“虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
——《战国策?楚策一?荆宣王问群臣》
自身力量不够、处于弱势时，聪明人懂得借势于人，利用外部力量来提升自己的地位和影响力，从而实现借力打力的效果，让自己摆脱困境。
楚宣王十七年（公元前353年），大臣昭奚恤被任命为楚国令尹。令尹是春秋战国时期楚国的最高官衔，执掌一国之柄，总揽军政大权于一身。因此，昭奚恤可谓一人之下、万人之上。
楚宣王二十七年（公元前343年），昭奚恤指挥楚国军队灭了陈、蔡两国，导致北方诸侯都很惧怕他。楚宣王听闻此事，心下不快，就问群臣：“我听说北方的诸侯都害怕昭奚恤，果真是这样吗？”群臣听了无人敢回答。
此时，谋士江乙上前，给楚宣王讲了“狐假虎威”的故事。狐狸让老虎跟在身后，百兽见了害怕地纷纷逃走，老虎因此以为百兽都害怕狐狸，却不知其实是在害怕自己。
通过这个故事，江乙告诉楚宣王，其实北方诸侯害怕的不是昭奚恤，而是他背后强大的楚国军队，由此打消了楚宣王对昭奚恤的猜忌。
“狐假虎威”这个成语正是由此而来。人们用它来比喻那些倚仗别人势力欺压人的人，也讽刺那些仗着别人的威势招摇撞骗的人。这种人虽然能借外力逞强一时，但其本质还是虚弱无力、不堪一击的。
然而，大家也忽视了这个故事里的另一个事实，那就是，狐狸通过假借老虎的威力，不但保住了自己的性命，还提升了自己在百兽面前的地位，可谓一举两得。这样来看，它不失为一只聪明的狐狸。
从“狐假虎威”的故事中，我们确实可以学到另一种智慧，那就是：当自身力量较弱时，可以适当地借助更强大的外力来提升自己。找到那些比自己更强大的人，借助他们的力量或者资源，“包装”自己，提升自己，从而打开人生新局面。
战国时期，吴王阖闾欲称霸，于是广招人才。伍子胥十分看重孙武，便多次向吴王推荐孙武。最终，吴王决定见见孙武。此时的孙武，还是个没什么名气的人。
见到吴王后，孙武将自己写的《孙子兵法》献给吴王。吴王看后，觉得很好，但又不确定孙武是不是只会纸上谈兵，于是对孙武说：“你的书写得很好，但不知道你是否会操练兵马？”
孙武直言道：“当然可以，大王如若不信，随便借我一些人，我可以演练给您看。”吴王忍不住确认：“随便什么人都行吗？”孙武回答：“是的，什么人都可以。”吴王听了不免觉得好笑，认为孙武把话说得太满了，便决定难为一下他。
于是，吴王下令，让宫中妇女一百八十人前来校场，听凭孙武指挥。这其中，还有吴王最宠爱的两位妃子。孙武一看，当下明白，这是吴王要故意为难他。
只见孙武规规矩矩、一本正经地将宫女分成两队，各由一位吴王宠姬带领，任命两人为左、右队长。接着，孙武向她们详细讲解了操练的规则和步骤，并且再三确认众人是否明白。在得到了确定的答复后，孙武便开始发号施令，让众人按口令执行。
然而，这些宫中妇女只当这是在玩闹，不但没有按照口令行动，甚至还嘻嘻哈哈地笑了起来。
面对此种情景，孙武没有责罚她们，反而承认是自己下令不够熟练，导致她们没有听清而照做。然而第二次，当孙武喊出口令时，这些宫中妇人还是没有执行。这一次，孙武严肃地说：“交代清楚而不听令，是队长和士兵的过错，队长应受军法处分！”说完，便命左右把两个队长推出斩首。
坐在一旁观看的吴王，一见孙武要杀他的两个爱妃，急忙派人阻止，并说：“我已领教将军练兵的高明了，请不要杀她们。”然而，孙武回答：“我既已受命为将，将在军中，君命有所不受。”毅然决然地把两个队长推出斩首。
其他宫女见状，再不敢嬉笑玩闹，全都认真操练起来。接下来，无论孙武发出什么指令，她们全都乖乖服从命令，非常严肃认真。
这时，孙武便向吴王报告说：“兵已练好，请大王检阅。”吴王眼见一群宫女被操练得有模有样，不得不佩服孙武的才能，于是拜他为将。
在这个故事中，宫女们一开始对孙武的操练和话语并不在意，因为在她们看来，这只是个无名小卒罢了，没有什么权势。然而，当孙武杀掉吴王的两名爱妃时，她们才意识到，这个人背后站着强大的吴王，拥有生杀大权，于是赶紧听从。
孙武能让宫女们言听计从，也是因为他明白自己身后是吴王。不然，以他一个无名之人的身份，是无论如何也无法操练这群宫女的。孙武借助吴王的权势，展示了自己的能力，进而得到了吴王的认可。这不正是“狐假虎威”的智慧吗！
个人的力量毕竟有限。在某些情况下，学会适当地“假借”别人的力量，不失为一种智慧。当然，借助别人的力量，只能是“借”，而不是自己真正拥有。
在借助外力的过程中，我们更要保持清醒的头脑和独立的思考能力，不盲目依赖他人，不因此放弃努力，通过不断提升实力，强大自己。只有具备足够的实力和能力，我们才能在生活中应对各种挑战和困难。