美男史密斯解开白牙脖子上的铁链，然后退到一边。
白牙破天荒没立刻攻击。它站着不动，两耳往前翘起，警惕而又好奇，打量着眼前的怪物。它以前从没见过这样的狗。蒂姆·基南将斗牛犬往前一推，说了声“上！”那狗便扭着身子走到斗场中央，它身材短小矮胖，样子丑陋不堪。它停下来，眨了眨眼睛，看着白牙。
人群中传来叫喊声：“切罗基，冲！”“切罗基，咬它！”“咬死它！”
但是切罗基好像并不急于搏斗。它掉过头，对着叫喊的人群眨了眨眼睛，温和地摇了摇短尾巴。它并不害怕，只是懒得打架。再说，它好像并不打算要和眼前的这条狗打架。它不习惯跟这种狗打。它在等着给它牵来一条正宗的狗。
蒂姆·基南进入场内，俯身摸了摸斗牛犬的肩膀，又捋了捋它的短毛，然后把它往前轻轻推了一下。这一系列的动作含义深刻，起到了激励的效果，因为切罗基已开始嗥叫，声音很轻，发自喉咙深处。它嗥叫的节奏与手推的节奏相互对应。手往前推一下，它的喉咙就发出一声嗥叫，然后叫声回落；手再往前推一下，它再嗥叫一声。一次手推动作刚一结束，它的嗥叫节奏也达到最强。手往前推的动作突然停止，它的嗥叫声也骤然升高。
这对白牙无不产生影响，它脖子和肩上的毫毛开始竖起。蒂姆·基南又推了斗牛犬最后一把，然后退到一边。推力消失后，切罗基自愿迈开弓形腿，猛冲上去。接下来，白牙发起进攻。人群随之发出惊讶的赞美呼声。白牙超于犬类，快如狸猫，飞身而起，又如猫一般敏捷地撕咬对方，然后迅速跳开。
斗牛犬粗壮的脖子被咬出一道裂口，一只耳后流出鲜血。但它不露惧色，甚至不叫一声，只是转身追逐白牙。双方各显神通，一方迅猛，一方稳重，激起两派观众的高昂兴致。男人们开始重新打赌，提高最初的赌注。白牙一次又一次扑向对方，猛咬一口，安然退后。它那怪异的敌手仍然不紧不慢继续追逐，但却谨慎而又决然，显得有板有眼。斗牛犬如此这般，目的昭然——它决定要做的事，就要坚持到底，绝不分神。
它的一切行为和每个动作都暗藏意图，这使白牙感到纳闷。它从没见过这样的狗，没有毫毛护身，皮薄肉嫩，一咬就出血。这狗没有厚皮抵挡它的牙齿，咬起来轻而易举，牙齿一咬就能扎进松软的肉里——这一点不像别的狗，它们皮厚，不易咬破——而且这条狗好像不会自卫。还有一点也使白牙迷惑不解，就是这条狗一声不叫，因为它已听惯和它打过架的那些狗的吠声。这条狗不吠也不哼，只是默默忍受欺凌，而且毫不气馁地追逐白牙。
不是切罗基反应迟钝，它转身旋转都相当灵敏，而是它总也赶不上白牙。切罗基也感到纳闷。它以前从没和一条难以靠近的狗打过架。搏斗的双方都想逼近对方，但是这条狗却东跳西躲，总是避开它。这条狗虽能咬上它，但并非咬住不放，而是一咬就立刻松口，然后又快速闪开。
然而白牙却咬不上对方喉咙下部的软肉。斗牛犬身子太矮，而它的大嘴巴又是一道额外的屏障。白牙扑上去，又退回来，毫发无损，而切罗基的伤口却不断增多。它脖子两边和头部两侧已被咬破撕裂，在大量出血，却不露一丝惊慌的迹象，仍在艰难而又缓慢地继续追逐。尽管它曾一度茫然，突然止步，对围观的人群眨了眨眼，但马上又摇了摇短尾巴，表明它愿意搏斗。
就在那一刻，白牙扑上去又退回来，碰巧在斗牛犬已给齐齐咬断的半只耳朵上又咬了一口。切罗基稍有愠色，又开始追逐，跑在白牙奔跑的环形场内，企图咬住对方喉咙，置其于死地。斗牛犬离成功只差一毫，因为白牙突然掉头躲开危险，朝反方向跑去。人群再次爆发出赞美的呼声。
时间在流淌。白牙仍在腾挪闪躲，扑进退出，致使斗牛犬受伤。而斗牛犬仍拼命追逐，坚强不屈，信心十足。它迟早会如愿以偿，咬住白牙，赢得这场搏斗。此时它得忍受白牙的处置。它的两耳已被撕成好多碎条，就像流苏一样，脖子和肩膀有十几处被咬伤，嘴唇也被咬出血来——一切都是白牙闪电般的袭击所致，它无法预料，防不胜防。
白牙不止一次想把斗牛犬扑倒在地，但双方身高相差太大。切罗基身子太矮，腿又短。白牙多次尝试各种招数，或迅速包抄，或反包抄，最后终于抓住时机。切罗基转身太慢，头没掉转过来，肩已暴露在外，遂被白牙一口咬住。白牙虽已咬住对方肩膀，但因自己的肩膀过高，又因用力过猛，自身惯性致使它翻过对方身体，摔了一跤。在白牙的搏斗生涯中，这是它头一回当众栽跟头。它在空中翻了半个筋斗，险些摔了个仰面朝天，幸亏在落地之前它像猫似的扭了一下，这才侧身落地，但却摔得很重。然而，它瞬间又站起身来，但就在那一瞬间，它的喉咙却被切罗基咬住。
咬的不是很准，有点偏低，靠近胸脯，但切罗基不肯松口。白牙跳起身来，疯狂地左右乱窜，想要甩开斗牛犬。但是切罗基沉重的身体却缠住它，约束了它的行动，限制了它的自由，使它狂乱不已，如同落入陷阱，本能地厌恶反感，拼命挣扎。片刻之间，它几乎完全疯癫。生命的原动力支配着它，求生的意志冲击着它。它的理智完全丧失，感觉脑子一片空白。它的理性已被盲目的欲望支配，就想活着，能动一动，无论风险多大也要动、继续动，因为能动就说明活着。
它移来动去，又是转圈，又是掉头，又是退后，企图甩掉拖住它喉咙处的五十磅重的身体。但是斗牛犬偏偏紧咬不放，有时它难得四足踩地，一瞬间死守白牙，另一瞬间又四足离地，被白牙的疯狂转圈带着旋转。切罗基依着本能行事，它知道紧咬不放是正确的选择，有点欣喜若狂的感觉。在这样的时刻，它甚至闭上眼睛，不管愿意不愿意，任凭自己的身体被甩来甩去，也不在乎这样是否会受伤。这都无关紧要。重要的是咬紧，所以它紧咬不放。
白牙累得精疲力竭时才会停下来。它毫无办法，搞不明白。它打过无数次架，还从没遇到过这等事。和它打过的狗都不这么打。它们猛咬一口就跑开，再猛咬一口又跑开。它侧着半个身子躺在地上，气喘吁吁。切罗基依然紧咬不放，想要完全制服它。白牙抵抗着，感觉对方在变换咬的部位，嘴巴先稍微放松，又咀嚼着合拢，越来越靠近它的喉咙。斗牛犬的战术就是先咬住不放，一有好时机就得寸进尺。白牙不动时，就是好时机。白牙挣扎时，切罗基只要死死咬住便可知足。
切罗基的身上只有一处白牙可以咬上，就是颈肩相连处的那块赘肉。白牙朝那部位咬去，却不谙“咀嚼战术”，又不习惯咀嚼动作。它用牙齿又撕又咬，折腾了一阵，转而寻找别的部位。此时斗牛犬仍咬住白牙的喉咙不松口，但已将它掀得肚皮朝天，骑在**。白牙像猫似的弓起后背，蹬着两条前腿，用尖长的爪子猛抠斗牛犬的肚皮。斗牛犬见状，立刻跳离白牙的身体，但仍咬住它的喉咙不放，只是转了一个直角而已。切罗基幸亏即时脱身，不然它的肠子早被白牙抠了出来。
白牙无法逃离，斗牛犬紧咬的嘴就像不可改变的命运，正沿着它的颈静脉慢慢往上挪动。使白牙免于一死的，是它颈项上的松皮和覆盖其上的那层厚毛，切罗基咬在嘴里感觉像个大毛球，牙齿几乎无法咬透。但是一有机会，它就一点一点深入，结果咬住的皮毛越来越多。如此一来，它就能使白牙渐渐窒息而死。随着分秒流逝，白牙的呼吸越来越困难。
看来搏斗即将结束。赌切罗基赢的人个个欢呼雀跃，提出荒谬的赔率。而赌白牙赢的人则相应地感到沮丧，拒不接受十比一和二十比一的赔率，尽管有个男人以五十比一的赔率鲁莽地下了赌注。此人便是美男史密斯。他一步跨入圆形斗场，用手指着白牙，轻蔑地哈哈嘲笑。这笑声产生了预期的效果。白牙勃然大怒，鼓起残存的力气，站了起来。它绕圈挣扎着，五十磅重的仇敌仍拖在喉咙上，它的怒火登时转为惊恐。生命的原动力再次支配着白牙，求生的愿望使它智力丧失。它转了一圈又一圈，绊绊磕磕，摔倒复又站起，甚至有时后腿直立，将仇敌提离地面，拼命想要甩掉附体的死神，却徒劳无功。
白牙终于耗尽力气，仰倒在地。斗牛犬立刻挪动牙齿，离喉咙又近一寸，把皮毛下的嫩肉咬得血肉模糊，致使白牙呼吸愈加困难。人群爆发出欢呼声，为胜利者喝彩，连声叫喊“切罗基！”“切罗基！”切罗基一听，便使劲摇晃短尾巴。然而赞美的喊声并没使它分神，尾巴和大嘴之间并无交感反应。尾巴可以摇晃，但是嘴巴却咬住白牙的喉咙不放。
正在这时，远处传来一阵清脆的铃声，接着是狗拉雪橇的人的喊声，观众的注意力立刻被吸引过去。除美男史密斯外，人人面露不安神色，唯恐来者是警察。不过，他们只看见两人驾着狗拉雪橇沿小径直奔而来。两人并没反向而去，分明是外出勘探，又从小溪上游行至此地。看见众人，两人让狗停下，也加入其中，好奇地想要知道众人为何如此兴奋。雪橇夫留着小胡子，另一位个头稍高，比较年轻，胡子刮得很干净，因在寒风中穿行，血液循环加快，显得面色红润。
其实白牙已停止挣扎，虽偶尔进行断续性反抗，但徒劳无果。它只能吸入微量空气，斗牛犬残忍的牙齿越咬越紧，使它吸入的空气已微乎其微。它虽有厚厚的皮毛保护，但若不是斗牛犬第一口咬得太低，几乎咬在胸口，它的颈动脉可能早被咬断。切罗基费了很长时间才把嘴巴挪近白牙的喉咙，之前它的嘴里一直塞满毫毛和皱皮，这也起到拖延作用。
此时，美男史密斯深藏的残暴直冲大脑，战胜了他仅有的一丁点理智。见白牙眼睛变得呆滞，他知道这场搏斗它必输无疑。于是他如脱缰野马，冲入场内猛踢白牙。人群唏嘘不已，发出抗议的呼声，但仅此而已。美男史密斯置之不理，继续猛踢白牙。
人群一阵**，只见那位新来的高个青年正挤过人群，毫不客气，也不文雅，用肩膀左冲右撞。他挤入斗场内时，史密斯正抬起一脚即将再次踢向白牙，全身的重量全部落在另一只脚上，身体已失去平衡。新来者见状，一拳重重打在他的脸上，打得他面目全非，两腿飞离地面，身体腾空而起，往后一个翻身，坠落在雪地上。新来者转向人群，高声喝道：
“你们这帮懦夫！畜生不如！”
他怒气冲冲，但神志正常，灰色眼眸泛着钢铁般的金属光芒，扫射着人群。美男史密斯复又站起，抽着鼻子，胆怯地朝他走来。新来者不解其意，哪晓得对方是个卑鄙无耻的懦夫，以为他想过来打架，于是大骂一声：“你这畜生！”又是一拳，猛地打在史密斯的脸上，打得他人仰马翻。史密斯以为躺在雪中最安全，便躺着不肯起来。
“来吧，马特，帮个忙。”新来者在招呼随他进入场内的雪橇夫。
两人对着两条狗俯下身来。马特抓住白牙，准备等切罗基松口时将它拖开，年轻人两手掰住斗牛犬的嘴，企图将它掰开，但是白费力气。他连拉带拽又拧又扭，一边喘气一边叫骂：“畜生！”
人群开始**，有人抗议破坏了这场游戏。但新来者抬头瞪了一眼，他们便闭口不言。
“你们这帮该死的畜生！”新来者最后蹦出一句，又继续忙活。
“没用，斯科特先生，你那样是分不开它们的。”马特终于开口。
两人停下来，审视着缠在一起的两条狗。
“没流多少血，”马特说，“还没咬到要害。”
“但随时都会咬上，”斯科特道，“瞧，看见了吧！它又挪近了一点儿。”
年轻人越来越为白牙忧虑不安。他一次次猛击切罗基的头部，但它仍不松口，只是摇动尾巴，表示它明白为什么挨打，但它知道咬住没错，不过是在做它该做的事而已。
“你们就不能过来帮一把吗？”斯科特对众人大声吼道。
但是谁都不去帮忙，反而连讽带刺，还七嘴八舌地出了一些馊主意。
“你得弄根撬棍来。”马特建议道。
斯科特把手伸进屁股后面的枪套，抽出一把左轮手枪，试图把枪口捅进斗牛犬的嘴里。他用力捅了几下，直到清晰听见铁枪口碰到牙齿发出刺耳的响声。两人跪在地上，俯身摆弄两条狗。蒂姆·基南大步跨入场内，站在斯科特身边，按住他的肩膀，阴险地说道：
“别撬断了它的牙，外地人。”
“那我就扭断它的脖子。”斯科特顶了一句，继续拿枪口又捅又撬。
“我告诉你别弄断了它的牙。”那狗贩子又说了一遍，比先前更阴险。
假如他只是想吓唬对方，那可不管用。斯科特绝不会就此罢手。他抬起头，冷冷地问了一句：
“你的狗？”
狗贩子嗯了一声。
“那就过来把狗嘴弄开。”
“喂，外地人，”狗贩子面带愠色，拿腔拿调地说，“不瞒你说，这种事我还真干不了。我不知道怎么才能弄开。”
“那就滚开，”斯科特道，“别碍手碍脚，我没工夫理你。”
蒂姆·基南仍站着不走，但是斯科特不再理他。他已把枪口从斗牛犬嘴巴的一侧塞入上下牙间，正试图捅到另一侧的上下牙间。这个动作顺利完成，他又轻轻地、小心地撬，每次撬松一点点。马特也在配合，每次都把白牙血肉模糊的脖子拖出一点点。
“站在旁边，抱住你的狗。”斯科特断然命令切罗基的主人。
狗贩子乖乖弯下腰来，紧紧抱住切罗基。
“小心！”斯科特提醒道，完成最后一撬。
两条狗终于被分开，斗牛犬仍在奋力反抗。
白牙几次想站起都没成功。后来它终于站了起来，却因腿太疲软，撑不住身体，又慢慢倒在雪地。只见它两眼半闭，呆滞无光，嘴也合不拢，舌头长长地耷拉着，毫无生气。从外表看来，它就像是一条被勒死的狗。马特检查了它的伤口。
“快要精疲力竭了，”他说，“但呼吸正常。”
美男史密斯又站起身，上前看了看白牙。
“马特，一条好的雪橇狗能值多少钱？”斯科特问。
雪橇夫仍跪在地上，俯身察看白牙，估算了一下。
“三百块吧。”他答道。
“那么一条被咬成这样的狗能值多少？”斯科特又问，拿脚轻轻碰了碰白牙。
“减半。”雪橇夫断然道。
斯科特转向美男史密斯。
“听见了吧，畜生先生？我要把你的狗带走，给你一百五十块钱。”
他掏出钱包，如数取出钞票。
美男史密斯将手一背，不肯接钱。
“我不卖。”他说。
“不，你得卖。”斯科特不容分说，“因为我要买，钱你拿着，狗我带走。”
美男史密斯仍背着手，开始往后退。
斯科特朝他跳过去，挥起拳头，准备要打。史密斯料到将要挨打，吓得缩成一团。
“我有权不卖。”他啜泣道。
“你已丧失拥有这条狗的权利。”斯科特驳斥道，“你是要钱，还是想再挨一拳？”
“好！”美男史密斯心里害怕，爽快说道，“但我是迫不得已才拿你的钱。”他又说道：“这条狗是摇钱树，你不能趁火打劫。人人都有权利。”
“说得对。”斯科特说着，将钱递给他，“人人都有权利，但你不是人，你是畜生。”
“等我回到道森，”美男史密斯威胁道，“我要控告你。”
“等你回到道森，要是敢信口雌黄，我就把你赶出城去，明不明白？”
美男史密斯哼了一声。
“明不明白？”斯科特突然暴跳如雷，大声吼道。
“明白。”美男史密斯嘟哝一声，退缩着躲开。
“明白什么？”
“明白你的意思，先生。”美男史密斯咆哮道。
“小心！他要咬人啦！”有人喊道，人群随之发出一阵哄笑。
有些人已经走了，其余的三五成群站成几伙，一边观看一边议论。蒂姆·基南加入其中的一伙。
“那小子是谁？”他问。
“威登·斯科特。”有人回答。
“威登·斯科特，他究竟是谁？”狗贩子厉声问道。
“哦，他是个能干的淘金手，跟大人物都有交情。你要是不想惹麻烦，我建议你离他远一点。他跟那些当官的都混得很熟，就连黄金管理局的局长也跟他关系特别要好。”
“我就知道他来头不小，”狗贩子议论道，“所以从一开始我就没去招惹他。”