出枪声。原来是有一团菌丝突然窜出，被木槿及时发现。菌丝在火焰中摇摆挣扎，像是疯狂的寄生虫，最终化作灰烬。
“封喉，我们得离开这儿，一定是祁渊把它们吸引过来的，如你所说，我们弹药有限。”
然而封喉却态度执拗，他铁了心要带祁渊一起走。
他举起匕首，狠狠刺下去。
刀锋意外成功刺破了坚硬的外壳，这石头的内部竟是半固体的质感。
封喉用力将这软石掰开，试图把祁渊拽出来。但此时的祁渊是成年体型，半固体的阻力极大，他用尽全力也只能拽起祁渊的上半身。
他把祁渊的嘴掰开，探进手指，检查有没有异物堵塞他的呼吸道，半秒过后才反应过来自己这行为多余。
“你好了没，封喉！”
木槿那边又是枪声又是火光。
“没有！如果你坚持不下去就先走！”
封喉不确定声音能不能被听到，他希望木槿能自觉量力而行。
他继续尝试唤醒祁渊，不断地叫他名字，轻拍他脸颊。然而祁渊毫无反应，身上也几乎没有温度。
密林在衰败，难道是因为祁渊他已经——
封喉甩了甩头，把这个该死的想法丢出去。
他做了几次深呼吸，随后发现那些酷似起泡胶的半固体似乎具有生命力，正以一种极其缓慢的速度爬上他的手臂。
妈的，这里到底还有多少恶心东西是我不知道的！
封喉想要抬手甩开，但思绪却像是被拉入一个漩涡，某个熟悉的场景突然自脑海中闪过。
封喉愣住。
那是一个几乎惨白的场景，是基地的隔离室。
他没有再挣扎，而是盯着那半固体继续向上蔓延。
很快，更多的画面闪过，有沃伦，有身着防护服的研究员……封喉眼睛一眨不眨，瞳孔不时缩紧。
他确信自己看到了一场梦魇。
“封喉！那些家伙越来越多了！”
木槿声嘶力竭的呼声再次将封喉扯回现实，枪声接连响起。
祁渊的头无力地垂靠在封喉的肩膀上，本就瘦削的身材缺乏生气。
“再给我点时间！”
封喉将整条手臂没入半固体的物质之中，环抱住祁渊。
“再坚持一下，”封喉贴近祁渊耳边，梦呓般轻语，同时他的眼神逐渐失去焦距，“别害怕，我很快就到……”
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