马泽俯下身子。“那正是这场战争的目的。”
“我杀死了它们所有的虫族女王。它们没法再繁殖后代，我把它们的一切全毁了。”
“如果它们攻击我们，它们也会这样做的。这不是你的错，我们不得不这样做。”
安德抓住马泽的制服，将马泽拉到面前。“我根本不想把它们全部杀死。我不想杀死任何人！我不是个杀人狂！你们需要的不是我，混蛋，你们要的是彼得，但你们逼我做这些事，你们欺骗了我！”他放声大哭，失去了控制。
“没错。我们是欺骗了你，这就是整个计划的关键。”格拉夫说，“我们只能用欺骗的手段，否则你就不能完成这个任务。这就是我们所处的困境。我们必须拥有这样一个指挥官，他同情虫族，这样才能像虫族一样思考，才能理解它们并可以预料它们的行动。他必须充满**，这样才能赢得下属的敬爱，与他们合作无间，将他们联合成一部完美的机器，像虫族那样的完美机器。但具有这种同情心的人不可能成为我们所需要的冷酷无情的将领，无法不惜任何代价来取得胜利。如果你知道了真相，你是不可能完成这个任务的。而如果你是那种在知道真相后也愿意执行任务的人，你又不可能对虫族了解得如此之深。”
“而且必须由一个孩子来完成，安德。”马泽说，“你的反应比我快，智慧也比我高。我太老，太小心翼翼了。每个知道战争危害的正直的人都不可能全身心投入到战斗中去。但你不知道。我们设法不让你知道。你年轻、聪明，而且不计后果。这就是你出生的目的。”
“在每一架战机里都有一名真实的飞行员，是吗？”
“是的。”
“我命令飞行员冲下去送死，而我却一无所知。”
“可是他们知道，安德，他们义无反顾地执行命令。他们知道这是必须付出的代价。”
“可你们从未问过我！你们什么真相都没有告诉我！”
“你必须成为我们的武器，安德。就像激光枪和‘小大夫’，能够完美地运作，但却不知道你瞄准的目标是什么。将你瞄准目标的是我们，我们对此负责。如果有什么罪孽，那是我们的罪孽。”
“以后再说吧。”安德说，他闭上了双眼。
马泽·雷汉晃动着他的身体。“不要睡了，安德。”他说，“我们有件重要的事情要告诉你。”
“你们利用我完成了任务，”安德说，“别来烦我了。”
“这就是我们来这里的原因。”马泽说，“我们正想告诉你，人类是不会放过你的，绝对不会。地球陷入了疯狂，人类正准备开战，美国声称华沙条约国准备发起攻击，而对方则以同样的说法反驳。虫族战争结束还不到二十四小时，世界就重新陷入了战乱，而且情况比以往更糟。每一方都关注着你，每一方都想得到你。你是历史上最伟大的军事统帅，他们想让你领导他们的军队。美国人、盟军，所有利益集团都企盼着你。除了华沙集团，他们希望你死。”
“对我来说，这是个不错的选择。”安德说。
“我们必须把你从这儿带走。艾洛斯上到处都有俄罗斯裔的士兵，行政长官也是俄罗斯人。这里随时会变成血腥战场。”
安德再次翻身背对着他们。这次他们没有再打扰他。但是，他也无法入睡，继续听着他们说话。
“我怕的就是这个，雷汉。你把他逼得太紧了。那些前哨阵地能够抵挡一段时间。你本来可以让他不时休息几天。”
“你不也是这样做的吗，格拉夫？现在却要来对我评头论足，说本来该这样本来该那样？如果我不逼他，事情不知道会演变成什么结果。没有人知道。我只好采用自己的方法，这种方法起了作用。最重要的是，起了作用。记住我的辩白，格拉夫。或许有一天你也会用到它的。”
“对不起。”
“我看到了这件事对他造成的影响。丽琪上校说他很可能受到了永久性的伤害，但我不相信。他很坚强。对他来说，胜利至关重要，而他赢得了胜利。”
“别对我说什么坚强不坚强，这孩子只有十一岁。让他好好歇歇吧，雷汉。情况还没有最终恶化，我们可以派个警卫守在他的门外。”
“或许该派警卫守在别的门外，使人误以为那是他的宿舍。”
“随便吧。”
他们离开了，安德再次回到了梦中。
除了几次偶尔惊醒以外，安德一直在浑浑噩噩中度过。一次，他醒来了几分钟，感到有样东西压在他的手上，钻进肉里，手上持续传来一阵阵隐隐的痛楚。他伸手过去摸到了它，是一根针插进了他的血管。他试着把它拔出来，但它贴得很紧，他虚弱得连手都抬不起来。还有一次，他在漆黑中惊醒，听到有人在他附近低声咒骂，他们吵醒了他。他想不起他们在说些什么，只依稀记得有人说：“把灯打开。”再有一次，他醒来时好像听到有人在他旁边轻声哭泣。
或许已经过了一整天，或许是一个星期，而在他的梦里，时间好像过了数月之久。他似乎在梦中回顾着自己的一生。他再次回到了巨人的饮料游戏中，穿过长着狼脸的小孩，重新经历可怕的死亡，不断被杀死；他听到森林里传来一声低语，你必须杀掉那些小孩才能到达“世界尽头”。他试着回答，我根本不想杀死任何人，从来没有人问过我是否想杀死别人，但森林里传来嘲弄的笑声。当他在“世界尽头”跃出悬崖时，有几次没有像往常一样出现云朵接住他，而是来了一架战机，载着他飞到虫族母星上空，他在那里可以观察得非常清楚。当“设备医生”的能量场到达行星时，死亡在瞬间爆发。然后景象越来越近，直到他能看到每一个虫族居民爆炸开来，发出耀眼的光芒，在他眼前瓦解成一堆尘埃。虫族女王周围都是婴儿的尸体。只是那个虫族女王变成了妈妈，那些婴儿都变成了华伦蒂和他在战斗学校认识的伙伴。其中有一个是邦佐，他躺在那儿，鲜血从他的眼睛和鼻子里流出，他朝着安德叫喊，这不是你的荣誉。梦境每一次结束时，总是有某些能将人面容映照出来的东西出现——镜子、水池或战机的金属外壳。
开始时，里面是彼得的脸，满面鲜血，嘴里露出一截蛇尾。然而，过了一会儿，彼得的脸变成了安德自己的面孔，年老而悲伤，悲痛的眼里怀着对数十亿被谋杀者的忏悔——但那是他自己的双眼，他很愿意拥有这一双悲痛的眼睛。
在人类进行内战的五天里，安德一直处于这种状态之中。
当他再次醒来时，发现自己正躺在黑暗之中。远处传来“砰砰”的爆炸声。他听了一会儿，尔后，传来一阵轻柔的脚步声。
他翻过身，猛地伸手向空中一抓。确实有人，他抓住了某个家伙的衣服，将他拉倒在膝盖前。如果有必要，他可以杀掉这个人。
“安德，是我，是我！”
他认出了这个声音。它从他的记忆里浮出，仿佛在里面已经贮存了数百万年。
“阿莱。”
“赛俩目，呆子。你想干吗？要杀我？”
“是的，我以为你要对我行凶。”
“我只是不想吵醒你。好吧，至少你还剩下一点生存的本能。马泽这样形容你，他说你正在变成一个植物人。”
“没错，我正努力这样做。那些巨响是怎么回事？”
“这儿发生了一场战斗。我们这个区域实行了灯火管制，以保证安全。”
安德伸伸脚，想坐起来，但却办不到。他的头痛得要命，整个人缩作一团。
“不要坐起来，安德。没事的，我们会打赢的。并不是所有华沙条约国士兵都追随俄罗斯。当联盟统帅告诉他们说你仍然忠于联合舰队时，很多人都倒向了我们这边。”
“可我一直在睡觉。”
“他也没撒谎呀。你不会在梦里阴谋策划背叛我们吧，是吗？有些俄罗斯士兵告诉我们说，当他们的长官命令他们搜索你的踪迹并要杀死你时，他们几乎把他给杀了。不管他们对别人是怎么想的，安德，他们都敬爱你。整个世界都在看着我们的战斗。不管是白天还是黑夜，电视里一直播放着录像。我也看过一些，内容完全没有删节，里面可以清楚地听到你的声音在发布命令。你的表现非常出色，我想你可以到电视台找份工作。”
“我可没这个想法。”安德说。
“我在开玩笑，嘿，你会相信吗？我们打赢了。我们真想快点长大，这样就可以亲自参加战斗。我的意思是，我们都是小孩，安德，但我们确实参加了真实的战斗。”阿莱笑着说，“总之，你也有份。你那时真是太出色了，嗨，我怎么老说废话。我想不出当时你是怎么在最后关头使我们摆脱困境的，但你做到了。你那时真是个天才。”
安德注意到他说话时用的是过去式。“那我现在表现如何，阿莱？”
“仍然很出色。”
“哪方面？”
“在……任何方面。无数士兵愿意跟随你到宇宙尽头。”
“我不想去宇宙尽头。”
“那么你想去哪里？他们都会跟随你。”
我想回家，安德想，但我不知道它在哪里。
爆炸声沉寂下来。
“有声音传过来。”阿莱说。
他们仔细聆听着。门开了，有个人走进来，看上去个头很小。“结束了。”来人说。那是豆子的声音。就像为了证明他的话似的，灯突然亮了起来。
“嘿，豆子。”
“嘿，安德。”
佩查跟在后面走了进来，米克拉着她的手。他们走到安德的床前。“嘿，英雄醒过来了。”米克说。
“谁赢了？”安德问。
“我们赢了，安德，”豆子说，“当时你不是在场吗？”
“他没疯到那种程度，豆子。他是指刚才那场战斗。”佩查拉过安德的手，“地球上达成了一项停战协议，官员们已经谈判了好几天。最后大家接受了洛克提案。”
“安德不知道洛克提案是什么——”
“非常复杂，但对我们来说就是，国际联合舰队可以保留下来，但华沙条约国的飞船要撤出，它们正赶回地球。我认为俄罗斯之所以同意这项提议，是因为他们国内的各州爆发了一场起义。每个人的生活都被打乱了。这儿有五百人战死了，但在地球上的情况更糟。”
“联盟总部同意了。”米克说，“说到底是地球上的乱子，管他呢。”
“你还好吗？”佩查摸着他的头，“你把我们吓坏了。有人说你疯了，我们却认为他们才是疯子。”
“我是疯过。”安德说，“但我现在没事了。”
“你什么时候恢复正常的？”阿莱问。
“就在我以为你要来杀我的时候，那时我决定要先下手为强。我想我内心深处始终是个杀人狂。但我宁愿活着也不愿意被杀。”
他们大笑起来，都同意他的话。安德却突然哭了。豆子和佩查手足无措，他们跟安德靠得最近。“我想念你们，”他哭着说，“我真想见你们呀。”
“可你过去把我们整得不轻。”佩查回答说。她吻了一下他的脸颊。
“你们是最出色的。”安德说，“越是我最需要的人，我用得越厉害。是我的错。”
“现在每个人都没事了，”米克说，“缩在黑暗角落里整整五天，我们还有什么毛病治不好的。”
“我用不着再做你们的指挥官了，对吗？”安德问，“我不想再指挥任何人。”
“你不用再指挥任何人。”米克说，“但你永远都是我们的指挥官。”
大家沉默了一会儿。
“那么我们现在该做什么？”阿莱说，“虫族战争已经结束了，战争降临到了地球，甚至波及这里。我们该怎么办？”
“我们都是孩子。”佩查说，“他们可能会把我们送进学校。这是法律规定的。十七岁以前非得上学不可。”
他们全都大笑起来。他们一直笑着，直到泪水从他们脸上滑落。