时筠妍最初对与章萱见面这件事充满了忐忑。

她心里没底，不知道章萱是否还记得她，更担心会再听到拒绝、嘲讽或是什么令人难堪的话。

这种不安一度让她再度想要离开。

可燕景驰那晚真挚的挽留，像一根无形的绳索，将她摇摆不定的心牢牢拴住。

她迟迟做不了决定，既无法狠心离去，又不敢坦然面对。

但这么多天过去，慈幼堂实时的信息和燕侯府的安定，又让时筠妍想通了。

无论未来如何、那些事她能不能躲掉，也都是未来的抉择。

她没办法在当下定未来。

她只能在当下，决定当下的选择——那便是留下，为此，她愿意勇敢地去赌一次。

所以，当真正见到端坐在主位上的章萱时，她比想象中更加冷静、从容。

“民女拜见侯夫人。”

章萱一身华服，举手投足间尽显雍容气度，却又不失亲和。

这也稍微安抚了些时筠妍焦虑的心，她姿态恭谨地跪下行礼。

而章萱，久久没有回应。

并非她有意摆架子，而是被时筠妍那双眉眼深深震撼，一时竟失了神。

“你……”

那双眉眼，如此熟悉，一大一小两张脸，再度从回忆的深渊闪回，像极了故人。

时筠妍虽心中已有准备，可章萱的反应还是让她悬起了心脏，指尖微微收紧，沉默着静待后音。

许久，章萱才缓过神来，嗓音带着一丝不易察觉的干涩：“你，来自慈幼堂？”

时筠妍微微颔首：“是。”

章萱深吸口气，望着她瘦弱却挺拔的身形，恍惚间，似再度看到时筠妍母亲抱着昏迷的时筠妍，跪在自己面前，恳求燕府收留的一幕。

回忆如潮水般席卷而来，翻涌不息，章萱愣了许久，才勉强找回自己的声音，轻声道：“抬起头来。”

时筠妍依言抬头，清丽淡雅的容颜，眉眼间的神韵，与当年她母亲年轻时的模样渐渐重合。

这一刻，章萱终于明白，为何燕景驰会这般执着，为何会为她失了往日模样。

她感受着命运在此刻给的巧妙一击，感受着燕景驰和时筠妍两人之间阴差阳错却又仿佛早已注定的缘分。

心头百感交集，一时竟不知该说些什么。

时筠妍看着章萱陷入沉思，眼底满是追忆与恍惚，没有催促，只是目光沉静，静静等候着。

终究是章萱先回过神，率先开口发问，语气带着几分探究：“你，知道些什么？”

时筠妍轻轻摇头，语气坦诚：“除了和世子的娃娃亲，其余之事，民女一无所知。”

顿了顿，她又补充了一句：“也不愿知晓。”

章萱一时语塞，沉默片刻，又问道：“你，有怨？”

“并无。”时筠妍语气平静无波，“不知，所以无怨。”

这话彻底堵住了章萱，她望着时筠妍身上的通透淡雅，似看到了她父亲当年的洒脱。

章萱对时筠妍，有怜惜、有惋惜、亦是有几分愧疚。

只是当年的情形，连五岁的燕景驰都能隐约察觉出端倪，燕家其他族人，又怎会不知。

既知，又怎敢应约。

章萱叹了口气，终究没再提及过往，只知问道：“若燕府愿重续你与景驰的娃娃亲，你可愿？”

时筠妍浑身一震，她从未想过以她的情况，章萱还会问她还愿不愿。

这一瞬，在心底压抑许久的谜团，如潮水般蜂拥而出。

她想问，想问当年之事，想问父母家人，想问燕府为何毁约。

可心底的冲动翻涌到嘴边，终究只是化作一句平静的问询：“侯夫人如此，是出于对我家的愧疚，还是对民女的怜惜？”

章萱看着她，沉默片刻，敛去眼底的复杂情绪，恢复了侯府主母该有的气度与沉稳，语气认真而郑重。

“时筠妍，你是个有风骨的姑娘，无需任何人的怜惜，我今日只是以景驰阿母的身份，替他问一句——你可愿重续前缘，做侯府世子的正妻？”

正妻……

时筠妍指尖猛地收紧，她后知后觉意识到了燕景驰笃定的那句：正妻之位，必须由我做主！

垂在身侧的双手微微颤抖，时筠妍眼底翻涌着震惊、茫然，还有一丝连自己都未曾察觉的悸动。

燕景驰舍弃家主之位，只为留正妻之位，弥补幼时毁去的娃娃亲？

可、可他为何还会选中她？

五岁，时筠妍亦不曾记得一切往事，他又为何会再次选择她……

时筠妍垂眸望着地面，喉间发紧，心绪翻涌，内心天人交战之际，让她沉默了许久，才缓缓作出最终抉择：“谢侯夫人，可民女……不愿。”

“为何？”章萱略为蹙眉，不理解她的拒绝：“当年之事……”

“侯夫人。”

时筠妍打断她，声音轻却清晰，字字恳切。

“民女入燕府，所求不过只为安稳度日，当年的娃娃亲，已是过眼云烟，民女如今与世子身份悬殊，不敢耽误世子的前程。”

“这正妻之位……”时筠妍闭了闭眼：“不该浪费在民女身上。”

燕景驰不记得她，这正妻之位便尚且有一份可能落在他仕途上为他助力。

可若成了她这个有夫之妇，便再也没人会愿意将燕侯府这样一个家业交与燕景驰。

章萱又怎会不知这一点。

现下是重新见到时筠妍，她一时被往事所裹胁，所以本能地想帮着燕景驰周旋一二。

却也忘了，如今的时筠妍，还是林一垣的妾。

萱望着她，眼底的复杂更甚，却也多了几分赞许与动容：“你倒是通透懂事，但，你可知，景驰对你的情意？”

时筠妍垂着头，她不知道燕景驰又发生了什么，才惹得章萱不得已来找上了她，可这份母爱关怀，却让她无比艳羡。

时筠妍微红着眼，轻声回应：“有侯夫人在，世子定会遇到更好的，一世顺遂无忧。”

章萱见她眼底泛红，以为还是不舍的，轻叹了口气道：“不必今日给我答案，待春闱过后，你和景驰，自会相见。”

她是燕景驰母亲，所以想为燕景驰挽留一二。

可她也是侯府主母，为了侯府清誉，林一垣的妾自然不能留在竹园。

章萱起身整理了一下衣袍，没有再多说什么，转身带着身边的丫鬟，悄然离去。

后厨的烟火气依旧氤氲缭绕，饭菜的香气、茶糕的清甜交织在一起，可时筠妍却站在原地，久久未曾动弹。

指尖的凉意顺着指尖蔓延至心底，将心底的情绪搅得翻涌不止，难以平息。

和林一垣的那段过往，终是让她不敢再轻信这份炽热的情谊。

她和燕景驰之间，依旧是天差地别的身份鸿沟，甚至比不上和林一垣那段相依为命的情意，她又如何敢靠近？

她怕这份看似真挚的情谊，终究只是镜花水月，怕自己投入真心之后，还会落得遍体鳞伤的下场。

更怕日后再度面对林一垣的纠缠时，燕景驰会为了燕涵语，会为了燕府。

再度放弃她一次。

*

而章萱，才出门便撞上了急急赶来的燕景驰。