启明三年。

大唐的一切都走上了正轨。

新皇李弘已经完全熟悉了如何驾驭这个庞大的帝国。

秦源递上了他最后一份奏疏，辞去身上所有剩下的行政职务。

皇家银行督办，工商总院院长，格物总院院长……

他把这些都交了出去。

交给了那些由他亲手培养了许多年的学生和下属们。

交接的那天很简单，秦源只是把几枚代表着无上权力的印信放在了桌子上。

“以后，这里就交给你们了！”

他的继任者们，一个个眼眶通红，跪在地上泣不成声。

秦源只是摆了摆手，转身就走了。

走得干干净净。

他离开了长安，离开了这个由他亲手缔造的、世界上最繁华的城市。

他去了蜀地。

在青城山的最高峰上，他建了一座房子—一座名叫“紫微”的天文台。

整座天文台像一座建在云端上的宫殿，主体穹顶由磨光的青铜铸成，在阳光下闪闪发光。

远离人间喧嚣，这里的空气稀薄而纯净，是距离星空最近的地方。

天文台的核心，是它的眼睛。

一架由秦源亲自设计，动用了帝国最顶尖的一千名工匠，花了整整三年时间才打造完成的庞然大物。

一根巨大的铜管被架设在精密的齿轮之上，像一尊无声指向苍穹的巨炮。

它的名字，叫“窥天之眼”。

秦源以国师和皇家科学院的名义，启动了他人生中最后一个，也是最宏大的计划。

绘制星图。

一份有史以来最完整、最精确的全天星图。

他要系统性地观测和记录日月星辰运行的所有规律。

这天晚上，秦源像往常一样坐在“窥天之眼”的后面。

他的目标，是仙女座方向一片肉眼可见的模糊光斑。

古人称之为“星云”。

他想看得更清楚一点。

通过巨大的镜片，那片星云被放大了。

它不再是一团模糊的光，而是一片由无数细微光点组成的……漩涡。

秦源屏住了呼吸。

他继续调整焦距，将镜头倍率调到最大。

然后，他看到了。

他看到了组成漩涡的每一个微小光点。

那……那根本不是什么光点。

那是一颗颗独立的、和他头顶上这些星星一模一样的……太阳。

亿万颗太阳，组成了一片遥远而无法想象的星之海洋。

秦源的脑子里“嗡”的一声，一个念头像闪电般劈开了他所有的迷雾。

那不是云，也不是一片光。

那是……另一个“银河”。

一个和他们所在世界一模一样，由亿万颗星辰组成的“宇宙之岛”。

一个月后。

皇家科学院的最新一期期刊《格物》刊登了一篇论文。

署名：国师秦源。

论文题目：《论宇宙之岛》。

这篇论文没有谈论任何经世致用之学，它只提出了一个猜想。

一个石破天惊的猜想。

它说，我们头顶的这片星空，我们所知的这个世界，可能不是宇宙的全部。

它可能只是宇宙中无数个“岛屿”里微不足道的一个。

在这片无尽的黑暗海洋里，还漂浮着亿万个和我们一样的“世界”。

这篇论文，就像一颗巨石砸进了大唐那片平静的思想海洋。

一开始，是死寂，然后，是滔天的巨浪。

整个帝国的思想家、学者都疯了。

他们第一次，开始思考一个从未想过的问题。

我们是谁？

我们在哪？

宇宙，又是什么？

一场属于整个文明的，对宇宙的哲学远征，就此启航。

紫微观星台的日子，很安静。

秦源，已经很久，没有过问红尘俗世的事了。

他每天，就是看星星，算数据，绘制那张前无古人的星图。

直到，一份来自广州的，八百里加急密报，被送上了山巅。

密报，是皇家科学院海洋研究所送来的。

说的是一件奇事。

他们的一艘探索船，在南海进行深海测绘的时候，从海底，捞上来几块奇怪的“冰”。

那种冰，在海底，会自己往外冒气泡。

捞上船后，居然，能用火点着。

发出蓝色的火焰，烧了很久。

密报的后半段，说的，就是一件惨事了。

有几个船员，胆子大，偷偷藏了几块“可燃冰”带回了广州港。

他们管那东西叫“龙王吐息”，说是能燃起“水中之火”，还在码头上，向人炫耀。

广州城里，一个专门收集奇珍异宝的富商，花了天价，买走了一块最大了。

他把“龙王吐息”，当成宝贝，供在了自家的库房里。

然后。

三天前的夜里。

广州城南，一声巨响。

半个城，都摇了三摇。

那个富商的豪宅，直接被炸平了，变成了一个冒着黑烟的大坑。

连带着周围的邻居，死了几十个人。

广州官府，查了半天，也查不出个所以然。

最后，只能当成是“天降妖火”，上报了朝廷。

但海洋研究所的人，不信邪。

他们觉得，这事，八成和那块“可燃冰”，脱不了干系。

所以，才写了这份密报，直接送到了国师这里。

秦源，看着密报上的那几个字。

“可燃冰”。

“水中之火”。

“剧烈爆炸”。

他那双，看了几年星空，已经古井无波的眼睛里。

第一次，重新，燃起了火焰。

他太清楚，这是什么了。

天然气水合物。

一种，储存在古代深海里，被高压和低温凝固起来的……

能量。

古老的，沉睡的，来自太阳的能量。

化石能源。

他原本以为，这个时代，离触碰到这种力量，还很遥远。

没想到。

它就以这种，惨烈又意外的方式，自己，找上门来了。

这种力量，能把大唐的文明，再往前，狠狠的推一大步。

甚至，能直接，开启内燃机的时代。

可同时。

它也像一个，喜怒无常的魔鬼。

一旦失控，就能轻易的，吞噬掉成百上千人的性命。

不行。

这件事，必须，由他亲自去处理。

秦源，放下了手里的星图。

他走出了观星台。

对着山下的弟子，只说了一句话。

“备马！”

“最快的马！”

已经半隐了数年的大唐国师，再一次，亲自，踏入了滚滚红尘。

他暂时，放下了头顶那片遥远的星辰。