本篇着重说明避实击虚的作战原则及其运用问题。作者在这里阐述了如何“致人而不致于人”，掌握战争主动权；如何坚持“攻其所不守”“守其所不攻”的作战原则，在攻防作战中真正做到避实击虚；如何在总体上处于敌众我寡的形势下，力争做到局部上的以少胜多，具体说来就是要“形人而我无形”“我专而敌分”。而它的思想核心是“因敌而制胜”，即根据敌情的变化，机动灵活地实施指挥。