黄凡坐在茶桌旁，一边看书，一边品茶，显得很悠闲，但他内心很警觉，时不时地就会拿眼睛向四周逡巡几下。茶馆里的情况倒也正常，只有新来的跑堂有点古怪。正是上客的时间，其他跑堂都在忙忙碌碌地张罗，但他好像很清闲，除了偶尔过来给自己斟一下茶外，大堂里并不见他的身影。也许是个新来的，情况还不熟悉，他心里这样想。
黄凡放下书，搛了一块芙蓉冰糖糕放进嘴里，眼睛漫不经心地朝大街看去。大街上的情况也很正常。客来车往，一如平常。但他总感觉有一丝隐隐的不安。可能是这次接头太重要了。省委派特派员下来，说明即将过境的领导人非常重要，否则省委不会专门派人下来安排。五湖是交通枢纽，以前也有过境的同志，都由五湖地下党安排迎送。前不久，还有一批青年学生前往江南，就是由黄凡把他们送过境的。从省委的重视程度看，这一次的任务显然不同以往，上级要求不能出任何问题，必须百分之百地完成。
昨天，夏善潮从五里庙取出情况后，他便立即向九叔进行了汇报。九叔指示他，一旦与特派员接上头，马上把特派员带往安全地点。“我会派人接应。”九叔说。如果遇到意外，撤退路线是通过四古巷，进入广元寺。此外，藏身地点和暗号不变。
黄凡端起茶盏喝了一口，不知怎么又想到了夏善潮。自从发展他为交通员后，他的表现一直不错，任务完成得也比较好。他还积极地要求加入组织。黄凡把他的事向上级汇报过，认为夏先生妻儿均被日本人的炸弹炸死，他对日本侵略者有深仇大恨，这是很好的基础。不过组织在考察的过程中，发现他与张嫂的关系，感到有些担心，便让黄凡出面与他谈一谈。就在前两天，黄凡与他谈了一次。夏先生表示，他很喜欢张嫂，两人也很有感情，但是张嫂的丈夫生死不明，他还不好与她结婚。黄凡于是对他说，那么你要考虑好，要么结婚，要么断掉，两者只能选一个。否则，这样不明不白，容易引起非议，也容易引起注意。对于一个地下工作者，这样极不安全。夏先生显得很矛盾，但他答应认真考虑。然而，黄凡不可能知道，就在夏先生还没做出抉择前，他就出事了。而且，这事不早不晚，就出在他与特派员接头之前。