如果说白牙的天性里具有与同类亲近的可能性，即使这种可能性微乎其微，那么自它成为雪橇狗队头领的那天起，这种可能性就已**然无存。如今它已引起群狗的仇恨——它们恨它得到米萨赏给的额外肉食；恨它得到各种实惠和虚名；恨它总是跑在狗队前头，摇晃尾巴撅着屁股，看得它们怒火中烧。
白牙也对狗群恨之入骨。作为雪橇狗队的头领，它一点儿也不开心。它被迫跑在嗷嗷乱叫的狗队前头。三年来，它一直统领并管教所有的狗，简直忍无可忍。但它必须忍受，不然就是死路一条，而它体内生命正旺，不想死亡。只要米萨一发出拉橇出发的命令，整个狗队就凶恶嗥叫，急忙扑向白牙，叫它防不胜防。
如果它掉头攻击队友，米萨就会扬起皮鞭猛抽它的脸。它只好不停地奔跑,尾巴和屁股难以抵御嗷嗷叫的狗群。这两个部位作为武器，不适合抵御众多残暴的獠牙。所以它只能往前奔跑，每跑一步都违反自己桀骜不驯的本性，而且一跑就是一整天。
任何动物都不能违反本性的驱策，不然便有悖本性并与本性相左。这种相左如同体毛与身体相左那样。体毛天生就该由内往外生长，但若改变自然发展方向逆向生长，就会造成身体溃烂化脓，疼痛难忍。白牙的情况就正是如此。它本性的每一次冲动都迫使它扑向身后嗥叫的狗群，但它不能那样，因为那将违反神的旨意。在这旨意的背后，是行使旨意的鞭笞，那是一根长达三十英尺的驯鹿肠鞭子。所以白牙只能忍气吞声，隐忍怨恨，包藏祸心，这也正好符合它凶险残忍和不屈不挠的本性。
如果说有一头动物常与自己的同类为敌，那头动物就是白牙。它既不求同类饶恕，也绝不饶恕同类。它不断遭受狗群袭击，被咬得遍体鳞伤，也不断在它们身上留下一道道牙痕。它与大多数领头狗不同的是，每当安营扎寨，狗的套具被解开，别的领头狗都会蜷伏在神的身旁以求庇护，但白牙蔑视神的庇护。它肆无忌惮地在营地走来走去，白天受到欺凌，夜里施行严惩。在它没当狗队头领之前，狗群就知道对它敬而远之。但如今情况已大相径庭。狗群追着它跑了一整天，深受刺激，它逃跑的样子总是飘浮在它们脑海中，使它们意识恍惚，感觉它就爱统领并且整天统领它们，所以狗群不可能让它。每当它踏进狗群中间，总会有一场争斗。它每前进一步就意味着怒吼、撕咬和咆哮。就连它呼吸的空气也弥漫着仇恨和敌意的气息，这又促进了它们对它的仇恨和敌意。
每当米萨喊叫一声，命令狗队停止前进，白牙就乖乖服从。起初，这在狗群中引起混乱，它们扑向讨厌的领头狗，却发现情况已经改变。白牙的身后有米萨这座靠山，他挥舞长鞭呼呼打了过来。于是狗群明白了一个道理：如果狗队闻令而止，就别去招惹白牙；如果白牙不闻令而止，它们即可扑上去将它消灭。有过几次经验教训，白牙不闻命令绝不停止。它学得很快，这也理所当然。在极端严酷的环境下，它若想生存下来，就必须学得很快。
但是别的狗从不吸取教训，它们依然在营中招惹白牙。它们一到白天就驱逐它，向它咆哮挑衅，却把头天夜晚的教训忘得一干二净。待夜晚又至，它们又重新吸取教训，但马上又忘得一干二净。再说，它们一直对它怀恨在心，感觉它就是个另类，与它们完全不同——这足以成为它们敌视它的原因。和它一样，它们也是被驯服的野狼，但它们是多年前就已被驯服的野狼的后代，身上的许多野性都已失去。所以对它们而言，荒蛮是未知的恐怖，是无休的威胁和无止的搏斗。但就白牙而言，它的外表、行为和本能仍没脱离野蛮状态。它是野蛮的象征，是野蛮的体现。因此，它们向它亮出牙齿，乃是一种自卫，是在抵御毁灭力，而毁灭力就潜伏在森林中的阴影里和营火外的黑暗中。
不过，狗群倒也吸取了一个教训，那就是抱成一团。白牙实在是厉害，任何一条狗都不易与之单打独斗。它们必须结成一伙才能对付它，不然它能在一夜之间将它们逐个消灭，只是一直没机会行动而已。白牙能将一条狗扑得仰面朝天，但没等一鼓作气将其咽喉咬断，狗群早已一窝蜂向它扑来。一有冲突的苗头，狗群就会蜂拥而上，共同对付白牙。虽然它们之间也时有争斗，但只要白牙制造麻烦，它们遂将内部矛盾抛诸脑后。
然而，它们虽费尽心机，但却无法灭掉白牙。它太敏捷、太强大、太狡猾，它们根本不是它的对手。它总是避开死角，而它们有望围攻它时，它又总能突围。至于将它撞翻在地，目前尚无哪条狗能耍这个把戏。它四足顽强地坚守大地，一如它顽强地坚守生命。就此而言，生命与坚守具有同等意义，因为它与狗群的冲突永不停息。
就这样，它成了同类的仇敌。虽然它们也是驯化的狼，但已被人类的营火软化，在强大的人类阴影的笼罩下已变得懦弱。而白牙却充满仇恨，毫不宽容。它的本性已铸成这样。它与所有的狗都结下冤仇。它活在可怕的仇恨之中，就连凶恶残忍的灰海狸也不得不赞叹它的凶猛。他发誓说他从没见过哪条狗像它那么凶猛。外寨的印第安人一想起它曾屠戮他们的狗，也同样发誓诅咒这条狗。
白牙快五岁的时候，灰海狸又带它出了一趟远门。他们沿着麦肯齐河出发，越过落基山脉[6]，顺着豪猪河[7]，一路行至育空河[8]。白牙念念不忘对沿途许多村落的狗进行摧残。它沉浸在报复同类的快感中。它们都是普通狗，毫无戒备之心，对它不予警告的迅猛直扑毫无准备。它们并不知道它是个闪电杀手犬，只是对它竖起毫毛，四腿挺立，向它挑战。而它无需费时筹划备战活动。在它们不知所以然，仍在惊愕失色之时，它已像弹簧一般蹦了过去，咬住它们喉咙，要了它们性命。
它已成为搏击能手，懂得有效利用时机，绝不浪费力气，从不和对方扭打厮杀。它的特点是速战速决，咬不上对方就赶紧退后。狼不喜欢近距离搏斗，这在白牙身上表现得尤为明显。它无法忍受持久的肢体接触，那意味着危险，会使它狂乱。它必须四腿挺立，与对方拉开距离，无拘无束，不触及任何活物。这是无法摆脱的野性在它身上的强烈体现。它自幼就一直在野外流浪，变得野性十足，如今更加突出。肢体接触暗藏着杀机，一如陷阱，从来就是圈套，它不敢触碰。这种担忧深藏在它肌体内的每一根纤维里。
因此，它遇到的陌生狗都没机会靠近它。它总能躲开对方的獠牙，或者攻击，或者逃离，无论哪种情况，对方都碰不到它。但一般情况下也有例外。有时几条狗一起扑来，它没来得及逃离，就已遭到攻击。有时只一条狗就能在它身上留下一道深深的牙痕。不过，这些都是意外事故。总的说来，它是一头能打善战的斗犬，进退自如，很难受伤。
白牙还有一个优势，就是能准确判断距离和时间，但这不是有意识的判断，它无需计算，就能自动判断。它眼力很准，神经又将视觉准确输入大脑。它身体各部位的协调能力都比普通狗强，它们相互配合，更顺利，更持久。比起普通狗，它的神经、心理和肌肉的协调性都远胜一筹。当一个动作姿势由眼睛传入大脑时，它的大脑不经意识活动，就能知道动作的范围和完成时间，这样一来，它就能躲避另一条狗的攻击，不让对方咬上，同时在极短的瞬间发起反攻。相对普通狗而言，它身体和大脑的机能更完善。这不是要刻意赞赏它，而是因为苍天对它更慷慨，仅此而已。
白牙到达育空堡时已是夏季。去年冬天，灰海狸越过麦肯齐河和育空河之间的分水岭，今年春天，他在落基山脉西边的荒山野岭打猎。后来，豪猪河破冰以后，他造了一条独木舟，乘舟沿河顺流而下，行至北极圈内豪猪河与育空河的交汇处。这里有老哈德逊湾公司[9]边界贸易站，还有许多印第安人和食物，热闹非凡。那是一八九八年的夏天，成千上万的淘金者沿着育空河溯流而上，行至道森[10]和克朗代克[11]。他们中的许多人已经走了整整一年，但距离目的地仍有数百英里。他们每个人至少走了五千英里，才来到这个地方，有的来自东半球。
灰海狸就在此地落脚。他听到人们议论淘金的事，便带来几捆兽皮、一包麂皮鞋和鹿肠缝制的手套。他若不想谋取暴利，就不会历尽艰辛长途跋涉来到这里。然而他预期的利润与他实际想赚的利润相比，不过是个零头。当初他最大的野心不过是想赚一倍的利润，而他现在想赚十倍。他不愧是个地道的印第安人，打算长久住下来，精打细算慢慢做生意。即使从夏天一直待到冬天，他也要把手里的货全部卖掉。
白牙是在育空堡头一回看见白人。与它认识的印第安人相比，他们是另一种人，是更高的神。它感觉他们具有至高的威力，而神依仗的就是威力。白神更强大——这不是白牙经过推理得出的结论，也不是它大脑做出的精辟概括。这不过是一种感觉而已，但仍具有说服力。它幼时见过人类搭建的帐篷，它们赫然耸立，使它感觉那是威力的体现。如今它又见到一座座房舍，还有那庞大的贸易站，全部用大原木搭成，使它产生同样的感觉。这就是威力，那些白人十分强大，比它认识的那些神具有更强的统治力，他们是最强大的神。虽然灰海狸也位居其中，但与白皮肤的神相比，他不过是个小神而已。
当然，这些只是白牙的感觉，不是它的想法。然而，动物是凭着感觉，而不是凭着思想行动的。目前白牙的一切行动都是凭着一个感觉，即白人是更高的神。起初，它对他们心存疑虑，不知他们有多恐怖，会对它造成多大伤害。它好奇地打量着他们，但又害怕被他们发现。头几个小时，它只是偷偷摸摸地走动，从安全的地方观察他们。后来，它发现靠近他们的狗并没受到任何伤害，便凑上前去细看。
它又转而成为他们好奇的目标。它似狼的样子引起他们的注意。这且不说，他们相互之间还对它指指点点。白牙见状，变得警觉起来。又见他们试图靠近自己，它立刻露出牙齿，往后闪开。结果他们谁都没能摸上它，幸亏他们没摸。
白牙很快了解到，这些神中只有极少数住在这里——最多只有十二个。每隔一两天，就会开来一艘汽船（这又是巨大威力的体现）停靠在岸边，一停就是几个钟头。白人坐着船来，又坐着船去，来来往往，感觉数也数不清。仅在头一两天，它所看见的白人就远远多于这辈子见过的印第安人。日复一日，他们接连不断乘船溯流而来，暂作停留，然后继续溯流而上，直至消失在远方。
如果说白人是全能的神，那么他们的狗却没什么能耐。白牙很快就发现了这一点，因为它和那些随主人上岸的狗一起混过。它们的身高和体型很不匀称，有的腿短，有的腿长——短的太短，长的太长。它们身上有绒毛但没长毫毛，还有几条狗的身上几乎没长毛，而且没一个懂得打架。
作为同类的仇敌，白牙有权和它们打架。它刚一打完，很快就对它们瞧不上眼。它们软弱无能，只会乱叫，笨拙地挣扎，想靠力气打赢，而它靠的是机敏和狡诈。它们怒吼着向它冲来，它却跳到一边。它们还不知是怎么回事，刹那间它已撞向它们的肩膀，将它们撞得四腿朝天，直攻喉咙。
有时它攻取成功，见受伤的狗在泥地里打滚，候在旁边的印第安人的一群狗便扑上去，将其咬成碎块。白牙真聪明。它早就知道，神的狗被咬死后，神会勃然大怒。白人也不例外。所以它撞翻一条白人的狗并将其喉咙咬破后，便得意地退后，将残酷的未竟之事留给狗群去干。白人这时才冲上来，将愤怒发泄在狗群身上，而白牙却逍遥自在地走开。它站在一旁，观看着石头、棍棒、斧头等各种武器砸向同伴。白牙实在是聪明！
但是它的同伴们也变得聪明起来，各有各的聪明劲儿。白牙跟它们一起变聪明。它们明白，只有汽船刚一靠岸，它们才能纵情撒野。最初的两三条陌生犬被扑倒咬杀之后，白人便将他们的狗赶上船，然后对冒犯者实施野蛮报复。一个白人眼看自己的塞特犬[12]被狗群撕成碎块，便拔出左轮手枪，向狗群连开六枪，打死打伤六条狗——这是威力的又一次体现，深深镶嵌在白牙的意识中。
白牙乐此不疲，却不喜欢自己的同类。它相当精明，总能避免受伤。起初，戕害白人的狗只是一种娱乐，后来又成了它的职业，因为它无事可做。灰海狸整天忙着做生意赚钱，白牙便跟着一群声名狼藉的印第安人的狗在码头游**，等候汽船开来。船一靠岸，闹剧就上演。几分钟后，白人仍惊魂未定，狗群已四散逃开。闹剧就此结束，等下一艘汽船开来，重新上演。
然而，白牙是不是狗群中的一员，这很难说。因为它与狗群不相为伍，总是冷漠孤傲，甚至有点害怕它们。但它能与之合作，这倒不假。每当它挑衅一条外来狗，狗群就在一旁等候，待它将其扑翻，它们便上去将其歼灭。而它则迅速撤离，让狗群接受愤怒之神的惩罚。这也不假。
挑衅外来狗，无需劳心费力。等它们上岸，它只需打个照面即可。它们看见它后，自然会扑上来，这是本能使然。因为它来自荒野——是未知、恐怖、凶险的野兽，暗夜潜伏在原始部落的篝火外。虽然它们也来自荒野，但已背弃了荒野。它们蜷缩在人的篝火边时，本性已经改变，对荒野产生了恐惧感。历经世世代代，这种恐惧感已深深嵌入它们的本能。多少世纪以来，荒野一直象征着恐怖和毁灭。在此期间，它们得到主人的许可，可以随意猎杀来自荒野的生物。它们这样做，不仅是在保护自己，也是在保护它们与之相伴的神人。
这些狗来自气候温和的南方。它们踩着汽船跳板，踏上育空河岸，觉得一切都是那么新鲜。它们忽然看见白牙，顿时产生一股难以遏制的冲动，想要扑上去将它灭掉。它们大概是在城里养大的狗，但对野性仍有一种本能的恐惧。它们不仅亲眼看见这头像狼的野兽，在光天化日之下站在它们面前，还以它们祖先的眼光将它打量一番。它们凭借遗传的记忆，将白牙视为野狼，并且不忘古已有之的世仇。
这一切都给白牙的日常生活增添了乐趣。如果外来狗一见它就扑上来，那是它的荣幸，却是它们的不幸。它们将它视作合法猎物，它也将它们视作合法猎物。
它在寂寞的洞巢初见日光，又在野外初战雷鸟、黄鼠狼和山猫，这些经历使它受益匪浅。它幼年遭受唇唇和一群幼犬的残酷迫害，这也使它受益匪浅。假如当初不是那样，也许它现在不是这样。假如没有唇唇，它也许会与其他小狗一起安度幼年，长大后更像一条狗，也更喜欢狗。假如灰海狸具有一颗仁慈的心，那他就会像铅锤那样触及白牙的本性深处，使它的各种善良品性浮出水面。然而事实并非如此。白牙就像一块泥土，已经被塑成现在这个样子——乖张孤僻，毫无爱心，残暴凶猛，成为所有同类的公敌。
[6]位于北美洲西部，北起阿拉斯加北部，纵贯加拿大和美国西部，南至墨西哥边境。
[7]音译波丘派恩河，位于北美西北部，源出育空地区西部，向北流转西，至阿拉斯加东北部注入育空河。
[8]位于北美洲西北部，流经加拿大育空地区和美国阿拉斯加州。
[9]又译哈得孙湾公司，1670年由英国人创立，是北美最早的商业股份公司，也是全世界最早的公司之一。
[10]加拿大西北部一城市。
[11]加拿大西北部流入育空地区一城市，坐落在克朗代克河畔。
[12]一种捕猎用的长毛狗，经过训练能站定用鼻子指示猎物的所在。